Roadtrip Westkust VS – beste route, kosten en mijn tips

door Petr Novák, ? De nauwkeurigheid van de informatie in dit artikel is voor het laatst geverifieerd op deze datum. Als u fouten ziet, laat het ons dan weten in de opmerkingen. Hartelijk dank :-) Bijgewerkt 01/17/2025 Arizona, Autoverhuur en autorijden, Avontuur, Beverly Hills, Californië, Grand Canyon, Hollywood, Hoover Dam, Las Vegas, Nationale parken, Reisgids, Road Trips, San Francisco, Santa Monica, Tips & Trucs, Venice, Zomer in de VS

Nationale parken en pretparken, rustige stranden en bruisende steden—het westen van de Verenigde Staten heeft het allemaal. Hier is een gedetailleerd reisschema voor een 21-daagse roadtrip door de VS. Hoewel drie weken lang lijken, zul je merken dat je niet naar huis wilt. Het reisschema bevat kaarten, attractietips, aanbevolen accommodaties en alles wat je nodig hebt.

Wat zijn de kosten van een roadtrip in het westen van de VS?

De totale kosten van een roadtrip hangen af van veel factoren, zoals het seizoen, prijsfluctuaties, de huidige vraag en hoeveel je bereid bent uit te geven. De volgende bedragen zijn ruwe schattingen.

De minimale kosten voor een 21-daagse roadtrip bedragen ongeveer $2500€2.345 per persoon. Dit gaat uit van een voordelige vliegticket onder de $400€375, kosten gedeeld door vier personen, slapen in slaapzakken of één kamer in een goedkoop motel, en zorgvuldig omgaan met elke dollar.

Een comfortabele roadtrip voor twee personen, met verblijf in motels of hotels met een gemiddelde beoordeling tegen redelijke prijzen, eten bij fastfoodketens zoals Subway en voldoende geld voor ervaringen en souvenirs, kost ongeveer $5000€4.690 per persoon.

Alle prijzen in dit artikel zijn voor het laatst bijgewerkt op 16 januari 2025.

✈️ Vliegtickets

Retourvluchten van Europa naar de westkust van de VS variëren van $350€328 tot $850€797. De lagere prijsklasse weerspiegelt meestal promotietarieven met meerdere tussenstops en reizen buiten het hoogseizoen. De meeste tickets in deze prijsklasse omvatten alleen handbagage.

Meestal liggen de prijzen rond de $650€610 per persoon, inclusief toeslagen. Je kunt zoeken naar vluchten naar Los Angeles, San Francisco of Las Vegas.

🚗 Autoverhuur

Het huren van een middenklasseauto voor drie weken kost minstens $1400€1.313, inclusief volledige verzekeringsdekking. Je kunt besparen door een meer economische autoklasse te kiezen, maar dit wordt niet aanbevolen. Je brengt veel uren in de auto door, en de kosten kunnen worden gedeeld met je reisgenoten.

Voor een beter idee kun je een geschatte huurprijs berekenen voor verschillende autoklassen. De berekening is gratis en vereist geen e-mailadres. Bekijk ook tips over autorijden in de VS en het huren van een auto in de VS.

⛽ Benzine

Met een gemiddeld brandstofverbruik van 10 liter per 100 kilometer en een benzineprijs van $4.12€3,86 per gallon, moet je ongeveer $0.1088€0,10/1 km budgetteren. De totale afstand in dit reisschema is ongeveer 4.720 km, wat neerkomt op totale brandstofkosten van ongeveer $513.54€482.

🛏️ Accommodatie

Een kamer voor 2-4 personen in de goedkoopste motels kost tussen $75€70 en $85€80 per nacht en biedt alleen basisvoorzieningen en comfort.

Een kamer in een budget hotel op de Las Vegas Strip begint bij $100€94 per nacht. Verblijven buiten de Strip wordt niet aanbevolen vanwege het minimale prijsverschil en het ongemak om naar het stadscentrum te reizen. Let op voor resort- en andere toeslagen die vaak aan de basisprijs van hotels in Las Vegas worden toegevoegd.

Voor langere verblijven in Los Angeles, Las Vegas of San Francisco is Airbnb een goedkopere optie.

Indicatieve accommodatieprijzen kun je vinden op platforms zoals Booking.com.

🍔 Eten

Eten bij fastfoodketens kost minimaal $25€23,45 tot $35€33 per dag. Dit is de laagste prijsklasse voor maaltijden. Gezondere en kwalitatief betere maaltijden, inclusief water, kosten ongeveer $45€42 tot $55€52 per dag.

☂️ Reisverzekering

Een eenmalige reisverzekering voor de VS die drie weken dekt, begint bij $35€33. De kosten variëren afhankelijk van extra dekking.

