Road trip gennem USA’s nationalparker – rejseplan, oplevelse

af Petr Novák, ? Nøjagtigheden af oplysningerne i denne artikel blev sidst verificeret på denne dato. Hvis du opdager nogen fejl, så lad os det vide i kommentarerne. Mange tak :-) Opdateret 04/10/2024 Arizona, Billeje og kørsel, Californien, Grand Canyon, Los Angeles, Nationalparker, Rejseguide, Road Trips, Sommer i USA, Tips og tricks, Tips til rejser

For vandrere og naturentusiaster er foråret sandsynligvis det bedste tidspunkt at besøge den amerikanske midtvest. Temperaturerne er behagelige, nationalparkerne er endnu ikke overrendt af menneskemængder, priserne har ikke nået sommerturistsæsonens højdepunkt, og du vil typisk ikke have problemer med at finde dig til rette og parkere. Derefter kan du begive dig ud på en af de smukke vandreture for at beundre den blomstrende natur, der stadig er uberørt af varmen.

Som alt andet kan et besøg i forårets lavsæson (i vores tilfælde april til maj) have nogle ulemper. For eksempel kan nogle bjergveje og pas stadig være lukkede på grund af vedvarende sne i de højere luftlag, mens der andre steder kan være renoveringer og forberedelser til sommerens højsæson. Uventede omveje og lukninger kan komme bag på dig, og det samme kan nattetemperaturer under frysepunktet i de højere luftlag.

Nationalparker i USA og deres infrastruktur for turisme

Amerikanerne værdsætter og beskytter deres naturlige miljø, men de sørger også for, at besøgende kan nyde naturens skønhed fuldt ud. Dette gøres muligt af den enestående og velfungerende turistinfrastruktur i alle nationalparker samt statsparker, reservater osv.

De fleste parker (med undtagelser som Mojave eller Death Valley) kræver en gyldig indgangsbillet. Denne billet, eller det meget brugte og anbefalede Annual Pass, kan købes ved billetkontoret, når man kommer ind i parken. Billetkontoret har typisk en barriere på vejen, nogle gange mange kilometer fra parkens centrum.

Sammen med passet modtager du gratis kort over parken og turistbrochurer med alle de nødvendige oplysninger.

Parkens infrastruktur omfatter netværk af vandrestier, besøgscentre, museer, parkeringspladser, campingpladser, overnatningsfaciliteter, toiletter, brusere, vaskerier, butikker, shuttlebusnetværk og alle andre turisttjenester, du kan komme i tanke om. Der er drikkefontæner og vandhaner med gratis drikkevand.

Alt er perfekt og tydeligt mærket og organiseret, så alle kan forstå det. Parkens personale og rangers er tilgængelige for at hjælpe, hvis det er nødvendigt.

Road Trip gennem Midtvesten i USA

Vores bilferie med autocamper i slutningen af april/maj varede 24 dage og dækkede 6.100 km på følgende rejseplan: Los Angeles – Mojave-ørkenen – Grand Canyon – Lake Powell – Monument Valley – Arches – Dead Horse Point – Capitol Reef – Staircase Escalante – Bryce Canyon – Zion Canyon – Las Vegas – Hoover Dam – Death Valley – Ancient Bristlecone Pine Forest – Yosemite – Kings Canyon – Sequoia – San Francisco – Los Angeles.

På den førnævnte roadtrip så og besøgte vi mange turiststeder og attraktioner. Jeg fokuserer på de destinationer, jeg anser for at være højdepunkterne, med mere detaljerede beskrivelser af de ture, vi personligt foretog os.

1. 

   Mojave-ørkenen

   Køreturen fra Los Angeles til Mojave-ørkenen tager cirka 5 timer.

   Mojave-ørkenen er enorm, ubeboet, øde, og der er ingen adgangsgebyr.

   Det vil måske overraske nogle, at jeg vil beskrive det som en smuk botanisk have i blomst. Men det er den virkelig om foråret. Kaktusser af alle slags og former blomstrer med levende blomster, de gule buske af ørkenroser dufter i luften på lang afstand, og variationen og overfloden af de allestedsnærværende ørkenblomster, der blomstrer på denne tid af året, er overvældende. Alt dette akkompagneres af fuglesang, jordegern, harer, talrige insekter, firben osv.

   Du kan strejfe omkring, køre off-road, vandre mellem klipper, kløfter, klitter og slå lejr næsten overalt uden at støde på andre.

