Dry Tortugas nationalpark – färja, guide, tips och bilder

av Petr Novák, ? Noggrannheten i informationen i denna artikel verifierades senast detta datum. Om du upptäcker några fel, vänligen meddela oss i kommentarerna. Tack så mycket :-) Uppdaterad 03/01/2024 Florida, Nationalparker, Tips för resor

Dry Tortugas är en marin nationalpark i södra Florida, belägen 110 km väster om Key West. Över 99% av parken består av vatten från Mexikanska golfen, med en liten del av fastlandet fördelat på sju öar. Parken är känd för det nästan 200 år gamla Fort Jefferson, som erbjuder en upplevelse som man bara får en gång i livet.

Information om Dry Tortugas nationalpark

Dry Tortugas National Park är känd för sitt rika marina liv, korallöar, skeppsvrak, flyttfåglar och ett historiskt fort. Den omfattar sju öar: den största, Loggerhead Key, rymmer Dry Tortugas Lighthouse, Garden Key är hem till Fort Jefferson och de återstående öarna är Bush Key, Long Key, Hospital Key, Middle Key och East Key. Varför innehåller de alla ”Key” i sina namn? Det kommer från det spanska ordet cayo, som betyder ö.

Med en yta på 262 km2 är det en av de minsta nationalparkerna och med 83 817 årliga besökare (från 2021) en av de minst besökta. Det avlägsna läget, som endast kan nås med båt eller sjöflygplan, och det faktum att Loggerhead Key, den högsta punkten på ön, endast ligger 3,00 m över havsnivån bidrar till det låga besöksantalet.

Öarna upptäcktes för första gången av européer den 21 juni 1513. Den spanske navigatören och upptäcktsresanden Juan Ponce de León döpte öarna efter de 160 havssköldpaddor som han fångade där. Sköldpaddorna kallas ”tortugas” på spanska, och det ”torra” namnet kommer från öarnas brist på sötvatten. Dry Tortugas har förvaltats som ett nationalmonument sedan 1935 och utsågs till nationalpark den 26 oktober 1992. Syftet med denna förändring var att ge ett bättre skydd för Fort Jefferson och dess undervattensresurser, särskilt skeppsvrak.

Mindre än 130 km från Kubas kust ligger ögruppen Dry Tortugas, som ofta fungerar som tillflyktsort för flyktingar som färdas i skrangliga eller uppblåsbara båtar.

Det finns 299 fågelarter i Dry Tortugas, men bara åtta arter häckar där permanent. För svartbackad tärna, vanlig knölsvan, ädelfregattfågel och sydtärna är det den enda häckningsplatsen i det kontinentala USA. I parken finns också fem arter av utrotningshotade havssköldpaddor: grön sköldpadda, oäkta karettsköldpadda, havslädersköldpadda, Kemp’s ridley och karettsköldpadda. I dessa vatten samsas hajar, amerikanska krokodiler och levande, färgglada korallrev.

Sevärdheter och aktiviteter i Dry Tortugas nationalpark

Parkens huvudattraktion är Fort Jefferson, ett ofullbordat fort från 1800-talet som skulle skydda fartyg på väg in i Mexikanska golfen. Fortet ligger på Garden Key, den näst största ön, och hyste nästan 2 000 personer när det var som störst i slutet av 1800-talet. Med sina 16 miljoner röda tegelstenar är det den största tegelstrukturen på västra halvklotet. Idag kan besökare besöka fortet med en guide eller på egen hand, vilket rekommenderas starkt eftersom det finns informativa skyltar i hela parken.

Ett annat utmärkande drag i parken är dess fyrar. En äldre från 1826 finns på Garden Key, medan en nyare från 1858 står på Loggerhead Key.

Fartygsvrak är intimt förknippade med fyrarna; hundratals fartyg har sjunkit i Dry Tortugas vatten sedan 1500-talet. Det första väldokumenterade fallet inträffade 1622 när det spanska fartyget Nuestra Senora del Rosario sjönk. Den mest ökända förlisningen är 80 m segelfartyget Avanti, som förliste nära Loggerhead Reef den 22 januari 1907. Det stora antalet skeppsbrott beror på de ofta förekommande stormarna och orkanerna i regionen.

Dessa undervattensskatter lockar dykare från hela världen. De som är rädda för djupdykning kanske föredrar snorkling. Vattnet i Dry Tortugas är otroligt klart och det vimlar av olika sorters marint liv.

Ett unikt sätt att uppleva fortet är från vattenytan på en kanot- eller kajaktur. Det går dock inte att hyra direkt i parken, utan besökarna måste hyra utrustning i Key West eller andra delar av Florida.

Det avlägsna läget mitt i Mexikanska golfen gör parken till ett perfekt resmål för sport- och fritidsfiskare. Flera företag har specialiserat sig på denna aktivitet: de tar dig ut på havet, hyr ut utrustning och du kan fiska så mycket du vill.

