Kings Canyon National Park – reisgids, bezoeken, weer en fotos

door Petr Novák, ? De nauwkeurigheid van de informatie in dit artikel is voor het laatst geverifieerd op deze datum. Als u fouten ziet, laat het ons dan weten in de opmerkingen. Hartelijk dank :-) Bijgewerkt 03/01/2024 Californië, Nationale parken, Tips voor uitstapjes

Kings Canyon National Park ligt in Californië – ongeveer in het midden van een driehoek die wordt gevormd door Yosemite, Doodvallei, en Sequoia. Het vormt formeel één geheel met het laatste. Kings Canyon National Park wordt gekenmerkt door enorme kliffen, diepe ravijnen, grotten en de hoogste bomen ter wereld, de mammoetbomen.

Informatie over Kings Canyon National Park

Dit nationale park, genesteld in de zuidelijke Sierra Nevada Mountains, beslaat een oppervlakte van 1.869 km2, waardoor het een middelgroot park is. In 2021 verwelkomde het 562.918 bezoekers, wat ongeveer de helft is van het aantal toeristen dat Sequoia National Park in het zuiden ontving.

Kings Canyon National Park werd officieel opgericht op 4 maart 1940, vernoemd naar de Kings River die er doorheen stroomt. Met 4.341 m is het hoogste punt in Kings Canyon National Park North Palisade Mountain, terwijl het laagste punt de Kaweah River is, met een hoogte van 1.060 m boven zeeniveau.

De plantenwereld in Kings Canyon bestaat voornamelijk uit mammoetbomen, bedreigde bomen die uitgroeien tot hoogtes van 60 m tot 85 m met stammen met een diameter tot 8,00 m. Deze altijd groene naaldbomen komen in de grootste aantallen voor in de Sierra Nevada en hebben daarom hun eigen nationale park.

Het park dient ook als leefgebied voor het bedreigde dikhoornschaap, dat Californische zoölogen ijverig proberen te behouden. Er leven nog steeds zwarte beren, aardhonden, eekhoorns, Californische koraalslangen, gemaskerde springbokken en tientallen andere soorten in Kings Canyon National Park.

Bezienswaardigheden en activiteiten in Kings Canyon National Park

De belangrijkste attractie van het park is de 80 km Kings Canyon Scenic Byway, aangeduid als Route 180 op de kaart. De weg zelf is gewoon asfalt, maar er zijn onderweg verschillende tussenstops en indrukwekkende uitzichten over de omgeving. De uitzichten omvatten bergen, ravijnen, valleien, rivieren en watervallen. Tenzij je Dan Pribani bent, zou ik niet aanraden om met een Trabant over deze weg te rijden, want er wordt meer dan 1.200 m hoogteverschil afgelegd.

Voor wandelaars biedt Kings Canyon een breed scala aan paden. Het bezoekerscentrum in Grant Grove Village en het centrum in Cedar Grove zijn de startpunten.

Wandelroutes in Grant Grove

• General Grant Tree Trail
  De Redwood boom is meer dan 81 m hoog en wordt erkend als de op één na grootste boom ter wereld. Hij is vernoemd naar de voormalige Amerikaanse president Ulysses S. Grant en dient sinds 1926 als de officiële kerstboom van Amerika. Deze sequoia is gewoonweg legendarisch. Er loopt een 1,60 km pad naar toe, dat begint bij het Kings Canyon Visitor Center.
• North Grove Loop
  Dit gemakkelijke 2,40 kmpad loopt door weiland en vallei en is vooral interessant voor wie hoge sequoia’s wil zien. Het begint bij de Grant Tree parkeerplaats, ongeveer 1,00 km ten noordwesten van het bezoekerscentrum.
• Buena Vista Peak
  Een wandeling van meer dan 3,00 km brengt je naar de top van Buena Vista Peak. Het biedt een prachtig 360° uitzicht over de omgeving.
• Redwood Canyon
  De beboste canyon verbergt in totaal 26 km paden van verschillende lengtes, waarvan de langste tweedaagse paden zijn. Oplettende wandelaars kunnen de overblijfselen zien van verschillende branden die het landschap in het verleden hebben beïnvloed.
• Big Baldy Ridge
  Het 3,20 km pad leidt in één richting vanaf de top op 2.502 m boven zeeniveau naar Redwood Canyon. Een gegarandeerde hoogtewinst van 183 m en geweldige uitzichten onderweg.