Wees voorzichtig met reisverzekeringen die door creditcards worden aangeboden, omdat deze vaak onvoldoende dekking bieden.

🏞️ Toegangsprijzen voor nationale parken

Met de America the Beautiful Pass kun je alle nationale parken in de VS bezoeken zonder extra kosten. De pas kost $80€75, is één jaar geldig en dekt je hele reisgezelschap—je hoeft geen aparte passen voor elke reiziger te kopen.

Sommige nationale parken in de VS vereisen reserveringen voor toegang. Controleer daarom de actuele voorwaarden bij het plannen van je reis.

📄 ESTA

Voor een toeristische reis naar de VS van minder dan 90 dagen heb je geen visum nodig. In plaats daarvan moet je online het ESTA-reisautorisatieformulier invullen.

De kosten voor het invullen van het formulier bedragen $4€3,75, en als het wordt goedgekeurd, wordt er nog eens $17€15,95 in rekening gebracht op je kaart. Zolang je niet te lang bent gebleven tijdens een eerdere reis naar de VS of strafbare feiten hebt gepleegd, is de kans groot dat je reis wordt goedgekeurd.

🎡 Zakgeld

Hoeveel je uitgeeft, hangt af van hoe zuinig je wilt zijn. Over het algemeen raad ik aan niet minder dan $800€750 te budgetteren voor toegangsprijzen, souvenirs en ervaringen. Als je volop wilt genieten van je roadtrip en onvergetelijke herinneringen wilt creëren, overweeg dan om ongeveer $1600€1.501 per persoon apart te zetten.

10 Waardevolle Tips voor een Perfecte Roadtrip in de VS

1️⃣ Plan Vooruit

Bereid je reisschema ruim voor je vertrekdatum voor. Boek de nodige tickets en zorg voor een back-upplan in geval van slecht weer. Uit ervaring blijkt dat improviseren op locatie vaak negatieve gevolgen heeft.

2️⃣ Bepaal Wat Je Wilt Zien

Een snelle zoekopdracht levert honderden roadtriproutes door de VS op. Sommige richten zich uitsluitend op de westkust, terwijl andere de belangrijkste attracties van de Stille Oceaan tot de Atlantische Oceaan in een snel tempo bezoeken.

Beide benaderingen zijn prima—het hangt allemaal af van je voorkeuren. Wil je nationale parken verkennen of ontspannen op Venice Beach? Reis je liever in een rustig tempo of haal je het maximale uit elke dag?

3️⃣ Je Roadtrip Hoeft Niet in Los Angeles te Beginnen

Ik raad aan om vliegtarieven te vergelijken tussen Los Angeles, Las Vegas en San Francisco. Vergelijk ook autoverhuurtarieven vanuit deze steden. Tel beide kosten op en kies de goedkoopste optie als startpunt, en pas vervolgens je route aan.

4️⃣ Ga Direct na de Landing de Weg Op

Bewaar het sightseeing in je aankomststad voor het einde van je reis. Zo heb je een buffer om onverwachte problemen op te vangen zonder je zorgen te maken over het missen van je terugvlucht.

5️⃣ Accepteer Dat Je Niet Alles Kunt Zien

De ongeschreven regel van lange reizen is dat, zelfs als je elke dag tot in detail plant, er vertragingen zullen optreden die je dwingen aanpassingen te maken. Om meningsverschillen te voorkomen, stel je prioriteiten vast voor de attracties die je absoluut wilt zien en die je kunt overslaan.

Ik vind het nuttig om een kleurcode-systeem te gebruiken. Markeer plaatsen die je absoluut wilt zien met groen, optionele stops met geel en attracties die je kunt toevoegen als er tijd is met rood.

6️⃣ Huur een Ruime en Comfortabele Auto

Economyauto’s zijn misschien goedkoper, maar ze zijn niet geschikt voor lange roadtrips. Bedenk dat je minstens drie uur per dag in de auto doorbrengt. Het kiezen van een grotere en comfortabelere auto is geen luxe—het is een investering in je comfort. Je kunt hier de huurprijzen voor verschillende autoklassen vergelijken.

7️⃣ Splits Lange Ritten Tussen Ochtend en Avond

Persoonlijk houd ik niet van eindeloze uren autorijden, vooral niet als passagier. Als jij hetzelfde voelt, splits lange ritten in tweeën. Verken bijvoorbeeld ‘s middags de Grand Canyon en rijd ‘s avonds richting Monument Valley. Als je moe bent, stop dan bij het dichtstbijzijnde motel om uit te rusten. Maak de rit ‘s ochtends af.

8️⃣ Deel de Rijbeurten

Vertrouw niet op slechts één bestuurder voor de volledige 21-daagse reis. Die persoon kan moe worden of ziek, waardoor de hele reis tot stilstand komt. Het is beter als ten minste twee personen de rijtaken delen. Zorg ervoor dat alle extra bestuurders in het huurcontract worden opgenomen.

