Road Trip durch den Westen der USA: Reiseroute, Karte, Tipps und Erfahrungen

von Petr Novák, ? Die Richtigkeit der in diesem Artikel enthaltenen Informationen wurde zuletzt an diesem Datum überprüft. Wenn Sie einen Fehler entdecken, teilen Sie uns dies bitte in den Kommentaren mit. Vielen Dank. :-) Aktualisiert 03/01/2024 Abenteuer, Arizona, Beverly Hills, Grand Canyon, Hollywood, Hoover Damm, Kalifornien, Las Vegas, Mietwagen und Autofahren, Nationalparks, Reiseführer, Roadtrips, San Francisco, Santa Monica, Sommer in den USA, Tipps & Tricks, Venice

Nationalparks, Vergnügungsparks, verschlafene Strände, belebte Städte… der amerikanische Westen hat alles zu bieten. Hier finden Sie eine detaillierte Reiseroute für einen 21-tägigen Roadtrip durch die USA. Drei Wochen mögen wie eine lange Zeit erscheinen, doch Sie werden nicht mehr nach Hause wollen.

Was kostet ein Roadtrip quer durch die USA?

Es kommt darauf an, was du daraus machst.

Ich schätze die niedrigstmöglichen Kosten für einen 21-tägigen Roadtrip auf $2250€2,111 pro Person. Die Voraussetzungen, um diesen Preis zu erreichen, sind ein günstiger Flugpreis von unter $450€422, die Aufteilung der Kosten auf vier Personen, Schlafen in Schlafsäcken oder einem Einzelbett in einem billigen Motel und ein vernünftiger Umgang mit jedem Dollar.

Eine bequeme Reise für zwei Personen mit Unterkünften in anständigen Motels oder Hotels zu einem vernünftigen Preis, Mahlzeiten in Schnellrestaurants vom Typ Subway und genug Taschengeld für Souvenirs kostet etwa $4000€3,752 pro Person.

Flugticket

Ein Hin- und Rückflugticket von Europa an die Westküste der USA kann für $450€422 bis $900€844 erworben werden. Am unteren Ende der Preisspanne handelt es sich in der Regel um Verkaufstickets mit mehreren Umstiegen und außerhalb der Hauptverkehrszeiten.

Ein wahrscheinlicherer Preis ist etwa $1600€1,501 pro Person, inklusive Steuern. Suche nach Tickets nach Los Angeles, San Francisco, Las Vegas.

Autovermietung

Die Anmietung eines Mittelklassewagens für drei Wochen kostet mindestens $1500€1,407, inklusive Vollversicherung. Du kannst Geld sparen, indem du ein billigeres Auto wählst, aber ich empfehle das nicht. Du wirst viele Stunden im Auto verbringen, und vielleicht kannst du die Kosten mit deinen Mitreisenden teilen.

Während der COVID-Pandemie verkauften die Autovermieter ihre Flotten und mussten dann nach 2020 eine große Anzahl neuer Autos kaufen. Infolgedessen stiegen die Mietpreise in die Höhe.

Um eine bessere Vorstellung zu bekommen, kannst du versuchen, für jede Fahrzeugklasse einen Mietwagenrichtpreis zu berechnen. Die Berechnung ist kostenlos und erfordert nicht die Eingabe einer E-Mail.

Lies außerdem Ratschläge zum Autofahren und Mieten eines Autos in den USA.

Benzin

Bei einem durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch von 10 Litern pro 100 km und einem Benzinpreis von $4.12€3.86 pro Gallone, errechnest du Kosten von €0.10$0.1088/1 km.

Unterkunft

Ein Zimmer für 2-4 Personen im billigsten Motel kostet $40€38–$80€75 pro Nacht und bietet nur die grundlegenden Annehmlichkeiten und Komfort.

Ein Zimmer in einem günstigeren Hotel auf dem Las Vegas Strip kostet dich ab $75€70 pro Nacht. Es lohnt sich nicht, abseits des Strips zu übernachten, denn der Preisunterschied ist vernachlässigbar, wenn man die Unannehmlichkeiten des Pendelns in die Innenstadt bedenkt. Hüte dich vor den Resort- und anderen Gebühren, die Hotels in Sin City oft verlangen.

Eine oft günstigere Alternative für mehrtägige Aufenthalte in Los Angeles, Las Vegas oder San Francisco ist Airbnb. Erfahre was Airbnb ist und melde dich dann an.

Du kannst ungefähre Preise für Unterkünfte auf Booking.com herausfinden.

Lebensmittel

Wenn du in Fast-Food-Restaurants isst, rechne mit einem Minimum von €11.26$12–€16.89$18 pro Tag. Das ist die Untergrenze für die Verpflegung. Hochwertigere und gesündere Lebensmittel kosten dich etwa €18.76$20–€23.45$25 pro Tag, einschließlich Wasser.

Reiseversicherung

Für eine einmalige Reiseversicherung in die USA für drei Wochen zahlst du ab $35€33, je nach den von dir gewählten Zusatzleistungen mehr.

Hüte dich vor Reiseversicherungen für Kreditkarten, die unzureichende Leistungsgrenzen haben können.

Nationalpark-Eintrittsgebühren

Mit einem günstigen Pass für America the Beautiful kannst du alle USA-Nationalparks ohne Aufpreis besuchen. Ein neuer Pass kostet $80 (€75), ein gebrauchter Pass ist für die Hälfte zu haben. Der Pass ist 1 Jahr lang gültig und gilt für die gesamte Fahrzeugbesatzung; jedes Mitglied der Expedition muss keinen eigenen Pass haben.

