Iedereen kent Central Park in New York, een groene oase tussen de wolkenkrabbers van Manhattan die u gewoonweg niet kunt missen. Met een oppervlakte van 3,41 km2 is het een van de grootste stadsparken ter wereld en misschien wel de enige plek in New York waar u een moment van rust kunt vinden.
-
Inhoudsopgave
Geschiedenis van Central Park
De oorsprong van Central Park gaat terug tot de jaren 1840. New York City had in die tijd te maken met een enorme bevolkingsgroei, waardoor de plaatselijke bevolking maar weinig ruimte had om in alle rust te ontspannen. Ironisch genoeg waren de enige rustige plekken de begraafplaatsen waar mensen gingen rusten.
Na een lobby van een aantal prominente New Yorkers kocht de stad het land in 1853 voor de toenmalige waarde van 5 miljoen dollar. Omgerekend naar prijzen van 2023 zou dat $195350649€183.250.630 zijn. Het winnende ontwerp voor Central Park werd ontwikkeld door landschapsarchitecten Frederick Law Olmsted en Calvert Vaux. Voordat de bouw van het park in 1857 begon, moesten ongeveer 1.500 bewoners, de meeste van hen verarmde Afro-Amerikanen, worden uitgezet.
Het grootste deel van de aanleg vond plaats tussen 1860 en 1873. In die tijd werden er meer dan 4 miljoen bomen, struiken, bloemen en andere planten geplant in Central Park. Er werd meer buskruit gebruikt voor de aanleg dan in de hele Slag om Gettysburg tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog.
Central Park werd in 1873 geopend voor het publiek. De donkerste periode kwam in de jaren 1980, toen de criminaliteit een hoogtepunt bereikte. Jaarlijks werden er meer dan 900 ernstige misdrijven in het park gepleegd, meer dan het totale aantal misdrijven in de hele 19e eeuw. De laatste jaren ligt het aantal misdrijven rond de 100 per jaar.
Vandaag de dag verwelkomt Central Park elk jaar ongeveer 42 miljoen bezoekers.
-
Wat te zien in Central Park
📍 Picknick in Central Park
Een van de populairste (en betaalbare) activiteiten in Central Park is picknicken met uitzicht op de omringende wolkenkrabbers. De ideale plek voor een ontspannen maaltijd op het gras is Sheep Meadow, wat vroeger een weide voor schapen was.
Wees er vooral bij zonnig weer op voorbereid dat mensenmassa’s de weide snel vullen. Neem naast een deken en snacks ook zonnebrandcrème mee.
📍 Fiets door Central Park
Je kunt Central Park goed verkennen vanaf het zadel van een fiets. Hoewel fietsers beperkt zijn tot de hoofdpaden, is alles goed aangegeven, waardoor de kans op botsingen met voetgangers kleiner is. Verschillende bedrijven bieden fietsverhuur aan in Central Park, met prijzen vanaf $11€10,32 voor een uur huur.
📍 Central Park Zoo
De belangrijkste attractie in Central Park is de dierentuin, opgericht in 1934. Al in 1864 was hier een menagerie gevestigd, een plek waar exotische dieren werden tentoongesteld voor vermaak.
In de dierentuin leven rode panda’s, sneeuwluipaarden en pijlgifkikkers. De Central Park Zoo komt ook voor in de animatiefilm Madagascar.
De dierentuin is dagelijks geopend van 10:00 tot ten minste 16:30. Toegang voor volwassenen is $19.95€18,71, terwijl kinderen van 3 tot 12 jaar $14.95€14,02 betalen. Tickets kunnen worden gekocht van tevoren online.
📍 Beelden in Central Park
In Central Park staan 29 standbeelden. Tot de beroemdste behoren Cleopatra’s Obelisk (ook bekend als Cleopatra’s Needle), die een tegenhanger heeft in Londen. Het park heeft ook standbeelden ter ere van Christopher Columbus, de ontdekker van Amerika, Hans Christian Andersen, de Deense verhalenverteller, en William Shakespeare, de Engelse schrijver.
📍 Varen in Central Park
Voor een ritje op de vijver kun je boot huren. Een uur huren kost $20€18,76, en voor elk extra kwartier betaal je $5€4,69. Een borg van $20€18,76 is vereist voor de huur en alleen contante betalingen worden geaccepteerd, dus denk eraan om wisselgeld bij de hand te hebben.
