100 domme wetten in de VS (met bewijs dat ze bestaan)
Niagara Falls is een van de spectaculairste natuurlijke attracties in Amerika. Dit natuurwonder, dat 57 m hoog is, ligt op de grens tussen de Amerikaanse staat New York en de Canadese provincie Ontario, ongeveer 27 km ten noordwesten van Buffalo. Vanuit New York City is de afstand tot Niagara Falls ongeveer 650 km, en de autorit duurt gemiddeld zes en een half tot zeven uur. Hoe kun je Niagara Falls het beste bezoeken en optimaal van je ervaring genieten?
-
Inhoudsopgave
Waar Ligt Niagara Falls en Hoeveel Water Stroomt Erdoorheen?
De watervallen bevinden zich in de Niagara-rivier, precies tussen de Amerikaanse staat New York en de Canadese provincie Ontario. Het complex bestaat uit drie afzonderlijke watervallen.
🌊 Horseshoe Falls
Horseshoe Falls bevindt zich voor 90% aan de Canadese zijde en staat daarom ook bekend als de Canadese waterval. Historische documenten geven aan dat deze waterval ergens na 1721 de naam Horseshoe Falls (Hoefijzerwaterval) kreeg.
Het water van de Horseshoe Falls valt van een hoogte van 57 m, waardoor het qua watervolume de krachtigste waterval van Noord-Amerika is.
🌊 American Falls
Zoals de naam al doet vermoeden, ligt American Falls aan de Amerikaanse kant van de grens. De hoogte van American Falls, gemeten van de top tot aan de rotsblokken aan de voet, varieert van 21 m tot 34 m. De totale hoogte van de top tot aan het rivieroppervlak is 57 m, en de breedte bedraagt ongeveer 290 m op het breedste punt.
American Falls en Horseshoe Falls worden van elkaar gescheiden door Goat Island, waar een monument staat voor de Servisch-Amerikaanse uitvinder Nikola Tesla.
🌊 Bridal Veil Falls
Bridal Veil Falls is de kleinste van de drie Niagara-watervallen en ligt volledig op grondgebied van de staat New York. De waterval wordt gescheiden van American Falls door Luna Island en van Horseshoe Falls door Goat Island.
Bridal Veil Falls heeft een hoogte van 24 m en een breedte van ongeveer 17 m.
💦 Hoeveel Water Stroomt Erdoorheen?
Niagara Falls ontstond tijdens de laatste ijstijd, ongeveer 12.000 jaar geleden. Tegenwoordig worden deze indrukwekkende watervallen ook gebruikt voor het opwekken van hydro-elektrische energie, waarbij er in de zomermaanden nog steeds ongeveer 168.000 m³ water per minuut over de rand stroomt.
De aanzienlijke breedte van de watervallen draagt bij aan dit enorme volume; het breedste deel meet maar liefst 790 m. In de winter is de waterstroom beperkter.
-
Hoe Bezoek Je Niagara Falls?
🚗 Hoe Kom Je Bij Niagara Falls?
De meest praktische manier om naar Niagara Falls te reizen is met een huurauto. De rit vanuit New York City duurt ongeveer 7 uur. Het wordt sterk aanbevolen om twee dagen uit te trekken voor je bezoek aan de watervallen—een dagtrip is theoretisch mogelijk, maar kan erg vermoeiend zijn vanwege de reisafstand.
Er zijn verschillende parkeerplaatsen bij Niagara Falls State Park, waar je de hele dag kunt parkeren voor maximaal €16,91 (prijs gecontroleerd in januari 2026, tarieven kunnen variëren per seizoen en weekdag).
Een andere optie is om Niagara Falls per bus te bereiken. Greyhound en FlixBus bieden rechtstreekse verbindingen vanuit New York City aan, met reistijden variërend van 9 tot 11 uur, afhankelijk van de dienstregeling. De bussen zijn veelal voorzien van gratis wifi en stopcontacten. Het vooraf boeken van tickets levert vaak de beste prijzen op, maar houd er rekening mee dat reizen per bus minder flexibel is dan per auto.
Treinen van Amtrak (de Empire Service of Maple Leaf) rijden ook tussen New York City (Moynihan Train Hall) en Niagara Falls, met een reistijd van iets meer dan 9 uur.
🕒 Openingstijden van Niagara Falls
Niagara Falls State Park zelf is 24 uur per dag, 7 dagen per week geopend, maar de individuele attracties in het park hebben hun eigen openingstijden.
De Niagara Falls Observation Tower is, afhankelijk van het weer, dagelijks geopend. In het winterseizoen zijn de openingstijden vaak beperkt (bijvoorbeeld van 10:00 tot 16:30 uur), terwijl deze in de zomer ruimer zijn. Controleer dit altijd kort van tevoren op de officiële website.
De Rainbow International Bridge is 24/7 open voor verkeer en voetgangers. De tol om met de auto over te steken bedraagt €4,23, te betalen bij het verlaten van de VS. Voetgangers en fietsers betalen €0,846, te betalen bij vertrek uit Canada. Deze tarieven zijn geldig per januari 2026.