ESTA

Für touristische Reisen in die USA für weniger als 90 Tage ist kein Visum erforderlich; du musst lediglich die ESTA Reisegenehmigung online ausfüllen.

Für das Ausfüllen des Formulars wird eine $4€3.75 Gebühr fällig, und wenn es genehmigt wird, wird deine Karte mit einem zusätzlichen $10€9.38 belastet. Wenn du in der Vergangenheit nicht zu lange in den USA geblieben bist und keine Sanktionen gegen dich verhängt wurden, hast du eine 99-prozentige Chance, für eine Reise in die USA zugelassen zu werden.

Geld ausgeben

Das hängt davon ab, wie viel Kontrolle du hast, wenn du dein Portemonnaie öffnest. Mit weniger als $250€235, das du für Eintrittsgelder, Souvenirs und andere Ausgaben ausgeben kannst, lohnt es sich wahrscheinlich nicht, in die USA zu fahren. Ich halte einen Betrag von etwa $1000€938 pro Person für angemessen und komfortabel.

Zehn wertvolle Tipps für einen perfekten Roadtrip in Amerika

1️⃣ Plan Ahead

Bereite deine Reiseroute lange vor deiner Abreise gründlich vor. Buche die nötigen Tickets und vergiss nicht, einen Ersatzplan zu haben, zum Beispiel für den Fall von schlechtem Wetter. Ich kann dir aus Erfahrung sagen, dass Improvisationen vor Ort meist negative Auswirkungen haben.

2️⃣ Überlege dir, was du sehen willst

Nach ein paar Minuten Suche findest du Hunderte von verschiedenen Routen für einen Roadtrip durch Amerika. Einige beschreiben ausschließlich die Westküste, während andere dich zu den Top-Attraktionen vom Pazifik bis zum Atlantik führen.

Du kannst mit beidem nichts falsch machen; du musst nur herausfinden, was du willst. Willst du die Nationalparks sehen oder am Venice Beach entspannen? Willst du in Ruhe reisen oder willst du das Beste aus jedem Tag machen?

3️⃣ Ein Roadtrip muss nicht unbedingt in Los Angeles beginnen

Ich empfehle einen Vergleich der Flugpreise nach Los Angeles, Las Vegas und San Francisco. Ebenso kannst du Mietpreise in diesen Städten vergleichen. Addiere die beiden Beträge, und fliege dorthin, je nachdem, welcher Betrag am niedrigsten ist. Passe deine Route auf der Karte entsprechend an.

4️⃣ Sobald du in den USA angekommen bist, mach dich sofort auf den Weg

Hebe dir das Sightseeing in der Stadt, in der du ankommst, für die letzten paar Tage auf. Wenn es irgendwelche Komplikationen gibt, hast du Zeit übrig und musst dir keine Sorgen machen, dass du deinen Rückflug verpasst.

5️⃣ Akzeptiere, dass du nicht alles schaffen kannst

Die ungeschriebene Regel bei langen Reisen ist, dass du jeden einzelnen Tag bis ins Detail planst, aber nach ein paar Tagen bekommt die Reiseroute einen Dämpfer und muss geändert werden. Vermeide Zweifel und setze Prioritäten, was du um jeden Preis sehen willst und was du bereit bist zu opfern.

6️⃣ Miete ein großes, komfortables Auto

Autos in der Economy Class sind am billigsten, aber sie eignen sich nicht für lange Fahrten. Sei dir bewusst, dass du mindestens drei Stunden pro Tag im Auto verbringen wirst. Ein größeres und komfortableres Auto ist kein Luxus, sondern fast schon eine Notwendigkeit. Du kannst die Mietpreise für jede Klasse auf dieser Seite vergleichen.

7️⃣ Teile deine langen Überfahrten in Morgen und Abend

Ich persönlich mag es nicht, stundenlang im Auto zu sitzen, schon gar nicht als Beifahrer. Wenn es dir genauso geht, kannst du lange Strecken in zwei Hälften teilen. Erkunde zum Beispiel am Nachmittag den Grand Canyon und fahre dann am Abend zum Monument Valley. Wenn du müde bist, halte im ersten Motel an und schlafe ein wenig. Am nächsten Morgen kannst du den Rest der Route fortsetzen.

8️⃣ Abwechselnd fahren

Verlass dich nicht darauf, dass ein Fahrer alle 21 Tage fährt. Müdigkeit oder Krankheit könnten sie übermannen und die ganze Reise könnte ruiniert werden. Es ist bequemer, wenn sich mindestens zwei Personen beim Fahren abwechseln können.

9️⃣ Wie viel kostet das Benzin in den USA?

Der Benzinpreis in Kalifornien gehört zu den höchsten in den gesamten Vereinigten Staaten. Eine Gallone Benzin kostet $5.688€5.34 (April 2022), verglichen mit nur $5.079€4.76 in Las Vegas. Eine Gallone entspricht 3,7854 Litern.

Tankstellen in den USA funktionieren ein bisschen anders als in anderen Ländern. Bevor du losfährst, solltest du die Anleitung zum Tanken in Amerika lesen.

🔟 Hast du nicht 21 Tage Zeit für einen Roadtrip durch die USA?

