Road Trip op Pacific Coast Highway – route, kaart en kosten

door Petr Novák, ? De nauwkeurigheid van de informatie in dit artikel is voor het laatst geverifieerd op deze datum. Als u fouten ziet, laat het ons dan weten in de opmerkingen. Hartelijk dank :-) Bijgewerkt 03/14/2025 Attracties, Autoverhuur en autorijden, Avontuur, Beverly Hills, Californië, Hollywood, Los Angeles, Reisgids, Road Trips, San Diego, San Francisco, Santa Monica, Themaparken, Tips voor uitstapjes, Venice, Zomer in de VS

Route 66 is een van de beroemdste wegen ter wereld, en de Pacific Coast Highway in Californië is een van de mooiste. Het loopt langs de Pacifische kust, en snelheidslimietborden zijn, met enige overdrijving, niet nodig. De adembenemende uitzichten op de oceaan werken veel betrouwbaarder op chauffeurs. Ik heb een route voor je roadtrip langs de Pacific Coast Highway voorbereid, en het wordt een rit, want “de westkust is de beste kust”. De route omvat een kaart, reistips, bezienswaardigheden en aanbevolen accommodaties.

Hoeveel Kost een Roadtrip op de Pacific Coast Highway?

Het hangt ervan af hoe duur je je reis naar de VS wilt maken.

De laagst mogelijke kosten voor een 9-daagse roadtrip langs de Pacific Coast Highway worden geschat op €1.876 per persoon. De basisveronderstelling is dat je erin slaagt een goedkope vlucht te kopen voor minder dan €469 en de kosten van goedkope motels en een kleine auto onder vier personen deelt. Je zult moeten eten bij goedkopere fastfoodzaken en duurdere attracties overslaan.

Ik beschouw een solide budget voor de roadtrip als minimaal €3.283 per persoon. Dit stelt je in staat de kosten tussen slechts twee personen te delen en te upgraden van een kleine auto naar een cabriolet. Je kunt meer dure attracties bezoeken en pretparken bezoeken en genieten van comfortabelere accommodaties. Met een hoger budget hoef je niet te wachten op een goedkope vlucht en kun je de goedkoopste fastfoodzaken vermijden.

Alle prijzen en geschatte kosten die in dit artikel worden genoemd, werden voor het laatst bijgewerkt op 14 maart 2025.

✈️ Vliegtuig naar Los Angeles / San Francisco

De prijs van een retourvlucht van Nederland en omliggende landen naar Californië ligt meestal tussen de €300 en €610. Het lagere bedrag komt overeen met goedkopere tickets met meerdere tussenstops, buiten het hoogseizoen en alleen handbagage.

Het hogere bedrag komt overeen met reizen tijdens het drukke zomerseizoen. De meest waarschijnlijke prijs ligt rond de €516, en vluchten naar de VS worden aanbevolen minimaal 3 maanden van tevoren te boeken.

🚗 Auto Huur

Het huren van een comfortabele SUV voor 9 dagen kost ongeveer €408, inclusief volledige verzekering. Voor de goedkoopste economische auto betaal je minstens €375, en voor een cabriolet voor 9 dagen ongeveer €704 of meer.

De huurprijs wordt beïnvloed door verschillende factoren, dus ik raad aan om de geschatte prijs voor elke autoklasse te berekenen. De berekening is gratis en vereist geen e-mailadres. Lees voor vertrek de tips over auto rijden en autohuur in de VS.

⛽ Benzine

De gemiddelde benzineprijs in Californië is ongeveer $1.23€1,15 per liter (geüpdatet op 14 maart 2025). Met een gemiddeld verbruik van 10 liter per 100 km, kun je kosten verwachten van ongeveer €0,12 per kilometer.

In de VS wordt benzine verkocht in gallons, waarbij 1 gallon = 3.785 liter is. De prijs van brandstof in de VS wordt sterk beïnvloed door olieprijzen, dus deze fluctueren behoorlijk, zowel omhoog als omlaag.

🛏️ Accommodatie

De goedkoopste motelkamer kan worden gevonden voor ongeveer €70 tot €80. De prijs hangt sterk af van de huidige beschikbaarheid, locatie en het niveau van de accommodatie. Verwacht basisvoorzieningen, met gratis internet en parkeren, en in sommige motels een gratis ontbijt. Ik raad aan motels te boeken via een betrouwbare portal zoals Booking.com.

