För vandrare och naturentusiaster är våren sannolikt den bästa tiden att besöka den amerikanska mellanvästern. Temperaturerna är behagliga, nationalparkerna är ännu inte överfulla av folkmassor, priserna har inte nått toppen under sommarens turistsäsong och du har vanligtvis inga problem med att komma i ordning och parkera. Sedan kan du ge dig ut på någon av de vackra vandringarna för att beundra den blomstrande naturen, som ännu inte har påverkats av värmen.
Likt allt annat kan ett besök under vårens lågsäsong (i vårt fall april till maj) ha vissa nackdelar. Till exempel kan vissa bergsvägar och pass fortfarande vara stängda på grund av kvarvarande snö på högre höjder, medan det på andra håll kan pågå renoveringar och förberedelser inför sommarens högsäsong. Oväntade omvägar och avstängningar kan ta dig på sängen, liksom nattliga temperaturer under fryspunkten på högre höjder.
Innehållsförteckning
- Nationalparker i USA och deras infrastruktur för turism
- Road Trip genom Mellanvästern i USA
- Mojaveöknen
- Grand Canyon – södra kanten
- Monumentdalen
- Arches nationalpark
- Bryce Canyon
- Zion nationalpark
- Death Valleys nationalpark
- Urtida skog med bristlecone-tallar
- Yosemite Valley nationalpark
- Sequoia nationalpark
- Några observationer och intressanta fakta som avslutning
Nationalparker i USA och deras infrastruktur för turism
Amerikanerna värdesätter och skyddar sin naturliga miljö, men de ser också till att besökare kan njuta fullt ut av naturens skönhet. Detta möjliggörs av den exceptionella och fungerande turistinfrastrukturen i alla nationalparker, liksom i delstatsparker, reservat etc.
De flesta parker (med undantag som Mojave eller Death Valley) kräver en giltig entrébiljett. Denna biljett, eller det allmänt använda och rekommenderade Annual Pass, kan köpas i biljettkassan när man kommer in i parken. Biljettkontoret har vanligtvis en barriär på vägen, ibland många kilometer från parkens centrum.
Samman med passet får du gratis parkkartor och turistbroschyrer med all nödvändig information.
Parkens infrastruktur omfattar nätverk av vandringsleder, besökscenter, museer, parkeringsplatser, campingplatser, boendeanläggningar, toaletter, duschar, tvättstugor, butiker, bussnätverk och alla andra turisttjänster du kan tänka dig. Det finns dricksfontäner och kranar med gratis dricksvatten.
Allt är perfekt och tydligt märkt, organiserat för att alla ska förstå. Parkpersonal och rangers finns tillgängliga för att hjälpa till vid behov.
Road Trip genom Mellanvästern i USA
Vår resa med husbil i slutet av april/maj varade i 24 dagar och omfattade 6 100 km enligt följande resplan: Los Angeles – Mojaveöknen – Grand Canyon – Lake Powell – Monument Valley – Arches – Dead Horse Point – Capitol Reef – Staircase Escalante – Bryce Canyon – Zion Canyon – Las Vegas – Hoover Dam – Death Valley – Ancient Bristlecone Pine Forest – Yosemite – Kings Canyon – Sequoia – San Francisco – Los Angeles.
På den tidigare nämnda roadtrippen såg och besökte vi många turistplatser och attraktioner. Jag fokuserar på de destinationer som jag anser vara höjdpunkterna, med mer detaljerade beskrivningar av de vandringar som vi personligen genomförde.
-
Mojaveöknen
Färden från Los Angeles till Mojaveöknen tar cirka 5 timmar.
Mojaveöknen är vidsträckt, obebodd, öde och det finns ingen inträdesavgift.
Det kanske förvånar några att jag beskriver det som en vacker botanisk trädgård i blom. På våren är det verkligen så. Kaktusar av alla slag och former blommar med livfulla blommor, de gula buskarna av ökenrosor doftar i luften på avstånd, och mångfalden och överflödet av de allestädes närvarande ökenblommorna som blommar vid den här tiden på året är överväldigande. Allt detta ackompanjeras av sången från fåglar, jordekorrar, harar, många insekter, ödlor, etc.
Du kan ströva omkring, köra offroad, vandra mellan klippor, raviner, sanddyner och tälta fritt nästan överallt och knappt stöta på någon annan.
