Route 66 ist eine der bekanntesten Straßen der Welt, und der Pacific Coast Highway in Kalifornien ist einer der schönsten. Er verläuft entlang der pazifischen Küste, und Geschwindigkeitsbegrenzungsschilder sind, mit etwas Übertreibung, unnötig. Die atemberaubenden Aussichten auf den Ozean wirken viel zuverlässiger auf die Fahrer. Ich habe eine Reiseroute für deine Fahrt entlang des Pacific Coast Highway vorbereitet, und es wird eine Fahrt, denn „die Westküste ist die beste Küste“. Die Reiseroute enthält eine Karte, Reisetipps, Sehenswürdigkeiten und empfohlene Unterkünfte.
Inhaltsverzeichnis
- Wie viel kostet eine Roadtrip-Fahrt auf dem Pacific Coast Highway?
- Reiseroute für einen 9-tägigen Roadtrip entlang des Pacific Coast Highway
- 12 Tipps für den perfekten Roadtrip entlang des Pacific Coast Highway
- Tag 1: Ankunft in San Diego
- Tag 2: USS Midway Flugzeugträger, San Diego Zoo
- Tag 3: SeaWorld San Diego
- Tag 4: Huntington Beach bis Los Angeles
- Tag 5: Venice Beach und Santa Monica Pier
- Tag 6: Santa Barbara und Pismo Beach
- Tag 7: Hearst Castle, McWay Falls Wasserfall und Bixby Creek Brücke
- Tag 8: Monterey Aquarium, 17-Mile Drive, Santa Cruz
- Tag 9: San Francisco, Muir Beach Overlook, Glass Beach
- Reiseroute für die kommenden Tage
Wie viel kostet eine Roadtrip-Fahrt auf dem Pacific Coast Highway?
Es kommt darauf an, wie teuer deine Reise in die USA sein soll.
Die niedrigstmöglichen Kosten für einen 9-tägigen Roadtrip entlang des Pacific Coast Highway werden auf €1,876 pro Person geschätzt. Die Grundannahme ist, dass es dir gelingt, einen vergünstigten Flug für weniger als €469 zu bekommen und die Kosten für günstige Motels und ein kleines Auto unter vier Personen aufzuteilen. Du wirst in günstigeren Fast-Food-Restaurants essen müssen und teurere Attraktionen überspringen.
Ich halte ein solides Budget für den Roadtrip für mindestens €3,283 pro Person. Damit kannst du die Kosten zwischen nur zwei Personen teilen und vom kleinen Auto auf ein Cabrio aufrüsten. Du wirst in der Lage sein, teurere Attraktionen und Vergnügungsparks zu besuchen und komfortablere Unterkünfte zu genießen. Mit einem höheren Budget musst du nicht auf einen vergünstigten Flug warten und kannst das Essen in den billigsten Fast-Food-Lokalen vermeiden.
Alle in diesem Artikel genannten Preise und geschätzten Kosten wurden zuletzt am 14. März 2025 aktualisiert.
✈️ Flug nach Los Angeles / San Francisco
Der Preis für einen Hin- und Rückflug aus Deutschland und den umliegenden Ländern nach Kalifornien liegt in der Regel zwischen €300 und €610. Das untere Ende entspricht vergünstigten Tickets mit mehreren Zwischenstopps, Reisen in der Nebensaison und nur Handgepäck.
Das obere Ende entspricht Reisen während der Hochsaison im Sommer. Der wahrscheinlichste Preis liegt bei etwa €516, und Flüge in die USA sollten mindestens 3 Monate im Voraus gebucht werden.
🚗 Mietwagen
Die Anmietung eines komfortablen SUVs für 9 Tage kostet etwa €408, einschließlich Vollversicherung. Für das günstigste Economy-Auto zahlst du mindestens €375, und für ein Cabrio für 9 Tage etwa €704 oder mehr.
Der Mietpreis wird von verschiedenen Faktoren beeinflusst, daher empfehle ich, den geschätzten Preis für jede Auto-Klasse zu berechnen. Die Berechnung ist kostenlos und erfordert keine Eingabe einer E-Mail-Adresse. Lies vor der Abreise die Tipps zum Autofahren und Autovermietung in den USA.
⛽ Benzin
Der durchschnittliche Benzinpreis in Kalifornien liegt bei etwa $1.23€1.15 pro Liter (aktualisiert am 14. März 2025). Bei einem durchschnittlichen Verbrauch von 10 Litern pro 100 km solltest du mit Kosten von etwa €0.12 pro Kilometer rechnen.
In den USA wird Benzin in Gallonen verkauft, wobei 1 Gallone = 3,785 Liter ist. Der Benzinpreis in den USA wird erheblich von den Ölpreisen beeinflusst, sodass er sowohl nach oben als auch nach unten schwankt.
