21 Fakten über Alaska – wer hat es den Amerikanern verkauft?

von Petr Novák, ? Die Richtigkeit der in diesem Artikel enthaltenen Informationen wurde zuletzt an diesem Datum überprüft. Wenn Sie einen Fehler entdecken, teilen Sie uns dies bitte in den Kommentaren mit. Vielen Dank. :-) Aktualisiert 02/17/2025 Alaska, Wissenswertes über die Staaten der USA

Alaska ist in vielerlei Hinsicht einzigartig unter den 50 US-Bundesstaaten. Es ist von den kontinentalen 48 Bundesstaaten getrennt, aber keine Insel. Bis 1867 gehörte Alaska zu Russland, bevor die Vereinigten Staaten es auf Initiative des damaligen Außenministers kauften. Einige Amerikaner waren anfangs mit dem Erwerb unzufrieden. Was macht Alaska sonst noch faszinierend?

1. Inhaltsverzeichnis

   1. Die Vereinigten Staaten kauften Alaska 1867 von Russland
   2. 80 % der Einwohner von Whittier leben in einem einzigen Gebäude
   3. Der erste Ausländer landete 1741 in Alaska
   4. Utqiaġvik ist die nördlichste Stadt der Vereinigten Staaten
   5. Japanische Truppen besetzten während des Zweiten Weltkriegs alaskische Inseln
   6. Alaska ist der größte Bundesstaat der USA
   7. Das stärkste Erdbeben in der US-Geschichte erschütterte Alaska
   8. Alaska wurde 1959 der 49. Bundesstaat der USA
   9. Alaska hat eine längere Küstenlinie als die übrigen 49 Staaten zusammen
   10. Denali in Alaska ist der höchste Berg der USA
   11. Juneau war nicht immer die Hauptstadt von Alaska
   12. Der Name „Alaska“ stammt aus der Sprache der Aleuten
   13. Rekordtemperaturen in Alaska
   14. Alaskas Flagge wurde von dem 13-jährigen Benny Benson entworfen
   15. Das Santa Claus House befindet sich in North Pole, Alaska
   16. Der Alaska Highway wurde in nur acht Monaten gebaut
   17. Die Ölproduktion spielt eine wichtige Rolle in Alaskas Wirtschaft
   18. Anchorage ist die größte Stadt Alaskas
   19. Juneau hat keine Straßenverbindung zum Rest Nordamerikas
   20. 30 % von Alaska liegen oberhalb des Polarkreises
   21. Eine Stadt wurde wegen eines Rechtschreibstreits „Chicken“ genannt

   Die Vereinigten Staaten kauften Alaska 1867 von Russland

   Die Vereinigten Staaten von Amerika erwarben das Gebiet von Alaska von Russland auf Initiative des Außenministers William H. Seward. Der Senat genehmigte den Vertrag am 9. April 1867, und Präsident Andrew Johnson unterzeichnete ihn am 28. Mai 1867.

   Die Amerikaner zahlten damals 7,2 Millionen Dollar, was etwa 1,9 Cent pro Acre entspricht. Viele Menschen kritisierten den Kauf und nannten ihn „Seward’s Folly“ (Sewards Torheit), da sie Alaska für eine trostlose Einöde hielten.

   Alaska wurde am 18. Oktober 1867 in Sitka offiziell an die Vereinigten Staaten übergeben. Die spätere Entdeckung von Gold und Öl in der Region erwies sich als äußerst vorteilhaft für die Amerikaner. Heute trägt Alaskas Reichtum an natürlichen Ressourcen erheblich zur US-Wirtschaft bei.

2. 80 % der Einwohner von Whittier leben in einem einzigen Gebäude

   Die Stadt Whittier, südöstlich von Anchorage gelegen, hatte im Jahr 2020 eine Bevölkerung von 272 Personen. Etwa 75 % bis 80 % der Einwohner leben im 14-stöckigen Begich Towers, das ursprünglich für militärische Zwecke errichtet wurde.

   Das Gebäude beherbergt einen Großteil der Infrastruktur der Stadt, darunter ein Lebensmittelgeschäft, eine Post, einen Waschsalon und eine kleine baptistische Kirche. Aufgrund des rauen Klimas ist es für die Bewohner von Whittier bequemer, alles an einem zentralen Ort zu haben.

