21 sjove fakta om Alaska – amerikanerne købte det af russerne

af Petr Novák, ? Nøjagtigheden af oplysningerne i denne artikel blev sidst verificeret på denne dato. Hvis du opdager nogen fejl, så lad os det vide i kommentarerne. Mange tak :-) Opdateret 02/17/2025 Alaska, Sjove fakta om USA's stater

Alaska er unik blandt alle 50 amerikanske stater på flere måder. Den er adskilt fra de 48 kontinentale stater, men er ikke en ø. Indtil 1867 var Alaska ejet af Rusland, og USA købte den efter en beslutning fra den daværende udenrigsminister. Nogle amerikanere var oprindeligt utilfredse med erhvervelsen. Hvad gør ellers Alaska fascinerende?

1. Indholdsfortegnelse

   1. USA købte Alaska fra Rusland i 1867
   2. 80% af Whittiers indbyggere bor i én bygning
   3. Den første udlænding landede i Alaska i 1741
   4. Utqiaġvik er den nordligste by i USA
   5. Japanske styrker besatte Alaskas øer under Anden Verdenskrig
   6. Alaska er den største stat i USA
   7. Det kraftigste jordskælv i USA’s historie ramte Alaska
   8. Alaska blev den 49. amerikanske stat i 1959
   9. Alaska har en længere kystlinje end de øvrige 49 stater tilsammen
   10. Denali i Alaska er det højeste bjerg i USA
   11. Juneau var ikke altid Alaskas hovedstad
   12. Navnet “Alaska” stammer fra det aleutiske sprog
   13. Rekordtemperaturer i Alaska
   14. Alaskas flag blev designet af 13-årige Benny Benson
   15. Santa Claus House ligger i North Pole, Alaska
   16. Alaska Highway blev bygget på kun otte måneder
   17. Olieproduktion spiller en stor rolle i Alaskas økonomi
   18. Anchorage er Alaskas største by
   19. Juneau har ingen vejforbindelse til resten af Nordamerika
   20. 30 % af Alaska ligger over Polarcirklen
   21. En by blev kaldt “Chicken” på grund af en stavefejl

   USA købte Alaska fra Rusland i 1867

   USA købte Alaska-territoriet fra Rusland på initiativ af udenrigsminister William H. Seward. Senatet godkendte traktaten den 9. april 1867, og præsident Andrew Johnson underskrev den den 28. maj 1867.

   Amerikanerne betalte dengang 7,2 millioner dollars, hvilket svarer til cirka 1,9 cent per acre. Mange kritiserede købet og kaldte det “Sewards dårskab”, idet de mente, at Alaska blot var en gold ødemark.

   Alaska blev officielt overdraget til USA den 18. oktober 1867 i Sitka. Den senere opdagelse af guld og olie i området beviste, at erhvervelsen var yderst fordelagtig for amerikanerne. I dag bidrager Alaskas rige naturressourcer væsentligt til den amerikanske økonomi.

2. 80% af Whittiers indbyggere bor i én bygning

   Byen Whittier, beliggende sydøst for Anchorage, havde en befolkning på 272 i 2020. Omkring 75-80% af dens indbyggere bor i den 14-etagers Begich Towers, som oprindeligt blev opført til militære formål.

   Bygningen rummer en stor del af byens infrastruktur, herunder en dagligvarebutik, et postkontor, et møntvaskeri og en lille baptistkirke. På grund af det barske klima er det mere praktisk for Whittiers beboere at have alt samlet på ét sted.

3. Den første udlænding landede i Alaska i 1741

   Under Bering-ekspeditionen den 20. juli 1741 blev den tyske naturforsker Georg Steller den første registrerede udlænding, der satte fod på Kayak Island, hvilket gør ham til den første kendte besøgende på Alaskas jord.

   Mens han var der, udførte han den første videnskabelige dokumentation af Alaskas flora og fauna. Hans forskning lagde grundlaget for fremtidige videnskabelige studier i området. Georg Steller var medlem af en ekspedition ledet af den danske opdagelsesrejsende Vitus Jonassen Bering, som Beringhavet, Beringstrædet og Bering Island er opkaldt efter.

   I dag er Kayak Island udpeget som et nationalt historisk vartegn.

4. Utqiaġvik er den nordligste by i USA

   Utqiaġvik er den nordligste by i USA. Hele byen ligger nord for Polarcirklen, hvor solen ikke står op i to måneder om vinteren (polarnat) og forbliver synlig 24 timer i døgnet i flere uger om sommeren (midnatssol).