🍔 Eten

Het goedkoopste eten vind je bij fastfoodketens zoals Chipotle Mexican Grill, In-N-Out Burger of McDonald’s. Verwacht minstens $25€23,45 per dag uit te geven, inclusief water. Voor grotere eters of veeleisendere eters, plan tussen de $35€33 en $40€38 per dag.

☂️ Reisverzekering

Je kunt een eenmalige reisverzekering voor de VS krijgen voor slechts een paar honderd kronen. Als je regelmatig naar het buitenland reist, overweeg dan jaarlijkse verzekering of verzekering die is gekoppeld aan je creditcard. Onderschat nooit de dekking van medische kosten; ik raad aan een limiet van minimaal $250000€234.515 te kiezen.

👮 Ingang van de VS met ESTA

Voor toeristen die voor maximaal 90 dagen naar de VS reizen, is een goedgekeurde ESTA-registratie voldoende. De kosten voor het invullen van de ESTA bedragen $4€3,75, en na goedkeuring wordt een extra $17€15,95 in rekening gebracht op je kaart. Als je nooit het toegestane verblijf hebt overschreden en geen strafblad hebt, wordt je reis naar de VS waarschijnlijk goedgekeurd.

🎟️ Toegangskosten en zakgeld

Als je alle tips in dit artikel volgt en niet te zuinig bent met souvenirs, kun je verwachten ongeveer $1300€1.219 voor 10 dagen uit te geven. Aan de andere kant, met minder dan $900€844 voor 10 dagen, heeft het geen zin om naar de VS te gaan, tenzij je de meeste aantrekkelijke attracties wilt missen.

Route voor een 9-daagse Roadtrip langs de Pacific Coast Highway

De kaart voor de roadtrip langs de Pacific Coast Highway is beschikbaar op Google Maps. Als je de link opent in de mobiele app, heb je de hele route binnen handbereik.

12 Tips voor de Perfecte Roadtrip langs de Pacific Coast Highway

🚦 Plan je Programma van tevoren

Het plannen van je roadtrip ter plaatse eindigt meestal met tijdverspilling. Bereid de route van tevoren voor en boek tickets voor populaire plekken van tevoren. Sommige tickets zijn goedkoper wanneer ze van tevoren worden gekocht, en voor plaatsen zoals Alcatraz kunnen de tickets weken van tevoren uitverkocht zijn.

Hoe langer je roadtrip, hoe groter de kans op vertragingen. Het weer kan omslaan, je besluit misschien een dag langer op één plek te blijven, of je kunt moe zijn. Bij het voorbereiden van de route raad ik het verkeerslichtprincipe aan, waarbij je elk punt markeert met een van de drie kleuren.

Groen betekent attracties die je koste wat het kost wilt bezoeken of waarvoor je al tickets hebt. Geel markeert plaatsen die je uit het programma kunt schrappen als er geen tijd is. Rood markeert plaatsen die je aan het programma kunt toevoegen als er extra tijd is.

💭 Wat Verwacht je van de Roadtrip?

Wil je het meeste uit elke dag halen ten koste van beperkte slaap, wetende dat je later thuis kunt rusten? Of geef je de voorkeur aan niet stressen over een strak schema en geniet je van een meer ontspannen reistempo? Maak dit duidelijk en pas de route aan op de voorkeuren van alle reizigers.

📅 Wanneer je een roadtrip moet maken op de Pacific Coast Highway

Het weer in Californië is het hele jaar door mooi. Het hoogseizoen is in juli en augustus, wanneer vluchten, accommodaties en autoverhuur duurder zijn. Verwacht drukte bij populaire bezienswaardigheden en in de nationale parken. In plaats van regen, kun je dicht mist verwachten rond San Francisco.

📍 Waar je een auto kunt huren

Ik heb goede ervaringen met RentalCars.com. Zij vergelijken aanbiedingen van verschillende autoverhuurbedrijven, en de huurprijs omvat hun eigen uitgebreide verzekering. Bij het ophalen van de auto kun je alle aanbiedingen van opdringerige verkopers afslaan, en je bent nog steeds goed gedekt in geval van schade.

De huurprijzen variëren afhankelijk van de data, dus voor een schatting kun je hier vrijblijvend berekenen.

🏠 Eenmalige teruggavekosten

Sommige verhuurbedrijven rekenen een vergoeding van maximaal $300€281 voor het inleveren van de auto op een andere locatie, om de kosten van het terugtransport van de auto naar de thuislocatie te dekken. De vergoeding is meestal hoger bij reizen van noord naar zuid. Het is echter de moeite waard om een auto in San Diego te huren en deze in San Francisco in te leveren. Op RentalCars.com vond ik huur aanbiedingen waarbij de “eenmalige fee” werd opgeheven.