9️⃣ Hoeveel Kost Benzine in de VS?

Californië heeft enkele van de hoogste benzineprijzen van het land. In januari 2025 kost benzine $4.416€4,14 per gallon in Californië, vergeleken met slechts $3.697€3,47 in Las Vegas. Eén gallon is gelijk aan 3,7854 liter.

Tankstations in de VS werken anders dan je misschien gewend bent. Voor je reis kun je deze gids bekijken over hoe je benzine tankt in Amerika.

🔟 Heb je Geen 21 Dagen voor een Roadtrip in de VS?

Dit reisschema is gebaseerd op een reis van 21 dagen, maar je kunt het aanpassen voor een reis van 14 dagen door enkele tijdrovende omwegen over te slaan, zoals het bezoeken van Canyonlands, Arches en Capitol Reef. Je bespaart ook tijd als je direct van Los Angeles naar Grand Canyon National Park reist.

21-Daagse Roadtriproute Door het Westen van de VS

1. 

   Aankomst in Los Angeles

   Ter referentie: Op dit moment is het 8:38 in Los Angeles. Bij aankomst in de VS, houd rekening met het tijdsverschil; je zult waarschijnlijk last hebben van een jetlag en je moe voelen. Plan niets groots voor de eerste dag.

   Koop en activeer eerst een SIM-kaart om toegang te krijgen tot mobiele data. Je kunt bijvoorbeeld een Airalo SIM-kaart kopen voordat je vertrekt.

   Haal in de middag je huurauto op, check in bij een motel en rust uit voor de volgende dag. Stop bij Walmart, Walgreens, 7-Eleven, CVS Pharmacy of een andere winkel voor snacks voor de volgende dag om tijd te besparen. Zorg ook voor voldoende water in de auto.

   Als je moeite hebt met slapen, maak dan een wandeling door de stad—zonder een vaste route.

   • Accommodatie: Motel in Los Angeles
2. 

   Joshua Tree National Park

   Sta vroeg op en rijd naar het Joshua Tree National Park. De ongeveer 200 km lange rit duurt bij weinig verkeer zo’n tweeënhalf uur. Gebruik de America the Beautiful Pass voor toegang tot het park.

   De Joshua Tree (Yucca brevifolia) is een iconische boom die bijna uitsluitend in de Mojavewoestijn voorkomt. Duizenden van deze unieke bomen groeien in het hele park. Ik raad aan om een van de wandelpaden te kiezen, zoals de Barker Dam Trail.

   Als je tijd hebt, bezoek dan het nabijgelegen Palm Springs. Stop voor lunch en neem een ritje met de Palm Springs Aerial Tramway, die prachtige uitzichten biedt op de omgeving.

   Een andere interessante plek is het Sunnylands Estate, ook wel “Camp David van het Westen” genoemd. Amerikaanse presidenten zoals Eisenhower, Ford en Reagan hielden hier ooit vergaderingen. Er zijn rondleidingen met kunstwerken van onder andere Picasso en Bearden; koop je tickets online om teleurstelling te voorkomen.

   Rijd ‘s avonds richting de Grand Canyon en overnacht bij voorkeur in de stad Kingman, Arizona.

   • Dag 2 Route: Google Maps (528 km / 5:20 u)
   • Accommodatie: Motel in Kingman, Arizona
3. 

   Grand Canyon National Park en Horseshoe Bend

   In Kingman, Arizona, bezoek na het ontbijt het Route 66 Museum. Hier vind je originele borden, vintagefoto’s en retro dinerdecor. Toegang voor volwassenen kost $10€9,38 (bijgewerkt januari 2025).

   Vanaf Kingman is het minder dan drie uur rijden naar het Grand Canyon National Park. Begin je bezoek bij het bezoekerscentrum, waar je een 20 minuten durende documentaire over de canyon kunt bekijken. Van daaruit brengen gratis shuttlebussen je naar verschillende uitzichtpunten—laat je auto bij het centrum staan.

   Een interessant punt is het historische treindepot uit 1901, gelegen nabij het bezoekerscentrum en gemakkelijk bereikbaar.

   Na het verkennen van de Grand Canyon rijd je ongeveer twee uur naar Horseshoe Bend. Dit iconische Amerikaanse monument toont een hoefijzervormige bocht in de Colorado-rivier.

   Voor de beste foto’s kun je het beste net voor zonsondergang bij Horseshoe Bend aankomen. Overnacht in een motel in Page, dat op 8 km afstand ligt.

   • Dag 3 Route: Google Maps (495 km / 5:10 u)
   • Accommodatie: Motel in Page, Arizona
4. 

   Antelope Canyon en Monument Valley

   Sta vroeg op om de zonsopgang te bewonderen bij Horseshoe Bend (Hoe laat komt de zon op?).

