Dry Tortugas ist ein Meeresnationalpark im südlichen Florida, der 110 km westlich von Key West liegt. Über 99% des Parks bestehen aus Wasser des Golfs von Mexiko, ein kleiner Teil des Festlandes ist auf sieben Inseln verteilt. Der Park ist bekannt für das fast 200 Jahre alte Fort Jefferson, das ein wirklich einmaliges Erlebnis bietet.
Inhaltsverzeichnis
- Informationen zum Dry Tortugas National Park
- Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten im Dry Tortugas National Park
- Beste Zeit für einen Besuch im Dry Tortugas Nationalpark
- Eintritt in den Dry Tortugas National Park
- Anreise zum Dry Tortugas National Park
- Unterkunft im Dry Tortugas National Park
- Tipps und Empfehlungen vor der Reise in den Dry Tortugas National Park
- Fotos vom Dry Tortugas National Park
Informationen zum Dry Tortugas National Park
Der Dry Tortugas National Park ist bekannt für seine reiche Unterwasserwelt, Koralleninseln, Schiffswracks, Zugvögel und ein historisches Fort. Er umfasst sieben Inseln: Die größte, Loggerhead Key, beherbergt den Dry Tortugas-Leuchtturm, Garden Key ist die Heimat von Fort Jefferson und die übrigen Inseln sind Bush Key, Long Key, Hospital Key, Middle Key und East Key. Warum enthalten sie alle „Key“ in ihrem Namen? Das Wort leitet sich von dem spanischen Wort cayo ab, was so viel wie Insel bedeutet.
Mit einer Fläche von 262 km2 gehört er zu den kleinsten Nationalparks und mit 83.817 jährlichen Besuchern (Stand 2021) auch zu den am wenigsten besuchten. Seine Abgelegenheit – er ist nur per Boot oder Wasserflugzeug erreichbar – und die Tatsache, dass Loggerhead Key, der höchste Punkt der Insel, nur 3.00 m über dem Meeresspiegel liegt, tragen zu den niedrigen Besucherzahlen bei.
Die Inseln wurden erstmals am 21. Juni 1513 von Europäern entdeckt. Der spanische Seefahrer und Entdecker Juan Ponce de León benannte die Inseln nach den 160 Meeresschildkröten, die er dort gefangen hatte. Die Schildkröten werden auf Spanisch „tortugas“ genannt, und die Bezeichnung „trocken“ rührt daher, dass es auf den Inseln kein Süßwasser gibt. Dry Tortugas wird seit 1935 als Nationaldenkmal verwaltet und wurde am 26. Oktober 1992 zum Nationalpark erklärt. Mit dieser Änderung sollten Fort Jefferson und seine Unterwasserressourcen, insbesondere Schiffswracks, besser geschützt werden.
Weniger als 130 km von der Küste Kubas entfernt, dient der Dry Tortugas Archipel oft als Zufluchtsort für Flüchtlinge, die in klapprigen oder aufblasbaren Booten unterwegs sind.
In den Dry Tortugas gibt es 299 Vogelarten, aber nur acht Arten nisten dort dauerhaft. Für Trauerseeschwalben, Noddys, Edelfregattvögel und Trauerseeschwalben ist es der einzige Nistplatz auf dem amerikanischen Festland. Der Park beherbergt außerdem fünf gefährdete Meeresschildkrötenarten: die Grüne Meeresschildkröte, die Unechte Karettschildkröte, die Lederschildkröte, die Kemp’s Ridley-Schildkröte und die Echte Karettschildkröte. In diesen Gewässern leben Haie, amerikanische Krokodile und farbenfrohe Korallenriffe.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten im Dry Tortugas National Park
Die Hauptattraktion des Parks ist Fort Jefferson, ein unvollendetes Fort aus dem 19. Jahrhundert, das zum Schutz der Schiffe im Golf von Mexiko gebaut wurde. Auf Garden Key, der zweitgrößten Insel, gelegen, beherbergte das Fort in seiner Blütezeit Ende des 19. Interessanterweise ist es mit 16 Millionen roten Ziegeln das größte Ziegelbauwerk in der westlichen Hemisphäre. Heute können Besucher das Fort mit einem Führer oder auf eigene Faust besichtigen, was sehr zu empfehlen ist, da überall im Park informative Schilder angebracht sind.
Eine weitere Besonderheit des Parks sind seine Leuchttürme. Ein älterer aus dem Jahr 1826 befindet sich auf Garden Key, während ein neuerer aus dem Jahr 1858 auf Loggerhead Key steht.
