21 fakta om Alaska – Amerikanerne kjøpte det fra russerne

av Petr Novák, ? Nøyaktigheten av informasjonen i denne artikkelen ble sist verifisert på denne datoen. Hvis du oppdager feil, vennligst gi oss beskjed i kommentarfeltet. Takk :-) Oppdatert 02/17/2025 Alaska, Morsomme fakta om USAs delstater

Alaska er unik blant de 50 amerikanske delstatene på flere måter. Den er adskilt fra de kontinentale 48 delstatene, men er ikke en øy. Frem til 1867 var Alaska eid av Russland, og USA kjøpte det etter et initiativ fra daværende utenriksminister. Noen amerikanere var opprinnelig misfornøyde med oppkjøpet. Hva annet gjør Alaska fascinerende?

1. Innholdsfortegnelse

   1. USA kjøpte Alaska fra Russland i 1867
   2. 80 % av Whittiers innbyggere bor i én bygning
   3. Den første utlendingen landet i Alaska i 1741
   4. Utqiaġvik er den nordligste byen i USA
   5. Japanske styrker okkuperte Alaskas øyer under andre verdenskrig
   6. Alaska er den største delstaten i USA
   7. Det kraftigste jordskjelvet i USAs historie rammet Alaska
   8. Alaska ble den 49. delstaten i USA i 1959
   9. Alaska har en lengre kystlinje enn de 49 andre delstatene til sammen
   10. Denali i Alaska er det høyeste fjellet i USA
   11. Juneau var ikke alltid hovedstaden i Alaska
   12. Navnet «Alaska» kommer fra aleutisk
   13. Rekordlave og rekordhøye temperaturer i Alaska
   14. Alaskas flagg ble designet av 13 år gamle Benny Benson
   15. Santa Claus House ligger i North Pole, Alaska
   16. Alaska Highway ble bygget på bare åtte måneder
   17. Oljeproduksjon spiller en stor rolle i Alaskas økonomi
   18. Anchorage er den største byen i Alaska
   19. Juneau har ingen veiforbindelse til resten av Nord-Amerika
   20. 30 % av Alaska ligger nord for polarsirkelen
   21. En by ble kalt «Chicken» på grunn av en skrivefeil

   USA kjøpte Alaska fra Russland i 1867

   USA kjøpte territoriet Alaska fra Russland på initiativ fra utenriksminister William H. Seward. Senatet godkjente traktaten 9. april 1867, og president Andrew Johnson signerte den 28. mai 1867.

   Amerikanerne betalte 7,2 millioner dollar den gang, noe som tilsvarer omtrent 1,9 cent per acre. Mange kritiserte kjøpet og kalte det «Sewards dårskap», da de mente Alaska ikke var annet enn en øde villmark.

   Alaska ble offisielt overført til USA 18. oktober 1867 i Sitka. Den senere oppdagelsen av gull og olje i regionen viste seg å være svært fordelaktig for amerikanerne. I dag bidrar Alaskas rike naturressurser betydelig til USAs økonomi.

2. 80 % av Whittiers innbyggere bor i én bygning

   Byen Whittier, som ligger sørøst for Anchorage, hadde en befolkning på 272 i 2020. Omtrent 75–80 % av innbyggerne bor i den 14-etasjers høye Begich Towers, som opprinnelig ble bygget for militære formål.

   Bygningen rommer store deler av byens infrastruktur, inkludert en dagligvarebutikk, et postkontor, et vaskeri og en liten baptistkirke. På grunn av det harde klimaet er det mer praktisk for Whittiers innbyggere å ha alt samlet på ett sted.

3. Den første utlendingen landet i Alaska i 1741

   Under Bering-ekspedisjonen den 20. juli 1741 ble den tyske naturforskeren Georg Steller den første registrerte utlendingen som satte fot på Kayak Island, og dermed den første kjente besøkende på Alaskas jord.

   Mens han var der, gjennomførte han den første vitenskapelige dokumentasjonen av Alaskas flora og fauna. Hans forskning la grunnlaget for fremtidige vitenskapelige studier i regionen. Georg Steller var en del av en ekspedisjon ledet av den danske oppdageren Vitus Jonassen Bering, som Beringhavet, Beringstredet og Beringøya er oppkalt etter.

   I dag er Kayak Island utpekt som et nasjonalt historisk landemerke.

4. Utqiaġvik er den nordligste byen i USA

   Utqiaġvik er den nordligste byen i USA. Hele byen ligger nord for Polarsirkelen, hvor solen ikke står opp i to måneder om vinteren (polarnatt) og er synlig 24 timer i døgnet i flere uker om sommeren (midnattssol).