   Kelso Dunes er de største sandklitter i Mojave-ørkenen, og den højeste måler 200 meter. Kelbaker Road fører til en nærliggende parkeringsplads, og derfra fører en 5,00 kmsti til toppen af dem. Det er bedst at starte om morgenen eller aftenen. Det er ikke kun på grund af varmen om dagen, men også fordi det er en sand fornøjelse at opleve solopgang eller solnedgang på toppen af sandklitterne. Klitterne kan virke tætte, men de er virkelig høje, og det kan være lidt af en udfordring at gå i sandet. Forvent, at det tager længere tid at klatre op til toppen, end det ser ud til fra parkeringspladsen.

   Mojave-ørkenen virker lidt forsømt på mig. Det er derfor, jeg gerne vil understrege, hvor meget dens skønhed og livlige forårsnatur overraskede os. Jeg ville helt sikkert afsætte mere end 1,5 dag til et genbesøg.

   • Tilgængelig indkvartering: Hoteller omkring Mojave-ørkenen
   • Google Maps rutevejledning
2. 

   Grand Canyon – den sydlige kant

   Det kan være svært at beskrive den ærefrygt, der skyller ind over dig, når du står på kanten. Synet kan give tårer i øjnene, og det er ubestrideligt, at Grand Canyon virkelig er uden sidestykke i verden. Dette fremhæves yderligere af en upåklagelig turistinfrastruktur og alt, hvad der følger med den.

   Rim Trail er den mest berømte, mest besøgte og mest tilgængelige sti langs South Rim of the Canyon, der forbinder utallige betagende udsigtspunkter. Den er tilgængelig for alle, også de mindre stærke, kørestolsbrugere, forældre med børn, klapvogne osv. Du kan gå den og beundre Grand Canyon hele dagen lang.

   Jeg anbefaler at bruge shuttlebus-netværket (gratis med din adgang til nationalparken), som har tre sløjfer, der forbinder mere afsidesliggende steder og udsigtspunkter. Her kan du se Grand Canyon fra et andet perspektiv. Du kan stige af og på, som du vil, shuttlen kører fra morgen til aften, og alt er effektivt organiseret af parkens personale.

   For vandreentusiaster, der ligesom os ikke er tilfredse med “kun” at gå langs kanten, er der mange andre kendte stier, hvoraf flere fører til bunden af kløften.

   South Kaibab Trail er kendt for at være den smukkeste. Stien fra toppen til bunden af kløften er omkring 12,00 km lang, men du skal klatre 1.500 m! Det er værd at bemærke, at det generelt ikke anbefales at gå denne tur på én dag (til bunden og tilbage). Hvis du beslutter dig for at prøve, skal du gå ned en dag, overnatte i lejren ved bunden (hvor der er basecamps) og klatre op igen næste dag. Sørg for at have rigelige forsyninger af vand, mad og campingudstyr. Jo dybere du kommer ned i kløften, jo mere stiger temperaturen. Den kan nå 50°C om sommeren, hvilket udgør en risiko for dehydrering og overophedning. Selvom der er dem, der kan komme frem og tilbage på én dag, har der været episoder. Det er afgørende at respektere Grand Canyon og ikke overvurdere sine evner. Nedstigningen er overkommelig, men opstigningen tilbage er meget udfordrende.

   South Kaibab Trail er en virkelig bemærkelsesværdig vandring, der til tider går stejlt nedad og til andre mere blidt. Stien er bred nok til karavaner af muldyr. Udsigterne og perspektiverne er forskellige fra kanten af kløften og ændrer sig, efterhånden som man kommer længere og længere ned. Der er ingen snackbarer eller vandforsyninger, men der er lejlighedsvis adgang til toiletter. Stien kan være ret travl, især på toppen, selv uden for højsæsonen, som det er tilfældet med alle andre steder i Grand Canyon. Alligevel er det bestemt værd at gå ned ad i det mindste en del af kløften for at få en unik oplevelse.

   • Tilgængelig indkvartering: Hoteller omkring Grand Canyon
   • Rute på Google Maps
3. 

   Monumentdalen

   Ligesom Grand Canyon er stor, er Monument Valley monumental.

   Monument Valley ligger i Utah, inden for Navajo Indian Tribe’s territorium. Det betyder, at du i modsætning til andre turistattraktioner i indianerreservater (f.eks. Antelope Canyon, Havasu Fall osv.) ikke kan bruge et sæsonkort til at komme ind i USA’s nationalparker – Annual Pass America The Beautiful. Navajo-folket har deres egne regler, bestemmelser, priser (ofte ret høje) og billetter. Her var prisen pr. bil og besætning $20 (140 kr).