   Indtil 1. december 2016 var byen kendt som Barrow. Navnet blev ændret til Utqiaġvik efter en lokal folkeafstemning for at fremme brugen af det iñupiaq-sprog.

5. Japanske styrker besatte Alaskas øer under Anden Verdenskrig

   I 1942, under Anden Verdenskrig, besatte den japanske hær Aleuterne, øerne Attu og Kiska. Dette var en af de få gange i historien, hvor en fremmed hær besatte amerikansk territorium.

   Målet var at aflede de amerikanske styrker fra Slaget ved Midway. Efter hårde kampe i ekstreme vejrforhold generobrede amerikanske tropper Aleuterne. Den japanske besættelse understregede Alaskas strategiske betydning i forsvaret af Stillehavet.

6. Alaska er den største stat i USA

   Med et areal på 1.723.337 km² er Alaska den største amerikanske stat.

   Alaska er større end de tre næststørste stater (Texas, Californien og Montana) tilsammen. Den mindste amerikanske stat, Rhode Island, er 430 gange mindre end Alaska.

   Trods sin enorme størrelse har Alaska en relativt lille befolkning. Med 733.374 indbyggere i 2023 var den rangeret som den 48. mest befolkede stat i USA. Alaska har også den laveste befolkningstæthed af alle stater.

7. Det kraftigste jordskælv i USA’s historie ramte Alaska

   Langfredag den 27. marts 1964 kl. 17:36 lokal tid oplevede Alaska det kraftigste jordskælv, der nogensinde er registreret i USA.

   Jordskælvet målte 9,2 på Richterskalaen, og epicentret lå cirka 126 km øst for Anchorage. Som følge af skælvet og den efterfølgende tsunami mistede 131 mennesker livet. Tsunamien nåede en højde på 67 m.

   I dag mindes jordskælvet i den offentligt tilgængelige Earthquake Park i Anchorage.

8. Alaska blev den 49. amerikanske stat i 1959

   Alaska blev officielt den 49. amerikanske stat den 3. januar 1959, med Hawaii som den eneste stat, der senere blev optaget i Unionen.

   Det første amerikanske flag med 49 stjerner blev hejst ved Castle Hill i Sitka på uafhængighedsdagen, den 4. juli 1959. Ceremonien symboliserede både Alaskas optagelse som stat og USA’s territoriale udvidelse. I dag er Castle Hill et historisk betydningsfuldt sted, der er åbent for besøgende.

9. Alaska har en længere kystlinje end de øvrige 49 stater tilsammen

   Ifølge målinger fra Congressional Research Service strækker Alaskas kystlinje sig over 10.686 km. Til sammenligning har de øvrige 49 amerikanske stater en samlet kystlinje på 9.394 km.

   Selvom nøjagtige målinger af kystlinjer kan variere afhængigt af beregningsmetoder, er det under denne standard klart, at Alaskas kystlinje er længere end alle andre staters tilsammen.

10. Denali i Alaska er det højeste bjerg i USA

    Det højeste bjerg i USA og hele Nordamerika er Denali, der indtil 2015 var kendt som Mount McKinley. Med en højde på 6.190 m ligger det i Denali National Park. Navnet “Denali” betyder “Den Høje” på de oprindelige alaskanske athabaskeres sprog.

    Sytten af de 20 højeste bjerge i USA ligger i Alaska, og de 10 højeste tinder findes alle i staten.

11. Juneau var ikke altid Alaskas hovedstad

    Før USA købte Alaska fra Rusland i 1867, var hovedstaden i Russisk Amerika Sitka, dengang kendt som Novoarkhangelsk eller New Archangel. Bosættelsen var centrum for russiske og amerikanske pelshandelsvirksomheder.

    Sitka forblev territoriets hovedstad, selv efter at Alaska blev overført til amerikansk kontrol. Først i 1906 blev hovedstaden flyttet til Juneau. I dag bevarer Sitka mange eksempler på russisk arkitektur og kulturelle vartegn.

    Siden 1962 har Sitka-granen været Alaskas officielle statstræ.

12. Navnet “Alaska” stammer fra det aleutiske sprog

    Navnet “Alaska” stammer fra det aleutiske ord “Alyeska”, som betyder “Det store land”. Dette navn afspejler regionens enorme størrelse. Det oprindelige aleutiske folk boede i det, der i dag er Alaska, i tusinder af år, før russiske og amerikanske bosættere ankom. Deres kultur lever videre i lokale traditioner og sprog.