Wandelroutes in Cedar Grove

• Zumwalt Weide
  Het 2,40 km pad loopt langs granieten kliffen, door kleurrijke weiden en langs de Kings River, waaraan het park zijn naam dankt. Je kunt het pad bereiken vanaf het hoofdpad, dat zich uitstrekt 7,20 km ten oosten van Cedar Grove Village Road. Reken op een uur om dit pad af te leggen.
• Roaring River Falls
  Dit korte pad leidt naar Roaring River Falls, het beginpunt is 4,80 km ten oosten van Village Road.
• Knapp’s Cabin
  Dit pad leidt naar een oude hut uit de jaren 1920 die werd gebruikt voor overnachtingen door deelnemers aan de toen populaire visexpedities. De afslag naar het pad is op Cedar Grove Village Road.
• Don Cecil Trail
  Voor de voltooiing van Route 180 in 1939 was dit het belangrijkste pad dat langs de noordkant naar de top van de canyon leidde.
• Sheep Creek Cascade
  Het iets uitdagendere 3,20 km pad kost je minstens anderhalf uur. Het slingert door het bos en biedt uitzicht op de omliggende vlaktes.
• Lookout Peak
  Een veeleisende trail van een hele dag met een lengte van 21,00 km (heen en terug) en een hoogteverschil van 1.200 m. De beloning is een ongelooflijk uitzicht op de omringende heuvels.
• Hotel Creek Trail
  Dit pad volgt de zuidelijke helling van de canyon en je kunt het het beste vroeg in de ochtend lopen.
• Cedar Grove Overlook
  Het uitdagende 8,00 km pad duurt 3 tot 4 uur om te lopen. Het uitzicht over het hele Kings Canyon National Park is adembenemend.
• Hotel Creek – Lewis Creek Loop
  Een 13,00 km lus door een bos dat werd verwoest door een van de ergste branden die het gebied in 1980 trof. Het zal ongeveer 5 uur duren om het hele pad af te leggen, reken op een hoogtewinst van 366 m.
• Mistwatervallen
  Het pad volgt zanderig terrein naar enkele van de grootste watervallen in beide parken. De eerste 13,00 km zijn vlak, gevolgd door een klim die je 183 m hoger brengt. Wandelaars hebben tussen de 4 en 5 uur nodig om dit pad te voltooien.

Je kunt ook te paard door het park toeren. Het huren ervan kost $60€56 per uur en $100€94 per twee uur.

Ten oosten van het park liggen de Boyden Caverns, die voor het publiek geopend zijn van ongeveer eind april tot oktober. Een rondleiding duurt 45 minuten. Degenen die de gewone rondleidingen door de grotten niet leuk vinden, kunnen extra betalen voor abseilen. Ik heb zelf iets soortgelijks gedaan op een andere plek en raad het ten zeerste aan!

Wanneer Kings Canyon National Park bezoeken

Hoewel Kings Canyon National Park 365 dagen per jaar geopend is, bezoeken de meeste mensen het park in juli en augustus, wanneer de beschikbaarheid van campings een probleem kan zijn. Houd hier rekening mee bij het plannen van je bezoek.
Er zijn vier verschillende seizoenen in het park:

De lente is hier misschien een beetje atypisch en loopt van april tot juni, wanneer sommige gebieden nog bedekt zijn met een behoorlijke hoeveelheid sneeuw en de temperaturen schommelen tussen 11,00°C en 25°C. In mei gaan de Crystal Caves open voor het publiek.

Het zomerseizoen van juli tot half september is meestal sneeuwvrij, alle bezoekerscentra zijn open, rangers bieden gratis vrijetijdsactiviteiten aan en de temperaturen in de laaglanden lopen vaak op tot 36°C.

In de herfst worden voorbereidingen getroffen voor de komende winter. De nachten worden warmer, bezoekersfaciliteiten gaan dicht en af en toe kun je verrast worden door een sneeuwstorm. Temperaturen in oktober en november liggen over het algemeen tussen 5,00°C en 20,00°C.

De winter in Kings Canyon National Park is onverwacht lang en koud, meestal van november tot april, met temperaturen die dalen tot -5,00°C op lagere hoogten en -20,00°C op grotere hoogten.

Omdat het een hooggelegen nationaal park is, kun je verschillende temperaturen verwachten op lagere en hogere hoogten – ze kunnen tot 10,00°C verschillen. Ik raad aan om altijd meerdere lagen kleding in je rugzak te stoppen en het weerbericht goed in de gaten te houden.

• Huidige weersverwachting voor Kings Canyon National Park

Gemiddelde temperaturen en bezoekersaantallen in Kings Canyon National Park

De gemiddelde temperaturen in Kings Canyon National Park zijn gemeten bij Big Pine. De bezoekersaantallen zijn gebaseerd op een gemiddelde van 2017-2021, met gegevens afkomstig van de National Park Service.

Toegangsprijzen voor Kings Canyon National Park

De toegangsprijs voor Kings Canyon National Park is $35€33 per auto, voor alle inzittenden. Als je met de motor, fiets of te voet komt, is de toegangsprijs $20€18,76 per persoon. Deze toegangsprijs kan per kaart worden betaald en omvat ook toegang tot het naburige Sequoia National Park.

Als je van plan bent om meerdere nationale parken in de VS te bezoeken in 12 opeenvolgende maanden, overweeg dan om de America the Beautiful pas. De Annual Pass kost $80 (€75); met deze pas hoef je voor geen enkel nationaal park extra toegang te betalen.