   Monument Valley er et fantastisk rødt ørkenlandskab i Navajo National Reserve med tårnhøje sandstensklipper, der når op til 300 meter i højden. Det er kendt fra mange film, westerns, fotobaggrunde osv., men overrasker stadig i virkeligheden og ligner en scene fra Mars.

   Du kan køre direkte mellem de majestætiske klippeformationer i din egen eller en lejet bil. En autocamper er ikke tilladt på de flere dusin kilometer af den naturskønne rundstrækning på den uasfalterede grusvej.

   Vi vandrede den 6,00 km lange Wildcat Trail. Den lette sti snor sig gennem et smukt, romantisk ørkenlandskab (der blomstrer smukt om foråret), rundt om flere klippeblokke. Charmen ved dette sted og turen blev forstærket af, at vi kun mødte tre andre “vandre”-entusiaster i løbet af hele turen. Det er interessant, at den gennemsnitlige amerikaner foretrækker at køre bil, hvor det er muligt. Vi mødte dog en smuk ung klapperslange, hvilket var en utrolig oplevelse.

   • Muligt logi: Hoteller omkring Monument Valley
   • Google Maps rutevejledning
4. 

   Arches nationalpark

   Selv om Arches National Park i Utah ikke er så stor som andre amerikanske parker, kan den prale af at have flest klippebuer i verden med over 2.000.

   Parken er et populært rejsemål for turister, især i den nærliggende by Moab, som tiltrækker offroadere og friluftsentusiaster. Herfra er der kun en kort tur til Canyonlands National Park og Dead Horse Point State Park. Den venlige by Moab tilbyder en række overnatningsmuligheder, campingpladser, restauranter og udendørs aktiviteter.

   Parkens mest berømte klippebue er uden tvivl Delicate Arch. En 5,00 km sti af samme navn fører direkte til buen. Den anden, kortere sti til Upper Delicate Arch Viewpoint var noget skuffende, da den giver en udsigt til Delicate Arch fra så stor afstand, at det næsten ikke er anstrengelserne værd at gå derhen.

   Stien strækker sig til den anden side af parken, hvor campingpladsen ligger. Her var vi mest begejstrede for Devils Garden Trail. Denne vandretur giver mange muligheder for at beundre de mange klippebuer og formationer, herunder den bemærkelsesværdige Landscape Arch. Derfra bliver stien mere udfordrende, men udsigten til de røde klippeformationer og det omgivende landskab bliver endnu mere spektakulær. Og som sædvanlig, jo længere og længere du går, jo færre mennesker møder du.

   • Tilgængelig overnatning: Hoteller omkring Arches Park
   • Google Maps rutevejledning
5. 

   Bryce Canyon

   Bryce Canyon er ikke særlig stor og ligger i en højde af omkring 2.600 m. Selv i maj kunne man stadig finde rester af sne visse steder, og tidligt om morgenen, under en klar solrig himmel, blev vi overrasket over en temperatur på -7,00°C.

   Uanset hvad er det et besøg værd. Det var et af de mest fotogene landskaber, vi mødte på vores tur.

   Canyonen er fyldt med røde og hvide kalkstenstårne og spir, kaldet hoodoos, som er karakteristiske for området. Dette slående og usædvanlige landskab kan ses fra Rim Trail ved den øvre kant, der minder om Grand Canyon. Også her forbinder en gratis shuttlebus de forskellige udsigtspunkter.

   Det ville være et tab ikke at nyde udsigten fra en af stierne, der fører direkte ind i kløften mellem tårnene. Vi begiver os af sted tidligt om morgenen ad Navajo Loop Trail (udtrykket “loop” afspejler faktisk stiens form visse steder). Andre stier som Queens Garden Trail og Peekaboo Loop følger efter. Uanset hvilken sti du vælger, er ingen af dem alt for anstrengende, og de byder alle på spektakulære udsigter og landskaber. Vi befandt os alene i kløften om morgenen, men som dagen skrider frem, tiltrækker stierne flere vandrere.

   • Tilgængelig indkvartering: Hoteller omkring Bryce Canyon
   • Rute på Google Maps
6. 

   Zion nationalpark

   Zion er karakteristisk ved, at i modsætning til andre parker, hvor du er på toppen af kløften og kigger ned (som i Bryce eller Grand Canyon), fører betalingsvejen her dig til bunden af kløften. På dette tidspunkt skal du efterlade din bil på den dertil indrettede parkeringsplads.