   Slechts 15 km van Horseshoe Bend ligt Antelope Canyon, een natuurwonder met levendige oranje en roze tinten. De kleuren zijn volledig natuurlijk en onaangetast. Neem de tijd om deze adembenemende plek te verkennen.

   Rijd daarna richting Monument Valley. Voor velen is deze iconische weg, omringd door majestueuze rotsformaties, het ultieme beeld van Amerika.

   Begin bij het bezoekerscentrum om meer te leren over de geschiedenis van de Navajo Nation, die het gebied nog steeds beheert. Verken de scenic drive, een 27 km lange route met 14 stops, die ongeveer drie uur in beslag neemt.

   Rijd ’s avonds ongeveer tweeënhalf uur noordwaarts naar Moab, Utah. Breng hier twee nachten door in een motel, zodat je kunt uitrusten en je was kunt doen. Ga voor het diner naar een van de wegrestaurants.

   • Dag 4 Route: Google Maps (455 km / 5:15 uur)
   • Accommodatie: Motel in Moab, Utah
5. 

   Arches en Canyonlands National Parks

   De eerste bestemming van de dag is Arches National Park, bekend om zijn indrukwekkende rotsbogen en bruggen. De ingang van het park ligt op slechts 10 minuten rijden van Moab. Gebruik de America the Beautiful-pas voor toegang.

   Het middelpunt van het park is de 20 m hoge Delicate Arch, die je misschien herkent van de kentekenplaten van Utah. Om de drukte te vermijden, bezoek het park vroeg in de ochtend. Als je in de zomer gaat, neem dan voldoende water mee, want het kan extreem heet worden.

   ’s Middags bezoek je Canyonlands National Park, dat op ongeveer 30–35 minuten van Arches ligt. Het is interessant om de twee parken te vergelijken.

   Hoewel Canyonlands ook indrukwekkende rotsformaties heeft, voegt het dramatische kloven toe aan het landschap. Het noordelijke deel is gemakkelijk toegankelijk met de auto, maar als je het zuidelijke deel wilt verkennen, wordt aangeraden een 4×4-voertuig te huren. Loop een van de wandelpaden in het park om wat van die fastfoodcalorieën te verbranden. Het kortste pad is slechts 800 m, terwijl het langste een uitdagende 34 km beslaat.

   Keer terug naar hetzelfde motel in Moab voor de nacht.

   • Dag 5 Route: Google Maps (100 km / 1:15 uur)
   • Accommodatie: Motel in Moab, Utah
6. 

   Capitol Reef National Park

   Na het ontbijt rijd je in ongeveer drie uur van Moab naar Capitol Reef National Park.

   Begin je bezoek bij het bezoekerscentrum en maak vervolgens de 13 km lange scenic drive met 11 stops en prachtige uitzichtpunten. Overweeg ook de veel langere 95 km Cathedral Valley Drive, die een grotere variëteit aan rotsformaties biedt.

   Bekijk de zonsondergang (Hoe laat gaat de zon onder?) bij Sunset Point, een korte 600 m wandeling vanaf de parkeerplaats.

   Rijd ’s avonds ongeveer tweeënhalf uur naar Beaver, Utah, waar je de nacht doorbrengt.

   • Dag 6 Route: Google Maps (451 km / 4:45 uur)
   • Accommodatie: Motel nabij Beaver, Utah
7. 

   Zion National Park

   Rijd ’s ochtends verder naar het zuidoosten richting Las Vegas, met je volgende stop ongeveer twee uur verderop.

   Trek stevige wandelschoenen aan en maak een wandeling in Zion National Park, waarvan de naam in het Hebreeuws “heilige plaats” betekent. Je kunt het park verkennen met gratis pendelbussen die elke paar minuten vanaf aangewezen haltes vertrekken.

   Zion National Park heeft prachtige watervallen bij de Temple of Sinawava, de 2.056 m hoge Great White Throne-rotsformatie en de 454 m hoge Angel’s Landing, perfect voor klimliefhebbers. Als je van een uitdaging houdt, probeer deze dan te beklimmen.

   Het park biedt meer dan tien wandelpaden, variërend van een korte 800 m wandeling tot het West Rim Trail, dat bijna 26 km lang is in één richting. Dit pad wordt beschouwd als een van de mooiste wandelingen in alle Amerikaanse nationale parken.

   Na het verkennen van Zion rijd je nog een uur naar St. George, waar je tal van motels en hotels vindt, zoals Motel 6, Super 8, Days Inn, Best Western en America’s Best Inn.

   • Dag 7 Route: Google Maps (243 km / 2:40 uur)
   • Accommodatie: Motel in St. George, Utah
8. 

