Die Niagarafälle sind eine der schönsten natürlichen Attraktionen in Amerika. Dieses Naturwunder, das 57 m hoch ist, befindet sich an der Grenze zwischen dem US-Bundesstaat New York und der kanadischen Provinz Ontario, etwa 27 km nordwestlich von Buffalo. Die Entfernung von New York City zu den Niagarafällen beträgt ungefähr 625 km, und die Fahrt dauert etwa sechseinhalb bis sieben Stunden. Wie kann man die Niagarafälle besuchen und das Beste aus dem Erlebnis machen?
-
Inhaltsverzeichnis
Wo befinden sich die Niagarafälle und wie viel Wasser fließt durch sie?
Die Fälle liegen am Niagara River zwischen dem US-Bundesstaat New York und der kanadischen Provinz Ontario. Sie bestehen aus drei separaten Wasserfällen.
🌊 Horseshoe Falls
Horseshoe Falls befinden sich zu 90 % auf der kanadischen Seite und sind auch als „Kanadische Fälle“ bekannt. Historische Aufzeichnungen zeigen, dass sie irgendwann nach 1721 diesen Namen erhielten.
Das Wasser der Horseshoe Falls stürzt aus einer Höhe von 57 m in die Tiefe, wodurch sie der wasserreichste Wasserfall Nordamerikas sind.
🌊 American Falls
Wie der Name schon sagt, liegen die American Falls auf der US-amerikanischen Seite der Grenze. Die Höhe der American Falls vom oberen Rand bis zu den Felsen (wo das Wasser auftrifft) reicht von 21 m bis 34 m. Die gesamte Fallhöhe vom oberen Rand bis zum Fluss beträgt 57 m, und die Breite der Fälle beträgt etwa 290 m an der breitesten Stelle.
Die American Falls und die Horseshoe Falls sind durch Goat Island getrennt, auf der sich ein Denkmal für den serbisch-amerikanischen Erfinder Nikola Tesla befindet.
🌊 Bridal Veil Falls
Bridal Veil Falls sind die kleinsten der drei Niagarafälle und liegen vollständig im Bundesstaat New York. Sie werden von den American Falls durch Luna Island und von den Horseshoe Falls durch Goat Island getrennt.
Die Bridal Veil Falls haben eine Höhe von 24 m und eine Breite von etwa 17 m.
💦 Wie viel Wasser fließt durch die Niagarafälle?
Die Niagarafälle entstanden während der Eiszeit vor etwa 12.000 Jahren. Heute dienen diese mächtigen Wasserfälle in Nordamerika auch der Erzeugung von Wasserkraft, wobei in den Sommermonaten etwa 168.000 m³ Wasser pro Minute über die Kante strömen.
Ihre erhebliche Breite trägt zu diesem Volumen bei, wobei die breiteste Stelle 790 m misst. Der Wasserfluss ist im Winter geringer.
-
Wie man die Niagarafälle besucht
🚗 Wie kommt man zu den Niagarafällen?
Die beste Möglichkeit, zu den Niagarafällen zu reisen, ist mit einem Mietwagen. Die Fahrt von New York City dauert etwa 7 Stunden. Es wird empfohlen, zwei Tage für die Erkundung der Wasserfälle einzuplanen – ein Tagesausflug ist möglich, aber anstrengend.
Es gibt mehrere Parkplätze in der Nähe der Niagarafälle, mit Tagesgebühren von $20€18.76 (Stand Februar 2025).
Alternativ kann man mit dem Bus anreisen. Greyhound und Flixbus bieten Direktverbindungen von New York City an, die je nach Service zwischen 9 und 11 Stunden dauern. Die Busse sind mit kostenlosem WLAN und Steckdosen ausgestattet. Wer Monate im Voraus bucht, erhält die besten Preise, aber das Reisen mit dem Bus ist weniger komfortabel als mit dem Auto.
Züge von Amtrak verkehren ebenfalls zwischen New York City und den Niagarafällen, die Fahrt dauert etwas über 9 Stunden.
🕒 Öffnungszeiten der Niagarafälle
Der Niagara Falls State Park ist rund um die Uhr geöffnet, während einzelne Attraktionen eigene Öffnungszeiten haben.
Der Niagara Falls Observation Tower ist täglich von 9:30 bis 18:00 Uhr geöffnet. Die Öffnungszeiten variieren je nach Jahreszeit, daher sollte man sich vorab informieren.
Die Rainbow International Bridge ist rund um die Uhr geöffnet. Die Mautgebühr für die Überfahrt mit dem Auto beträgt $5€4.69 und ist bei der Ausreise aus den USA zu entrichten. Fußgänger zahlen $1€0.94, wenn sie Kanada verlassen. Diese Gebühren wurden zuletzt am 14. Februar 2025 aktualisiert.
🎟️ Eintritt zu den Niagarafällen
Der Eintritt zum Niagara Falls State Park ist kostenlos.
Der Zugang zum Niagara Falls Observation Tower kostet $1.25€1.17 (Stand Februar 2025), ist aber beim Kauf einer Maid of the Mist-Bootstour inbegriffen.