🚗 Welke auto moet je huren

Wordt deze roadtrip een ervaring van je leven, of wil je elke cent besparen? Comfortabele SUV’s zijn ongeveer 15-30% duurder dan de goedkoopste auto’s, en een cabriolet kost je 70-75% extra. Denk eraan, je zult lange uren in de auto doorbrengen en waarschijnlijk meerdere tassen meenemen. Ik raad aan om te kiezen voor een cabriolet voor een grotere ervaring, of een van de SUV-modellen voor een comfortabelere reis.

🔃 Van San Diego naar San Francisco, of andersom?

Je kunt de route omdraaien, huur een auto in San Francisco en reis naar het zuiden. Ik vergeleek de prijzen voor autoverhuur en ontdekte dat reizen van San Diego naar San Francisco je ongeveer 10% bespaart op de huurkosten.

🤵 Wissel van bestuurder

Bepaal voordat je de auto huurt met je groep wie er zal rijden. Idealiter zouden twee of drie mensen afwisselen achter het stuur. Alleen één bestuurder voor de hele roadtrip verhogen het risico op vermoeidheid, wat kan leiden tot vertragingen tijdens de reis.

Alle bestuurders moeten geregistreerd staan bij het verhuurbedrijf om op de verzekeringspolis te worden opgenomen. Als iemand die niet op het contract staat, rijdt en een ongeluk veroorzaakt, kan de verzekeringsmaatschappij weigeren de schade te dekken.

🚧 Let op de wegomstandigheden en verkeersdrukte

In Los Angeles kun je rekenen op twee dingen: regenbuien, die vaak op tv worden gepresenteerd als dodelijke stortbuien, en dagelijkse verkeersopstoppingen. Controleer voordat je in de auto stapt de actuele wegomstandigheden en verkeersdrukte in Google Maps. Op de California State Route 1 (de officiële naam van de Pacific Coast Highway) zijn er vaak wegafsluitingen op verschillende delen van de route.

🎒 Wat in te pakken voor de reis

Koop voordat je in de VS aankomt een datasimkaart, bijvoorbeeld via de service Airalo. Dit stelt je in staat om navigatie te gebruiken in Google Maps met real-time updates over wegafsluitingen, ongevallen en verkeersdrukte.

❓ Wat te verwachten van de Pacific Coast Highway

De Pacific Coast Highway wordt goed onderhouden. Langs de route zijn er genoeg tankstations en kleine stadjes waar je kunt stoppen en iets kunt eten. Op de eerste dag raad ik aan om bij een supermarkt te stoppen om een fles water te kopen die je in de kofferbak van de auto kunt bewaren voor gemakkelijke toegang.

➕ Heb je meer dan 9 dagen?

De Pacific Coast Highway roadtrip route gaat ervan uit dat je een paar dagen in Los Angeles en San Francisco doorbrengt. Deze steden zijn zo interessant dat één dag niet genoeg is. Als je tot drie weken hebt, kun je een grotere roadtrip door het westen van de VS maken of een roadtrip door de nationale parken van de VS maken.

1. 

   Dag 1: Aankomst in San Diego

   San Diego ligt 9 uur achter Nederland. De eerste paar dagen zul je waarschijnlijk last hebben van jetlag en je moe en niet uitgerust voelen. Plan geen veeleisende activiteiten voor je eerste dag na aankomst.

   Na aankomst haal je je huurauto op en check je in bij een motel. Pak je spullen uit en ontspan. Als je je energiek voelt, maak dan een wandeling door de stad. Er zijn restaurants zoals TGI Fridays, Chipotle of Wendy’s in de buurt van het motel.

   • Accommodatie: California Dreams Hostel – Ocean Beach, San Diego
2. 

   Dag 2: USS Midway Vliegdekschip, San Diego Zoo

   📍 USS Midway Museum

   De USS Midway (CV-41) diende de Amerikaanse marine van 1945 tot 1992. Het nam deel aan de Vietnamoorlog en de Golfoorlog. Na de decommissioning werd het naar San Diego gesleept en omgebouwd tot een museum.

   Volgens Tripadvisor is het USS Midway Museum de beste attractie in San Diego, en de rondleiding door het vliegdekschip is niet alleen interessant voor militaire enthousiastelingen. Bij de ingang ontvang je een headset met commentaar in het Engels en andere talen. Voormalige mariniers van de Midway zullen je rondleiden door ongeveer 60 delen van het schip, waaronder de machinekamer, de brug, de barakken en het landingsdek voor straaljagers.