Bästa tiden att besöka Dry Tortugas nationalpark

Dry Tortugas Park är öppen året runt, men den bästa tiden att besöka parken är i April och maj, med temperaturer som vanligtvis ligger mellan 21,00°C–30°C.

Key West har två tydliga årstider: en svalare från december till april och en varmare under resten av året. Tropiska stormar och orkaner kan störa dessa perioder mellan juni och november. Kontrollera alltid den aktuella väderprognosen före besöket.

• Aktuell väderprognos för Dry Tortugas National Park

Genomsnittstemperaturer och antal besökare i Dry Tortugas nationalpark

Medeltemperaturer i Dry Tortugas nationalpark. Antalet besökare baseras på ett genomsnitt för 2017-2021, datakällan är National Parks Service.

Tillträde till Dry Tortugas nationalpark

Inträdesavgiften till Dry Tortugas National Park för en person över 16 år är $15164 kr för en vecka. Denna avgift betalas till färje- och sjöflygplansoperatörerna.

Ett America the Beautiful-pass kan användas för inresa, vilket ger innehavaren tillträde till alla nationalparker (men inte delstatsparker) i 12 månader från första användningen. Ett nytt pass kostar $80 (876 kr).

Hur man tar sig till Dry Tortugas nationalpark

Dry Tortugas National Park är en av de mest avlägsna nationalparkerna i USA. Man kan bara ta sig dit med sjöflygplan, färja eller privat båt. I samtliga fall tenderar resan att bli relativt dyr.

Ett billigare alternativ är snabbfärjan Yankee Freedom II, som avgår från Key West Seaport kl. 8 varje morgon. Det rekommenderas dock att anlända till terminalen minst 45 minuter i förväg. En tur- och returbiljett för en vuxen kostar $2002 191 kr, medan barn mellan 4 och 16 år betalar $1451 588 kr och barn under 4 år seglar gratis. I biljettpriset ingår frukost, lunch och snorklingsutrustning för de som är intresserade. Eftersom dessa kryssningar tenderar att bli slutsålda snabbt rekommenderas det att boka i förväg:

• Boka en färjebiljett till Dry Tortugas

Färjan anländer till Fort Jefferson. Du kan utforska den och Garden Key Island till fots; de övriga sex öarna är endast tillgängliga med båt.

För transport till Key West rekommenderas en hyrbil (billig hyrbil i Florida). Greyhound-bussar finns tillgängliga men kan vara obekväma. För att ge en uppfattning om rutter och pendlingstider till Key West från flera platser i Florida:

Parkering för din bil finns i City Parking Garage på Grinnell Street, som ligger mitt emot färjan. Kostnaden för en dags parkering är $40438 kr. Även om det kan verka dyrt så finns det ingen gratis parkering i Key West.

En unik upplevelse är en seaplane-resa till Dry Tortugas kombinerad med en rundtur i parken. Den fyra timmar långa resan kostar $3974 348 kr per person, inklusive flygbiljett. Den längre resan på åtta timmar kostar $6977 634 kr. I dessa längder ingår redan en flygresa tur och retur på 80 minuter.

Övernattning i Dry Tortugas nationalpark

🏨 Hotell

Det vackra med att bo på ett fort i Florida är att man har en fantastisk utsikt över solnedgången, men de flesta besökare tillbringar bara en del av dagen i parken. Därför är det tillrådligt att leta efter boende i den närliggande staden Key West. Dussintals hotell, motell och resorter finns i denna sydligaste stad i det kontinentala USA.

• Finn boende i Key West

⛺ Campingplatser

Det finns en campingplats i Dry Tortugas National Park, som ligger strax söder om Fort Jefferson. Den erbjuder 8 tältplatser enligt principen först till kvarn. Avgiften per person och natt är $15164 kr.

Tips och rekommendationer inför resan till Dry Tortugas nationalpark

ℹ️ Besökscenter

Dry Tortugas Park Visitor Center ligger inne i Fort Jefferson. Ett besök rekommenderas varmt, eftersom det är öppet från gryning till skymning och har en 3D-TV-demonstration av undervattenslivet, artefakter som berättar om fortets historia och en utställning om havssköldpaddor.

👍 Bra att veta

Det finns inga restauranger, butiker eller matställen i nationalparken, så all mat och vatten bör köpas i Key West. Det är viktigt att hålla sig hydrerad. Glöm inte att ta med solkräm också. Med minimalt med skugga på öarna är solbränna ett vanligt problem.

Om du befinner dig i närheten av Key West under din USA-resa är en rundtur i parken ett måste. Ett besök i Dry Tortugas är visserligen en av de dyraste nationalparksupplevelserna utanför Alaska, men det är en upplevelse för livet. Den här platsen är verkligen unik.

Innan du besöker parken bör du ladda ner informationsbroschyrerna till din telefon och studera dem i bilen under resan. Vissa kan vara lite långa, men de ger ändå intressant information som kommer att berika din resa.

• Officiell webbplats för Dry Tortugas National Park
• Karta över nationalparken Dry Tortugas

Foton från Dry Tortugas nationalpark