Für $3€2.81 kann man mit der Niagara Falls Scenic Trolley eine geführte Tour durch den Park unternehmen.
ℹ️ Wichtige Informationen für Besucher
Die beste Aussicht auf die Niagarafälle hat man von der kanadischen Seite aus, die über die Rainbow Bridge zu Fuß oder mit dem Auto erreichbar ist. Dafür wird kein Visum benötigt – ein gültiger Reisepass reicht aus.
-
Bootstouren rund um die Niagarafälle
🚢 Maid of the Mist – Bootstour an den Niagarafällen
Eine der beliebtesten Attraktionen an den Niagarafällen ist die Maid of the Mist-Bootstour, die auf der US-Seite startet und endet und etwa 15 bis 20 Minuten dauert. Während der Tour kommt man den beiden größten Wasserfällen – den Horseshoe Falls und den American Falls – ganz nah. Das gesamte Erlebnis dauert ungefähr zwei Stunden.
Es heißt oft, dass ein Besuch der Niagarafälle ohne eine Maid of the Mist-Bootstour nicht komplett ist. Das erste Ausflugsboot fuhr bereits 1846 auf dem Niagara River.
Die ursprünglichen Dampf- und Dieselboote der Maid of the Mist waren bis 2020 im Einsatz. Ihr Name wurde von dem feinen Wassernebel inspiriert, der durch die Wasserfälle entsteht. Seit 2020 werden sie durch vollelektrische Boote mit den Namen James V. Glynn und Nikola Tesla ersetzt.
🚢 Alternative Bootstour an den Niagarafällen
Von Mai bis Oktober, in der Hauptsaison, kann man eine alternative Bootstour an den Niagarafällen unternehmen. Diese Tour beinhaltet einen Bootslift, die Überquerung der Rainbow Bridge, die Besichtigung der American Falls, der Bridal Veil Falls und sogar des Ontario Hydro-Kraftwerks. Der gesamte Ausflug dauert etwa vier Stunden, wobei die Bootsfahrt selbst rund 40 Minuten dauert.
-
Interessante Fakten über die Niagarafälle
🐟 90 % der Fische überleben den Sturz über die Niagarafälle
Der Niagara River beherbergt Lachse, Forellen, Barsche, Zander und Hechte, von denen einige über die berühmten Wasserfälle gespült werden. Überraschenderweise überleben bis zu 90 % der Fische den Fall aus einer Gesamthöhe von 50 m. Das liegt an ihrem relativ geringen Körpergewicht, ihrer Fähigkeit, Druck zu widerstehen, und dem schützenden Effekt des weißen Schaums, der durch Luft im Wasser entsteht.
Dieses Phänomen kann man in der Cave of the Winds beobachten. Der Eintritt für Erwachsene beträgt $14€13.13 (Stand Februar 2025).
🛢️ Eine 63-jährige Lehrerin überlebte die Fahrt über die Niagarafälle in einem Holzfass
Im Jahr 1901 wagte die 63-jährige Lehrerin Annie Edson Taylor eine waghalsige Aktion: Sie stieg in ein Holzfass und ließ sich über die Niagarafälle treiben. Sie war die erste Person, die dieses riskante Manöver überlebte – sie erlitt lediglich eine Gehirnerschütterung und einige leichte Schnittverletzungen am Kopf.
Ihr Holzfass hatte einen Durchmesser von etwa 0.9 m und eine Höhe von 1.4 m. Ein Team musste ihr helfen, wieder herauszuklettern. Um das Fass aufrecht zu halten, wurde am Boden ein 91 kg schwerer Amboss befestigt. Mehrere kleine Löcher wurden in das Fass gebohrt und mit Korken verschlossen, die im Notfall für Sauerstoffzufuhr entfernt werden konnten.
🧊 Die Niagarafälle frieren im Winter nie vollständig zu
In der gesamten aufgezeichneten Geschichte sind die Niagarafälle noch nie vollständig zugefroren. Allerdings führte eine Eisblockade am 29. März 1848 dazu, dass der Wasserfluss im Niagara River erheblich eingeschränkt wurde.
Um die Bildung von Eisstaus zu verhindern, wurden später Stahl-Eisbooms installiert.
🏞️ Ein Fünftel des weltweiten Süßwassers fließt über die Niagarafälle
Das Wasser aus vier der fünf Großen Seen fließt über die Niagarafälle, bevor es in den Ontariosee gelangt. Diese Seen – der Obersee, der Michigansee, der Huronsee und der Eriesee – enthalten etwa ein Fünftel der weltweiten Oberflächen-Süßwasservorräte.
🇺🇸 Eine historische US-Flagge von 1812 ist in einem Fort in der Nähe der Fälle ausgestellt
Das historische Old Fort Niagara beherbergt eine der ältesten noch existierenden US-Flaggen. Diese Flagge stammt aus dem Jahr 1812, als sie während des Krieges von 1812 von den Briten erbeutet wurde.
Weltweit sind nur etwa 20 amerikanische Flaggen bekannt, die vor 1815 hergestellt wurden.
-
Fotos der Niagarafälle
Teilen Sie Ihre Frage oder persönliche Erfahrung mit