   De ticketprijs voor een volwassene is $39€37, en tickets kunnen online worden gekocht. Het USS Midway Museum is dagelijks geopend van 10:00 tot 17:00 uur, met de laatste toegang om 16:00 uur. Ik raad aan zo vroeg mogelijk aan te komen en 3-4 uur voor de rondleiding uit te trekken.

   
   Ticket voor het USS Midway Museum in San Diego
   🎟️ Koop online
   

   📍 Dierentuin van San Diego

   Dierentuin van San Diego verschijnt in bijna elke ranking van de mooiste dierentuinen ter wereld. De dierentuin beslaat 40 hectare en herbergt ongeveer 3.700 dieren van meer dan 650 verschillende soorten. Belangrijke attracties zijn onder andere de Africa Rocks-tentoonstelling, die zich richt op Afrikaanse dieren, en de uitgestrekte Elephant Odyssey, waar Afrikaanse olifanten te zien zijn. De tentoonstelling die aan koala’s is gewijd, herbergt een van de grootste fokgroepen van deze dieren buiten Australië.

   Zorg ervoor dat je tijdens je bezoek een rit maakt in de Skyfari kabelbaan, die je een vogelvluchtperspectief van de hele dierentuin biedt. De dierentuin is dagelijks geopend van 9:00 tot 17:00 uur (in de zomer is de openingstijd tot 18:00 uur). Een snelle rondleiding duurt de hele middag, terwijl een grondige verkenning de hele dag in beslag zal nemen.

   Tickets voor de Dierentuin van San Diego kunnen online worden gekocht, idealiter een paar dagen van tevoren. De prijs voor een dagticket voor volwassenen is $76€71, en kinderen onder de 11 jaar betalen $66€62. De rit met de Skyfari kabelbaan is inbegrepen in de ticketprijs.

   
   Dagticket voor Dierentuin van San Diego (inclusief Skyfari kabelbaan)
   🦓 Online kopen
   

   Na een volle dag van activiteiten kun je je moe voelen. Ik raad aan om geen intensieve activiteiten voor de avond te plannen, maar in plaats daarvan te rusten in je motel. Het duurt meestal ongeveer twee dagen voordat je lichaam zich heeft aangepast aan de tijdsverandering.

   • Route: 22,5 km / 0:40 h
   • Accommodatie: California Dreams Hostel – Ocean Beach, San Diego
3. 

   Dag 3: SeaWorld San Diego

   📍 SeaWorld San Diego

   SeaWorld San Diego combineert pretparkattracties met dierenshows. Op deze ene locatie kun je achtbanen rijden, wilde stroomversnellingen overwinnen en dolfijn- en orcashows bekijken.

   Zorg ervoor dat je een hele dag uittrekt om SeaWorld San Diego te verkennen. Het park opent om 10:00 uur en blijft tot 22:00 uur open in de zomer. De openingstijden variëren het hele jaar door, dus kijk op de website voor het laatste schema.

   Ik raad aan om vroeg aan te komen en te beginnen met de Skytower-attractie, die je naar een hoogte van 98 m brengt. Je hebt een panoramisch uitzicht over heel San Diego, en op heldere dagen kun je tot 48 km ver zien. Mis de orca- en dolfijnshows niet, want de plekken raken snel vol, en je wilt het park niet verlaten zonder ze te hebben gezien.

   Een dagticket voor SeaWorld San Diego begint vanaf $59.99€56 in het laagseizoen, en de beste prijs in de zomer is $77.99€73. Alle ritten en shows zijn inbegrepen in de ticketprijs. Voor een extra $30€28 kun je onbeperkt dineren in de restaurants in het park.

   Koop je tickets voor SeaWorld San Diego online, waar ze goedkoper zijn dan bij de ticketbalie van het park.

   💡 Hoe je geld kunt besparen op tickets

   Als je van plan bent om de USS Midway, de Dierentuin en SeaWorld in twee dagen te bezoeken, overweeg dan om een tweedaagse San Diego Card aan te schaffen. Je bespaart tot $53€50 vergeleken met het kopen van losse tickets.

   
   San Diego Card – Bespaar op toegang tot populaire attracties
   🔒 Bekijk de prijs
   

   In de avond kun je terugkeren naar hetzelfde motel waar je de afgelopen twee nachten verbleef. Pak je bagage in en maak, als je tijd hebt, een laatste wandeling door San Diego, aangezien de volgende ochtend je eerste vertrek voor de roadtrip zal zijn.