Naar Kings Canyon Nationaal Park

Een auto huren is een groot voordeel als je naar Kings Canyon National Park reist. Je wordt onafhankelijk van het openbaar vervoer en kunt meer plaatsen bezoeken in dezelfde hoeveelheid tijd. De belangrijkste toegangsweg tot het park is Route 180 vanuit Fresno. Hier zijn enkele afstanden en reistijden vanuit nabijgelegen steden:

Je kunt je auto parkeren bij het bezoekerscentrum, waar de bovenstaande routes je ook naartoe leiden, of ergens langs de wegen in het park. Ik raad je aan om je gastank voor je reis vol te gooien, want er zijn geen benzinestations in het park.

Voor $20€18,76 kun je naar het park reizen vanuit Visalia. De prijs is inclusief een retourticket, toegang tot het park en onbeperkt reizen met de shuttle binnen het park. Bussen rijden van eind mei tot eind september.

Om binnen Kings Canyon National Park te reizen, kun je gebruikmaken van de gratis shuttle, waarvan verschillende routes ook het naburige Sequoia NP aandoen. Je vindt een routebeschrijving en kaarten op de website van het park. Deze pendeldienst is ook seizoensgebonden van eind mei tot eind september.

Verblijven in Kings Canyon National Park

🏨 Hotels

Je kunt verblijven op korte loopafstand van het bezoekerscentrum van Kings Canyon NP, zoals de Montecito Sequoia Lodge met een kwaliteitsbeoordeling van 7,8/10. Andere hotels en motels liggen rond het park of in de stad Fresno.

• Toon hotels in de buurt van Kings Canyon NP

⛺ Campings

Kamperen is altijd al een populaire manier geweest om de nationale parken te verkennen, en dit geldt in het bijzonder voor Kings Canyon NP. Op de meeste campings betaal je $28€26 per nacht, en je betaalt altijd per plaats, niet per persoon.

Campings in de omgeving van Grant Grove

• Azalea
  Dit is de enige camping in de omgeving die het hele jaar door geopend is.
• Crystal Springs
  Een kleinere camping, alleen open tijdens de zomermaanden.
• Zonsondergang
  Een grotere camping, doorlopend geopend van eind mei tot begin september.

Campings in de omgeving van Cedar Grove

• Sentinel
  Een vrij grote camping, geopend van eind april tot begin winter.
• Sheep Creek
  Een grotere camping, geopend van eind mei tot half oktober.
• Kanyonuitzicht
  Een kleine, wat duurdere camping, geopend van eind mei tot eind september.
• Moraine
  Een grotere camping, slechts een paar keer per jaar geopend.

Ga voor een volledige lijst met campings en een link om te reserveren naar de website van het park.

Tips en aanbevelingen voordat je naar Kings Canyon National Park reist

ℹ️ Bezoekerscentrum

Het startpunt van een reis naar Kings Canyon National Park zou een bezoek aan het bezoekerscentrum moeten zijn. Kings Canyon NP heeft een hoofdcentrum, een minder belangrijk centrum en een klein vergunningsstation:

• Kings Canyon Bezoekerscentrum.
  Het belangrijkste bezoekerscentrum is gevestigd in Grant Grove Village vlakbij Route 180. Het is het hele jaar door geopend van 9.00 tot 12.00 uur en van 13.00 tot 16.30 uur. Hier kun je een tentoonstelling bekijken over de omgeving van het park en kaarten, boeken of souvenirs kopen.
• Cedar Grove Bezoekerscentrum
  Een houten hut met kaarten en boeken te koop staat bij de Sentinel Campground. Het is geopend van half mei tot eind september, van 9.00 tot 17.00 uur.
• Roads End Wilderness Permit Station
  Het vergunningsstation is helemaal aan het einde van Route 180. Het is geopend van half mei tot eind september, dagelijks van 7.00 tot 15.30 uur

👍 Goed om te weten

Ik raad aan om je bezoek aan Kings Canyon Park te combineren met een bezoek aan het naburige, bekendere en eerlijk gezegd ook monumentrijkere Sequoia Park. Hoe dan ook, je kunt je tocht het beste vroeg in de ochtend beginnen om de drukte van de laatkomers te vermijden.

Zorg dat je voldoende voedsel en water bij je hebt, vooral belangrijk tijdens de hete zomermaanden. Of je nu kampeert of niet, bewaar al het voedsel, afval en andere spullen die geuren afgeven in afsluitbare dozen. Metalen dozen zijn verkrijgbaar op campings – ze dienen als bescherming tegen vraatzuchtige beren. Neem ook verschillende lagen kleding mee, want de temperatuur kan snel veranderen, en neem lippenbalsem en zonnebrandcrème mee om zonnebrand te voorkomen.

Accepteer dat er in een groot deel van het park geen bereik is voor mobiele telefoons en dat de GPS mogelijk niet goed werkt.

Tot slot een persoonlijke tip. Download de NPP app op je telefoon voor gedetailleerde kaarten en andere informatie.

• Officiële Kings Canyon National Park website
• Kings Canyon National Park kaart

Foto’s van Kings Canyon National Park