Kelso Dunes är de största sanddynerna i Mojaveöknen, den högsta mäter 200 meter. Kelbaker Road leder till en närliggande parkeringsplats, och därifrån leder en 5,00 km stig till deras krön. Det är bäst att börja på morgonen eller kvällen. Det beror inte bara på värmen under dagen, utan också på att det är en sann njutning att uppleva soluppgången eller solnedgången uppe på sanddynerna. Sanddynerna kan verka nära, men de är verkligen höga och det kan vara lite utmanande att gå i sanden. Räkna med att det tar längre tid att klättra upp till toppen än det ser ut från parkeringsplatsen.
Mojaveöknen verkar lite försummad för mig. Det är därför jag vill betona hur mycket dess skönhet och livfulla vårnatur förvånade oss. Jag skulle definitivt avsätta mer än 1,5 dagar för ett återbesök.
- Tillgängligt boende: Hotell runt Mojaveöknen
- Google Maps vägbeskrivning
-
Grand Canyon – södra kanten
Att beskriva den vördnad som sköljer över dig när du står på dess kant kan vara bortom ord. Synen kan få dina ögon att tåras och det är obestridligt att Grand Canyon verkligen är oöverträffad i världen. Detta accentueras ytterligare av en oklanderlig turistinfrastruktur och allt som följer med den.
Rim Trail är den mest kända, mest besökta och mest tillgängliga leden längs den södra kanten av kanjonen och förbinder otaliga hisnande utsiktspunkter. Den är tillgänglig för alla, inklusive mindre funktionshindrade, rullstolsanvändare, föräldrar med barn, barnvagnar etc. Du kan gå den och beundra Grand Canyons hela dagen lång.
Jag rekommenderar att du använder bussnätverket (gratis med ditt nationalparksinträde), som har tre slingor som förbinder mer avlägsna platser och utsikter. Här får du se Grand Canyon från ett annat perspektiv. Du kan stiga på och av när du vill, skytteln kör från morgon till kväll och allt är effektivt organiserat av parkpersonalen.
För vandringsentusiaster som, liksom vi, inte nöjer sig med att gå ”bara” längs kanten, finns det många andra kända leder, varav flera leder till botten av kanjonen.
South Kaibab Trail är känd för att vara den vackraste. Leden från toppen till botten av kanjonen är ungefär 12,00 km lång, men du måste klättra 1 500 m! Det är värt att notera att det i allmänhet inte rekommenderas att göra denna vandring på en dag (till botten och tillbaka). Om du bestämmer dig för att försöka, gå ner en dag, övernatta på botten (där det finns basläger) och klättra upp igen nästa dag. Se till att du har gott om vatten, mat och campingutrustning. Ju djupare ner i kanjonen du kommer, desto högre blir temperaturen. Den kan nå 50°C på sommaren, vilket innebär en risk för uttorkning och överhettning. Även om det finns de som kan ta sig dit och tillbaka på en dag, har det inträffat incidenter. Det är viktigt att respektera Grand Canyon och inte överskatta sin förmåga. Nedfärden är hanterbar, men klättringen tillbaka är mycket utmanande.
South Kaibab Trail är en verkligt anmärkningsvärd vandring, som ibland går brant neråt och ibland mer mjukt. Leden är tillräckligt bred för karavaner med mulor. De vyer och perspektiv som erbjuds är annorlunda från kanjonkanten och förändras när du kommer längre och längre ner. Det finns inga snackbarer eller vattenkällor, men det finns toaletter ibland. Leden kan vara ganska välbesökt, särskilt på toppen, även under lågsäsong, precis som alla andra platser i Grand Canyon. Men det är definitivt värt att gå nedför åtminstone en del av kanjonen för att få en unik upplevelse.
- Tillgängligt boende: Hotell runt Grand Canyon
- Rutt på Google Maps
-
Monumentdalen
Precis som Grand Canyon är grand, är Monument Valley monumental.
Monument Valley ligger i Utah, inom Navajo Indian Tribe-territoriet. Detta innebär att du, till skillnad från andra turistattraktioner på indianreservat (t.ex. Antelope Canyon, Havasu Fall, etc.), inte kan använda ett säsongskort för att komma in i Amerikas nationalparker – Annual Pass America The Beautiful. Navajo har sina egna regler, förordningar, priser (ofta ganska höga) och biljetter. Här var kostnaden per bil och besättning $20 (219 kr).