🛏️ Unterkunft
Das günstigste Motelzimmer kostet etwa €70 bis €80. Der Preis hängt stark von der aktuellen Verfügbarkeit, der Lage und dem Komfort der Unterkunft ab. Erwarte grundlegende Annehmlichkeiten, kostenloses Internet und Parkplätze sowie in einigen Motels ein kostenloses Frühstück. Ich empfehle, Motels über ein zuverlässiges Portal wie Booking.com zu buchen.
🍔 Essen
Das günstigste Essen findest du bei Fast-Food-Ketten wie Chipotle Mexican Grill, In-N-Out Burger oder McDonald’s. Plane mindestens $25€23.45 pro Tag ein, inklusive Wasser. Für größere Esser oder anspruchsvollere Gäste solltest du mit $35€33 bis $40€38 pro Tag rechnen.
☂️ Reiseversicherung
Du kannst eine Einzelreise Reiseversicherung für die USA für nur wenige Hundert Kronen abschließen. Wenn du regelmäßig ins Ausland reist, solltest du eine Jahresversicherung oder eine Versicherung über deine Kreditkarte in Erwägung ziehen. Unterschätze niemals den Versicherungsschutz für medizinische Ausgaben; ich empfehle, eine Deckung von mindestens $250000€234,515 zu wählen.
👮 Einreise in die USA mit ESTA
Für Touristen, die bis zu 90 Tage in die USA reisen, reicht eine genehmigte ESTA-Registrierung aus. Die Gebühr für das Ausfüllen des ESTA-Formulars beträgt $4€3.75, und nach der Genehmigung wird eine zusätzliche Gebühr von $17€15.95 auf deine Karte erhoben. Wenn du niemals den erlaubten Aufenthalt überschritten hast und keine Vorstrafen hast, wird deine Reise in die USA wahrscheinlich genehmigt.
🎟️ Eintrittspreise und Taschengeld
Wenn du alle Tipps in diesem Artikel befolgst und nicht zu geizig mit Souvenirs bist, solltest du mit etwa $1300€1,219 für 10 Tage rechnen. Andererseits, mit weniger als $900€844 für 10 Tage, lohnt sich eine Reise in die USA nicht, es sei denn, du möchtest die attraktivsten Sehenswürdigkeiten verpassen.
Reiseroute für einen 9-tägigen Roadtrip entlang des Pacific Coast Highway
Die Karte für den Pacific Coast Highway Roadtrip ist für dich auf Google Maps verfügbar. Wenn du den Link in der mobilen App öffnest, hast du die gesamte Reiseroute griffbereit.
12 Tipps für den perfekten Roadtrip entlang des Pacific Coast Highway
🚦 Plane dein Programm im Voraus
Die Planung der Reiseroute vor Ort endet meistens damit, dass Zeit verschwendet wird. Bereite die Reiseroute vor der Abreise vor und buche Tickets für beliebte Ziele im Voraus. Einige Tickets sind günstiger, wenn sie im Voraus gekauft werden, und für Orte wie Alcatraz können die Tickets Wochen im Voraus ausverkauft sein.
Je länger dein Roadtrip dauert, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit von Verzögerungen. Das Wetter kann schlecht werden, du könntest dich entscheiden, einen Tag länger an einem Ort zu bleiben oder müde sein. Bei der Vorbereitung der Reiseroute empfehle ich das Ampelprinzip, bei dem du jeden Punkt mit einer der drei Farben markierst.
Grün bedeutet, dass du die Sehenswürdigkeiten unbedingt besuchen möchtest oder schon Tickets dafür hast. Gelb markiert Orte, die du aus dem Programm entfernen kannst, wenn keine Zeit ist. Rot hebt Orte hervor, die du in das Programm aufnehmen kannst, wenn noch Zeit übrig ist.
💭 Was erwartest du von dem Roadtrip?
Möchtest du das Beste aus jedem Tag herausholen, auch wenn das weniger Schlaf bedeutet, da du später zu Hause ausruhen kannst? Oder bevorzugst du es, dich nicht durch einen strikten Zeitplan zu stressen und ein entspannteres Reisetempo zu genießen? Kläre das und passe die Reiseroute entsprechend den Vorlieben aller Reisenden an.
📅 Wann man eine Roadtrip auf dem Pacific Coast Highway unternehmen sollte
Das Wetter in Kalifornien ist das ganze Jahr über wunderschön. Die Hochsaison ist im Juli und August, wenn Flüge, Unterkünfte und Mietwagen teurer sind. Erwarte Menschenmengen an beliebten Sehenswürdigkeiten und in den Nationalparks. Statt Regen kannst du dichten Nebel rund um San Francisco erwarten.
📍 Wo man ein Auto mieten kann
Ich habe gute Erfahrungen mit RentalCars.com gemacht. Sie vergleichen Angebote von mehreren Mietwagenfirmen, und der Mietpreis enthält ihre eigene umfassende Versicherung. Wenn du das Auto abholst, kannst du alle Angebote von aufdringlichen Verkäufern ablehnen, und du bist trotzdem gut abgesichert, falls es zu Schäden kommt.
Die Mietpreise variieren je nach Datum, also kannst du hier unverbindlich eine Schätzung vornehmen.