Die Reiseroute in diesem Artikel geht von 21 Tagen aus. Du musst jedoch nur einige der zeitaufwändigeren Umwege auslassen und kannst die Route auch für eine 14-tägige Reise anpassen. Du könntest zum Beispiel die Besuche in den Parks Canyonlands, Arches und Capitol Reef auslassen. Du gewinnst mehr Zeit, wenn du direkt von Los Angeles zum Grand Canyon National Park fährst.

21-Tage-Road Trip Reiseroute für den Westen der USA

1. 

   Flug nach Los Angeles

   Los Angeles liegt 9 Stunden hinter Europa. Egal, ob du morgens oder abends ankommst, du wirst einen Jetlag erleben. Du wirst müde sein und unter Schlafentzug leiden, also plane für den ersten Tag nichts Besonderes.

   Nimm dir einfach einen Mietwagen, ziehe in ein Motel und lade dich für morgen auf. Halte auf dem Weg dorthin bei Walmart, Walgreens, 7-Eleven, CVS Pharmacy oder einem anderen Convenience Store an, um eine lokale SIM-Karte und Snacks für morgen zu kaufen, damit du keine Zeit verlierst. Der nächste Tag wird anstrengend sein.

   Wenn du immer noch nicht schlafen kannst, mach einen Spaziergang durch die Stadt. Einfach so, ohne vorbereitete Reiseroute.

   • Unterkunft: Motel in Los Angeles
2. 

   Joshua Tree National Park

   Wach am Morgen früh auf und mach dich auf den Weg zum Joshua-Tree-Nationalpark. Du kannst 200 km in etwa zweieinhalb Stunden bei minimalem Verkehr zurücklegen.

   Um den Park zu betreten, benutze den Pass America the Beautiful.

   Der Joshua Tree ist ein unverwechselbarer Baum, den man fast ausschließlich in der Mojave-Wüste findet. Tausende von ihnen wachsen im Park, und ich empfehle, einen der Wanderwege zum Barker Dam zu nehmen.

   Wenn es die Zeit erlaubt, fahre zurück ins nahe gelegene Palm Springs. Lege einen Zwischenstopp zum Mittagessen ein und fahre mit der Seilbahn, die einen tollen Blick auf die Umgebung bietet.

   Ein architektonisch und historisch interessantes Gehöft ist Sunnylands. Es wird auch das „Camp David des Westens“ genannt und wurde in der Vergangenheit von den Präsidenten Eisenhower, Ford und Reagan genutzt. Es werden Führungen durch die Innenräume mit Gemälden von Picasso oder Bearden angeboten; buche deine Tickets rechtzeitig.

   Am frühen Abend setzt du dich ins Auto und fährst Richtung Grand Canyon. Idealerweise verbringst du die Nacht in Kingman, Arizona.

   • Route: 528 km / 5:20 Std
   • Unterkunft: Motel in Kingman, Arizona
3. 

   Grand Canyon National Park und Horseshoe Bend

   In Kingman, Arizona, findest du ein Route 66 Highway Museum. Besuche es nach dem Frühstück und sieh dir Originalschilder, historische Fotografien und alte Wohnmobilausstattungen an. Der Eintritt für Erwachsene kostet nur $4 (€3.75).

   Der Grand-Canyon-Nationalpark ist weniger als drei Stunden von Kingman entfernt. Halte zuerst im Besucherzentrum an, um dir eine 20-minütige Dokumentation über den Canyon anzusehen. Es gibt kostenlose Shuttles zu jedem Aussichtspunkt, während dein Auto am Center geparkt bleibt.

   Ein interessantes Merkmal des Parks ist der historische Bahnhof und das Depot von 1901, das sich in der Nähe des Informationszentrums befindet.

   Nachdem du den Grand Canyon erkundet hast, machst du dich auf eine zweistündige Fahrt nach Horseshoe Bend. Dies ist einer der berühmtesten Orte in den USA, bekannt für seinen einzigartigen, riesigen, hufeisenförmigen Canyon.

   Wenn möglich, solltest du versuchen, vor Sonnenuntergang am Horseshoe Bend anzukommen, um die besten Fotos zu machen. Du kannst in der nahe gelegenen Stadt Page übernachten, die nur 8.00 km entfernt ist.

   • Route: 495 km / 5:10 h
   • Unterkunft: Motel in Page, Arizona
4. 

   Antelope Canyon und Monument Valley

   Wache früh am Morgen auf, um den Sonnenaufgang über Horseshoe Bend zu erleben. (Prüfe die Sonnenaufgangszeit)

   Ungefähr 15.00 km von Horseshoe Bend entfernt liegt der Antelope Canyon, ein lebendiger Canyon, der an Bilder aus einem Photoshop-Lehrbuch erinnert. Doch die tiefen orange-rosa Farbtöne hier sind ganz natürlich. Nimm dir etwas Zeit, um diesen wunderschönen Ort zu erkunden.

   Wenn du dich sattgesehen hast, fahre in Richtung Monument Valley. Dieser Ort mit seinen riesigen Highways und atemberaubenden Felsformationen ist für mich der Inbegriff von Amerika.

   Erst hältst du am Besucherzentrum des Monument Valley, um etwas über die Geschichte des Navajo-Stammes zu erfahren, der das Gebiet noch heute beherrscht. Die beste Art, die verschiedenen Formationen zu sehen, ist eine Fahrt auf dem Scenic Drive, einer 27 km langen Straße mit 14 Stopps. Sie dauert etwa 3 Stunden.