Monument Valley är ett fantastiskt rött ökenlandskap i Navajo National Reserve, med höga sandstenspelare som når upp till 300 meter i höjd. Det är känt från många filmer, västernfilmer, bakgrundsbilder etc., men överraskar fortfarande i verkligheten och liknar en scen från Mars.
Du kan köra direkt mellan de majestätiska klippformationerna i din egen eller en hyrd bil. En husbil är inte tillåten på de flera dussin kilometer av den natursköna kretsen på den grusiga, olagda vägen.
Vi vandrade den 6,00 km långa Wildcat Trail. Den enkla leden slingrar sig genom ett vackert, romantiskt ökenlandskap (som blommar vackert på våren), runt flera stenblock. Charmen med denna plats och vandringen förstärktes av det faktum att vi bara träffade tre andra ”vandringsentusiaster” under hela tiden. Intressant nog föredrar den genomsnittlige amerikanen att köra bil när det är möjligt. Vi stötte dock på en vacker ung skallerorm, vilket var en otrolig upplevelse.
- Möjligt boende: Hotell runt Monument Valley
- Google Maps vägbeskrivning
-
Arches nationalpark
Även om Arches nationalpark i Utah inte är lika stor som andra amerikanska parker, har den flest klippbågar i världen, med över 2 000.
Parken är ett populärt resmål för turister, särskilt i den närliggande staden Moab, som lockar offroadåkare och friluftsentusiaster. Härifrån är det en kort resa till Canyonlands nationalpark och Dead Horse Point State Park. Den vänliga staden Moab erbjuder en mängd olika boenden, campingplatser, restauranger och utomhusaktiviteter.
Parkens mest berömda klippbåge är utan tvekan Delicate Arch. En 5,00 km led med samma namn leder direkt till bågen. Den andra, kortare leden till Upper Delicate Arch Viewpoint var något av en besvikelse eftersom den erbjuder en utsikt över Delicate Arch från ett sådant avstånd att det knappast verkar värt mödan att gå dit.
Stigen sträcker sig till den bortre sidan av parken, där campingplatsen ligger. Här var vi mest entusiastiska över Devils Garden Trail. Denna vandring ger många möjligheter att beundra de många klippbågarna och formationerna, inklusive den anmärkningsvärda Landscape Arch. Därifrån blir leden mer utmanande, men utsikten över de röda klippformationerna och det omgivande landskapet blir ännu mer spektakulär. Och som vanligt, ju längre och längre du går, desto färre människor möter du.
- Tillgängligt boende: Hotell runt Arches Park
- Google Maps vägbeskrivning
-
Bryce Canyon
Bryce Canyon är inte särskilt omfattande och ligger på en höjd av cirka 2 600 m. Till och med i maj kunde man fortfarande hitta rester av snö på vissa platser, och tidigt på morgonen, under en klar solig himmel, överraskades vi av en temperatur på -7,00°C.
Oavsett är det väl värt ett besök. Det var ett av de mest fotogeniska landskapen vi stötte på under vår resa.
Kanjonen är full av röda och vita kalkstenstorn och spiror, så kallade hoodoos, som är karakteristiska för området. Detta slående och ovanliga landskap kan ses från Rim Trail vid dess övre kant, i likhet med Grand Canyon. Även här finns en gratis pendelbuss som förbinder de olika utsiktsplatserna.
Det skulle vara en förlust att inte njuta av en närmare vy från en av de leder som leder direkt mellan tornen in i kanjonen. Vi gav oss iväg tidigt på morgonen på Navajo Loop Trail (termen ”loop” återspeglar verkligen ledens form på vissa ställen). Andra leder som Queens Garden Trail och Peekaboo Loop följer efter. Oavsett vilken väg du väljer är ingen av dem särskilt ansträngande och alla erbjuder spektakulära vyer och landskap. Vi var ensamma i kanjonen på morgonen, men allt eftersom dagen går lockar lederna fler vandrare.
- Tillgängligt boende: Hotell runt Bryce Canyon
- Rutt på Google Maps
-
Zion nationalpark
Zions är utmärkande för att, till skillnad från andra parker där du är på toppen av kanjonen och tittar ner (som i Bryce eller Grand Canyon), tar avgiftsvägen här dig till kanjonens botten. Vid denna punkt måste du lämna din bil på den anvisade parkeringsplatsen.
