Parque Nacional de Dry Tortugas – guia, o que ver e fotos

por Petr Novák, ? A precisão das informações fornecidas neste artigo foi verificada pela última vez nesta data. Se o senhor encontrar algum erro, informe-nos nos comentários. Obrigado :-) Atualizado 03/01/2024 Dicas para viagens, Flórida, Parques Nacionais

Dry Tortugas é um parque nacional marinho no sul do Flórida, localizado 110 km a oeste de Key West. Mais de 99% do parque são águas do Golfo do México, com uma pequena parte do continente distribuída em sete ilhas. O parque é conhecido pelo Fort Jefferson, com quase 200 anos de idade, que oferece uma experiência verdadeiramente única na vida.

Informações sobre o Parque Nacional Dry Tortugas

O Dry Tortugas National Park é conhecido por sua abundante vida marinha, ilhas de coral, naufrágios, aves migratórias e um forte histórico. Ele abrange sete ilhas: a maior, Loggerhead Key, abriga o Farol de Dry Tortugas, Garden Key abriga o Fort Jefferson e as demais ilhas são Bush Key, Long Key, Hospital Key, Middle Key e East Key. Por que todas elas têm “Key” em seus nomes? O nome é derivado da palavra espanhola cayo, que significa ilha.

Abrangendo uma área de 262 km2, ele está entre os menores parques nacionais e, com 83.817 visitantes anuais (em 2021), é um dos menos visitados. Seu isolamento – acessível apenas por barco ou hidroavião – e o fato de Loggerhead Key, o ponto mais alto da ilha, estar apenas 3,00 m acima do nível do mar contribuem para o baixo número de visitantes.

As ilhas foram descobertas pela primeira vez pelos europeus em 21 de junho de 1513. O navegador e explorador espanhol Juan Ponce de León batizou as ilhas com o nome das 160 tartarugas marinhas que capturou no local. As tartarugas são chamadas de “tortugas” em espanhol, e o descritor “seca” se deve à falta de água doce nas ilhas. Dry Tortugas é administrada como um monumento nacional desde 1935 e foi designada como um parque nacional em 26 de outubro de 1992. O objetivo dessa mudança era oferecer maior proteção a Fort Jefferson e seus recursos subaquáticos, especialmente naufrágios.

A menos de 130 km da costa de Cuba, o arquipélago de Dry Tortugas costuma servir de refúgio para refugiados que viajam em barcos frágeis ou infláveis.

Há 299 espécies de pássaros em Dry Tortugas, mas apenas oito espécies fazem seus ninhos permanentemente. Para as andorinhas-do-mar de dorso negro, os noddies comuns, as fragatas nobres e as andorinhas-do-mar do sul, esse é o único local de nidificação nos EUA continental. O parque também abriga cinco espécies de tartarugas marinhas ameaçadas de extinção: a verde, a cabeçuda, a de couro, a Kemp’s ridley e a hawksbill. Tubarões, crocodilos americanos e recifes de corais vibrantes e coloridos coexistem nessas águas.

Visitas e atividades no Parque Nacional Dry Tortugas

A principal atração do parque é o Fort Jefferson, um forte inacabado do século XIX projetado para proteger os navios que entram no Golfo do México. Localizado em Garden Key, a segunda maior ilha, o forte abrigou cerca de 2.000 pessoas em seu auge no final do século XIX. É interessante notar que, com 16 milhões de tijolos vermelhos, é a maior estrutura de tijolos do Hemisfério Ocidental. Hoje, os visitantes podem visitar o forte com um guia ou de forma independente, o que é altamente recomendado, pois há placas informativas espalhadas pelo parque.

Outra característica marcante do parque são seus faróis. Um mais antigo, de 1826, está localizado em Garden Key, enquanto um mais novo, de 1858, está em Loggerhead Key.

Intrinsecamente ligados aos faróis estão os naufrágios; centenas de embarcações afundaram nas águas de Dry Tortugas desde o século XVI. O primeiro caso bem documentado foi em 1622, quando o navio espanhol Nuestra Senora del Rosario afundou. O naufrágio mais infame envolveu o 80 m veleiro Avanti, que naufragou próximo ao Loggerhead Reef em 22 de janeiro de 1907. O alto número de naufrágios é atribuído às frequentes tempestades e furacões na região.

Esses tesouros submersos atraem mergulhadores de todo o mundo. Aqueles que se sentem intimidados com mergulhos profundos podem preferir mergulhar com snorkel. A água em Dry Tortugas é incrivelmente clara, repleta de uma grande variedade de vida marinha.

Uma maneira única de apreciar o forte é pela superfície da água em um passeio de canoa ou caiaque. No entanto, o aluguel não está disponível diretamente no parque; os visitantes devem alugar o equipamento em Key West ou em outras partes da Flórida.

Sua localização remota no coração do Golfo do México torna o parque um destino ideal para pescadores esportivos e recreativos. Várias agências são especializadas nessa atividade: elas o levam para o mar, alugam o equipamento e você pode pescar à vontade.

Melhor época para visitar o Parque Nacional Dry Tortugas

O Dry Tortugas Park fica aberto o ano todo, mas a melhor época para visitá-lo é em Abril e maio, com temperaturas que normalmente variam entre 21,00°C–30°C.