   Nach der Tour fährst du etwa zweieinhalb Stunden nach Norden in die kleine Stadt Moab, Utah. Hier verbringst du zwei aufeinanderfolgende Nächte in einem örtlichen Motel, um dich vom Fahren zu erholen und vielleicht Wäsche zu waschen. Das Abendessen kannst du in einem der Gasthäuser am Straßenrand einnehmen.

   • Route: 455 km / 5:15 h
   • Unterkunft: Motel in Moab, Utah
5. 

   Arches und Canyonlands Nationalparks

   Der Tag beginnt mit einem Besuch im Arches-Nationalpark. Dieser Park ist nur 10 Autominuten von Moab entfernt und berühmt für seine spektakulären Felsbögen und Brücken. Benutze den America the Beautiful Pass für den Eintritt.

   Die Hauptattraktion des Parks ist der 20.00 m Sandsteinbogen Delicate Arch, der auf einigen Autokennzeichen von Utah zu sehen ist. Ich empfehle, den Park früh am Morgen zu besuchen, um Menschenmassen zu vermeiden. Wenn du im Sommer kommst, nimm viel Wasser mit, denn es kann ziemlich heiß werden.

   Besuche am Nachmittag den Canyonlands-Nationalpark. Nur 30-35 Autominuten von Arches entfernt, bietet er mit seinen tiefen Canyons eine kontrastreiche Landschaft. Der nördliche Teil des Parks ist leicht mit dem Auto zu erreichen. Wenn du jedoch in den Süden fahren willst, brauchst du ein 4×4-Fahrzeug. Bewege dich auf einem der Wanderwege des Parks, die von 800 m bis zu einem anspruchsvollen 34 km reichen.

   Kehre in das gleiche Motel zurück wie in der Nacht zuvor, um dich auszuruhen.

   • Route: 100 km / 1:15 h
   • Unterkunft: Motel in Moab, Utah
6. 

   Capitol Reef National Park

   Nach dem Frühstück machst du dich auf die zweieinhalbstündige Fahrt von Moab zum Capitol-Reef-Nationalpark.

   Beginne mit einem Besuch im Informationszentrum und fahre dann entlang der 13.20 km Panoramastraße. Unterwegs gibt es 11 malerische Haltepunkte.

   Wenn du Lust auf eine längere Fahrt hast, bietet der 95 km Cathedral Valley Drive eine größere Vielfalt an Felsformationen.

   Ich empfehle, den Sonnenuntergang (überprüfe die Zeit hier) am Sunset Point zu verbringen. Der Weg ist nur 600 m und kann in wenigen Minuten zurückgelegt werden.

   Fahre zu einem der Motels in Beaver, Utah, um dort zu übernachten. Der Capitol Reef NP ist etwa zweieinhalb Stunden mit dem Auto entfernt.

   • Route: 451 km / 4:45 h
   • Unterkunft: Motel bei Beaver, Utah
7. 

   Nationalpark Zion

   Am Morgen geht es weiter nach Südosten in Richtung Las Vegas, wobei der nächste Halt nach etwa zwei Stunden Fahrt geplant ist.

   Zieh dir festes Schuhwerk an und erkunde den Zion Nationalpark, dessen Name im Hebräischen auf eine heilige Stätte verweist. Du kannst den Park mit den kostenlosen Shuttlebussen erkunden, die alle paar Minuten an bestimmten Haltestellen abfahren.

   Im Zion-Nationalpark findest du einen fotogenen Wasserfall in der Nähe des Sinawava-Tempels, den 2,056 m-hohen Great White Throne-Felsen und die 454 m-hohe Angel’s Landing-Formation. Wenn du ein Fan des Felsenkletterns bist, solltest du es ausprobieren.

   Der Zion-Nationalpark bietet mehr als zehn Wanderwege, von denen der kürzeste nur 800 m beträgt und der längste der West Rim Trail ist, der sich fast 26 km in eine Richtung erstreckt. Dieser Weg wird oft als einer der landschaftlich schönsten in den Nationalparks der USA angesehen.

   Nach der Tour steigst du ins Auto und fährst eine weitere Stunde in die Stadt St. George. Dort findest du Filialen verschiedener Motels und Hotels wie Motel 6, Super 8, Days Inn, Best Western und America’s Best Inn.

   • Route: 243 km / 2:40 Std
   • Unterkunft: Motel in St. George, Utah
8. 

   Las Vegas

   St. George ist nur 194 km von Las Vegas entfernt und die Strecke kann in etwa zwei Stunden über die I-15 zurückgelegt werden.

   In Las Vegas empfehle ich dir, im Herzen des Geschehens auf dem Strip zu wohnen. Diese lange Straße ist von Hotels und Casinos gesäumt. Der Preisunterschied zwischen Unterkünften auf dem Strip und abseits davon ist vernachlässigbar im Vergleich zu den Unannehmlichkeiten, mehrmals am Tag nach Downtown zu pendeln.

   Parke dein Auto in der Hotelgarage und mach dich auf den Weg, um die Stadt zu erkunden. Ich schlage vor, den Strip in zwei Hälften zu teilen und am ersten Tag Richtung Norden zu fahren. In der Nähe der Kreuzungen von I-15 und I-515 liegt die Fremont Street, das historische Zentrum von Las Vegas mit seinen ursprünglichen Casinos und Hotels. Verglichen mit dem belebten Strip wirkt die Fremont Street ein wenig abseits vom Zentrum. Doch ihr Charme wird durch die mehr als zwei Millionen Glühbirnen unterstrichen, die die Straße nachts beleuchten.