   Las Vegas

   St. George ligt op slechts 194 km van Las Vegas, een rit van ongeveer twee uur over Interstate 15.

   In Las Vegas is het het beste om op de Strip te verblijven, de belangrijkste boulevard van de stad, vol hotels en casino’s. Het prijsverschil tussen accommodaties op de Strip en daarbuiten is minimaal in vergelijking met de moeite om meerdere keren per dag naar het centrum te pendelen.

   Parkeer je auto in de parkeergarage van het hotel en verken de stad. Overweeg om je bezoek aan de Strip in twee delen op te splitsen. Begin met het noordelijke deel. Bij de kruising van Interstates 15 en 515 ligt Fremont Street, het historische centrum van Las Vegas met de oorspronkelijke casino’s en hotels. Hoewel het rustiger aanvoelt dan de bruisende Strip, wordt Fremont Street ’s nachts verlicht door meer dan 2 miljoen lampjes, wat zorgt voor spectaculaire displays.

   Stop onderweg bij de eigenzinnige Heart Attack Grill. Dit unieke restaurant staat bekend om zijn extreem calorierijke burgers, frietjes gebakken in reuzel en een patiëntenthema voor de dresscode van de gasten. Het is de moeite waard, zelfs als je normaal fastfood vermijdt—het is een echte bezienswaardigheid.

   Voor het beste uitzicht over Las Vegas ga je naar de top van de hoogste structuur van de stad, de 281 m hoge The STRAT Hotel. Als je avontuurlijk bent ingesteld, probeer dan een van de drie adrenaline-opwekkende attracties op het dak. Ik raad ze ten zeerste aan—durf jij de sprong te wagen?

   Bezoek voor je terugkeert naar je hotel de uitbarstende vulkaan van het Mirage Hotel en de dansende fontein bij het Bellagio. Deze gratis shows worden de hele dag door opgevoerd.

   • Dag 8 Route: Google Maps (194 km / 2:00 uur)
   • Accommodatie: Hotel op de Strip in Las Vegas
9. 

   Hoover Dam

   Begin dag negen met een rit naar de 54 km verderop gelegen Hoover Dam. Met weinig verkeer duurt de rit minder dan 40 minuten.

   Hoover Dam werd gebouwd in de jaren 1920, toen Las Vegas slechts 5.000 inwoners had. Deze enorme constructie, 220 m hoog, houdt evenveel water vast als de Colorado River in twee jaar transporteert. Het bezoekerscentrum in de dam is geopend van 09:00 tot 16:00 uur, en ik raad aan om de rondleiding te volgen, die in het Engels wordt aangeboden. Parkeren kan in een nabijgelegen garage.

   Na terugkomst in Las Vegas kun je je auto in de parkeergarage van het hotel laten staan en het zuidelijke deel van de Strip verkennen. Voor een ander perspectief kun je de Eiffeltoren-replica bij Paris Las Vegas bekijken of een rit maken in de High Roller, het grootste reuzenrad ter wereld.

   • Dag 9 Route: Google Maps (109 km / 1:30 uur)
   • Accommodatie: Hotel op de Las Vegas Strip
10. 

    Helikoptertour boven de Grand Canyon

    Laat vandaag je auto in de parkeergarage van het hotel staan en maak een helikoptertour.

    Een helikoptervlucht boven de Grand Canyon is niet goedkoop, maar de ervaring is het geld meer dan waard. Zorg ervoor dat je je tickets boekt voordat je naar de VS reist.

    Tijdens mijn bezoek vloog ik met Papillon over de West Rim van de Grand Canyon. Ik raad aan om stoelen op de voorste rij van de helikopter te reserveren voor het beste uitzicht.

    Maak optimaal gebruik van je laatste dag in Las Vegas. Bezoek enkele van de beroemde casino’s van de stad, maak een rit in de Big Apple Coaster bij het New York-New York Hotel, of breng een bezoek aan CBS Television City. Dit onderzoekscentrum, gelegen in een hotel, laat vrijwilligers nieuwe tv-programma’s bekijken en beïnvloeden. De toegang is gratis, en een bezoek duurt ongeveer een uur.

    Voor unieke souvenirs kun je naar de gigantische Coca-Cola-winkel gaan, waar je 16 frisdranken van over de hele wereld kunt proeven voor slechts een paar dollar.

    • Accommodatie: Hotel op de Las Vegas Strip
11. 

    Death Valley

    Na enkele dagen zonder lange ritten is het tijd om weer op pad te gaan. Las Vegas ligt op ongeveer 228 km van Death Valley National Park, een rit van iets meer dan twee uur.

    Death Valley is de droogste en heetste plek in de VS, dus bereid je voor op extreme omstandigheden en neem voldoende water mee om gehydrateerd te blijven.