   • Route: 16 km / 0:30 h
   • Accommodatie: California Dreams Hostel – Ocean Beach, San Diego
4. 

   Dag 4: Huntington Beach naar Los Angeles

   Sta vroeg op in de ochtend en ga noordwaarts op de I-5 snelweg. De Pacific Coast Highway begint in de stad Dana Point.

   Plan je eerste stop na 143 km en ongeveer twee uur rijden in de surfstad Huntington Beach. De surfomstandigheden hier zijn bijna het hele jaar door geweldig, met boardverhuur die $15€14,07 tot $25€23,45 per uur kosten.

   Als je liever een minder actieve vorm van vermaak hebt, maak dan een wandeling langs het 15,3 km lange zandstrand. Voor de lunch kun je stoppen bij een Subway-restaurant dat zich direct voor de beroemde Huntington Beach Pier bevindt, het meest iconische symbool van de stad. De pier staat op de lijst van historische monumenten van Californië Californië en, met een lengte van 560 m, is het een van de langste aan de gehele westkust.

   Terwijl je geniet van een picknick onder de palmbomen, houd de realtime verkeersupdates in Google Maps voor het gebied van Los Angeles in de gaten. De langste files ontstaan meestal tussen 07:00 en 10:00 uur en van 15:00 tot 19:00 uur.

   In Los Angeles raad ik het hostel en hotel Samesun Hollywood aan. Het biedt veel waar voor je geld en ligt op korte afstand van de beroemde Hollywood Walk of Fame.

   In Los Angeles raad ik aan om minstens 2-3 extra dagen bovenop dit reisplan door te brengen. Een bezoek aan het Universal Studios themapark of het Griffith Observatory, en het maken van foto’s onder het nabijgelegen Hollywood Sign behoren tot de beste ervaringen. Extra reisideeën kunnen worden gevonden in de Los Angeles gids.

   • Route: 212 km / 3:20 h
   • Accommodatie: Samesun Hollywood, Hollywood
5. 

   Dag 5: Venice Beach en Santa Monica Pier

   Venice Beach en Santa Monica behoren tot mijn guilty pleasures rondom Los Angeles. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Hermosa Beach, zijn ze toeristischer en helaas de laatste tijd vol daklozen. Toch biedt elk bezoek een unieke sfeer.

   📍 Venice Beach

   Het zand van Venice Beach trekt allerlei interessante mensen aan. Straatartiesten worden overstemd door aspirant-rapartiesten, die slechts een paar dollar nodig hebben om je een privéconcert te geven. Het straatbasketbalveld zit vol spelers die zichzelf al in de NBA zien. Evenzo zijn de skateboarders in het skatepark direct aan het strand net zo getalenteerd.

   Op het strand zelf ligt het legendarische Muscle Beach, de buitenfitnessruimte waar in de jaren ’70 Arnold Schwarzenegger en anderen hun spieren opbouwden. Tegenwoordig wordt Venice Beach bevolkt door fietsers, skaters en joggers, terwijl cafés en souvenirwinkels langs het fietspad liggen.

   📍 Santa Monica

   Ren helemaal naar de Santa Monica Pier. Voordat je in het reuzenrad of de achtbaan stapt, stop dan vooraan bij de pier. Het restaurant Bubba Gump Shrimp Company geïnspireerd door de beroemde Forrest Gump-film heeft hier een vestiging. Verrassend genoeg maakt het niet alleen gebruik van de naam; de keten wordt beheerd door het moederbedrijf van de filmdistributeur.

   Dichtbij het strand vind je verschillende duurdere restaurants, evenals goedkopere fastfoodrestaurants zoals McDonald’s en Johnny Rockets. Geniet van de zonsondergang en rijd daarna verder naar het noorden. Betaalbare accommodatie is beschikbaar in een motel in de stad Ventura, ongeveer 130 km verderop.

   • Route: 130 km / 2:10 h
   • Accommodatie: Motel 6-Ventura, Ventura
6. 

   Dag 6: Santa Barbara en Pismo Beach

   📍 Santa Barbara

   Begin je ochtend met ontbijt in het motel en ga daarna westwaarts naar de stad Santa Barbara, met ongeveer 86.000 inwoners. De stad werd in 1782 door de Spanjaarden gesticht, toen zij nog heel Mexico beheersten. Oplettende bezoekers zullen de bijna uniforme architectonische stijl in Santa Barbara opmerken.