   Wenn du auf der Fremont Street bist, solltest du das einzigartige Heart Attack Grill besuchen. Wenn es einen Ort gibt, der gegen gesundes Essen ist, dann ist es definitiv dieser. Mit dem kalorienreichsten Burger der Welt, in Schmalz frittierten Pommes frites und Restaurantgästen, die zwangsläufig wie Patienten gekleidet sind, ist der Heart Attack Grill auch dann einen Besuch wert, wenn du kein Freund von Fast Food bist. Es ist bizarr.

   Den besten Blick auf Las Vegas hast du von der Spitze des höchsten Turms der Stadt, der 281 m Stratosphere. Für Abenteuerlustige reicht es nicht aus, nur die Landschaft zu genießen, denn auf dem Dach warten vier adrenalingeladene Attraktionen. Ich habe sie vor ein paar Jahren ausprobiert und kann sie persönlich empfehlen. Traust du dich, dich im freien Fall vom Dach zu stürzen?

   Bevor du zu deinem Hotel zurückkehrst, solltest du im Mirage und Bellagio vorbeischauen. Vor dem ersteren bricht von 19:00 bis 23:00 Uhr jede Stunde ein künstlicher Vulkan aus. Im Gegensatz dazu ist das Bellagio für seine tanzenden Fontänen bekannt, die den ganzen Tag über aufgeführt werden. Von 19 Uhr bis Mitternacht beginnen sie alle 15 Minuten.

   • Route: 194 km / 2:00 h
   • Unterkunft: Hotel am Strip in Las Vegas
9. 

   Der Hoover-Damm

   Zu Beginn des neunten Tages setzt du dich ins Auto und fährst zum Hoover Dam, der 54 km entfernt ist. Bei wenig Verkehr dauert die Fahrt weniger als 40 Minuten.

   Der Bau des Hoover Dam begann in den 1920er Jahren, als Las Vegas gerade mal 5.000 Einwohner hatte. Dieser 220 m-hohe Koloss kann so viel Wasser speichern, wie der Colorado River in zwei Jahren fließt. Das Touristenzentrum im Inneren des Staudamms ist in der Regel von 9:00 bis 16:00 Uhr geöffnet. Eine Führung in englischer Sprache wird angeboten und ist sehr zu empfehlen. Du kannst dein Auto im nahe gelegenen Parkhaus abstellen.

   Nach deiner Rückkehr nach Las Vegas kannst du dein Auto in der Hotelgarage stehen lassen und dich auf die andere Seite des Strips begeben. Der Eiffelturm im Paris Las Vegas Hotel und das größte Riesenrad der Welt, der High Roller, bieten einzigartige Aussichtspunkte.

   • Route: 109 km / 1:30 h
   • Unterkunft: Hotel am Strip in Las Vegas
10. 

    Ein Hubschrauberflug über den Grand Canyon

    Heute lässt du dein Auto auf dem Parkplatz stehen und steigst in einen Hubschrauber.

    Ein Rundflug über den Grand Canyon wird deinen Geldbeutel um mindestens €295$315 entlasten, aber das Erlebnis ist es wert. Kaufe deine Tickets hier bevor du in die USA fliegst.

    Ich habe den Papillon-Rundflug über den Westrand des Grand Canyon erlebt und kann nur empfehlen, sich einen Platz in der ersten Reihe des Hubschraubers zu sichern, um eine hervorragende Aussicht zu haben.

    Mach das Beste aus deinem letzten Tag in Las Vegas. Erkunde die berühmtesten Casinos, genieße eine Fahrt mit dem mountain coaster im Hotel in New York, New York, und erwäge einen Besuch der CBS Television City. Dieses Forschungszentrum im Hotel testet mit freiwilligen Zuschauern kommende oder gerade ausgestrahlte Fernsehserien. Der Eintritt ist kostenlos, und du solltest etwa eine Stunde Zeit einplanen.

    Sammle ein paar einzigartige Souvenirs im kolossalen Coca-Cola Store, wo du 16 Limonadensorten aus aller Welt zu einem bescheidenen Preis probieren kannst.

    • Unterkunft: Hotel am Strip in Las Vegas
11. 

    Todestal

    Nach einigen Tagen Pause vom Autofahren kannst du dich auf längere Fahrten einstellen. Las Vegas ist nur gut zwei Stunden entfernt und 228 km vom Death-Valley-Nationalpark.

    Death Valley ist der trockenste und heißeste Ort in den USA. Bereite dich daher auf extreme Bedingungen vor und stelle sicher, dass du ausreichend Wasser dabei hast, um hydriert zu bleiben.

    Zwei Attraktionen in dieser Gegend sind einen Besuch wert: Badwater Basin, das mit 86 m unter dem Meeresspiegel der zweittiefste Punkt der westlichen Hemisphäre ist, und Dante’s View, ein Aussichtspunkt auf einer Höhe von 1,669 m, der mit dem Auto erreicht werden kann.

    Am Nachmittag machst du dich auf den Weg in die kleine Stadt Bakersfield, Kalifornien. Nach etwa vier Stunden Fahrt übernachtest du in einem örtlichen Motel.