   Den naturskønne vej gennem kløften er kun tilgængelig med gratis, miljøvenlige shuttlebusser på resten af rejsen. Disse busser stopper flere steder undervejs og tilbyder forskellige muligheder for trekkingture.

   Disse spænder fra lettere ture langs bjergskråningen eller kløftens bund til mere eventyrlige ture gennem floden og vandet (Narrows Trail), og endda op til den berømte Angels Landing Trail (4,00 km). Sidstnævnte giver de mest frygtløse besøgende et top-down-view ind i kløften.

   De modigste besøgende tager på denne ekstreme vandretur, som fører fra bunden af kløften til kanten af en klippe, der er omkring 450 m høj. Stien følger klippeafsatser og skal navigeres langs indsnævringer og højderygge ved hjælp af sikkerhedskæder. På grund af de mange dødsulykker, der er sket, er der løbende debat om, hvorvidt stien er egnet til offentligheden. Vi anbefaler på det kraftigste alle, der overvejer denne tur, at se billeder eller videoer online. Selvom denne tur ikke er for alle, især ikke for børn, tiltrækker den et stort antal turister. Hvis du ikke lider af højdeskræk (som jeg selv) og tager turen, vil du selvfølgelig blive belønnet med en fantastisk og unik udsigt over hele Zion Park-dalen.

   • Tilgængelig indkvartering: Hoteller omkring Zion Park
   • Google Maps rutevejledning
7. 

   Death Valley nationalpark

   Det tørreste, varmeste og laveste punkt i USA er Death Valley.

   Dette vidtstrakte, øde og ugæstfrie tørre ørkenlandskab byder på meget at se. De endeløse veje, der krydser dalen og saltpander, er fascinerende i sig selv.

   Stop ved Zabriskie Point for at få en betagende udsigt over de omkringliggende klippeformationer og landskabet, især i morgen- og aftenlyset. Badwater Basin er en gold saltpande, der ligger 86 m under havets overflade. Den højeste registrerede temperatur her om sommeren var 57°C.

   I modsætning til andre amerikanske ørkener er Death Valley ikke dækket af sand, men af grus og klipper. Nogle få steder kan man dog finde sandklitter.

   Vi tog af sted før solopgang for at besøge den mest berømte af disse, Mesquite Flat Dunes ved Highway 190. Klitter kan være ret vildledende, og vi var overraskede over, hvor langt vi havde bevæget os fra parkeringspladsen under vores barfodstur, alt imens vi beundrede og tog billeder af scenen.

   At være vidne til solopgangen fra toppen af klitterne, lysets og skyggernes spil på det vindblæste sand og sporene fra ørkenens dyreliv var uden tvivl en af de mest dybtgående oplevelser i Death Valley.

   • Tilgængelig indkvartering: Hoteller i og omkring Death Valley
   • Google Maps rutevejledning
8. 

   En gammel skov af bristlecone-fyrretræer

   Den ikke så kendte eller besøgte Ancient Bristlecone Pine Forest ligger i en højde af cirka 3.000 m, øst for Sierra Nevada-bjergkæden.

   Dette sted er specielt, fordi det er hjemsted for de ældste levende organismer på planeten – langbladede fyrretræer. Den ældste af dem, kendt som Methuselah, er imponerende 4.800 år gammel.

   Mens nogle af træerne her er døde, er andre stadig i live, og de ligner alle store bonsai-træer. Naturelskere bør ikke gå glip af denne park. Selv den storslåede udsigt over Sierra Nevada-bjergene, herunder den højeste top i USA (uden for Alaska) – Mount Whitney på 4.421 m – er turen værd.

   • Tilgængelig indkvartering: Hoteller i nærheden af Ancient Bristlecone Pine Forest
   • Google Maps rutevejledning
9. 

   Yosemite Valley nationalpark

   Yosemite Park er med sin fantastiske natur, vandfald og berømte klatrevægge som El Capitan og Half Dome et paradis for vandrere og klatrere. Det er vidtstrakt og kan udforskes i mange dage. Det mest besøgte område er Yosemite Valley.

   Yosemite er en enestående park, men ulemperne er, at den ligger tæt på den californiske kyst med dens større byer, og at den er let tilgængelig fra store befolkningscentre. Selv på hverdage i den mindre overfyldte forårssæson var der mange turister, besøgende, biler og forberedelser til højsæsonen med igangværende reparationer og renoveringer. En løsning i stil med Zion National Park, hvor turisterne skal parkere deres biler og bruge parkens shuttlebusser, ville være velkommen. Det ville utvivlsomt forbedre stemningen i Yosemite Valley og bidrage til de besøgendes samlede fornøjelse. Helt ærligt kan jeg ikke forestille mig situationen i sommerhøjsæsonen, og måske ønsker jeg det heller ikke.