Key West tem duas estações distintas: uma mais fria, de dezembro a abril, e outra mais quente, no restante do ano. As tempestades tropicais e os furacões podem interromper esses períodos entre junho e novembro. Sempre verifique a previsão do tempo atual antes de visitar o local.

• Previsão do tempo atual para o Dry Tortugas National Park

Temperaturas médias e número de visitantes no Parque Nacional Dry Tortugas

Temperaturas médias no Parque Nacional Dry Tortugas. Os números de visitantes são baseados em uma média de 2017-2021, a fonte de dados é o Serviço Nacional de Parques.

Admissão ao Parque Nacional Dry Tortugas

A taxa de entrada no Dry Tortugas National Park para uma pessoa acima de 16 anos é de $15,00 para uma semana. Essa taxa é paga às operadoras de balsa e hidroavião.

Você pode usar um passaporte America the Beautiful para entrar, o que concede ao portador acesso a todos os parques nacionais (mas não aos parques estaduais) por 12 meses a partir do primeiro uso. Um novo passe custa $80.

Como chegar ao Parque Nacional Dry Tortugas

O Dry Tortugas National Park está entre os parques nacionais mais remotos dos EUA. Você só pode chegar a ele de hidroavião, balsa ou barco particular. Em todos os casos, a viagem tende a ser relativamente cara.

Uma opção mais econômica é a balsa rápida Yankee Freedom II, que parte do porto marítimo de Key West às 8h todas as manhãs. No entanto, é aconselhável que você chegue ao terminal com pelo menos 45 minutos de antecedência. A passagem de ida e volta para um adulto custa $200, enquanto crianças de 4 a 16 anos pagam $145 e crianças com menos de 4 anos viajam de graça. O preço da passagem inclui café da manhã, almoço e equipamento de mergulho com snorkel para os interessados. Como esses cruzeiros tendem a se esgotar rapidamente, é recomendável que você faça a reserva com antecedência:

• Book a Dry Tortugas Ferry Ticket

A balsa chega a Fort Jefferson. Você pode explorá-lo, bem como a Garden Key Island, a pé; as outras seis ilhas são acessíveis somente por barco.

Para o transporte até Key West, recomenda-se o aluguel de um carro (cheap car hire in Florida). Há ônibus Greyhound disponíveis, mas podem ser desconfortáveis. Para que você tenha uma ideia das rotas e dos tempos de deslocamento para Key West a partir de vários locais na Flórida, clique aqui:

O estacionamento para seu carro está disponível no City Parking Garage na Grinnell Street, localizado bem em frente à balsa. O custo de um dia de estacionamento é $40. Embora esse valor possa parecer alto, não há estacionamento gratuito em Key West.

Uma experiência única é um passeio de hidroavião até Dry Tortugas, juntamente com um passeio pelo parque. A viagem de quatro horas custa $397 por pessoa, incluindo a passagem aérea. A viagem mais longa, de oito horas, custa $697. Essas durações já incluem um voo de ida e volta de 80 minutos.

Alojamento no Parque Nacional Dry Tortugas

🏨 Hotéis

A beleza de se hospedar em um forte da Flórida é intercalada com vistas esplêndidas do pôr do sol, mas a maioria dos visitantes passa apenas parte do dia no parque. Portanto, é aconselhável que você procure acomodações na cidade vizinha de Key West. Dezenas de hotéis, motéis e resorts operam nessa cidade mais ao sul dos EUA continentais.

• Encontre acomodações em Key West

⛺ Campings

Há um acampamento no Dry Tortugas National Park, localizado ao sul de Fort Jefferson. Ele oferece 8 locais para barracas por ordem de chegada. A taxa por pessoa e por noite é de $15,00.

Dicas e recomendações antes de viajar para o Parque Nacional Dry Tortugas

ℹ️ Centro de Visitantes

O Dry Tortugas Park Visitor Center está localizado dentro do Fort Jefferson. É altamente recomendável visitá-lo, pois ele fica aberto do amanhecer ao anoitecer e apresenta uma demonstração da vida subaquática em uma TV 3D, artefatos que contam a história do forte e uma exposição dedicada às tartarugas marinhas.

👍 É bom saber

Não há restaurantes, lojas ou barracas de comida no parque nacional, portanto, todos os alimentos e água devem ser comprados em Key West. É essencial que você se mantenha hidratado. Não se esqueça de levar também um suprimento de protetor solar. Com pouca sombra nas ilhas, as queimaduras solares são um problema comum.

Se você estiver perto de Key West durante sua visita aos EUA, um passeio pelo parque é obrigatório. Embora a visita a Dry Tortugas seja potencialmente uma das experiências de parque nacional mais caras fora do Alasca, é uma experiência única na vida. Esse lugar é realmente único.

Antes de visitar o parque, faça o download dos folhetos informativos para o seu telefone e examine-os no carro durante a viagem. Alguns podem ser um pouco extensos, mas ainda assim fornecem informações interessantes que enriquecerão sua viagem.

• Site oficial do Dry Tortugas National Park
• Mapa do Parque Nacional Dry Tortugas

Fotos do Parque Nacional Dry Tortugas