3. Der erste Ausländer landete 1741 in Alaska

   Während der Bering-Expedition am 20. Juli 1741 betrat der deutsche Naturforscher Georg Steller als erster aufgezeichneter Ausländer die Insel Kayak und wurde somit zum ersten bekannten Besucher alaskischen Bodens.

   Dort führte er die erste wissenschaftliche Dokumentation der Flora und Fauna Alaskas durch. Seine Forschung legte den Grundstein für zukünftige wissenschaftliche Studien in der Region. Georg Steller war Mitglied einer Expedition unter der Leitung des dänischen Entdeckers Vitus Jonassen Bering, nach dem das Beringmeer, die Beringstraße und die Beringinsel benannt sind.

   Heute ist die Insel Kayak als National Historic Landmark ausgewiesen.

4. Utqiaġvik ist die nördlichste Stadt der Vereinigten Staaten

   Utqiaġvik ist die nördlichste Stadt der Vereinigten Staaten. Die gesamte Stadt liegt nördlich des Polarkreises, wo die Sonne im Winter zwei Monate lang nicht aufgeht (Polarnacht) und im Sommer mehrere Wochen rund um die Uhr sichtbar bleibt (Mitternachtssonne).

   Bis zum 1. Dezember 2016 war die Stadt als Barrow bekannt. Der Name wurde in Utqiaġvik geändert, nachdem ein lokales Referendum die Förderung der Iñupiaq-Sprache unterstützte.

5. Japanische Truppen besetzten während des Zweiten Weltkriegs alaskische Inseln

   Im Jahr 1942, während des Zweiten Weltkriegs, besetzte die japanische Armee die Aleuten-Inseln Attu und Kiska. Dies war einer der wenigen Fälle in der Geschichte, in denen ausländische Truppen US-Territorium besetzten.

   Das Ziel war es, amerikanische Streitkräfte von der Schlacht um Midway abzulenken. Nach intensiven Kämpfen unter extremen Wetterbedingungen gelang es amerikanischen Truppen, die Aleuten-Inseln zurückzuerobern. Die japanische Besetzung verdeutlichte die strategische Bedeutung Alaskas für die Pazifikverteidigung.

6. Alaska ist der größte Bundesstaat der USA

   Mit einer Fläche von 1,723,337 km² ist Alaska der größte Bundesstaat der USA.

   Alaska ist größer als die drei nächstgrößten Bundesstaaten (Texas, Kalifornien und Montana) zusammen. Der kleinste US-Bundesstaat, Rhode Island, ist 430-mal kleiner als Alaska.

   Trotz seiner enormen Größe hat Alaska eine relativ geringe Bevölkerung. Mit 733.374 Einwohnern im Jahr 2023 belegte es Platz 48 unter den US-Bundesstaaten in Bezug auf die Bevölkerungszahl. Zudem hat Alaska die niedrigste Bevölkerungsdichte aller Bundesstaaten.

7. Das stärkste Erdbeben in der US-Geschichte erschütterte Alaska

   Am Karfreitag, dem 27. März 1964, um 17:36 Uhr Ortszeit, erlebte Alaska das stärkste Erdbeben, das jemals in den Vereinigten Staaten aufgezeichnet wurde.

   Das Erdbeben hatte eine Stärke von 9,2 auf der Richterskala und sein Epizentrum befand sich etwa 126 km östlich von Anchorage. Infolge des Bebens und des darauffolgenden Tsunamis kamen 131 Menschen ums Leben. Die Tsunami-Wellen erreichten eine Höhe von 67 m.

   Heute wird das Erdbeben im öffentlich zugänglichen Earthquake Park in Anchorage in Erinnerung gehalten.

8. Alaska wurde 1959 der 49. Bundesstaat der USA

   Alaska wurde am 3. Januar 1959 offiziell der 49. Bundesstaat der Vereinigten Staaten. Nur Hawaii trat später der Union bei.

   Die erste US-Flagge mit 49 Sternen wurde am Unabhängigkeitstag, dem 4. Juli 1959, auf Castle Hill in Sitka gehisst. Diese Zeremonie symbolisierte sowohl die Staatswerdung Alaskas als auch die Expansion der Vereinigten Staaten. Heute ist Castle Hill eine historisch bedeutende Stätte, die für Besucher zugänglich ist.