🏠 Einweg-Rückgabekosten
Einige Mietwagenfirmen erheben eine Gebühr von bis zu $300€281, wenn das Auto an einem anderen Ort zurückgegeben wird, um die Kosten für den Rücktransport des Fahrzeugs zum Heimatstandort zu decken. Diese Gebühr ist in der Regel höher, wenn du von Norden nach Süden reist. Es lohnt sich jedoch, ein Auto in San Diego zu mieten und es in San Francisco zurückzugeben. Auf RentalCars.com habe ich Mietangebote gefunden, bei denen die „Einweggebühr“ erlassen wird.
🚗 Welches Auto mieten
Wird dieser Roadtrip ein einmaliges Erlebnis oder möchtest du jeden Cent sparen? Bequeme SUVs sind etwa 15-30% teurer als die günstigsten Autos, und ein Cabrio kostet dich zusätzlich 70-75%. Denke daran, dass du lange Stunden im Auto verbringen und wahrscheinlich mehrere Taschen transportieren wirst. Ich empfehle, entweder ein Cabrio für ein intensiveres Erlebnis oder eines der SUV-Modelle für eine komfortablere Reise zu wählen.
🔃 Von San Diego nach San Francisco oder umgekehrt?
Du kannst die Reiseroute umdrehen, ein Auto in San Francisco mieten und nach Süden fahren. Ich habe die Preise für Mietwagen verglichen und festgestellt, dass die Reise von San Diego nach San Francisco etwa 10% an Mietkosten spart.
🤵 Wechselt euch beim Fahren ab
Bevor du das Auto mietest, kläre mit deiner Gruppe, wer fahren wird. Ideal wäre es, wenn zwei oder drei Personen abwechselnd hinter dem Steuer sitzen. Wenn nur ein Fahrer den gesamten Roadtrip übernimmt, steigt das Risiko von Ermüdung, was zu Verzögerungen führen könnte.
Alle Fahrer müssen bei der Mietwagenfirma registriert sein, um in der Versicherungspolice aufgenommen zu werden. Wenn jemand, der nicht im Vertrag steht, fährt und einen Unfall verursacht, kann die Versicherung die Schäden möglicherweise nicht abdecken.
🚧 Achtung auf Straßenzustände und Staus
In Los Angeles kannst du dich auf zwei Dinge verlassen: Regenschauer, die oft im Fernsehen als tödliche Regenfälle dargestellt werden, und tägliche Staus. Vor dem Einsteigen ins Auto solltest du die aktuellen Straßenzustände und die Verkehrslage in Google Maps überprüfen. Auf der kalifornischen Staatsstraße 1 (dem offiziellen Namen des Pacific Coast Highways) gibt es häufige Sperrungen in verschiedenen Abschnitten.
🎒 Was du für die Reise einpacken solltest
Bevor du in die USA kommst, kaufe eine Daten-SIM-Karte, zum Beispiel über den Service Airalo. Damit kannst du Google Maps für Navigation nutzen, mit Echtzeit-Updates zu Straßensperrungen, Unfällen und Verkehrsdichte.
❓ Was du vom Pacific Coast Highway erwarten kannst
Der Pacific Coast Highway ist gut gepflegt. Entlang der Strecke gibt es zahlreiche Tankstellen und kleine Städte, in denen du anhalten und eine Kleinigkeit essen kannst. Am ersten Tag empfehle ich, in einem Supermarkt anzuhalten und eine Packung Flaschenwasser zu kaufen, die du im Kofferraum des Autos für den einfachen Zugriff aufbewahren kannst.
➕ Hast du mehr als 9 Tage?
Die Reiseroute für den Pacific Coast Highway geht davon aus, dass du ein paar Tage in Los Angeles und San Francisco verbringst. Diese Städte sind so interessant, dass ein Tag nicht ausreicht. Wenn du bis zu drei Wochen Zeit hast, kannst du eine größere Roadtrip durch den Westen der USA oder eine Roadtrip durch die Nationalparks der USA unternehmen.
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Tag 1: Ankunft in San Diego
San Diego ist 9 Stunden hinter Deutschland, Österreich und der Schweiz. In den ersten Tagen wirst du wahrscheinlich unter Jetlag leiden, dich müde und unausgeruht fühlen. Plane für deinen ersten Tag nach der Ankunft keine anstrengenden Aktivitäten ein.
Nach der Ankunft holst du deinen Mietwagen ab und checkst in einem Motel ein. Pack deine Sachen aus und entspanne dich. Wenn du Energie hast, kannst du einen Spaziergang durch die Stadt machen. In der Nähe des Motels gibt es Restaurants wie TGI Fridays, Chipotle oder Wendy’s.
- Unterkunft: California Dreams Hostel – Ocean Beach, San Diego
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Tag 2: USS Midway Flugzeugträger, San Diego Zoo
📍 USS Midway Museum
Der USS Midway (CV-41) diente der US Navy von 1945 bis 1992. Er nahm am Vietnamkrieg und am Golfkrieg teil. Nach seiner Außerdienststellung wurde er nach San Diego geschleppt und in ein Museum umgewandelt.
