Olympic National Park – hoe te bezoeken, wandelen en tips

door Petr Novák, ? De nauwkeurigheid van de informatie in dit artikel is voor het laatst geverifieerd op deze datum. Als u fouten ziet, laat het ons dan weten in de opmerkingen. Hartelijk dank :-) Bijgewerkt 03/01/2024 Nationale parken, Tips voor uitstapjes, Washington

De Olympische Spelen zijn hier nog nooit gehouden, maar toch verdient het een gouden medaille. Olympic National Park is uniek in zijn ruigheid en biedt een dynamisch scala van zandstranden tot bergen en van wildernis tot regenwoud. De diversiteit heeft het een plaats op de Werelderfgoedlijst van UNESCO opgeleverd.

Informatie over het Olympisch Nationaal Park

Olympic National Park ligt in Washington in het westen van de Verenigde Staten. Hemelsbreed ligt het park vlakbij Canada. Het kan echter een heel avontuur zijn om het met de auto te bereiken vanwege de ruige kustlijn.

Het gebied kreeg zijn status als een Olympic National Park in 1938. Daarvoor stond het sinds 1909 bekend als Mount Olympus National Monument en in 1976 werd het een internationaal biosfeerreservaat. Het park dankt zijn naam aan de Olympic Mountains, waarvan de westelijke hellingen bekend staan als de natste plek op het Amerikaanse vasteland.

Het park ontving in 2021 2.718.925 bezoekers.

Zoals hierboven vermeld kan het Olympic National Park in drie grote delen worden verdeeld:

De Pacifische kust

Langs bijna een 100 km kustlijn strekt zich een zandstrand uit van een paar kilometer breed. Het strand is ruw door rotsafzettingen en het is niet bedoeld om te zwemmen; het gaat vrijelijk over in wildernis.

De Olympische bergen

De bergen strekken zich uit over het centrale deel van het park en hun toppen zijn vaak versierd met sneeuw. Mount Olympus, met een hoogte van 2.427 m boven zeeniveau, is de hoogste top in het Olympisch Gebergte.

Het regenwoud

Eigenlijk zijn er verschillende regenwouden, waarvan Hoh en Quinault de bekendste zijn. Hier valt jaarlijks tot wel 380 cm regen, waardoor dit het natste gebied van het Amerikaanse vasteland is.

De meest voorkomende diersoorten in het park zijn de olympische marmot en de westelijke wapiti. Ter informatie: een wapiti is een hertensoort.

Wat te doen in het Olympisch Nationaal Park

Olympic National Park is enorm uitgestrekt. Als je alle drie de omgevingen wilt ervaren, moet je minstens een weekend uittrekken voor je bezoek. Een auto is noodzakelijk, want er zijn veel wandelroutes in het park, maar ze liggen nogal ver uit elkaar.

Vergeet bij het plannen van je reisroute niet om deze bezienswaardigheden mee te nemen:

Hurricane Ridge

De meest toegankelijke berg in het nationale park ligt 27 km ten zuiden van de stad Port Angeles. De Hurricane Ridge Road, die het hele jaar open is behalve tijdens de wintermaanden, biedt toegang tot de site. Als het weer het toelaat, is de weg alleen open tussen 9 uur ’s ochtends en zonsondergang. Toeristen kunnen genieten van een centrum met prachtige uitzichten.

Lake Crescent

Volgens de plaatselijke legende is het sikkelvormige meer oneindig diep. Als je het in het echt ziet, zou je het kunnen geloven dankzij het kristalheldere water. Je kunt ter plekke een boot huren om de omringende groene heuvels vanuit een ander perspectief te bekijken.

Deer Park

De reis is echt de bestemming als het gaat om Deer Park. Hoewel de smalle en kronkelige weg misschien wat angst oproept bij mensen met een zwak hart, biedt hij onvergetelijke uitzichten op de omringende bergen. Je kunt gemakkelijk overnachten in Deer Park; neem gewoon een tent mee.