Den natursköna vägen genom kanjonen är endast tillgänglig med gratis, miljövänliga skyttelbussar under resten av resan. Dessa bussar stannar vid flera punkter längs vägen och erbjuder olika möjligheter till vandringar.
De sträcker sig från enklare vandringar längs sluttningen eller kanjonens botten, till mer äventyrliga vandringar genom floden och vattnet (Narrows Trail), och till och med upp till den berömda Angels Landing Trail (4,00 km). Den senare ger de mest orädda besökarna en utsikt uppifrån och ner i kanjonen.
De modigaste besökarna tar sig an denna extrema vandring, som leder från botten av kanjonen till kanten av en klippa som är ungefär 450 m hög. Leden följer klippavsatser och måste navigeras med hjälp av säkerhetskedjor längs avsmalningar och åsar. Med tanke på de många dödsolyckor som har inträffat diskuteras det fortfarande om leden är lämplig för allmänheten. Vi rekommenderar starkt att alla som överväger denna vandring granskar foton eller videor online. Även om denna vandring inte är för alla, särskilt inte för barn, lockar den ett stort antal turister. Om du inte lider av svindel (som jag själv) och genomför den kommer du naturligtvis att belönas med en fantastisk och unik utsikt över hela Zion Park-dalen.
- Tillgängligt boende: Hotell runt Zion Park
- Google Maps vägbeskrivning
-
Death Valleys nationalpark
Den torraste, hetaste och lägsta punkten i USA är Death Valley.
Det här vidsträckta, ödsliga och ogästvänliga torra ökenlandskapet erbjuder mycket att se. De ändlösa vägarna som korsar dalen och saltpannorna är fascinerande i sig.
Stanna till vid Zabriskie Point för en fängslande utsikt över de omgivande klippformationerna och landskapet, särskilt i morgon- och kvällsljus. Badwater Basin är en karg saltpöl som ligger 86 m under havsnivån. Den högsta temperatur som uppmätts här under sommaren var 57°C.
Till skillnad från andra amerikanska öknar är Death Valley inte täckt av sand, utan av grus och stenar. Några sanddyner kan dock hittas på vissa ställen.
Vi gav oss av före soluppgången för att besöka den mest berömda av dessa, Mesquite Flat Dunes vid Highway 190. Dyner kan vara ganska vilseledande, och vi blev förvånade över hur långt vi hade rest från parkeringsplatsen under vår barfotavandring, samtidigt som vi beundrade och tog bilder av scenen.
Att bevittna soluppgången från toppen av sanddynerna, spelet mellan ljus och skugga på den vindpinade sanden och spåren efter öknens vilda djur var utan tvekan en av de mest djupgående upplevelserna i Death Valley.
- Tillgängligt boende: Hotell i och omkring Death Valley
- Google Maps vägbeskrivning
-
Urtida skog med bristlecone-tallar
Ancient Bristlecone Pine Forest är inte lika känd eller besökt och ligger på en höjd av ungefär 3 000 m, öster om bergskedjan Sierra Nevada.
Den här platsen är speciell eftersom den är hem för de äldsta levande organismerna på planeten – longleaf-tallarna. Den äldsta av dem, känd som Methuselah, är imponerande 4 800 år gammal.
Även om vissa träd här har dött, lever andra kvar och liknar storslagna bonsaiträd. Naturälskare bör inte missa denna park. Även den vidsträckta utsikten över Sierra Nevada Mountains, inklusive den högsta toppen i USA (utanför Alaska) – Mount Whitney på 4 421 m – är värda en resa.
- Tillgängligt boende: Hotell nära Ancient Bristlecone Pine Forest
- Google Maps vägbeskrivning
-
Yosemite Valley nationalpark
Yosemite Park, med sitt fantastiska landskap, vattenfall och berömda klätterväggar som El Capitan och Half Dome, är ett paradis för vandrare och klättrare. Området är vidsträckt och kan utforskas under många dagar. Det mest besökta området är Yosemite Valley.
Yosemite är en exceptionell park, men dess nackdelar inkluderar dess närhet till Kaliforniens kust med dess större städer och dess tillgänglighet från stora befolkningscentra. Även på vardagar under den mindre trånga vårsäsongen fanns det många turister, besökare, bilar och förberedelser för högsäsongen med pågående reparationer och renoveringar. En lösning liknande Zion National Park skulle uppskattas, där turisterna måste parkera sina bilar och använda parkens shuttle-bussar. Det skulle utan tvekan förbättra stämningen i Yosemite Valley och bidra till besökarnas totala njutning. Uppriktigt sagt kan jag inte föreställa mig situationen under sommarens högsäsong, och kanske vill jag inte heller det.