Laut Tripadvisor ist das USS Midway Museum die beste Attraktion in San Diego, und die Führung durch den Flugzeugträger ist nicht nur für Militärfans von Interesse. Am Eingang erhältst du Kopfhörer mit einem Kommentar in Englisch und anderen Sprachen. Ehemalige Marines des Midway führen dich durch etwa 60 Bereiche des Schiffs, darunter den Maschinenraum, die Brücke, die Baracken und das Landedeck für Kampfjets.
Der Ticketpreis für einen Erwachsenen beträgt $39€37, und Tickets können online gekauft werden. Das USS Midway Museum ist täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, mit dem letzten Einlass um 16:00 Uhr. Ich empfehle, so früh wie möglich zu kommen und 3-4 Stunden für die Führung einzuplanen.
📍 San Diego Zoo
San Diego Zoo erscheint in fast allen Rankings der schönsten Zoos der Welt. Auf einer Fläche von 40 Hektar beheimatet es etwa 3.700 Tiere aus mehr als 650 Arten. Zu den Hauptattraktionen gehören die Africa Rocks Ausstellung, die sich mit afrikanischer Tierwelt beschäftigt, und die weitläufige Elephant Odyssey, die afrikanische Elefanten zeigt. Die Ausstellung, die den Koalas gewidmet ist, beherbergt eine der größten Zuchtgruppen dieser Tiere außerhalb Australiens.
Während Ihres Besuchs sollten Sie unbedingt die Skyfari-Seilbahn fahren, die Ihnen einen Blick aus der Vogelperspektive auf den gesamten Zoo bietet. Der Zoo ist täglich von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet (im Sommer bis 18:00 Uhr). Eine schnelle Besichtigung dauert den gesamten Nachmittag, während eine gründliche Erkundung den ganzen Tag in Anspruch nimmt.
Tickets für den San Diego Zoo können online gekauft werden, idealerweise ein paar Tage im Voraus. Der Preis für ein Tagesticket für Erwachsene liegt bei $76€71, und Kinder unter 11 Jahren zahlen $66€62. Die Fahrt mit der Skyfari-Seilbahn ist im Ticketpreis enthalten.
Nach einem vollen Tag voller Aktivitäten sollten Sie sich müde fühlen. Ich empfehle, keine anstrengenden Aktivitäten für den Abend zu planen und stattdessen im Motel zu entspannen. Es dauert normalerweise etwa zwei Tage, bis sich Ihr Körper an den Zeitunterschied gewöhnt hat.
- Route: 22.5 km / 0:40 h
- Unterkunft: California Dreams Hostel – Ocean Beach, San Diego
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Tag 3: SeaWorld San Diego
📍 SeaWorld San Diego
SeaWorld San Diego kombiniert Freizeitparkfahrten mit Tiershows. An diesem einen Ort können Sie Achterbahnen fahren, wilde Stromschnellen erobern und Delfin- sowie Orca-Shows genießen.
Planen Sie einen ganzen Tag ein, um SeaWorld San Diego zu erkunden. Der Park öffnet um 10:00 Uhr und bleibt während des Sommers bis 22:00 Uhr geöffnet. Die Öffnungszeiten variieren im Laufe des Jahres, also überprüfen Sie die Website für den neuesten Zeitplan.
Ich empfehle, früh anzukommen und mit der Skytower-Attraktion zu beginnen, die Sie bis auf 98 m bringt. Sie haben einen Panoramablick auf ganz San Diego, und an klaren Tagen können Sie bis zu 48 km sehen. Verpassen Sie nicht die Orca- und Delfin-Shows, da die Plätze schnell voll werden und Sie den Park nicht verlassen möchten, ohne diese gesehen zu haben.
Ein Tagesticket für SeaWorld San Diego beginnt bei $59.99€56 in der Nebensaison, und im Sommer können Sie das beste Angebot für $77.99€73 erhalten. Alle Fahrten und Shows sind im Ticketpreis enthalten. Für einen zusätzlichen Betrag von $30€28 können Sie unbegrenztes Essen in Restaurants im gesamten Park genießen.
Kaufen Sie Ihre Tickets für SeaWorld San Diego online, wo sie günstiger sind als am Ticketschalter im Park.
💡 So sparen Sie bei Tickets
Wenn Sie planen, die USS Midway, den Zoo und SeaWorld an zwei Tagen zu besuchen, sollten Sie eine Zwei-Tages San Diego Card kaufen. Damit sparen Sie bis zu $53€50, im Vergleich zum Kauf einzelner Tickets.
Am Abend kehren Sie in das gleiche Motel zurück, in dem Sie die letzten beiden Nächte übernachtet haben. Packen Sie Ihre Sachen und, wenn Sie Zeit haben, machen Sie einen letzten Spaziergang durch San Diego, da der nächste Morgen Ihre erste Abfahrt für die Rundreise sein wird.