   Frem til 1. desember 2016 het byen Barrow. Navnet ble endret til Utqiaġvik etter en lokal folkeavstemning for å fremme bruken av språket Iñupiaq.

5. Japanske styrker okkuperte Alaskas øyer under andre verdenskrig

   I 1942, under andre verdenskrig, okkuperte den japanske hæren Aleutene-øyene Attu og Kiska. Dette var en av de få gangene i historien hvor en fremmed militærstyrke okkuperte amerikansk territorium.

   Målet var å avlede amerikanske styrker fra slaget ved Midway. Etter intense kamper i ekstreme værforhold klarte amerikanske tropper å gjenerobre Aleutene-øyene. Den japanske okkupasjonen understreket Alaskas strategiske betydning i forsvaret av Stillehavet.

6. Alaska er den største delstaten i USA

   Med et areal på 1 723 337 km² er Alaska den største delstaten i USA.

   Alaska er større enn de tre neste største delstatene (Texas, California og Montana) til sammen. Den minste delstaten, Rhode Island, er 430 ganger mindre enn Alaska.

   Til tross for sin enorme størrelse har Alaska en relativt liten befolkning. Med 733 374 innbyggere i 2023 var den rangert som den 48. mest folkerike delstaten i USA. Alaska har også den laveste befolkningstettheten av alle delstatene.

7. Det kraftigste jordskjelvet i USAs historie rammet Alaska

   Langfredag 27. mars 1964, klokken 17:36 lokal tid, opplevde Alaska det kraftigste jordskjelvet som noen gang er registrert i USA.

   Jordskjelvet målte 9,2 på Richters skala, med episenteret omtrent 126 km øst for Anchorage. Som følge av skjelvet og den påfølgende tsunamien mistet 131 mennesker livet. Tsunamien nådde en høyde på 67 m.

   I dag blir jordskjelvet minnet i den offentlig tilgjengelige Earthquake Park i Anchorage.

8. Alaska ble den 49. delstaten i USA i 1959

   Alaska ble offisielt den 49. delstaten i USA 3. januar 1959, med Hawaii som den eneste delstaten som ble med i unionen senere.

   Det første amerikanske flagget med 49 stjerner ble heist på Castle Hill i Sitka på Uavhengighetsdagen, 4. juli 1959. Seremonien symboliserte både Alaskas delstatsstatus og USAs ekspansjon. I dag er Castle Hill et historisk viktig sted som er åpent for besøkende.

9. Alaska har en lengre kystlinje enn de 49 andre delstatene til sammen

   Ifølge målinger fra Congressional Research Service har Alaska en kystlinje på totalt 10 686 km. Til sammenligning måler den samlede kystlinjen til de 49 andre amerikanske delstatene 9 394 km.

   Selv om nøyaktige kystlinjemålinger kan variere avhengig av beregningsmetode, viser denne standarden at Alaskas kystlinje er lengre enn alle andre delstater kombinert.

10. Denali i Alaska er det høyeste fjellet i USA

    Det høyeste fjellet i USA og hele Nord-Amerika er Denali, som frem til 2015 var kjent som Mount McKinley. Med en høyde på 6 190 m ligger fjellet i Denali nasjonalpark. Navnet «Denali» betyr «Den høye» på språket til de innfødte athabaskerne i Alaska.

    Sytten av de 20 høyeste fjellene i USA ligger i Alaska, hvorav de ti høyeste toppene alle befinner seg i delstaten.

11. Juneau var ikke alltid hovedstaden i Alaska

    Før USA kjøpte Alaska fra Russland i 1867, var hovedstaden i Russisk Amerika Sitka, da kjent som Novoarkhangelsk eller New Archangel. Bosetningen var sentrum for russiske og amerikanske pelshandelsselskaper.

    Sitka forble territoriets hovedstad selv etter at Alaska ble overført til amerikanske hender. Det var først i 1906 at hovedstaden ble flyttet til Juneau. I dag bevarer Sitka mange eksempler på russisk arkitektur og kulturelle landemerker.

    Siden 1962 har sitkagran vært Alaskas offisielle delstatstre.

12. Navnet «Alaska» kommer fra aleutisk

    Navnet «Alaska» stammer fra det aleutiske ordet «Alyeska», som betyr «Det store landet». Dette navnet gjenspeiler regionens enorme størrelse. De urfolkene aleutene bodde i det som nå er Alaska i tusenvis av år før russiske og amerikanske bosettere ankom. Kulturen deres lever videre i lokale tradisjoner og språk.

13. Rekordlave og rekordhøye temperaturer i Alaska

    Den laveste registrerte temperaturen i Alaska var -62,2 °C den 23. januar 1971 i den lille innlandsbosetningen Prospect Creek.

    Den høyeste registrerte temperaturen i Alaska ble målt den 27. juni 1915, da byen Fort Yukon nådde 37,8 °C.

