Tout le monde connaît Central Park à New York, une oasis de verdure au milieu des gratte-ciel de Manhattan qu’il est impossible de manquer. D’une superficie de 3,41 km2, c’est l’un des plus grands parcs urbains du monde et peut-être le seul endroit de New York où l’on peut trouver un moment de tranquillité.
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Table des matières
Histoire de Central Park
Les origines de Central Park remontent aux années 1840. À l’époque, la ville de New York connaissait une croissance massive de sa population, ce qui se traduisait par un nombre limité d’espaces où les habitants pouvaient se détendre en toute tranquillité. Ironiquement, les seuls endroits calmes étaient les cimetières où les gens allaient se reposer.
Après avoir fait l’objet de pressions de la part de plusieurs personnalités new-yorkaises, la ville a acheté le terrain en 1853 pour la valeur actuelle de l’époque, soit 5 millions de dollars. Converti aux prix de 2023, ce montant serait de $195350649€183 250 630. Le projet gagnant de Central Park a été élaboré par les architectes paysagistes Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux. Avant que la construction du parc ne commence en 1857, environ 1 500 occupants, dont la plupart étaient des Afro-Américains appauvris, ont dû être expulsés.
La majorité des travaux de construction ont eu lieu entre 1860 et 1873, période pendant laquelle plus de 4 millions d’arbres, d’arbustes, de fleurs et d’autres plantes ont été plantés dans Central Park. Plus de poudre à canon a été utilisée pour l’aménagement paysager que ce qui a été utilisé dans toute la bataille de Gettysburg pendant la guerre de Sécession.
Central Park a ouvert ses portes au public en 1873. Sa période la plus sombre s’est déroulée dans les années 1980, lorsque la criminalité a atteint un niveau record. Plus de 900 crimes graves ont été commis dans le parc chaque année, dépassant le nombre total de crimes commis pendant tout le 19e siècle. Ces dernières années, le nombre de crimes se situe autour de 100 par an.
Aujourd’hui, Central Park accueille environ 42 millions de visiteurs chaque année.
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Que voir à Central Park
📍 Pique-nique à Central Park
L’une des activités les plus populaires (et les plus abordables) à Central Park est le pique-nique avec vue sur les gratte-ciel environnants. L’endroit idéal pour un repas tranquille sur l’herbe est Sheep Meadow, qui servait autrefois de pâturage aux moutons.
Surtout par temps ensoleillé, prépare-toi à ce que des foules de gens remplissent rapidement la prairie. En plus d’une couverture et d’un en-cas, n’oublie pas d’emporter de la crème solaire.
📍 Parcourir Central à vélo
Tu peux explorer Central Park efficacement depuis la selle d’un vélo. Bien que les cyclistes soient limités aux chemins principaux, tout est bien indiqué, ce qui réduit le risque de collision avec les piétons. Plusieurs entreprises proposent la location de vélos à Central Park, avec des prix commençant à $11€10,32 pour une location d’une heure.
📍 Zoo de Central Park
L’attraction la plus importante de Central Park est le zoo, créé en 1934. Dès 1864, le site abritait une ménagerie, un lieu où l’on exposait des animaux exotiques pour se divertir.
Le zoo abrite des pandas roux, des léopards des neiges et des grenouilles à fléau. Le zoo de Central Park figure également dans le film d’animation Madagascar.
Le zoo est ouvert tous les jours de 10 h à au moins 16 h 30. L’entrée pour les adultes coûte $19.95€18,71, tandis que les enfants âgés de 3 à 12 ans paient $14.95€14,02. Les billets peuvent être achetés à l’avance en ligne.
📍 Statues dans Central Park
Central Park abrite 29 statues. Parmi les plus célèbres, on trouve l’obélisque de Cléopâtre (également connu sous le nom d’aiguille de Cléopâtre), qui a son équivalent à Londres. Le parc comporte également des statues en l’honneur de Christophe Colomb, le découvreur de l’Amérique, de Hans Christian Andersen, le conteur danois, et de William Shakespeare, l’écrivain anglais.