   Foråret er det tidspunkt, hvor Yosemite Falls viser sit fulde potentiale takket være den smeltende sne på bjergryggene. Det højeste af de to 739 m høje Yosemite-vandfald var umuligt at fotografere, undtagen på afstand, på grund af den allestedsnærværende tåge. Jeg ville have risikeret at gennembløde mit kamera. Med et ord – smukt!

   Mirror Lake Trail er en behagelig 6,00 km vandretur gennem dalen til søen med udsigt til Half Dome-væggen. Det er en dejlig sti gennem skoven og langs floden, og den er også tilgængelig for handicappede, der kan køre i bil.

   En kort sti gennem skoven i den anden ende af dalen fører dig til foden af klatremekkaet El Capitan Wall. Væggen er næsten vinkelret, 900 m høj, og klatrerne ser ud som myrer på lang afstand. Man får ondt i nakken af at se den, og det er umuligt at fange den helt i et kameras søger. Hatten af for Adam Ondra fra Tjekkiet, som klatrede den mest udfordrende rute på otte dage!

   Den mest betagende og berømte udsigt over Yosemite Valley er fra Tunnel View, som ligger ved tunnelen på Access Road No. 41. Der er en parkeringsplads og et observationsdæk med snesevis af fotografer på rad og række. Udsigten herfra er forbløffende smuk på alle årstider.

   • Tilgængelige overnatningssteder: Hoteller i Yosemite Valley
   • Google Maps rutevejledning
10. 

    Sequoia nationalpark

    Vi har alle hørt om disse tårnhøje træer, men at være vidne til dem på første hånd er virkelig ærefrygtindgydende.

    Disse kolosser når højder på op til 100 m, er næsten 3.000 år gamle og er så voluminøse, at du komfortabelt kunne bo i deres hulrum. For at få armene omkring den største af dem, skal man samle 20 venner, tage hinanden i hænderne og danne en cirkel. Sequoiatræer er i sandhed giganter.

    Sequoias findes kun på Sierra Nevada-bjergenes højderygge i Kings Canyon og Sequoia nationalparkerne. Disse to parker ligger tæt på hinanden, og de fleste af de populære stier og vandreture gennem Giant Forest er hverken anstrengende eller lange. Verdens største træ, General Sherman, ligger i Sequoia Park, og den korte Big Tree Trail tilbyder en dejlig sløjfe rundt om en bjergeng foret med tårnhøje redwoods.

    Det næststørste træ, der hedder General Grant, findes i Kings Canyon. En vej går gennem begge parker, og som det er typisk i USA, er de vigtige landemærker godt markeret, så det er nemt at navigere.

    • Tilgængelig indkvartering: Hoteller omkring Sequoia Park
    • Google Maps rutevejledning
Billeje i USA med garanti for laveste pris Få prisen

Et par observationer og interessante fakta som konklusion

1. De fleste parker i USA sælger ikke drikkevarer i PET-flasker af hensyn til naturen.
2. Årskortet kan ikke bruges i parker på indianerterritoriet.
3. I Death Valley koster benzin cirka $4 (28 kr) mere pr. liter end andre steder.
4. Walmart, McDonald’s og andre butikskæder er fraværende i Utah, især i Indianerterritoriet uden for de store byer.
5. Det er en udfordring at finde alkohol i Utahs landdistrikter. Hvis det er tilgængeligt, er det i en afsidesliggende Liquor Shop bag en tyk barriere. Prisen på en flaske bordvin var så høj, at vi undertrykte vores trang. Der findes barer, men almindelige butikker sælger ikke alkohol. Et stort marked informerede mig om, at de ikke fører alkohol. Højst øl, men som regel noget frugtøl.
6. I Las Vegas, Nevada, vil du kompensere for det; alkohol og berusede personer er til stede på hvert hjørne.
7. Motorvejen til spøgelsesbyen Bodie bliver ikke vedligeholdt om vinteren. Der var stadig sne i maj, så den var lukket.
8. Af samme grund var overgangene over Sierra Nevada-bjergene, herunder det berømte Tioga Pass, lukket i foråret. Vores oprindeligt planlagte korte tur fra Death Valley til Yosemite blev en dagslang omvej på 400 km!

Forfatteren til denne artikel er Renata Tunová. Hendes andre spektakulære billeder fra sine rejser, ikke kun i USA, kan findes på RenataTunovas Instagram.