🎟️ Toegangsprijzen Niagara Falls
De toegang tot het Niagara Falls State Park zelf is gratis. Je betaalt alleen voor parkeren en specifieke attracties.
Toegang tot de Niagara Falls Observation Tower kost €1,057 (geldig per januari 2026). In de wintermaanden, wanneer de boottochten niet varen, is de toegang tot de toren soms gratis. Tijdens het vaarseizoen is deze prijs inbegrepen bij de aankoop van een ticket voor de Maid of the Mist.
Voor €2,54 kun je gebruikmaken van de Niagara Falls Scenic Trolley, die een rondleiding door het park biedt en stopt bij de belangrijkste bezienswaardigheden.
-
Boottochten Rond Niagara Falls
🚢 Maid of the Mist Boottocht
Een van de populairste attracties bij Niagara Falls is de iconische Maid of the Mist-boottocht. De tocht begint en eindigt aan de Amerikaanse zijde en duurt ongeveer 20 minuten. Tijdens de vaart krijg je een spectaculair uitzicht op de twee grootste watervallen—Horseshoe Falls en American Falls—en vaar je tot dicht bij het donderende water.
Er wordt vaak gezegd dat een bezoek aan Niagara Falls niet compleet is zonder een tocht met de Maid of the Mist. De eerste toeristische boot voer al in 1846 op de Niagara-rivier. Houd er rekening mee dat de boten doorgaans varen van april/mei tot begin november, afhankelijk van de ijscondities. In januari varen deze boten dus niet.
De oorspronkelijke stoom- en dieselboten zijn inmiddels met pensioen. Sinds 2020 varen er volledig elektrische, emissievrije schepen genaamd *James V. Glynn* en *Nikola Tesla*.
🚢 Alternatieve Boottochten
Van mei tot oktober, tijdens het hoogseizoen, zijn er diverse andere tours beschikbaar. Sommige combineren de boottocht met wandelingen, een bezoek aan de Cave of the Winds of uitzichtpunten zoals de Observation Tower. Een uitgebreide excursie kan tot vier uur duren.
-
Interessante Feiten over Niagara Falls
🐟 90% van de Vissen Overleeft de Val
De Niagara-rivier is het leefgebied van zalm, forel, baars en snoek, waarvan sommige exemplaren over de rand van de watervallen worden meegesleurd. Verrassend genoeg overleeft tot wel 90% van de vissen de val van een hoogte van 50 m. Dit komt door hun relatief lage lichaamsgewicht, hun fysieke weerstand tegen druk en het dempende effect van het schuimende water onderaan de waterval.
Je kunt de kracht van het water van dichtbij ervaren bij Cave of the Winds. De entreeprijs voor volwassenen bedraagt €11,84 (prijspeil januari 2026), hoewel de volledige ervaring met het “Hurricane Deck” seizoensgebonden is.
🛢️ Een 63-Jarige Lerares in een Houten Vat
In 1901 stapte de 63-jarige lerares Annie Edson Taylor in een houten vat en liet zich over de rand van Niagara Falls vallen. Ze was de eerste persoon die deze levensgevaarlijke stunt overleefde, met slechts een lichte hersenschudding en enkele kleine snijwonden als gevolg.
Haar vat had een diameter van ongeveer 0,91 m en een hoogte van 1,37 m. Een team moest haar helpen om eruit te komen. Aan de onderkant van het vat was een aambeeld van 90,72 kg bevestigd om het geheel stabiel en rechtop in het water te houden. Er waren gaten in het vat geboord voor zuurstof, afgedicht met kurken die indien nodig verwijderd konden worden.
🧊 Niagara Falls Vriest Zelden Helemaal Dicht
Niagara Falls is in de moderne geschiedenis vrijwel nooit volledig bevroren. Op 29 maart 1848 zorgde een ijsdam in de rivier er echter voor dat de watertoevoer tijdelijk werd geblokkeerd en de watervallen nagenoeg droogvielen.
Om ernstige ijsophoping en schade aan de energiecentrales te voorkomen, worden er tegenwoordig in de winter speciale stalen ijsbrekers ingezet.
🏞️ Een Vijfde van het Wereldwijde Zoetwater
Het water van vier van de vijf Grote Meren (Great Lakes) stroomt via de Niagara-rivier en de watervallen naar Lake Ontario. Deze meren—Superior, Michigan, Huron en Erie—bevatten samen ongeveer 20% van de totale zoetwatervoorraad op het aardoppervlak.
🇺🇸 Een Historische Vlag uit 1812
Het nabijgelegen Old Fort Niagara herbergt een van de oudste nog bestaande Amerikaanse vlaggen. Deze vlag dateert uit 1812 en werd tijdens de Oorlog van 1812 door de Britten buitgemaakt.
Er zijn wereldwijd slechts ongeveer 20 Amerikaanse vlaggen bekend die dateren van vóór 1815.
-
Foto’s van Niagara Falls
Draag bij met een vraag of ervaring