13. Rekordtemperaturer i Alaska

    Den laveste registrerede temperatur i Alaska var -62,2 °C den 23. januar 1971 i den lille indlandsbosættelse Prospect Creek.

    Den højeste registrerede temperatur i Alaska blev målt den 27. juni 1915, da byen Fort Yukon nåede 37,8 °C.

14. Alaskas flag blev designet af 13-årige Benny Benson

    Alaskas statsflag blev officielt vedtaget i 1927. Det har et mørkeblåt baggrund med den gyldne Store Bjørn-stjernebilledet og Nordstjernen.

    Flaget blev designet af Benny Benson, en 13-årig dreng fra landsbyen Chignik i Alaska. Store Bjørn repræsenterer styrke, mens Nordstjernen symboliserer Alaskas nordlige beliggenhed og fremtidige status som delstat.

15. Santa Claus House ligger i North Pole, Alaska

    Nær Fairbanks ligger den lille by North Pole, der havde 2.427 indbyggere i 2023. Byen er dekoreret med juleudsmykning året rundt, og mange gader har festlige navne såsom Kris Kringle Drive, Donner Drive og Blitzen Drive.

    En af byens største attraktioner er Santa Claus House, som tiltrækker besøgende, der vil opleve julestemningen. Det lokale postkontor modtager utallige breve fra børn over hele verden op til jul.

16. Alaska Highway blev bygget på kun otte måneder

    Alaska Highway strækker sig fra Dawson Creek i British Columbia gennem Whitehorse i Yukon og slutter ved Delta Junction, Alaska. Vejen blev bygget under Anden Verdenskrig i 1942 og stod færdig på kun otte måneder. Den blev oprindeligt opført for at transportere militære forsyninger fra det amerikanske fastland til Alaska og havde en oprindelig længde på ca. 2.736 km.

    Gennem årene er vejens rute blevet ændret og forkortet. Fra 2012 har den en samlet længde på 2.232 km. I dag er Alaska Highway en populær rute for turister.

17. Olieproduktion spiller en stor rolle i Alaskas økonomi

    Olieproduktionen er en vigtig del af Alaskas økonomi og beskæftiger omkring 100.000 mennesker. På en eller anden måde er hver syvende alaskaner involveret i olieindustrien. I 2023 producerede Alaska i gennemsnit 426.000 tønder olie om dagen, hvilket var det laveste niveau siden 1970’erne.

    Alaskas betydning i USA’s olieindustri er faldet. I 1988 stod delstaten for en fjerdedel af al amerikansk olieproduktion, men i 2022 var tallet faldet til under 4 %.

    Trans-Alaska Pipeline System (TAPS) spiller en afgørende rolle i transporten af olie og strækker sig 1.288 km fra Prudhoe Bay i nord til Valdez i syd.

    Rørledningen blev færdigbygget i 1977 og var en af de største og mest komplekse byggeprojekter på sin tid. Visse sektioner er hævet over jorden for at forhindre den varme olie i at smelte Alaskas permafrost. Konstruktionen af rørledningen havde en stor økonomisk indvirkning på Alaska.

18. Anchorage er Alaskas største by

    Anchorage er Alaskas største by med 286.075 indbyggere i 2023, hvilket udgør næsten 40 % af delstatens befolkning. Den næststørste by er Fairbanks med 31.856 indbyggere, efterfulgt af Juneau, der har en befolkning på 31.555.

19. Juneau har ingen vejforbindelse til resten af Nordamerika

    Alaskas hovedstad, Juneau, er ikke forbundet til det nordamerikanske vejnet. Det barske terræn og de omkringliggende gletsjere har gjort vejbyggeri ekstremt vanskeligt. Derfor når de fleste mennesker og varer frem til Juneau med båd eller fly.

    Trods denne isolation forbliver Juneau et travlt kulturelt centrum i det sydøstlige Alaska.

20. 30 % af Alaska ligger over Polarcirklen

    Omkring 30 % af Alaskas landareal ligger over Polarcirklen, hvilket giver ekstreme variationer i dagslys.

21. En by blev kaldt “Chicken” på grund af en stavefejl

    Bosættelsen Chicken, nær den canadiske grænse, har kun omkring ti faste beboere. Den er berømt for den usædvanlige måde, den fik sit navn på. Byen blev grundlagt af guldgravere i slutningen af det 19. århundrede og skulle oprindeligt opkaldes efter fuglen ryper (ptarmigan), som er almindelig i området.

    Ifølge legenden kunne bosætterne ikke enes om den korrekte stavemåde af “ptarmigan”, så de besluttede simpelthen at kalde byen “Chicken”.