   Op 29 juni 1925 sloeg een verwoestende aardbeving Santa Barbara, waarbij het historische centrum van de stad volledig werd verwoest. Als onderdeel van de wederopbouw werd besloten dat alle gebouwen strikt in de Spaanse koloniale revivalstijl zouden worden gebouwd. Deze verandering altereerde het karakter van de stad, maar Santa Barbara kreeg een unieke charme, met kerken met klokkentorens, boerenmarkten en een tak van de University of California met 24.000 studenten.

   Op een hete zomerdag kun je afkoelen met ijs van de Californische keten McConnell’s, die sinds 1949 bestaat. McConnell’s heeft verschillende vestigingen in Santa Barbara, waarvan de belangrijkste zich bevindt op 728 State Street. Als je niet kunt kiezen uit de smaken, raad ik “Chocolate Peanut Butter Brownie” en gezouten karamel aan.

   📍 Pismo Beach

   In de namiddag ga je naar Pismo Beach. Ik bedoel letterlijk, want je kunt direct op het strand parkeren. Pismo Beach, met een bevolking van 7.948 (vanaf 2023), stond in de jaren ’50 bekend als de “Clam Capital of the World”. De lange, brede stranden waren ooit beroemd om de grootschalige harvesting van mosselen.

   Hoewel die gloriedagen ver achter ons liggen, houdt de stad nog steeds het jaarlijkse Pismo Beach Clam Festival in oktober. Als het nog licht is, kun je een kajak huren bij een van de winkels langs het strand en naar de rotsen peddelen om het vanuit het perspectief van de oceaan te bekijken. Je kunt ook een begeleide tour boeken op een enkele of dubbele kajak.

   Je hoeft je niet te haasten. De meest comfortabele accommodatie voor vanavond is Motel 6. Het ligt dicht bij de oceaan en het strand is slechts een paar minuten lopen.

   • Route: 208 km / 2:45 h
   • Accommodatie: Motel 6 Pismo Beach CA Pacific Ocean, Pismo Beach
7. 

   Dag 7: Hearst Castle, McWay Falls Waterval en Bixby Creek Bridge

   Sta vroeg op vandaag, want je hebt een lange rit naar het noorden en een druk schema.

   📍 Pismo Beach

   Maak je eerste stop op je roadtrip langs de Pacific Coast Highway na iets minder dan een uur rijden tussen de steden Cambria en San Simeon.

   Op een plek genaamd Piedras Blancas verzamelen olifantseals zich. Als je niet bekend bent met de noordelijke olifantzeeleeuw, denk dan aan een zeehond. Dutzenden van deze dieren wonen hier het hele jaar door, en de rondleiding is gratis. Plan een stop van 20-30 minuten in en wees alsjeblieft respectvol naar de dieren.

   📍 Hearst Castle

   Het belangrijkste hoogtepunt van de dag is het nationale historische monument Hearst Castle, gebouwd door de magnaat William Randolph Hearst in 1919. Hij was twee keer lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden voor de Democraten en een mislukte kandidaat voor het burgemeesterschap van New York, en maakte zijn fortuin met de publicatie van kranten zoals de San Francisco Examiner, New York Morning Journal en de tabloid New York Daily Mirror.

   Het luxueuze Hearst Castle heeft 165 kamers, waaronder 56 slaapkamers en 61 badkamers. Het beschikt over tennisbanen, een privébioscoop, de grootste privé-dierentuin ter wereld en een privévliegveld. Het middelpunt van het landgoed is het Neptune Pool, een buitenzwembad met beelden, fonteinen en een aangrenzende façade van een oud tempelgebouw.

   Hearst Castle is dagelijks geopend voor het publiek, met zeven verschillende rondleidingen beschikbaar. De basis Grand Rooms Tour duurt ongeveer een uur, en de toegangsprijs voor een volwassene is $35€33. Er is ruime parkeergelegenheid bij het bezoekerscentrum van Hearst Castle, en ik raad aan om vroeg in de ochtend te arriveren. De poorten van het kasteel openen om 9:00 uur, en een grondige rondleiding kan tot vier uur duren.

   📍 McWay Falls Waterval

   Na de rondleiding rijd je verder naar het noorden voor nog eens 86 km. De volgende stop is de makkelijk te over het hoofd geziene McWay Falls, gelegen net voor de stad Big Sur.

   Volg de borden en parkeer gratis langs de weg of op de parkeerplaats in Julia Pfeiffer State Park voor $10€9,38. McWay Falls, die 24 m hoog is, en Alamere Falls ten noordwesten van San Francisco, zijn de enige twee watervallen in Californië die rechtstreeks in de oceaan uitmonden.