På våren visar Yosemite Falls sin fulla potential, tack vare den smältande snön på bergskammarna. De högsta tvådelade, 739 m höga Yosemitefallen var omöjliga att fotografera, förutom på avstånd, på grund av den allestädes närvarande dimman. Jag skulle ha riskerat att blöta ner min kamera. Med ett ord – vackert!
Mirror Lake Trail är en trevlig 6,00 km vandring genom dalen till sjön, med utsikt över Half Dome-väggen. Det är en vacker led genom skogen och längs floden, och den är också tillgänglig för funktionshindrade som kan köra sina bilar.
En kort stig genom skogen i andra änden av dalen leder dig till foten av klättermeckat El Capitan Wall. Väggen är nästan vinkelrät, 900 m hög och klättrarna ser ut som myror på långt håll. När man ser den får man ont i nacken och den är omöjlig att fånga helt och hållet i en kameras sökare. En eloge till Adam Ondra från Tjeckien, som klättrade den mest utmanande rutten på rekordlånga åtta dagar!
Den mest hisnande och berömda utsikten över Yosemite Valley är från Tunnel View, som ligger vid tunneln på Access Road No. 41. Det finns en parkeringsplats och ett observationsdäck med dussintals fotografer uppradade. Utsikten härifrån är bedövande vacker under alla årstider.
- Tillgängliga boenden: Hotell i Yosemite Valley
- Google Maps vägbeskrivning
-
Sequoia nationalpark
Vi har alla hört talas om dessa höga träd, men att bevittna dem på nära håll är verkligen imponerande.
Dessa kolosser når höjder på upp till 100 m, är nästan 3 000 år gamla och är så voluminösa att du bekvämt skulle kunna bo i deras hålrum. För att kunna omfamna den största av dem skulle du behöva samla 20 vänner, ta varandra i händerna och bilda en cirkel. Sequoias är verkligen jättar.
Sequoias kan bara hittas på Sierra Nevada-bergens åsar i Kings Canyon och Sequoia nationalparker. De två parkerna ligger nära varandra, och de flesta av de populära stigarna och vandringarna genom Giant Forest är varken ansträngande eller långa. Världens största träd, General Sherman, ligger i Sequoia Park, och den korta Big Tree Trail erbjuder en härlig slinga runt en bergsäng kantad av höga redwoodträd.
Det näst största trädet, med namnet General Grant, finns i Kings Canyon. En väg går genom båda parkerna och, som vanligt i USA, är de viktiga landmärkena väl markerade för enkel navigering.
- Tillgängligt boende: Hotell runt Sequoia Park
- Google Maps vägbeskrivning
- De flesta parker i USA säljer inte drycker i PET-flaskor av naturvårdsskäl.
- Årskortet kan inte användas i parker på Indianterritoriet.
- I Death Valley kostar bensinen ungefär $4 (44 kr) mer per gallon än på andra ställen.
- Walmart, McDonald’s och andra butikskedjor saknas i Utah, särskilt i Indian Territory, utanför större städer.
- Det är svårt att hitta alkohol på landsbygden i Utah. Om det finns, är det i en avskild Liquor Shop bakom en tjock barriär. Priset för en flaska bordsvin var så högt att vi undertryckte vårt begär. Det finns barer, men vanliga butiker säljer inte alkohol. En stor marknad informerade mig om att de inte har alkohol. Öl på sin höjd, men vanligtvis någon fruktöl.
- I Las Vegas, Nevada, kommer du att kompensera för det; alkohol och berusade personer finns i varje hörn.
- Motorvägen till spökstaden Bodie underhålls inte på vintern. Det fanns fortfarande snö i maj, så den var stängd.
- Av samma anledning stängdes passagerna över Sierra Nevada-bergen, inklusive det berömda Tioga-passet, under våren. Vår ursprungligen planerade korta resa från Death Valley till Yosemite blev en dagslång omväg på 400 km!
Några observationer och intressanta fakta som avslutning
Författaren till den här artikeln är Renata Tunová. Hennes andra spektakulära bilder från hennes resor, inte bara i USA, finns på RenataTunovas Instagram.
Bidra med din fråga eller personliga erfarenhet