Untrennbar mit den Leuchttürmen verbunden sind Schiffswracks; seit dem 16. Jahrhundert sind Hunderte von Schiffen in den Gewässern der Dry Tortugas gesunken. Der erste gut dokumentierte Fall war 1622, als das spanische Schiff Nuestra Senora del Rosario sank. Der berüchtigtste Untergang ist der des 80 m Segelschiffs Avanti, das am 22. Januar 1907 in der Nähe des Loggerhead Reefs unterging. Die hohe Zahl der Schiffswracks wird auf die häufigen Stürme und Hurrikane in der Region zurückgeführt.
Diese Schätze unter Wasser ziehen Taucher aus der ganzen Welt an. Diejenigen, die sich vom Tieftauchen einschüchtern lassen, ziehen vielleicht das Schnorcheln vor. Das Wasser in den Dry Tortugas ist unglaublich klar und es wimmelt von einer Vielzahl von Meereslebewesen.
Eine einzigartige Möglichkeit, das Fort von der Wasseroberfläche aus zu sehen, ist eine Kanu- oder Kajaktour. Allerdings gibt es direkt im Park keinen Verleih; Besucher müssen die Ausrüstung in Key West oder anderen Teilen Floridas mieten.
Seine abgelegene Lage im Herzen des Golfs von Mexiko macht den Park zu einem idealen Ziel für Sport- und Freizeitangler. Mehrere Agenturen haben sich auf diese Aktivität spezialisiert: Sie bringen dich aufs Meer hinaus, leihen dir Ausrüstung und du kannst nach Herzenslust angeln.
Beste Zeit für einen Besuch im Dry Tortugas Nationalpark
Der Dry Tortugas Park ist das ganze Jahr über geöffnet, aber die optimale Zeit für einen Besuch ist im April und Mai, denn dann liegen die Temperaturen normalerweise zwischen 21.00°C–30°C.
In Key West gibt es zwei unterschiedliche Jahreszeiten: eine kühlere von Dezember bis April und eine wärmere für den Rest des Jahres. Zwischen Juni und November können Tropenstürme und Hurrikane diese Perioden unterbrechen. Informiere dich vor deinem Besuch immer über die aktuelle Wettervorhersage.
Durchschnittstemperaturen und Besucherzahlen im Dry Tortugas National Park
Durchschnittliche Temperaturen im Dry Tortugas National Park. Die Besucherzahlen basieren auf einem Durchschnitt von 2017 bis 2021, die Datenquelle ist der National Parks Service.
| Max Temp | Min Temp | Niederschlagstage | Besucher | Beliebtheit | |
|---|---|---|---|---|---|
| Januar | 24.00°C | 19.00°C | 4.5 | 5 408 | 🟨🟨 |
| Februar | 24.00°C | 19.00°C | 3.8 | 4 653 | 🟨🟨 |
| März | 26°C | 21.00°C | 4.2 | 7 070 | 🟧🟧🟧 |
| April | 27°C | 23.00°C | 5.0 | 6 745 | 🟨🟨 |
| Mai | 29°C | 25°C | 9.2 | 6 822 | 🟨🟨 |
| Juni | 31°C | 26°C | 15.2 | 7 321 | 🟧🟧🟧 |
| Juli | 31°C | 27°C | 15.9 | 6 811 | 🟨🟨 |
| August | 32°C | 27°C | 17.2 | 6 105 | 🟨🟨 |
| September | 31°C | 26°C | 17.0 | 4 432 | 🟨🟨 |
| Oktober | 29°C | 25°C | 11.1 | 3 289 | 🟩 |
| November | 26°C | 22.00°C | 5.4 | 5 654 | 🟨🟨 |
| Dezember | 25°C | 20.00°C | 4.4 | 5 243 | 🟨🟨 |
Eintritt in den Dry Tortugas National Park
Der Eintritt in den Dry Tortugas National Park kostet für eine Person über 16 Jahren $15€14.07 für eine Woche. Diese Gebühr wird an die Betreiber der Fähren und Wasserflugzeuge gezahlt.
Für die Einreise kann ein America the Beautiful-Pass verwendet werden, der dem Inhaber ab der ersten Nutzung 12 Monate lang Zugang zu allen Nationalparks (aber nicht zu den State Parks) gewährt. Ein neuer Pass kostet $80 (€75).
Anreise zum Dry Tortugas National Park
Der Dry Tortugas National Park gehört zu den abgelegensten Nationalparks der USA. Er ist nur mit dem Wasserflugzeug, einer Fähre oder einem privaten Boot zu erreichen. In allen Fällen ist die Reise relativ teuer.