    • Route: 591 km / 6:15 h
    • Unterkunft: Motel bei Bakersfield
12. 

    Sequoia National Park

    Am Morgen fährst du in weniger als zwei Stunden über 151 km zum Sequoia-Nationalpark.

    Der Park beherbergt die höchsten Bäume der Welt, die Riesenmammutbäume, die unglaubliche Höhen von mehreren Dutzend Metern erreichen. Das höchste Exemplar im Park und eine beliebte Attraktion ist der General Sherman Baum, der 84 m hoch ist und einen Umfang von 31 m hat.

    Ein weiteres natürliches Merkmal des Parks ist der Tunnel Log, ein 84 mlanger und über 6.00 mbreiter Mammutbaum, der während eines Sturms im Jahr 1937 über eine Straße fiel. Anstatt den Baumstamm zu entfernen, schnitten die Parkwächter ein Loch durch ihn hindurch und schufen so einen einzigartigen Tunnel.

    Für deine Übernachtung empfehle ich dir, zusätzlich 125 km zu reisen und ein Motel in Fresno, Kalifornien zu buchen.

    Wenn du ein paar Stunden Zeit hast, kannst du vom Sequoia NP zum nördlicheren Kings-Canyon fahren.

    • Route: 276 km / 3:15 h
    • Unterkunft: Motel in Fresno, Kalifornien
13. 

    Yosemite National Park

    Nach dem Frühstück fährst du Richtung Norden zum Yosemite-Nationalpark. Die Fahrt wird etwas mehr als zwei Stunden dauern.

    Wenn du dein Auto im Yosemite NP geparkt hast, zieh dir festes Schuhwerk an und mach dich auf den Weg zum Tunnel View. Dieser Ort bietet einige der besten Aussichten im ganzen Park, darunter Sehenswürdigkeiten wie den El Capitan Rock, den Bridalveil Fall und den Granit Half Dome.

    Wenn du die nötige Ausdauer hast, kannst du eine Wanderung zu den oberen oder unteren Wasserfällen unternehmen. Die Wanderung zu den unteren Wasserfällen ist nur 1.60 km lang und dauert etwa 30 Minuten. Die oberen Wasserfälle sind eine größere Herausforderung, da sie einen Höhenunterschied von 823 m und eine Entfernung von 12.00 km aufweisen, die in 6-8 Stunden zurückgelegt werden kann.

    Am Abend fährst du in Richtung San Francisco. Wähle ein Motel in Turlock oder Merced für deine Übernachtung.

    • Route: 317 km / 4:45 h
    • Unterkunft: Motel in Turlock, Kalifornien
14. 

    San Francisco: Lombard Street und eine Straßenbahnfahrt

    Wenn du es am Vortag bis nach Turlock geschafft hast, kannst du es dir leisten, auszuschlafen. San Francisco ist 170 km entfernt, eine Strecke, die du bei zügigem Tempo in weniger als zwei Stunden zurücklegen kannst.

    In San Francisco kannst du mit einer Fahrt auf der Lombard Street beginnen. Diese Straße ist so steil, dass mehrere Serpentinen gebaut werden mussten, um sie für Fahrzeuge sicher zu machen. Das machte aus einer gewöhnlichen Straße eine unerwartete Attraktion.

    Nach der Fahrt checkst du in deiner Unterkunft ein und parkst das Auto. Angesichts der hohen Kosten für Hotels in San Francisco empfehle ich dir, ein Zimmer oder eine ganze Wohnung über Airbnb zu mieten. Da sich dieser Service hier schon vor Jahren etabliert hat, wird es leicht sein, eine Unterkunft zu finden.

    Am Abend nimmst du einen Bus in die Stadt und steigst in die historische Straßenbahn, die seit 1873 durch die Straßen von San Francisco fährt. Steig an der Kreuzung von Hyde Street und Beach Street ein. Hier gibt es eine einzigartige Drehscheibe, auf der die Straßenbahnen auch heute noch manuell gedreht werden.

    Eine Fahrt mit der Straßenbahn ist nur dann ein echtes Erlebnis, wenn du am offenen Heck stehst oder an der Seite hängst. Frag einfach den Schaffner.

    • Route: 170 km / 1:55 h
    • Unterkunft: Hotel in San Francisco, oder Airbnb.
15. 

    San Francisco: Golden Gate Bridge, Alcatraz

    Du kannst morgens lange schlafen.

    Auf dem Programm für diesen Tag steht die Golden Gate Bridge, aber es ist besser, sie nach dem Mittagessen zu besuchen, wenn sich der Nebel normalerweise gelichtet hat. Das ist typisch für San Francisco, denn der Nebel bedeckt die Stadt im Durchschnitt an 105 Tagen im Jahr.

    Nach der Besichtigung der Golden Gate Bridge, die übrigens die zweitbeliebteste Selbstmordstelle der Welt ist, kannst du eine Tour durch das legendäre Alcatraz Gefängnis machen.

    Wichtiger Hinweis: Buche deine Alcatraz-Tickets lange im Voraus, denn sie sind meist sehr schnell ausverkauft. Es wäre eine Schande, einen Besuch in Alcatraz zu verpassen.

    Fülle die verbleibende Zeit an diesem Tag mit einer Tour zum Pier 39 und einem Spaziergang durch die steilen Straßen von San Francisco. Vielleicht stolperst du über das schiefe Haus, dessen Foto oft in den sozialen Medien kursiert.