9. Alaska hat eine längere Küstenlinie als die übrigen 49 Staaten zusammen

   Laut Messungen des Congressional Research Service erstreckt sich Alaskas Küstenlinie über insgesamt 10,686 km. Zum Vergleich: Die kombinierte Küstenlinie der übrigen 49 US-Bundesstaaten beträgt 9,394 km.

   Obwohl genaue Messungen der Küstenlänge aufgrund unterschiedlicher Berechnungsmethoden variieren können, ist Alaskas Küstenlinie nach dieser Standardmethode länger als die aller anderen Bundesstaaten zusammen.

10. Denali in Alaska ist der höchste Berg der USA

    Der höchste Berg der Vereinigten Staaten und ganz Nordamerikas ist Denali, der bis 2015 als Mount McKinley bekannt war. Mit einer Höhe von 6,190 m befindet er sich im Denali-Nationalpark. Der Name „Denali“ bedeutet „Der Hohe“ in der Sprache der indigenen Athabasken Alaskas.

    Siebzehn der 20 höchsten Berge der Vereinigten Staaten befinden sich in Alaska, wobei die zehn höchsten Gipfel alle in diesem Bundesstaat liegen.

11. Juneau war nicht immer die Hauptstadt von Alaska

    Bevor die Vereinigten Staaten Alaska 1867 von Russland kauften, war Sitka, damals als Novoarkhangelsk oder New Archangel bekannt, die Hauptstadt von Russisch-Amerika. Die Siedlung war das Zentrum russischer und amerikanischer Pelzhandelsgesellschaften.

    Auch nach der Übergabe Alaskas an die USA blieb Sitka die territoriale Hauptstadt. Erst 1906 wurde die Hauptstadt nach Juneau verlegt. Heute bewahrt Sitka viele Beispiele russischer Architektur und kultureller Wahrzeichen.

    Seit 1962 ist die Sitka-Fichte der offizielle Staatsbaum Alaskas.

12. Der Name „Alaska“ stammt aus der Sprache der Aleuten

    Der Name „Alaska“ stammt vom aleutischen Wort „Alyeska“, das „Das große Land“ bedeutet. Dieser Name spiegelt die Weite und Größe der Region wider. Die indigenen Aleuten lebten tausende Jahre in dem Gebiet, das heute als Alaska bekannt ist, bevor russische und amerikanische Siedler eintrafen. Ihre Kultur überlebt bis heute in lokalen Traditionen und Sprachen.

13. Rekordtemperaturen in Alaska

    Die niedrigste jemals gemessene Temperatur in Alaska betrug -62.2 °C am 23. Januar 1971 in der kleinen Inlandssiedlung Prospect Creek.

    Die höchste jemals gemessene Temperatur in Alaska wurde am 27. Juni 1915 verzeichnet, als die Stadt Fort Yukon eine Temperatur von 37.8 °C erreichte.

14. Alaskas Flagge wurde von dem 13-jährigen Benny Benson entworfen

    Alaskas Staatsflagge wurde offiziell im Jahr 1927 eingeführt. Ihr Design zeigt das goldene Sternbild des Großen Wagens und den Polarstern auf dunkelblauem Hintergrund.

    Die Flagge wurde von Benny Benson, einem 13-jährigen Jungen aus dem alaskischen Dorf Chignik, entworfen. Der Große Wagen symbolisiert Stärke, während der Polarstern Alaskas nördliche Lage und zukünftige Staatlichkeit repräsentiert.

15. Das Santa Claus House befindet sich in North Pole, Alaska

    In der Nähe von Fairbanks liegt die Kleinstadt North Pole, in der 2023 rund 2.427 Einwohner lebten. Die Stadt ist das ganze Jahr über mit Weihnachtsdekorationen geschmückt, und viele Straßen tragen festliche Namen wie Kris Kringle Drive, Donner Drive und Blitzen Drive.

    Eine der Hauptattraktionen ist das Santa Claus House, das Besucher anzieht, die die festliche Atmosphäre erleben möchten. Das örtliche Postamt erhält jedes Jahr unzählige Briefe von Kindern aus aller Welt kurz vor Weihnachten.