    Er zijn twee belangrijke bezienswaardigheden die de moeite waard zijn: Badwater Basin, op een hoogte van 86 m onder zeeniveau, is het op een na laagste punt op het westelijk halfrond. De andere is Dante’s View, gelegen op een hoogte van 1.669 m, toegankelijk per auto.

    Rijd in de middag naar Bakersfield, Californië, een rit van vier uur. Check in bij een motel voor de nacht.

    • Dag 11 Route: Google Maps (591 km / 6:15 uur)
    • Accommodatie: Motel in Bakersfield, Californië
12. 

    Sequoia National Park

    Rijd ’s ochtends 151 km, ongeveer twee uur, naar Sequoia National Park.

    De hoogtepunten van het park zijn de grootste bomen ter wereld, de gigantische sequoia’s, die indrukwekkende hoogtes bereiken. De hoogste boom in het park en een populaire attractie is General Sherman, die 84 m hoog is en een omtrek heeft van 31 m.

    Een andere fascinerende bezienswaardigheid is de Tunnel Log, een omgevallen sequoia die 84 m lang is en meer dan 6 m breed. De boom viel om tijdens een storm in 1937, en in plaats van deze te verwijderen, hebben parkwachters een tunnel door de stam gezaagd, wat een unieke bezienswaardigheid opleverde.

    Rijd ’s avonds nog 125 km verder naar Fresno, Californië, waar je de nacht doorbrengt. Als je tijd over hebt, kun je overwegen om het nabijgelegen Kings Canyon National Park te bezoeken, dat ten noorden van Sequoia ligt.

    • Dag 12 Route: Google Maps (276 km / 3:15 uur)
    • Accommodatie: Motel in Fresno, Californië
13. 

    Yosemite National Park

    Na het ontbijt rijd je noordwaarts naar Yosemite National Park, een reis van iets meer dan twee uur.

    Parkeer je auto en maak een korte wandeling naar Tunnel View, een prachtig uitzichtpunt met panoramische vergezichten over de iconische bezienswaardigheden van Yosemite, zoals El Capitan, Bridalveil Fall en Half Dome.

    Als je zin hebt in meer avontuur, ga dan verder naar de beneden- of bovenste Yosemite-watervallen. De benedenwatervallen zijn toegankelijk via een 2 km pad dat ongeveer 30 minuten duurt. De bovenwatervallen vereisen een zwaardere wandeling, met een klim van 823 m over een 12 km pad, wat 6-8 uur in beslag neemt.

    ’s Avonds rijd je oostwaarts richting San Francisco. Kies een motel in Turlock of Merced voor een overnachting.

    • Dag 13 route: Google Maps (317 km / 4:45 uur)
    • Accommodatie: Motel in Turlock, Californië
14. 

    San Francisco: Lombard Street en Cable Car Rit

    Als je de vorige dag Turlock hebt bereikt, kun je ’s ochtends rustig aan doen. Vanaf Turlock is het slechts 170 km naar San Francisco, een rit van minder dan twee uur.

    Begin je dag in San Francisco met een rit over Lombard Street. De straat is zo steil dat er een reeks haarspeldbochten is aangelegd, waardoor het onbedoeld een toeristische attractie is geworden.

    Check daarna in bij je accommodatie en parkeer je auto. Hotels in San Francisco kunnen prijzig zijn, dus ik raad aan om een kamer of appartement te huren via Airbnb.

    ’s Avonds neem je een bus naar de stad en stap je op een van de historische kabeltrams, die sinds 1873 door de straten van San Francisco rijden. Stap in op de hoek van Hyde en Beach Streets, waar je de unieke handbediende draaischijf kunt zien.

    Het leukste aan de kabeltram is staan op het open platform aan de achterkant of aan de zijkant hangen—vraag het gewoon aan de conducteur als je dat wilt proberen.

    • Dag 14 route: Google Maps (170 km / 1:55 uur)
    • Accommodatie: Hotel in San Francisco of Airbnb
15. 

    San Francisco: Golden Gate Bridge, Alcatraz

    Je kunt vanochtend uitslapen.

    Hoewel het programma voor vandaag de Golden Gate Bridge omvat, is het het beste om deze na de lunch te bezoeken, wanneer de mist is opgetrokken. Mist is erg typisch voor San Francisco en bedekt de stad gemiddeld 105 dagen per jaar.

    Na het bewonderen van de Golden Gate Bridge, ga je naar de legendarische Alcatraz-gevangenis voor een rondleiding. Zorg ervoor dat je je tickets ruim van tevoren boekt, aangezien ze vaak snel uitverkocht zijn. Het zou echt zonde zijn om Alcatraz over te slaan.

    De rest van de dag kun je besteden aan het verkennen van Pier 39 en wandelen door de steile straten van San Francisco. Misschien kom je zelfs het scheve huis tegen, waarvan af en toe foto’s op sociale media circuleren.

