De term Chinatown verwijst naar een Chinese gemeenschap in de VS die volledig zelfvoorzienend is. Het heeft zijn eigen banken, winkels, restaurants en veel inwoners spreken misschien niet eens Engels. Chinatown in San Francisco is de oudste in heel Noord-Amerika en, volgens sommige bronnen, de grootste Chinese gemeenschap buiten Azië.
-
Inhoudsopgave
Wat te zien in Chinatown in San Francisco
De ingang van Chinatown is Dragon’s Gate op de kruising van Bush Street en Grant Avenue. Het is gebouwd in 1970 en ontworpen door de Chinees-Amerikaanse architect Clayton Lee. Het heeft grijze betonnen zuilen, een pagode met groene dakspanen en drie drakenbeelden.
Een bezoek aan de oude telefooncentrale in het voormalige gebouw van de Bank of Canton in 743 Washington St. is ook de moeite waard. Tegenwoordig heeft een andere bank er een filiaal; ooit bediende de beurs heel Chinatown. Toen de centrale nog in bedrijf was, kenden de operators waarschijnlijk de namen en telefoonnummers van elke inwoner van de buurt.
Ook de moeite waard is de kitscherige Grant Avenue, waar de meeste toeristisch georiënteerde bedrijven zijn gevestigd. De straat is versierd met rode lantaarns en lampen in Chinese stijl.
Als je een fan bent van de Chinese keuken, ga dan langs bij een van de restaurants. Ik raad je aan om van tevoren recensies te checken op Google Maps.
-
De geschiedenis van Chinatown in San Francisco
Chinatown werd in 1848 in San Francisco opgericht en is sinds de begindagen cruciaal geweest voor nieuw aangekomen Aziatische immigranten. De stad zag haar grootste toestroom van nieuwkomers tussen 1850 en 1900, toen het stadhuis een stuk land voor hen aanwees. Deze toewijzing trok vooral immigranten aan uit de gebieden rond Guangzhou, China.
In dezelfde periode tierde de prostitutie welig in de stad, met de Chinese immigrant Ah Toy als koningin. Als eerste prostituee in San Francisco opende Ah Toy tussen 1852 en 1853 een netwerk van bordelen in Chinatown. Haar zaken waren echter van korte duur en ze moest haar nachtclubs in 1857 sluiten vanwege problemen met immigrantenbendes. Ah Toy overleed in 1928 op 98-jarige leeftijd.
De grootste tragedie in de geschiedenis van de gemeenschap vond plaats op 18 april 1906, toen San Francisco werd getroffen door een zware aardbeving met een kracht van 7,9 Mw. Bijna heel Chinatown werd verwoest.
-
Chinatown ontvangt meer toeristen per jaar dan de Golden Gate Bridge
Vandaag de dag is Chinatown een volledig ontwikkelde stad in een stad. Er zijn honderden restaurants en winkels die de sfeer van China oproepen. Wat bijdraagt aan de authenticiteit is de bevolkingsdichtheid, die ongeveer tien keer zo groot is als in de rest van San Francisco. Interessant genoeg is het Chinatown van San Francisco zelfs iets groter dan het Chinatown in New York.
De unieke sfeer en omgeving van Chinatown zijn getoond in een aantal bekende films, waaronder Big Trouble in Little China, The Pursuit of Happyness, en The Presidio.
Chinatown is zo populair bij toeristen dat het de iconische Golden Gate Bridge qua bezoekers overtreft.
-
Tips voor een bezoek aan Chinatown
🌏 Waar ligt Chinatown in San Francisco?
Chinatown wordt begrensd door Bush Street in het zuiden, Powell Street in het westen, Broadway in het noorden en Kearny Street in het oosten. In totaal beslaat het gebied 24 vierkante blokken, met het dichtstbijzijnde BART-station aan Montgomery St.
⌚ Beste tijd om Chinatown te bezoeken
De drukste dag in Chinatown is zaterdag, wanneer San Franciscans op pad gaan voor hun traditionele boodschappen. s Ochtends ervaar je de drukte van de stad, maar als het donker is, zijn de straten rustiger en kun je de verlichte lantaarns zien. De meeste winkels sluiten rond 18.00 uur.
Je hebt maar ongeveer 30-40 minuten nodig om Chinatown te verkennen, en ik raad aan om het te combineren met een kabelbaantocht of een bezoek aan Pier 39.
-
Foto’s van Chinatown in San Francisco
Draag bij met een vraag of ervaring