- Route: 16 km / 0:30 h
- Unterkunft: California Dreams Hostel – Ocean Beach, San Diego
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Tag 4: Huntington Beach bis Los Angeles
Stehen Sie früh am Morgen auf und fahren Sie nach Norden auf der I-5-Autobahn, die Pacific Coast Highway beginnt in der Stadt Dana Point.
Planen Sie Ihren ersten Halt nach 143 km und etwa zwei Stunden Fahrt in der Surferstadt Huntington Beach. Die Surfbedingungen sind hier praktisch das ganze Jahr über hervorragend, und das Mieten eines Surfboards kostet zwischen $15€14.07 und $25€23.45 pro Stunde.
Wenn Sie eine weniger aktive Unterhaltung bevorzugen, machen Sie einen Spaziergang entlang des 15.3 km langen Sandstrandes. Für das Mittagessen können Sie in einem Subway-Restaurant anhalten, das direkt vor dem berühmten Huntington Beach Pier liegt, dem bekanntesten Wahrzeichen der Stadt. Der Pier ist auf der Liste der historischen Wahrzeichen Kaliforniens Kalifornien verzeichnet und mit einer Länge von 560 m einer der längsten an der gesamten Westküste.
Während Sie ein Picknick unter den Palmen genießen, behalten Sie die Echtzeit-Verkehrsinformationen in Google Maps für das Gebiet von Los Angeles im Auge. Die längsten Staus treten normalerweise zwischen 7:00 und 10:00 Uhr sowie zwischen 15:00 und 19:00 Uhr auf.
In Los Angeles empfehle ich das Hostel und Hotel Samesun Hollywood. Es bietet ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis und liegt nur eine kurze Strecke vom berühmten Hollywood Walk of Fame entfernt.
In Los Angeles empfehle ich, mindestens 2-3 zusätzliche Tage über diese Reiseroute hinaus zu verbringen. Besuchen Sie den Universal Studios-Freizeitpark oder das Griffith Observatory und machen Sie Fotos unter dem nahegelegenen Hollywood Sign, die zu den besten Erlebnissen gehören. Weitere Reiseideen finden Sie im Los Angeles Guide.
- Route: 212 km / 3:20 h
- Unterkunft: Samesun Hollywood, Hollywood
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Tag 5: Venice Beach und Santa Monica Pier
Venice Beach und Santa Monica gehören zu meinen heimlichen Vergnügungen rund um Los Angeles. Im Gegensatz zum Beispiel zu Hermosa Beach sind sie touristischer und leider in letzter Zeit von obdachlosen Menschen überlaufen. Trotzdem bietet jeder Besuch eine einzigartige Atmosphäre.
📍 Venice Beach
Der sandige Venice Beach zieht alle möglichen interessanten Menschen an. Straßenkünstler werden von aufstrebenden Rappern übertönt, die nur ein paar Dollar benötigen, um Ihnen ein privates Konzert zu geben. Der Streetballplatz ist voll von Spielern, die sich schon in der NBA sehen. Ebenso talentiert sind die Skateboarder im Skatepark direkt am Strand.
Am Strand befindet sich das legendäre Muscle Beach, das Outdoor-Fitnessstudio, in dem Arnold Schwarzenegger und andere in den 1970er Jahren ihre Muskeln aufbauten. Heute wird Venice Beach von Radfahrern, Skatern und Joggern bevölkert, während Cafés und Souvenirläden den Radweg säumen.
📍 Santa Monica
Laufen Sie bis zum Santa Monica Pier. Bevor Sie in das Riesenrad oder die Achterbahn einsteigen, halten Sie am vorderen Ende des Piers. Das Restaurant Bubba Gump Shrimp Company, inspiriert von dem berühmten Forrest Gump-Film, hat hier eine Filiale. Überraschenderweise nutzt es nicht nur den Namen; die Kette gehört dem Mutterkonzern des Filmverteilers.
In der Nähe des Strandes gibt es mehrere teurere Restaurants sowie günstigere Fast-Food-Läden wie McDonald’s und Johnny Rockets. Genießen Sie den Sonnenuntergang und fahren Sie nach Einbruch der Dunkelheit weiter nach Norden. Günstige Unterkünfte finden Sie in einem Motel in der Stadt Ventura, das etwa 130 km entfernt ist.
- Route: 130 km / 2:10 h
- Unterkunft: Motel 6-Ventura, Ventura
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Tag 6: Santa Barbara und Pismo Beach
📍 Santa Barbara
Starten Sie Ihren Morgen mit einem Frühstück im Motel und fahren Sie dann nach Westen in die Stadt Santa Barbara mit etwa 86.000 Einwohnern. Die Stadt wurde 1782 von den Spaniern gegründet, als sie noch ganz Mexiko kontrollierten. Aufmerksame Besucher werden den fast einheitlichen Baustil in ganz Santa Barbara bemerken.