    • Unterkunft: Hotel in San Francisco, oder Airbnb
16. 

    Monterey, Pebble Beach und Big Sur

    Der Pacific Coast Highway ist der wohl schönste Highway der Welt. Er verbindet San Francisco mit Los Angeles entlang der Pazifikküste. Hier gilt mehr als anderswo das berühmte Sprichwort „Der Weg ist das Ziel“.

    Verlasse San Francisco früh am Morgen, denn das Programm für den Tag ist vollgepackt. Der erste Halt ist das Riesenaquarium in Monterey. Erwachsene zahlen $49.95 (€47) für den Eintritt und werden mit der Erkundung einer Unterwasserwelt voller Kraken, Tintenfische, Haie, Otter, Fische und anderer Meeresbewohner belohnt.

    Nur 10.00 km entfernt liegt Pebble Beach. Hier brauchst du weder Handtücher noch Sonnencreme, denn dieser Strand steht ganz im Zeichen von Klippen, grünen Lagunen und dramatischen Meerblicken.

    Wenn es die Zeit erlaubt, solltest du eine Fahrt entlang des malerischen 17-Mile Drive unternehmen. Die Schleife führt an prächtigen Villen und Golfplätzen vorbei, wobei der berühmteste Ort die Lone Cypress ist. Dieser einsame Baum wächst seit 250 Jahren auf einem vom Pazifik umspülten Felsen.

    Am sechzehnten Tag des Roadtrips durch Amerika gibt es noch eine Tour nach Big Sur, wo der berühmte Autor Jack Kerouac einst lebte und arbeitete. An Tagen mit gutem Wetter ist der Ort voll mit Surfern, die behaupten, dass es hier einige der besten, höchsten und wildesten Wellen der Welt gibt. In Big Sur gibt es eine Reihe von Restaurants, in denen du zu einem späten Mittagessen einkehren kannst.

    Bevor du Big Sur erreichst, überquerst du die Bixby Bridge von 1933. Mit wunderschönen Hügeln auf der einen und dem Ozean auf der anderen Seite ist sie eine der meistfotografierten Brücken der Welt.

    Schönheit und Pracht wechseln sich auch bei den McWay Falls ab, die etwa 46 km und eine Autostunde hinter Big Sur liegen. Als Unterkunft kannst du eines der Motels entlang des Highways bei San Simeon wählen.

    • Route: 368 km / 6:00 Stunden
    • Unterkunft: Motel in San Simeon, Kalifornien
17. 

    Hearst Castle, Pismo Beach und Santa Barbara

    Auf einem Hügel in der Nähe von San Simeon liegt die Hearst Castle National Historic Site. Dieses luxuriöse, moderne Herrenhaus wurde 1919 für den Tycoon William Randolph Hearst gebaut, der im wahren Leben die Inspiration für den Film Citizen Kane war.

    Das architektonisch faszinierende Gebäude ist täglich ab 9 Uhr für Besucher geöffnet. Erwachsene zahlen $30 (€28) für eine Führung, Kinder unter 12 Jahren zahlen $15 (€14.07). Hearst Castle dient heute als Museum und Besucher können zwischen verschiedenen Führungen wählen, die sich hauptsächlich auf die üppig dekorierten und eingerichteten Räume der Villa konzentrieren. Von der Terrasse aus hat man einen schönen Blick auf die Küste.

    Nach der Villenbesichtigung steigst du ins Auto und fährst auf dem Pacific Coast Highway nach Süden. Nach etwa einer Stunde Fahrt erreichst du Pismo Beach, ein verschlafenes Küstenstädtchen mit weniger als achttausend Einwohnern. Hier kannst du an einem Sandstrand mit einem Holzsteg entspannen und den spektakulären Blick auf den Sonnenuntergang genießen.

    Alternativ könntest du die ganze Romantik auslassen und zwei Stunden nach Santa Barbara fahren, einer Stadt mit 100.000 Einwohnern. Diese Universitätsstadt hat ebenfalls weiße Sandstrände zu bieten und für die Abenteuerlustigen gibt es die Möglichkeit, eine Gleitschirmflugstunde zu buchen, auf einem Surfbrett die Wellen zu reiten oder Kajak zu fahren.

    Am Abend legst du die letzte 163 km Strecke zurück und schläfst in Los Angeles ein. Beschränke dich nicht auf Hotels und Motels, sondern suche auch auf Airbnb nach einer Unterkunft. Du könntest zum Beispiel ein Haus am Strand mieten und überraschenderweise mit einem niedrigeren Preis als in einem Hotel rechnen.

    • Route: 423 km / 5:30 h
    • Unterkunft: Motel in Los Angeles, oder Airbnb
18. 

    Universal Studios Hollywood

    Universal Studios Hollywood ist sowohl ein echtes Filmstudio als auch ein Themenpark. Es ist wohl der beste in der Gegend von Los Angeles.

    Ein Erwachsenenticket kostet $109 (€102) und ein Kinderticket ist etwas günstiger, aber es lohnt sich trotzdem zu sparen.

    Sieh dir die Originalrequisiten aus den Filmen Zurück in die Zukunft und Fast and Furious aus der Nähe an. Du besuchst die Straße, in der die Heldinnen von Desperate Housewives lebten, und wenn du Glück hast, wirst du Zeuge der Dreharbeiten zu einem der kommenden Hollywood-Blockbuster.