    • Accommodatie: Hotel in San Francisco of Airbnb
16. 

    Monterey, Pebble Beach en Big Sur

    De Pacific Coast Highway wordt vaak de mooiste snelweg ter wereld genoemd. Hij verbindt San Francisco met Los Angeles langs de kustlijn van de Stille Oceaan. Hier geldt meer dan ooit het gezegde: “de reis is de bestemming”.

    Verlaat San Francisco vroeg in de ochtend, want het schema voor vandaag is vol. Je eerste stop is het reuzenaquarium in Monterey. De entree voor volwassenen is $65€61 (prijs bijgewerkt op 16 januari 2025), maar de ervaring van het verkennen van de onderwaterwereld vol met octopussen, inktvissen, haaien, otters, vissen en andere wezens is de moeite waard.

    Slechts 10 km verderop ligt Pebble Beach. Neem geen handdoeken of zonnebrand mee; dit strand draait om kliffen, groene weiden en dramatische uitzichten op de oceaan. Als je de tijd hebt, maak dan een rit langs de schilderachtige 17-Mile Drive. Deze route voert langs luxe landgoederen en golfbanen, met als bekendste bezienswaardigheid Lone Cypress, een solitaire boom die al 250 jaar op zijn door de oceaan afgesleten rots staat.

    De zestiende dag van je roadtrip door Amerika omvat ook een bezoek aan de Big Sur-regio, waar de beroemde schrijver Jack Kerouac ooit woonde en schreef. Op heldere dagen is dit gebied vol surfers, omdat het bekend staat om de beste, hoogste en wildste golven ter wereld. In Big Sur zijn tal van restaurants waar je een late lunch kunt nuttigen.

    Voordat je Big Sur bereikt, steek je de Bixby Bridge over, gebouwd in 1933. Met prachtige heuvels aan de ene kant en de oceaan aan de andere kant is dit een van de meest gefotografeerde bruggen ter wereld.

    Een andere mooie stop is de McWay Falls. Dit is slechts een omweg van 46 km van de snelweg en een uur rijden voorbij Big Sur. Voor de nacht kun je kiezen voor een van de motels langs de snelweg nabij San Simeon.

    • Dag 16 route: Google Maps (368 km / 6:00 uur)
    • Accommodatie: Motel in San Simeon, Californië
17. 

    Hearst Castle, Pismo Beach en Santa Barbara

    Op een heuvel bij San Simeon vind je het nationale historische monument Hearst Castle. Dit moderne en luxueuze landgoed werd in 1919 gebouwd voor magnaat William Randolph Hearst, wiens leven als inspiratie diende voor de film *Citizen Kane*.

    Dit architectonisch belangrijke gebouw is dagelijks geopend voor bezoekers vanaf 9:00 uur. De entree voor volwassenen is $35€33, terwijl kinderen onder de 12 jaar $18€16,89 betalen (prijzen bijgewerkt op 16 januari 2025). Tickets moeten vooraf worden gekocht. Vandaag functioneert Hearst Castle als museum met verschillende rondleidingen die zich richten op de rijkelijk versierde en ingerichte kamers van de villa. Het terras biedt een adembenemend uitzicht op de kustlijn.

    Na de rondleiding door de villa stap je weer in de auto en rijd je zuidwaarts over de Pacific Coast Highway. Na ongeveer een uur rijden bereik je Pismo Beach, een rustig kustplaatsje met minder dan achtduizend inwoners. Neem een pauze op het zandstrand met een houten pier die een prachtig uitzicht op de zonsondergang biedt.

    Als alternatief kun je de romantiek overslaan en twee uur verder rijden naar de grotere stad Santa Barbara, die meer dan 100.000 inwoners telt. Deze universiteitsstad biedt ook witte zandstranden. Avonturiers kunnen een paragliding-sessie boeken, golven trotseren op een surfplank of gewoon ontspannen in een kajak.

    ’s Avonds leg je de laatste 163 km af naar Los Angeles en zoek je een overnachtingsplek. Vertrouw niet alleen op hotels en motels—Airbnb is een geweldige optie. Je kunt zelfs een huis direct aan het strand huren, wat verrassend genoeg minder kan kosten dan een hotel.

    • Dag 17 route: Google Maps (423 km / 5:30 uur)
    • Accommodatie: Motel in Los Angeles of Airbnb
18. 

    Universal Studios Hollywood

    Universal Studios Hollywood is zowel een echte filmstudio als een themapark—waarschijnlijk het beste in de omgeving van Los Angeles. Een kaartje voor volwassenen kost $109€102 (bijgewerkt op 16 januari 2025), en tickets voor kinderen zijn niet veel goedkoper. Maar het is het geld zeker waard.