Am 29. Juni 1925 erschütterte ein verheerendes Erdbeben Santa Barbara und zerstörte das historische Zentrum der Stadt vollständig. Im Rahmen des Wiederaufbaus wurde entschieden, dass alle Gebäude im strengen Stil der spanischen Kolonialarchitektur erbaut werden sollten. Diese Veränderung beeinflusste den Charakter der Stadt, doch Santa Barbara erhielt dadurch einen einzigartigen Charme mit Kirchen, die über Glockentürmen verfügen, Bauernmärkten und einer Filiale der University of California mit 24.000 Studenten.
An einem heißen Sommertag erfrischen Sie sich mit Eiscreme der kalifornischen Kette McConnell’s, die seit 1949 besteht. McConnell’s hat mehrere Filialen in Santa Barbara, die Hauptfiliale befindet sich in der 728 State Street. Wenn Sie sich nicht entscheiden können, empfehle ich „Chocolate Peanut Butter Brownie“ und gesalzenen Karamell.
📍 Pismo Beach
Am Nachmittag fahren Sie nach Pismo Beach. Ich meine es buchstäblich, da Sie direkt am Strand parken können. Pismo Beach, mit einer Bevölkerung von 7.948 (Stand 2023), war in den 1950er Jahren als „Muschelhauptstadt der Welt“ bekannt. Die langen, breiten Strände waren einst berühmt für die großflächige Muschelernte.
Obwohl diese glorreichen Tage längst vorbei sind, hält die Stadt immer noch das jährliche Pismo Beach Clam Festival im Oktober ab. Wenn es noch hell ist, können Sie ein Kajak von einem der Geschäfte entlang des Strandes mieten und hinaus paddeln, um die Felsen aus der Perspektive des Ozeans zu betrachten. Sie können auch eine geführte Tour in einem Einzel- oder Doppelkajak buchen.
Es gibt keinen Grund zur Eile. Die bequemste Unterkunft für heute Nacht ist das Motel 6. Es befindet sich in Strandnähe, und der Strand ist nur wenige Minuten zu Fuß entfernt.
- Route: 208 km / 2:45 h
- Unterkunft: Motel 6 Pismo Beach CA Pacific Ocean, Pismo Beach
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Tag 7: Hearst Castle, McWay Falls Wasserfall und Bixby Creek Brücke
Stehen Sie heute früh auf, da Sie eine lange Fahrt weiter nach Norden und ein sehr vollgepacktes Programm haben werden.
📍 Pismo Beach
Machen Sie Ihren ersten Halt auf Ihrer Pacific Coast Highway Roadtrip-Reise nach etwas weniger als einer Stunde Fahrt zwischen den Städten Cambria und San Simeon.
An einem Ort namens Piedras Blancas versammeln sich Elefantenrobben. Wenn Sie mit der nördlichen Elefantenrobbe nicht vertraut sind, denken Sie an eine Robbe. Dutzende von ihnen leben hier das ganze Jahr über, und die Tour ist kostenlos. Planen Sie einen Halt von 20-30 Minuten ein und seien Sie bitte respektvoll gegenüber den Tieren.
📍 Hearst Castle
Das Hauptaugenmerk des Tages ist das nationale historische Wahrzeichen Hearst Castle, das 1919 vom Magnaten William Randolph Hearst erbaut wurde. Ein zweimaliger Abgeordneter des US-Repräsentantenhauses für die Demokraten und erfolgloser Bürgermeisterkandidat für New York, machte er sein Vermögen mit der Veröffentlichung von Zeitungen wie dem San Francisco Examiner, dem New York Morning Journal und der Boulevardzeitung New York Daily Mirror.
Das prächtige Hearst Castle beherbergt 165 Zimmer, darunter 56 Schlafzimmer und 61 Badezimmer. Es verfügt über Tennisplätze, ein privates Kino, den größten privaten Zoo der Welt und einen privaten Flughafen. Das Highlight der Anlage ist der Neptune Pool, ein Außenpool mit Statuen, Springbrunnen und einer angrenzenden Fassade eines antiken Tempels.
Hearst Castle ist täglich für die Öffentlichkeit geöffnet, mit sieben verschiedenen Touren. Die grundlegende Grand Rooms Tour dauert etwa eine Stunde, und der Eintritt für Erwachsene kostet $35€33. Es gibt ausreichend Parkmöglichkeiten am Besucherzentrum von Hearst Castle, und ich empfehle, früh am Morgen anzureisen. Die Tore des Schlosses öffnen um 9:00 Uhr, und eine ausführliche Tour kann bis zu vier Stunden dauern.
📍 McWay Falls Wasserfall
Nach der Tour fahren Sie weiter nach Norden für weitere 86 km. Der nächste Halt ist der leicht übersehene McWay Falls, der sich kurz vor der Stadt Big Sur befindet.
Folgen Sie den Schildern und parken Sie entweder kostenlos am Straßenrand oder auf dem Parkplatz im Julia Pfeiffer State Park für $10€9.38. McWay Falls, der 24 m hoch ist, und Alamere Falls nordwestlich von San Francisco sind die einzigen beiden Wasserfälle in Kalifornien, die direkt ins Meer fließen.