    Es gibt so viele Attraktionen im Park, dass es eine Herausforderung sein könnte, sie alle zu besuchen. Wir kamen vor der Öffnung an und besuchten zuerst die beliebtesten Attraktionen (wo sich bald stundenlange Schlangen bildeten)… und fanden es trotzdem schwierig, alles zu erwischen. Goldener Ratschlag: Komme früh am Morgen an.

    Ein Muss ist die Studio Tour, eine geführte Tour über das gesamte Gelände in einem kleinen Zug. Auch die Attraktionen The Simpsons Ride, Revenge of the Mummy, Jurassic Park, WaterWorld und Universal’s Animal Actors sind überdurchschnittlich gut. Tiertrainer aus Hollywood-Filmen zeigen, dass auch Schweine, Küken und Vögel unglaubliche Dinge lernen können.

    Nachdem die Tore des Parks geschlossen haben, solltest du nicht gleich ins Bett gehen, sondern noch einen Spaziergang auf dem nahe gelegenen Universal CityWalk machen. Zauberer, Musiker und andere Unterhaltungskünstler bevölkern oft die Promenade, und du kannst in Dutzenden von Geschäften und Restaurants einkaufen und essen gehen.

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19. 

    Los Angeles: Hollywood und das Griffith Observatorium

    Kein Besuch in Los Angeles wäre vollständig, ohne das berühmte Schild zu sehen, das seit fast 100 Jahren über den Hollywood Hills thront. Obwohl der direkte Zugang zu ihm verboten ist, kann man es von mehreren Orten in der Gegend aus gut sehen. Diese sind mit dem Auto erreichbar, und wenn du sportlich bist, kannst du auch einen schönen Spaziergang machen.

    Das kannst du mit einer Tour durch das Griffith Observatory verbinden; der Eintritt ist kostenlos. Es öffnet mittags, am Wochenende um 10 Uhr, und schließt immer um 22 Uhr. Bitte beachte, dass das Griffith Observatory montags geschlossen ist. Drinnen kannst du den Blick auf die Sterne und Planeten genießen, und auf der Terrasse hast du zur Abwechslung einen spektakulären Blick auf Los Angeles.

    Mach dich am Nachmittag auf den Weg die Hügel hinunter zur Main Street Hollywood Boulevard und senke deinen Blick auf den Bürgersteig. Über 2.500 Sterne erinnern hier an die berühmtesten Schauspieler, Sänger, Regisseure und andere Künstler Hollywoods. Wenn du Glück hast, wirst du vielleicht Zeuge der Enthüllung eines neuen Sterns.

    Sportfans sollten sich die Spielpläne der NHL, NBA, MLB, MLS und NFL ansehen. Die Kings für Eishockey, die Lakers und Clippers für Basketball, die Dodgers für Baseball oder die Rams und LA Galaxy für Football spielen vielleicht am Abend. Die ersteren spielen Rugby, die letzteren Fußball näher an der Heimat.

    Offiziell vertriebene Tickets können ziemlich teuer sein, ich empfehle, den günstigeren Verkauf von Fans zu nutzen.

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20. 

    Los Angeles: Santa Monica und Venice Beach

    Betrachte den vorletzten Tag deines Roadtrips durch die USA als Reserve. Bei so langen Reisen passiert es fast immer, dass der Zeitplan durcheinander gerät und du nicht alles machen kannst, was du geplant hast. Nimm also nichts in deinen Reiseplan auf, worauf du dich seit deiner Kindheit gefreut hast.

    Die Strände in Santa Monica und Venice Beach gehören zu den schönsten Orten in ganz Los Angeles. Die Strandpromenade ist gesäumt von Palmen und charmanten Geschäften, die originelle T-Shirts verkaufen, gefüllt mit einer Mischung aus mehr oder weniger exzentrischen Straßenkünstlern und medizinischen Marihuana-Apotheken.

    Du könntest hier leicht den ganzen Tag verbringen.

    Trainiere am berühmten Muscle Beach, dem Outdoor-Fitnessstudio, in dem Arnold Schwarzenegger und Danny Trejo in den 1960er Jahren ihre ersten Schritte machten.

    Erlebe die Atmosphäre des kleinen Pacific Park Vergnügungsparks am Santa Monica Pier und mach eine Fahrt mit der Achterbahn West Coaster. Die Achterbahn hat zwar nur eine Geschwindigkeit von bis zu 56 mph, aber das freundliche Personal lässt dich kostenlos mitfahren. Lächle einfach.

    Und halte die Augen offen. Vielleicht entdeckst du das Bubba Gump Shrimp Company Restaurant. Es befindet sich auf demselben Pier wie die Bank, auf der Forrest Gump vor Jahren im gleichnamigen Film saß.

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21. 

    Flight Home

    Am letzten Tag packst du deine Koffer, gibst den Mietwagen zurück und fährst zum Flughafen.

    Schließe ein unvergessliches Abschiedsfoto in der Nähe des Flughafens am westlichen Rand des West Century Blvd. Die riesigen Betonbuchstaben LAX befinden sich auf einer Insel in der Mitte der viel befahrenen Straße. Das ist die Abkürzung für Los Angeles Airport.

    Es gibt eine Filiale des Subway-Restaurants am selben Ort, wo du für eine letzte Mahlzeit vor deinem Flug anhalten kannst.