📍 Openbaar schaatsen in Central Park
Twee ijsbanen in Central Park zijn in de winter open om te schaatsen: Lasker Rink en Wollman Rink. Je kunt er schaatsen huren en er zijn kluisjes beschikbaar voor je persoonlijke spullen, dus niets houdt je tegen om tussen de wolkenkrabbers te gaan schaatsen.
Entree voor volwassenen is $10€9,38 tijdens daluren, $25€23,45 tijdens piekuren en $35€33 op feestdagen. Kinderen betalen altijd $10€9,38 en schaatsen huren kost $10€9,38. Je kunt online schaatstickets kopen.
De openingstijden van de ijsbaan zijn afhankelijk van de weersomstandigheden, dus het is aan te raden om vroeg op de website van de ijsbaan te kijken.
📍 Strawberry Fields Memorial
Het Strawberry Fields in Central Park dient als gedenkteken voor Beatles-lid John Lennon. Hij werd op 8 december 1980 doodgeschoten voor zijn huis, het Dakota House, dat 130 meter van Strawberry Fields ligt.
Het monument heeft een mozaïek met de tekst “Imagine” en er zijn hier elke dag muzikanten te zien, samen met, helaas, mensenmassa’s. De ingang is vlakbij West 72nd Street.
📍 Concerten en theatervoorstellingen
In het park vinden dagelijks een aantal concerten, theatervoorstellingen, tentoonstellingen en sportevenementen plaats. Je kunt een actuele lijst hiervan vinden op de Central Park Authority website.
-
Leuke feiten over Central Park
Met 3,41 km2 is Central Park groter dan Monaco en het Vaticaan bij elkaar. De totale oppervlakte van deze twee Europese landen is slechts 2,53 km2.
Ongeveer 1.600 lampen staan verspreid over Central Park. Als je verdwaalt, kun je snel de weg vinden met behulp van de labels die erop zijn bevestigd. De eerste twee of drie cijfers geven de dichtstbijzijnde kruisende straat aan, terwijl het laatste cijfer de dichtstbijzijnde kant van de stad aangeeft. Oneven nummers geven de westkant aan, even nummers de oostkant.
Central Park was te zien in een aantal films, misschien wel het bekendst in Home Alone 2: Lost in New York. Het Plaza Hotel, het meest elegante hotel in New York City, is zichtbaar vanaf de hoek van 5th Avenue en 59th Street. Central Park is de opnamelocatie geweest voor verschillende werken en volgens sommige bronnen is het de meest gefilmde plek ter wereld. Hieronder vallen tv-series als Friends en Crime Scene Investigation New York, maar ook films als Spiderman 3, Sex and the City en Borat.
Het landschap van Central Park is volledig door mensenhanden gemaakt: alle heuvels en vijvers zijn ontworpen door een architect. Verspreid over Central Park staan meer dan 18.000 bomen, 10.000 houten bankjes, 210 vogelsoorten, 150 drinkfonteinen en 42 bruggen.
Het onderhoud van het park kost ongeveer $74000000€69.416.440 per jaar, waarbij het grootste deel van de financiering uit milieuprogramma’s komt.
-
Tips voor een bezoek aan Central Park
🚇 Hoe kom ik in Central Park?
Langs de westelijke grens van het park vind je subwaylijnen A, B en C. In de zuidoostelijke hoek van Central Park is het 5 Av/59 St station voor de N, R en W lijnen. Ten slotte ligt in het noorden van het park het station Central Park North (110 St), waar lijnen 2 en 3 rijden.
⌚ Openingstijden Central Park
Central Park is elke dag geopend van 6:00 tot 1:00 uur.
🎟️ Toegang tot Central Park
De toegang tot Central Park is gratis en je hebt geen kaartje nodig.
💡 Goed om te weten
Een grondige rondleiding door Central Park, inclusief een picknickpauze, duurt ongeveer drie uur. Het park is een geweldige bestemming voor kinderen, die zullen genieten van de speeltuinen en de altijd aanwezige eekhoorns.
-
Foto’s van Central Park
Draag bij met uw vraag of persoonlijke ervaring