Eine günstigere Option ist die Schnellfähre Yankee Freedom II, die jeden Morgen um 8 Uhr vom Key West Seaport abfährt. Es wird jedoch empfohlen, mindestens 45 Minuten früher am Terminal zu sein. Ein Hin- und Rückfahrtticket für einen Erwachsenen kostet $200€188, während Kinder zwischen 4 und 16 Jahren $145€136 zahlen und Kinder unter 4 Jahren kostenlos fahren. Im Ticketpreis sind Frühstück, Mittagessen und Schnorchelausrüstung für Interessierte enthalten. Da diese Kreuzfahrten in der Regel schnell ausverkauft sind, empfiehlt es sich, im Voraus zu buchen:
Die Fähre kommt in Fort Jefferson an. Du kannst es, ebenso wie Garden Key Island, zu Fuß erkunden; die anderen sechs Inseln sind nur per Boot erreichbar.
Für den Transport nach Key West wird ein Mietwagen empfohlen (günstige Autovermietung in Florida). Greyhound-Busse sind verfügbar, können aber unbequem sein. Hier findest du eine Übersicht über die Routen und Fahrtzeiten nach Key West von verschiedenen Orten in Florida:
| Von / Nach | Entfernung | Fahrzeit | Route |
|---|---|---|---|
| Miami | 257 km | 3 Stunden 40 Minuten | Route ansehen |
| Fort Myers | 487 km | 5 Stunden 20 Minuten | Route ansehen |
| Orlando | 634 km | 6 Stunden 20 Minuten | Route ansehen |
| Tampa | 685 km | 6 Stunden 50 Minuten | Route ansehen |
Parkplätze für dein Auto findest du im City Parkhaus in der Grinnell Street, direkt gegenüber der Fähre. Die Kosten für einen Tag Parken betragen $40€38. Das mag zwar happig erscheinen, aber in Key West gibt es kein kostenloses Parken.
Ein einzigartiges Erlebnis ist ein Flug mit dem Wasserflugzeug nach Dry Tortugas, verbunden mit einer Tour durch den Park. Der vierstündige Ausflug kostet $397€372 pro Person, inklusive Flugkosten. Der längere achtstündige Ausflug kostet $697€654. In diesen Dauern ist bereits ein Hin- und Rückflug von 80 Minuten enthalten.
Unterkunft im Dry Tortugas National Park
🏨 Hotels
Die Schönheit eines Aufenthalts in einem Fort in Florida wird durch die herrlichen Ausblicke auf den Sonnenuntergang unterbrochen, aber die meisten Besucher verbringen nur einen Teil des Tages im Park. Deshalb ist es ratsam, sich nach einer Unterkunft in der nahe gelegenen Stadt Key West umzusehen. In dieser südlichsten Stadt der USA gibt es Dutzende von Hotels, Motels und Resorts.
⛺ Campingplätze
Es gibt einen Campingplatz im Dry Tortugas National Park, der südlich von Fort Jefferson liegt. Er bietet 8 Zeltplätze, die nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ vergeben werden. Die Gebühr pro Person und Nacht beträgt $15€14.07.
Tipps und Empfehlungen vor der Reise in den Dry Tortugas National Park
ℹ️ Besucherzentrum
Das Dry Tortugas Park Visitor Center befindet sich im Fort Jefferson. Ein Besuch ist sehr empfehlenswert, denn es ist von morgens bis abends geöffnet und bietet eine 3D-Fernsehvorführung des Unterwasserlebens, Artefakte aus der Geschichte des Forts und eine Ausstellung über Meeresschildkröten.
👍 Gut zu wissen
Im Nationalpark gibt es keine Restaurants, Geschäfte oder Essensstände, daher sollten alle Lebensmittel und Wasser in Key West gekauft werden. Es ist wichtig, dass du genug Flüssigkeit zu dir nimmst. Vergiss auch nicht, einen Vorrat an Sonnenschutzmittel mitzunehmen. Da es auf den Inseln kaum Schatten gibt, ist Sonnenbrand ein häufiges Problem.
Wenn du dich während deines USA-Besuchs in der Nähe von Key West befindest, ist eine Tour durch den Park ein Muss. Auch wenn ein Besuch in den Dry Tortugas möglicherweise eines der teuersten Nationalpark-Erlebnisse außerhalb Alaskas ist, so ist es doch ein einmaliges Erlebnis. Dieser Ort ist wirklich einzigartig.
Bevor du den Park besuchst, lade dir die Informationsbroschüren auf dein Handy herunter und studiere sie während deiner Reise im Auto. Einige sind zwar etwas langatmig, aber sie bieten dennoch interessante Informationen, die deine Reise bereichern werden.
Fotos vom Dry Tortugas National Park
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