14. Alaskas flagg ble designet av 13 år gamle Benny Benson

    Alaskas delstatsflagg ble offisielt vedtatt i 1927. Hoveddesignet består av stjernebildet Store bjørn og Nordstjernen i gull på en mørk blå bakgrunn.

    Flagget ble designet av Benny Benson, en 13 år gammel gutt fra den lille landsbyen Chignik i Alaska. Store bjørn symboliserer styrke, mens Nordstjernen representerer Alaskas nordlige beliggenhet og fremtidige status som delstat.

15. Santa Claus House ligger i North Pole, Alaska

    Nær Fairbanks ligger den lille byen North Pole, med 2 427 innbyggere i 2023. Byen har juledekorasjoner året rundt, og mange gater har festlige navn som Kris Kringle Drive, Donner Drive og Blitzen Drive.

    En av de største attraksjonene i byen er Santa Claus House, som tiltrekker seg besøkende som ønsker å oppleve den magiske julestemningen. Det lokale postkontoret mottar utallige brev fra barn over hele verden før jul.

16. Alaska Highway ble bygget på bare åtte måneder

    Alaska Highway strekker seg fra Dawson Creek i Britisk Columbia, gjennom Whitehorse i Yukon, og ender i Delta Junction, Alaska. Den ble bygget under andre verdenskrig i 1942 og fullført på bare åtte måneder. Opprinnelig ble veien konstruert for å transportere militære forsyninger fra det amerikanske fastlandet til Alaska, og den opprinnelige lengden var omtrent 2 736 km.

    Gjennom årene har ruten blitt modifisert og forkortet. Fra og med 2012 er den totale lengden 2 232 km. I dag er Alaska Highway en populær rute for turister.

17. Oljeproduksjon spiller en stor rolle i Alaskas økonomi

    Oljeproduksjon er en av de viktigste næringene i Alaska og sysselsetter rundt 100 000 mennesker. På en eller annen måte er 1 av 7 alaskere involvert i oljeindustrien. I 2023 produserte Alaska i gjennomsnitt 426 000 fat olje per dag, det laveste nivået siden 1970-tallet.

    Alaskas betydning i USAs oljeindustri har avtatt. I 1988 sto delstaten for en fjerdedel av all amerikansk oljeproduksjon, men i 2022 hadde andelen sunket til under 4 %.

    Trans-Alaska Pipeline System (TAPS) spiller en avgjørende rolle i oljetransporten og strekker seg 1 288 km fra Prudhoe Bay i nord til Valdez i sør.

    Fullført i 1977 var rørledningen et av de største og mest komplekse byggeprosjektene i sin tid. Enkelte seksjoner er hevet for å forhindre at den varme oljen smelter Alaskas permafrost. Byggingen av rørledningen hadde en betydelig positiv innvirkning på Alaskas økonomi.

18. Anchorage er den største byen i Alaska

    Anchorage er den største byen i Alaska, med 286 075 innbyggere i 2023, noe som utgjør nesten 40 % av delstatens befolkning. Den nest største byen er Fairbanks, med 31 856 innbyggere, etterfulgt av Juneau, som har en befolkning på 31 555.

19. Juneau har ingen veiforbindelse til resten av Nord-Amerika

    Alaskas hovedstad, Juneau, er ikke koblet til det nordamerikanske veinettet. På grunn av det ulendte terrenget og de omkringliggende isbreene har veibygging vært ekstremt utfordrende. Derfor kommer de fleste mennesker og varer til Juneau med båt eller fly.

    Til tross for denne isolasjonen forblir Juneau et livlig kulturelt knutepunkt i det sørøstlige Alaska.

20. 30 % av Alaska ligger nord for polarsirkelen

    Omtrent 30 % av Alaskas landareal ligger nord for polarsirkelen, noe som fører til ekstreme variasjoner i dagslys. For eksempel varer dagslyset i Fairbanks nesten 22 timer den 21. juni, mens den korteste vinterdagen bare varer i 3 timer og 41 minutter.

    Fra slutten av september til begynnelsen av april kan nordlyset sees under gunstige forhold.

21. En by ble kalt «Chicken» på grunn av en skrivefeil

    Bosetningen Chicken, nær den canadiske grensen, har bare rundt ti fastboende. Den er kjent for den uvanlige måten den fikk navnet sitt på. Byen ble grunnlagt av gullgravere sent på 1800-tallet og skulle egentlig oppkalles etter fjellrype (ptarmigan), en fugl som er vanlig i området.

    Ifølge legenden kunne ikke bosetterne bli enige om hvordan «ptarmigan» skulle staves, så de bestemte seg rett og slett for å kalle byen «Chicken».