    Je ziet originele rekwisieten van filmfranchises zoals *Back to the Future* en *Fast & Furious*. Je bezoekt ook de straat waar de personages uit *Desperate Housewives* woonden en, met een beetje geluk, ben je getuige van de opnames van een Hollywood-productie.

    Er zijn zoveel attracties in het park dat het moeilijk is om alles op één dag te zien. Wij waren er al voordat de poorten opengingen en gingen direct naar de populairste attracties (waar al snel rijen van een uur ontstonden)… en toch was het een uitdaging om alles mee te maken. Hier is een gouden tip: kom vroeg in de ochtend.

    Het hoogtepunt is de Studio Tour, die je met een klein treintje door het park leidt met uitleg onderweg. Andere topattracties zijn *The Simpsons Ride*, *Revenge of the Mummy* en *Jurassic Park*.

    Als het park sluit, hoef je niet meteen naar bed te gaan. Maak in plaats daarvan een wandeling over de nabijgelegen Universal CityWalk. De promenade biedt vaak optredens van goochelaars, muzikanten en andere entertainers, en je kunt souvenirs kopen in tientallen winkels en restaurants.

    • Accommodatie: Motel in Los Angeles of Airbnb
19. 

    Los Angeles: Hollywood en Griffith Observatory

    Een bezoek aan Los Angeles is niet compleet zonder het beroemde bord te zien dat al meer dan 100 jaar bovenop de Hollywood Hills staat. Hoewel directe toegang tot het bord verboden is, is het perfect zichtbaar vanaf verschillende nabijgelegen locaties. Deze plekken zijn bereikbaar met de auto, of als je actief bent, kun je er naartoe wandelen.

    Combineer je wandeling met een bezoek aan het Griffith Observatory, dat gratis toegankelijk is. Let op dat het observatorium op maandag gesloten is. Binnen kun je sterren en planeten bewonderen, terwijl je vanaf het terras een adembenemend panorama van Los Angeles hebt.

    In de middag daal je af van de heuvels naar de hoofdstraat, Hollywood Boulevard, en kijk je naar de trottoirs. Deze zijn bekleed met meer dan 2.800 sterren met de namen van de beroemdste acteurs, zangers, regisseurs en andere Hollywood-artiesten. Als je geluk hebt, ben je getuige van de onthulling van een nieuwe ster.

    Sportliefhebbers moeten de schema’s bekijken voor NHL-, NBA-, MLB-, MLS- en NFL-wedstrijden. In de avond kun je wellicht de Kings (ijshockey), Lakers of Clippers (basketbal), Dodgers (honkbal) of Rams en LA Galaxy (voetbal) zien spelen. Officiële tickets kunnen behoorlijk duur zijn, dus overweeg goedkopere doorverkoopopties van fans.

    • Accommodatie: Motel in Los Angeles of Airbnb
20. 

    Los Angeles: Santa Monica en Venice Beach

    Beschouw deze voorlaatste dag van je roadtrip door de VS als een bufferdag. Bij lange reizen zoals deze zijn vertragingen bijna onvermijdelijk, en het kan zijn dat je niet alles hebt kunnen doen wat je oorspronkelijk had gepland. Plan daarom vandaag geen activiteiten waar je al je hele leven naar uitkijkt.

    De stranden van Santa Monica en Venice Beach behoren tot de meest toeristische plekken in heel Los Angeles. Hun promenades zijn omzoomd met palmbomen, souvenirwinkels, excentrieke straatartiesten en zelfs klinieken die medische marihuana aanbieden. Je kunt hier gemakkelijk een hele dag doorbrengen.

    Sporten kan op het iconische Muscle Beach, een openluchtgym waar Arnold Schwarzenegger en Danny Trejo in de jaren 60 trainden.

    Geniet van de sfeer in het kleine pretpark, Pacific Park, op de Santa Monica Pier, en maak een ritje in de achtbaan West Coaster. Hoewel de enige trein een maximale snelheid van 56 km/h bereikt, is de kans groot dat het vriendelijke personeel je een gratis rit geeft als je een glimlach laat zien.

    Houd ook je ogen open—je kunt het Bubba Gump Shrimp Company Restaurant tegenkomen. Het bevindt zich op dezelfde pier als de bank waar Forrest Gump in de gelijknamige film zat.

    • Accommodatie: Motel in Los Angeles of Airbnb
21. 

    Vertrekdag

    Op je laatste dag pak je je koffers, lever je de auto in en ga je naar het vliegveld.

    Je kunt een uniek afscheidsfoto maken vlakbij het vliegveld aan het westelijke uiteinde van West Century Blvd. Hier vind je, midden op een drukke weg, een gigantische betonnen sculptuur van de letters “LAX”, de afkorting van Los Angeles International Airport.

    Er is ook een vestiging van het Subway restaurant in de buurt, waar je je laatste maaltijd voor vertrek kunt halen.