📍 Navigation dans Central Park
Pour une balade sur l’étang, tu peux louer un bateau. Une location d’une heure coûte $20€18,76, chaque quart d’heure supplémentaire étant facturé $5€4,69. Une caution de $20€18,76 est demandée avant la location, et seuls les paiements en espèces sont acceptés, alors n’oublie pas d’avoir de la monnaie à portée de main.
📍 Patinage public dans Central Park
Deux patinoires de Central Park sont ouvertes au patinage pendant l’hiver : Lasker Rink et Wollman Rink. Avec des locations de patins et des casiers disponibles pour les effets personnels, rien ne t’empêche de profiter d’une séance de patinage au milieu des gratte-ciel.
L’entrée pour les adultes est de $10€9,38 pendant les heures creuses, $25€23,45 pendant les heures de pointe, et $35€33 les jours fériés. Les enfants sont toujours facturés $10€9,38, et la location de patins coûte $10€9,38. Tu peux acheter des tickets de patinoire en ligne.
Les heures d’ouverture de la patinoire dépendent des conditions météorologiques du moment, il est donc conseillé de consulter le site Internet de la patinoire assez tôt.
📍 Mémorial de Strawberry Fields
Le Strawberry Fields dans Central Park sert de mémorial au membre des Beatles, John Lennon. Il a été tué par balle le 8 décembre 1980, devant sa maison, la Dakota House, qui se trouve à 130 mètres de Strawberry Fields.
Le point de repère comporte une mosaïque avec les paroles « Imagine », et on peut y voir des musiciens tous les jours, ainsi que, malheureusement, des foules de gens. L’entrée se trouve près de la 72e rue ouest.
📍 Concerts et représentations théâtrales
Le parc accueille chaque jour un certain nombre de concerts, de représentations théâtrales, d’expositions et d’événements sportifs. Tu peux en trouver une liste actualisée sur le site Central Park Authority.
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Hauskoja faktoja Central Park
Avec 3,41 km2, Central Park est plus grand que Monaco et le Vatican réunis. La superficie totale de ces deux pays européens n’est que de 2,53 km2.
Environ 1 600 lampes sont disséminées dans Central Park. Si tu te perds, tu peux rapidement trouver ton chemin grâce aux étiquettes qui y sont attachées. Les deux ou trois premiers chiffres indiquent la rue d’intersection la plus proche, tandis que le dernier chiffre pointe vers le côté le plus proche de la ville. Les chiffres impairs représentent le côté ouest, les chiffres pairs le côté est.
Central Park a figuré dans un certain nombre de films, dont le plus célèbre est peut-être Home Alone 2 : Lost in New York. L’hôtel Plaza, l’hôtel le plus élégant de New York, est visible depuis l’angle de la 5e avenue et de la 59e rue. Central Park a été le lieu de tournage de diverses œuvres, et selon certaines sources, c’est l’endroit le plus filmé au monde. Cela inclut des séries télévisées comme Friends et Crime Scene Investigation New York, ainsi que des films comme Spiderman 3, Sex and the City et Borat.
Le paysage de Central Park est entièrement créé par l’homme, toutes les collines et tous les étangs ayant été conçus par un architecte. Répartis dans Central Park, on trouve plus de 18 000 arbres, 10 000 bancs en bois, 210 espèces d’oiseaux, 150 fontaines et 42 ponts.
L’entretien du parc coûte environ $74000000€69 416 440 par an, la majorité du financement provenant des programmes environnementaux.
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Conseils pour visiter Central Park
🚇 Comment se rendre à Central Park
Le long de la limite ouest du parc, tu trouveras lignes de métro A, B et C. Dans le coin sud-est de Central Park se trouve la station 5 Av/59 St pour les lignes N, R et W. Enfin, au nord du parc se trouve la station Central Park North (110 St), où passent les lignes 2 et 3.
⌚ Heures d’ouverture de Central Park
Central Park est ouvert tous les jours de 6h00 à 1h00 du matin.
🎟️ admission au parc central
L’entrée à Central Park est gratuite, aucun billet n’est nécessaire.
💡 Bon à savoir
Une visite complète de Central Park, y compris une pause pique-nique, prendra environ trois heures. Le parc est une destination idéale pour les enfants, qui apprécieront les aires de jeux ainsi que les écureuils omniprésents.
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Photos de Central Park
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