Vom Parkplatz aus sind es nur 5-10 Minuten zu Fuß zum Aussichtspunkt des Wasserfalls.
📍 Oceanview Restaurant
Stillen Sie Ihren Hunger etwa 13 km weiter nördlich im Nepenthe Restaurant, das einen atemberaubenden Blick auf den Ozean bietet. Das Restaurant, das sich in der Nähe des Cabrillo Highways befindet, bedient Gäste seit 1949. Leser Veronika empfiehlt, den Burger zu probieren. Rechnen Sie mit etwa $55€52 für eine Mahlzeit, einschließlich eines Getränks und Trinkgeld.
📍 Pfeiffer Beach
Sie werden großartige Instagram-Fotos einfangen, wenn Sie weiter die Straße hinunter zum Pfeiffer Beach kommen, wo die Natur es Ihnen leicht machen wird, Ihre Filter anzupassen. Dank des Mangangranats aus den umliegenden Felsen ist der Sand am Strand violett gefärbt.
Sie können Ihr Auto entlang der Straße parken und einen 3.5 km langen Spaziergang machen oder eine enge Zufahrtsstraße zum Strand nehmen und $15€14.07 für das Parken bezahlen. Statt Badebekleidung sollten Sie robuste Schuhe tragen, da Sie über Steine gehen werden.
📍 Bixby Creek Brücke
Die Bixby Creek Bridge ist 85 m hoch und zählt zu den fotogensten Orten entlang des Pacific Coast Highway, auch im Einleitungsfoto dieses Artikels zu sehen.
Die Brücke wurde 1932 eröffnet, und Sie können am nahegelegenen Castle Rock Viewpoint parken. Ein kurzer Halt an der Brücke dauert nicht länger als 15-20 Minuten.
In den Bergen rund um Big Sur lebte einer der bekanntesten Schriftsteller der Beat Generation, Jack Kerouac. Der Schauplatz seines autobiografischen Romans Big Sur (1962) liegt genau hier.
Es sind nur noch eine halbe Stunde Fahrt bis zu einem Motel in Monterey mit kostenlosem Parkplatz.
- Route: 258 km / 3:25 h
- Unterkunft: Bayside Inn, Monterey
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Tag 8: Monterey Aquarium, 17-Mile Drive, Santa Cruz
📍 Monterey Bay Aquarium
Der heutige Zeitplan ist vollgepackt, also stehen Sie früh auf. Das Monterey Bay Aquarium öffnet seine Türen um 10:00 Uhr. Eines der beliebtesten Aquarien in Kalifornien, es ist seit 1984 in Betrieb. Paradoxerweise befindet es sich in einer ehemaligen Sardinenfabrik. Dank des Zugangs zu frischem Meerwasser beherbergt das Aquarium 35.000 Tiere aus 620 verschiedenen Arten.
Ein Besuch dauert etwa drei Stunden. In den großen Aquarien können Sie Haie, Quallen, Otter und Kelpwälder sehen. Das Monterey Oceanarium ist einer der wenigen Orte weltweit, an denen gefährdete Gelbflossen- und Blauflossen-Thunfische ausgestellt sind. Kaufen Sie Tickets online, mit Preisen für Erwachsene bei $65€61, Studenten unter 17 Jahren bei $50€47 und Kinder im Alter von 3-12 Jahren bei $45€42. Diese Preise wurden zuletzt am 14. März 2025 aktualisiert.
Monterey war auch die Heimat des Pulitzer-Preis- und Nobelpreis-gekrönten Autors John Steinbeck. Der Schauplatz seines Romans Cannery Row spielt in der Gegend, die heute vom Aquarium eingenommen wird und die Geschichten der Bewohner von Monterey während der Großen Depression erzählt.
📍 17-Mile Drive Scenic Road
Nach dem Mittagessen steigen Sie in Ihr Auto und fahren die private malerische Straße 17-Mile Drive entlang. Diese private Küstenstraße führt bis zum berühmten Pebble Beach und bietet mehrere Haltepunkte.
Von einem 244 m hohen Hügel Huckleberry Hill haben Sie einen großartigen Blick auf den Pazifik, und Sie können einen Spaziergang direkt am Meer entlang des Holzstegs am Spanish Bay Beach genießen. Golf-Fans erkennen hier vielleicht das 18. Loch mit seinem atemberaubenden Ausblick und möglicherweise auch das besondere 19. Loch, wie es das nahegelegene Restaurant The Tap Room nennt.
Die größte Attraktion entlang der 17-Mile Drive ist jedoch The Lone Cypress, einer der berühmtesten Bäume Amerikas. Die einsame Zypresse wächst bereits seit über 250 Jahren auf einer felsigen Klippe.
Für die Fahrt auf der 17-Mile Drive wird eine Gebühr von $12€11.26 erhoben, und die Fahrt dauert etwa 2-3 Stunden.