16. Der Alaska Highway wurde in nur acht Monaten gebaut

    Der Alaska Highway erstreckt sich von Dawson Creek, British Columbia, über Whitehorse, Yukon, bis nach Delta Junction, Alaska. Er wurde während des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1942 gebaut und in nur acht Monaten fertiggestellt. Ursprünglich wurde er für den militärischen Nachschubtransport von den USA nach Alaska errichtet und hatte eine ursprüngliche Länge von etwa 2,736 km.

    Im Laufe der Jahre wurde die Streckenführung des Highways angepasst und verkürzt. Im Jahr 2012 betrug seine Gesamtlänge 2,232 km. Heute ist der Alaska Highway eine beliebte Route für Touristen.

17. Die Ölproduktion spielt eine wichtige Rolle in Alaskas Wirtschaft

    Die Ölproduktion ist ein zentraler Pfeiler der Wirtschaft Alaskas und beschäftigt rund 100.000 Menschen. Auf irgendeine Weise ist jeder siebte Alaskaner in der Ölindustrie tätig. Im Jahr 2023 produzierte Alaska durchschnittlich 426.000 Barrel Öl pro Tag, das niedrigste Produktionsniveau seit den 1970er-Jahren.

    Alaskas Bedeutung für die US-Ölindustrie hat abgenommen. 1988 machte der Bundesstaat ein Viertel der gesamten US-Ölproduktion aus, doch bis 2022 sank dieser Anteil auf unter 4 %.

    Das Trans-Alaska-Pipelinesystem (TAPS) spielt eine entscheidende Rolle beim Öltransport und erstreckt sich über 1,288 km von Prudhoe Bay im Norden bis nach Valdez im Süden.

    Die Pipeline, die 1977 fertiggestellt wurde, war eines der größten und komplexesten Bauprojekte ihrer Zeit. Bestimmte Abschnitte sind erhöht, um zu verhindern, dass das heiße Öl den Permafrostboden Alaskas auftaut. Ihr Bau hatte erhebliche positive Auswirkungen auf die Wirtschaft des Bundesstaates.

18. Anchorage ist die größte Stadt Alaskas

    Anchorage ist die größte Stadt Alaskas und hatte 2023 eine Bevölkerung von 286.075 Menschen, was fast 40 % der gesamten Bevölkerung des Bundesstaates ausmacht. Die zweitgrößte Stadt ist Fairbanks mit 31.856 Einwohnern, gefolgt von Juneau mit 31.555 Einwohnern.

19. Juneau hat keine Straßenverbindung zum Rest Nordamerikas

    Alaskas Hauptstadt Juneau ist nicht an das nordamerikanische Straßennetz angeschlossen. Aufgrund des zerklüfteten Geländes und der umliegenden Gletscher war der Straßenbau extrem schwierig. Daher erreichen die meisten Menschen und Waren Juneau per Boot oder Flugzeug.

    Trotz dieser Abgeschiedenheit bleibt Juneau ein lebendiges kulturelles Zentrum im Südosten Alaskas.

20. 30 % von Alaska liegen oberhalb des Polarkreises

    Etwa 30 % der Fläche Alaskas liegen oberhalb des Polarkreises, was zu extremen Tageslichtschwankungen führt. Zum Beispiel dauert in Fairbanks am 21. Juni der Tag fast 22 Stunden, während der kürzeste Wintertag nur 3 Stunden und 41 Minuten Licht bietet.

    Von Ende September bis Anfang April sind unter günstigen Bedingungen die Nordlichter zu sehen.

21. Eine Stadt wurde wegen eines Rechtschreibstreits „Chicken“ genannt

    Die Siedlung Chicken, nahe der kanadischen Grenze, hat nur etwa zehn ganzjährige Einwohner. Sie ist berühmt für die ungewöhnliche Art, wie sie ihren Namen erhielt. Gegründet von Goldgräbern im späten 19. Jahrhundert, sollte die Stadt ursprünglich nach dem Alpenschneehuhn benannt werden, einem in der Region weit verbreiteten Vogel.

    Der Legende nach konnten sich die Siedler nicht auf die korrekte Schreibweise von „ptarmigan“ einigen, also nannten sie die Stadt einfach „Chicken“.