Rialto Beach

Het strand bij de monding van de Quillayute River is betoverend, met verschillende rotsen die uit de zeebodem steken en drijfhout dat bijdraagt aan de ruige charme.

Elwha rivier

Tot slot nog iets voor de adrenalinefanaten – je kunt raften op de wilde Elwha River. Wees moedig en je zult opnieuw beloond worden met prachtige uitzichten. Ter informatie: er stromen 13 verschillende rivieren door het Olympic National Park.

Wanneer naar het Olympisch Nationaal Park

De beste tijd om Olympic National Park te bezoeken is tussen juli en september, wanneer de gemiddelde dagtemperaturen rond de 20,00°C schommelen en de regenval het laagst is.

Het weer is ook relatief aangenaam van april tot juni en in oktober, wanneer de dagtemperaturen meestal rond de 15,00°C liggen. De winter in het park loopt van november tot februari en wordt gekenmerkt door veel regen en temperaturen van 1,00°C tot 8,00°C.

• Het weer in het Olympisch Nationaal Park

Gemiddelde temperaturen en bezoekersaantallen in het Olympic National Park

Gemiddelde temperaturen in het Olympic National Park in de omgeving van Port Angeles. Bezoekersaantallen zijn gebaseerd op een gemiddelde van 2017-2021, gegevensbron is de National Park Service.

Toegang tot Olympisch Nationaal Park

De toegangsprijs voor het Olympic National Park is $30 (€28) per auto, inclusief alle passagiers.

Als je van plan bent om meerdere nationale parken in de VS te bezoeken, overweeg dan om America the Beautiful pas voor $80 (€75). Voor één toegangsprijs heb je hiermee toegang tot alle parken van Amerika.

Hoe kom je in het Olympisch Nationaal Park

De beste manier om bij het park te komen is met een huurauto, die waardevolle flexibiliteit biedt. Ter illustratie staan hieronder afstanden, rijtijden en routes vanuit enkele nabijgelegen steden:

Verblijven in het Olympisch Nationaal Park

🏨 Hotels

In de buurt van het Olympic National Park vind je motels in de steden Port Angeles en Sequim, maar de prijzen zijn vaak hoog. Meer betaalbare opties vind je in Seattle en aan de Canadese kant, in Sidney en Victoria.

• Bekijk beschikbare accommodaties in Olympic National Park

⛺ Campings

Voor een prachtige overnachtingservaring in het park zelf zijn er campings in overvloed. De prijs per nacht ligt over het algemeen tussen $15 (€14,07) en $29 (€27).

Tips en adviezen voor het Olympisch Nationaal Park

ℹ️ Bezoekerscentra

Er zijn vier bezoekerscentra in het Olympic Park, elk gericht op het verbeteren van de ervaringen van bezoekers:

• Olympisch bezoekerscentrum nationaal park
  Dit bezoekerscentrum is het hele jaar door geopend en ligt in de stad Port Angeles. Hier kun je meer te weten komen over de geschiedenis van het park, touradviezen krijgen, je paspoort laten stempelen en kinderen vermaken in de interpretatieruimte.
• Wilderness Informatiecentrum
  Dit centrum ligt op dezelfde locatie en richt zich op bezoekers die de wildernis intrekken. Je kunt er berentonnen huren, actuele informatie krijgen en de benodigde vergunningen aanvragen.
• Hurricane Ridge Bezoekerscentrum
  Dit centrum, dat te vinden is 27 km ten zuiden van Port Angeles, bij Hurricane Ridge Road, is in de zomer dagelijks geopend. Naast het geven van informatie organiseert het ook begeleide wandelingen.
• Kalaloch Ranger Station
  Het rangerstation is de hele zomer dagelijks geopend en biedt voorbijgangers informatie over het westelijke deel van het Olympic Peninsula.

👍 Goed om te weten

Het is aan te raden om voor je reis gebruikelijke brochures die door de parkdienst zijn gemaakt, af te drukken of op te slaan op je telefoon.

• Voor meer informatie kun je de officiële website van het park
• Olympisch Nationaal Park kaart

Foto’s van het Olympisch Nationaal Park