📍 Santa Cruz Beach Boardwalk
Direkt nach dem Ende der 17-Mile Drive finden Sie das Del Monte Einkaufszentrum mit einem Supermarkt, Starbucks, Chipotle Mexican Grill und anderen Restaurants. Hier können Sie sich stärken, bevor Sie die einstündige Fahrt in die Küstenstadt Santa Cruz antreten, wo die heutige Reiseroute endet.
Die Hauptattraktion in Santa Cruz ist der Holzsteg mit einem Vergnügungspark, der eine Achterbahn, ein Riesenrad, ein Kettenkarussell und andere Fahrgeschäfte umfasst. Der Eintritt zum Santa Cruz Beach Boardwalk ist kostenlos, aber jede Attraktion kostet zwischen $5€4.69 und $10€9.38. An einigen Sommerabenden sind alle Attraktionen für nur einen Dollar zu haben.
Der Vergnügungspark ist seit 1907 in Betrieb, und die Holzachterbahn Giant Dipper von 1924 ist eine der ältesten in den Vereinigten Staaten. Der Santa Cruz Beach Boardwalk schließt in den Sommermonaten um 23:00 Uhr, und mehrmals in der Woche können Sie ein kostenloses Konzert oder einen kostenlosen Open-Air-Film genießen.
Ihr Auto kann kostenlos auf dem Hotelparkplatz abgestellt werden, und das Americas Best Value Inn ist nur etwas weniger als 10 Minuten zu Fuß vom Boardwalk entfernt. Dutzende von Cafés, Restaurants und erschwinglichen Fast-Food-Optionen sind ebenfalls in Gehweite vom Motel entfernt.
- Route: 106 km / 2:00 h
- Unterkunft: Riverside Inn & Suites Santa Cruz, Santa Cruz
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Tag 9: San Francisco, Muir Beach Overlook, Glass Beach
Sie können am Morgen noch etwas mehr Zeit in Santa Cruz verbringen, da es nur 125 km entlang des Pacific Coast Highway bis nach San Francisco ist, was mit dem Auto weniger als zwei Stunden dauert.
Während Ihres Aufenthalts in Santa Cruz können Sie das Surfing Museum im Leuchtturm auf Lighthouse Point besuchen. Es dokumentiert die Geschichte des Surfens in Kalifornien, die 1885 begann, als es von den Hawaiianern den Einheimischen beigebracht wurde.
Nur wenige Minuten nördlich von Santa Cruz mit dem Auto befindet sich die berühmte Touristenfalle Mystery Spot. Hier wird ein Ort präsentiert, an dem physikalische Gesetze nicht gelten und Menschen zu schweben scheinen. Der Charme liegt in mehreren schiefen Hütten und Bänken. Der Eintritt kostet $10€9.38, und für das Parken wird ein zusätzlicher Betrag von $5€4.69 erhoben.
Ein Tag reicht nicht aus, um San Francisco zu erkunden. Besuchen Sie unbedingt Alcatraz, das Chinatown, die weltberühmte Golden Gate Bridge, fahren Sie mit der historischen Kabelbahn und erkunden Sie Vermont Street. Sie haben wahrscheinlich schon Bilder von der weltberühmtesten gewundenen Straße gesehen.
Hotels in San Francisco sind teuer, und in der Hochsaison sind sie oft schon sehr früh ausgebucht. Ich empfehle, meine Tipps zu überprüfen, und eine tolle Option ist das Parker Guest House direkt in San Francisco.
- Route: 125 km / 2:00 h
- Unterkunft: Parker Guest House, San Francisco
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Reiseroute für die kommenden Tage
Wenn Sie planen, von San Francisco aus weiter nach Norden zu fahren, werfen Sie einen Blick auf unsere USA-Reisetipps. Hier sind drei Vorschläge für interessante Orte, die Sie besuchen können.
1️⃣ Muir Beach Overlook
Der Blick auf den Ozean am Muir Beach Overlook ist nur eine halbe Stunde Fahrt von San Francisco entlang des Pacific Coast Highway entfernt. Es gibt einen kostenlosen Parkplatz in der Nähe des Aussichtspunkts.
2️⃣ Glass Beach
Glass Beach in Fort Bragg, nahe dem Pacific Coast Highway, ist ein einzigartiger amerikanischer Ort, der aus Hunderttausenden von Glassteinen besteht. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde dieses Gebiet als Mülldeponie genutzt, auf der unter anderem Glasflaschen achtlos entsorgt wurden. Im Laufe der Jahre hat die Natur diese in ein einzigartiges Meisterwerk verwandelt.
Glass Beach liegt im MacKerricher State Park, und das Entfernen von Steinen ist verboten.
3️⃣ Drive-Thru Tree Park
Der Drive-Thru Tree Park liegt 100 km nördlich von Glass Beach. Es lohnt sich, ihn zu besuchen, wenn Sie vorbeikommen. Für $15€14.07 können Sie den Park besuchen und durch die höchste Attraktion fahren, einen 96 m hohen Baum. Einen ähnlichen Baumtunnel finden Sie auch im Sequoia National Park.
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