   Vanaf de parkeerplaats is het 5-10 minuten lopen naar het uitzichtpunt van de waterval.

   📍 Oceanview Restaurant

   Voldoe aan je honger ongeveer 13 km verder naar het noorden bij Nepenthe Restaurant, dat een prachtig uitzicht op de oceaan biedt. Het restaurant, gelegen nabij Cabrillo Highway, bedient gasten sinds 1949. Lezer Veronika raadt aan om de burger te proberen. Verwacht ongeveer $55€52 te betalen voor een maaltijd, inclusief een drankje en fooi.

   📍 Pfeiffer Beach

   Je zult geweldige Instagramfoto’s maken iets verder op de weg bij Pfeiffer Beach, waar de natuur het je gemakkelijk zal maken om je filters aan te passen. Dankzij het mangaangarnet uit de omliggende rotsen heeft het zand op het strand een paarse tint.

   Je kunt je auto langs de snelweg parkeren en een 3,5 km lange wandeling maken, of een smalle toegangweg naar het strand volgen en $15€14,07 betalen voor parkeren. Draag in plaats van zwemkleding stevige schoenen, want je zult over stenen lopen.

   📍 Bixby Creek Bridge

   De Bixby Creek Bridge is 85 m hoog en is een van de meest fotogenieke plekken langs de Pacific Coast Highway, ook te zien in de introductiefoto voor dit artikel.

   Geopend in 1932, je kunt parkeren bij het nabijgelegen Castle Rock Viewpoint. Een korte stop bij de brug duurt niet langer dan 15-20 minuten.

   In de bergen rondom Big Sur woonde een van de beroemdste schrijvers van de Beat Generation, Jack Kerouac. De setting van zijn autobiografische roman Big Sur (1962) speelt zich hier af.

   Het is slechts een halfuur rijden naar een motel in Monterey met gratis parkeergelegenheid.

   • Route: 258 km / 3:25 u
   • Accommodatie: Bayside Inn, Monterey
8. 

   Dag 8: Monterey Aquarium, 17-Mile Drive, Santa Cruz

   📍 Monterey Bay Aquarium

   Het schema van vandaag is vol, dus sta vroeg op. Het Monterey Bay Aquarium opent zijn deuren om 10:00 uur. Een van de populairste aquaria in Californië, het is sinds 1984 in werking. Paradoxaal genoeg is het gevestigd in een voormalige sardineconservenfabriek. Dankzij de toegang tot vers zeewater is het aquarium de thuisbasis van 35.000 dieren van 620 verschillende soorten.

   Een bezoek duurt ongeveer drie uur. In de grote aquaria kun je haaien, kwallen, otters en kelpwouden spotten. Het Monterey Oceanarium is een van de weinige plekken ter wereld waar bedreigde geelvin- en blauwvin-tonijn worden tentoongesteld. Koop je tickets online, de prijzen voor volwassenen zijn $65€61, voor studenten onder de 17 jaar $50€47, en voor kinderen van 3-12 jaar $45€42. Deze prijzen zijn voor het laatst bijgewerkt op 14 maart 2025.

   Monterey was ook de thuisbasis van Pulitzerprijs- en Nobelprijswinnende schrijver John Steinbeck. De setting van zijn roman Cannery Row speelt zich af in het gebied waar nu het aquarium is gevestigd en vertelt de verhalen van de inwoners van Monterey tijdens de Grote Depressie.

   📍 17-Mile Drive Scenic Road

   Na de lunch stap je in de auto en maak je een rit langs de 17-Mile Drive. Deze privé-scenische weg loopt langs de kust helemaal naar het beroemde Pebble Beach en biedt verschillende stops.

   Een geweldig uitzicht op de Stille Oceaan is te zien vanaf de 244 m hoge heuvel Huckleberry Hill, en je kunt genieten van een wandeling langs de oceaan over de houten promenade bij Spanish Bay Beach. Golffans zullen misschien het 18e hole hier herkennen met het indrukwekkende uitzicht en misschien zelfs het speciale 19e hole, zoals het wordt genoemd door het nabijgelegen restaurant The Tap Room.

   De grootste attractie langs de 17-Mile Drive is echter The Lone Cypress, een van de beroemdste bomen van Amerika. De eenzame cipres groeit al meer dan 250 jaar op een rotsachtige klif.

   Er is een toegangsprijs van $12€11,26 voor de 17-Mile Drive, en de rit duurt ongeveer 2-3 uur.

   📍 Santa Cruz Beach Boardwalk

   Net voorbij het einde van de 17-Mile Drive vind je het Del Monte winkelcentrum met een supermarkt, Starbucks, Chipotle Mexican Grill en andere restaurants. Hier kun je even opladen voordat je de rit van een uur maakt naar de kuststad Santa Cruz, waar de route van vandaag eindigt.

   De belangrijkste attractie in Santa Cruz is de houten promenade met een pretpark, waaronder een achtbaan, een reuzenrad, een kettingcarrousel en andere attracties. De toegang tot de Santa Cruz Beach Boardwalk is gratis, maar elke attractie kost tussen de $5€4,69 en $10€9,38. Op sommige zomeravonden kosten alle attracties slechts één dollar.

   Het pretpark is onafgebroken in bedrijf sinds 1907, en de houten achtbaan Giant Dipper uit 1924 is een van de oudste in de Verenigde Staten. De Santa Cruz Beach Boardwalk sluit om 23:00 uur in de zomer, en meerdere keren per week kun je genieten van een gratis concert of een gratis openluchtfilm.

   Je kunt je auto gratis parkeren bij de accommodatie, en het is nog geen 10 minuten lopen van Americas Best Value Inn naar de boardwalk. Dutzenden cafés, restaurants en betaalbare fastfoodopties liggen ook op loopafstand van het motel.

   • Route: 106 km / 2:00 h
   • Accommodatie: Riverside Inn & Suites Santa Cruz, Santa Cruz
9. 

   Dag 9: San Francisco, Muir Beach Overlook, Glass Beach

   Je kunt wat meer tijd doorbrengen in Santa Cruz in de ochtend, aangezien het slechts 125 km langs de Pacific Coast Highway naar San Francisco is, wat minder dan twee uur met de auto duurt.

   In Santa Cruz kun je het Surfing Museum bezoeken, dat zich in een vuurtoren op Lighthouse Point bevindt. Het documenteert de geschiedenis van het surfen in Californië, die teruggaat tot 1885, toen het werd geïntroduceerd bij de lokale bevolking door de Hawaiianen.

   Enkele minuten ten noorden van Santa Cruz met de auto ligt de beroemde toeristenval Mystery Spot. Het presenteert zich als een plek waar de natuurwetten niet gelden en waar mensen zweven. De charme ligt in verschillende gedraaide hutten en banken. De toegangsprijs is $10€9,38, en er is een extra toeslag van $5€4,69 voor parkeren.

   Eén dag is niet genoeg in San Francisco. Bezoek zeker Alcatraz, de Chinatown, de wereldberoemde Golden Gate Bridge, maak een rit met de historische kabeltram, en verken Vermont Street. Je hebt waarschijnlijk al foto’s gezien van de meest gedraaide straat ter wereld.

   Hotels in San Francisco zijn duur, en tijdens het hoogseizoen worden ze vaak heel snel volgeboekt. Ik raad aan mijn tips te raadplegen, en een geweldige optie is het Parker Guest House, midden in San Francisco.

   • Route: 125 km / 2:00 h
   • Accommodatie: Parker Guest House, San Francisco

10. Reisroute voor de komende dagen

    Als je van plan bent om verder naar het noorden van San Francisco te reizen, kijk dan eens naar onze USA reistips. Hier zijn drie suggesties voor interessante plekken om te bezoeken.

    1️⃣ Muir Beach Overlook

    Het uitzicht op de oceaan bij Muir Beach Overlook is slechts een half uur rijden van San Francisco langs de Pacific Coast Highway. Er is een gratis parkeerplaats op korte afstand van het uitkijkpunt.

    2️⃣ Glass Beach

    Glass Beach in Fort Bragg, nabij de Pacific Coast Highway, is een unieke Amerikaanse plek die bestaat uit honderden duizenden glazen kiezelstenen. Aan het begin van de 20e eeuw werd dit gebied gebruikt als stortplaats, waar onder andere glazen flessen achteloos werden weggegooid. Na verloop van tijd heeft de natuur ze omgetoverd tot een uniek meesterwerk.

    Glass Beach ligt binnen het MacKerricher State Park, en het verwijderen van kiezelstenen is verboden.

    3️⃣ Drive-Thru Tree Park

    Het Drive-Thru Tree Park ligt 100 km ten noorden van Glass Beach. Het is de moeite waard om te bezoeken als je langs rijdt. Voor $15€14,07 kun je het park bezoeken en door de hoogste attractie rijden, een 96 m hoge boom. Een vergelijkbare boomtunnel is ook te vinden in het Sequoia National Park.