Saguaro National Park – bezoeken, wat te doen, weer en fotos

door Petr Novák, ? De nauwkeurigheid van de informatie in dit artikel is voor het laatst geverifieerd op deze datum. Als u fouten ziet, laat het ons dan weten in de opmerkingen. Hartelijk dank :-) Bijgewerkt 03/01/2024 Arizona, Nationale parken, Tips voor uitstapjes

Terwijl sommige nationale parken bekend staan om hun prachtige landschappen, zijn andere opmerkelijk vanwege hun lokale ecosysteem, dat een verscheidenheid aan dieren en planten omvat. Saguaro National Park in Arizona valt in de laatste categorie. Dit park dankt zijn naam aan de saguaro cactus (Carnegia gigantea), die een indrukwekkende hoogte van wel 20,00 m kan bereiken.

Saguaro National Park Informatie

Saguaro National Park, gelegen in de Sonorawoestijn bij Tucson, is verdeeld in twee delen. Het Tucson Mountain District ligt 25 km ten westen van het centrum van Tucson, en het Rincon Mountain District ligt 32 km ten oosten van het centrum. Saguaro cactussen bevolken beide delen en het duurt ongeveer 30 tot 45 minuten om van het ene gebied naar het andere te reizen, afhankelijk van het huidige verkeer. Met een oppervlakte van 370 km2 is Saguaro National Park in vergelijking kleiner van omvang. In 2021 verwelkomde het park 1.079.786 bezoekers.

Het park werd op 14 oktober 1994 aangewezen als nationaal park, nadat het de 61 jaar daarvoor als nationaal monument bewaard was gebleven. Het hoogste punt in het park is Mica Mountain in de Rincon Mountains, met een hoogte van 2.641 m.

De flora van het Saguaro Park bestaat voornamelijk uit de eerder genoemde saguaro cactussen, die meestal 12,00 m tot 18,00 m hoog worden en tot wel 10 ton kunnen wegen. Met zijn aparte vorm en zijtakken is de saguaro een onofficieel symbool van de Amerikaanse woestijnen geworden. Interessant is dat deze zijtakken pas beginnen te groeien als de cactus ongeveer 60 jaar oud is. De cactusbloem, de staatsbloem van Arizona, bestaat samen met honderden andere plantensoorten in het park voornamelijk uit cactusvijgen en andere cactussoorten.

De dieren die in dit park thuis zijn, zijn typisch aangepast aan het leven in de woestijn. Schorpioenen, slangen, vogelspinnen, hagedissen, kikkers, woestijnhonden, vossen en een verscheidenheid aan vogels komen vaak voor. In de hoger gelegen delen van de Rincon Mountain in het oostelijke deel van het park leven ook poema’s en zwarte beren.

Het Saguaro National Park verkennen

De meest eenvoudige manier om de reuzencactussen te bekijken is door door de woestijn te rijden via een van de twee toeristische routes. De onverharde, 10,00 km-lange Bajada Loop Drive gaat door het cactusbos in het westelijke deel van het park. Ook de Cactus Forest Drive, een onverharde 13,00 km-weg, loopt door het oostelijke deel. Deze wegen kunnen ook per fiets worden bereden.

Voor wandelaars zijn er verschillende paden in het oostelijke deel:

Desert Ecology Trail

Dit gemakkelijke, 400 m pad biedt informatie over het plantenleven in het park.

Freeman Homestead Trail

Dit 1,00 km pad leidt naar een oude boerderij, met volwassen saguaro cactussen langs het pad.

Cactus Bospad

Dit 4,00 km pad, deels toegankelijk voor fietsers, loopt door een cactusbos.

Ridge View Trail

Dit 2,50 km pad leidt naar een plek met een prachtig uitzicht over de hele Tanque Verde Ridge canyon.

Ruiz & Coyote Wash paden

Deze bijna 7,00 km lus voert door de woestijn en het platteland en biedt prachtige uitzichten op de vallei en cactussen.

Hope Camp Trail

Dit 11,50 km pad leidt vanaf de Camino Loma Alta Trailhead door twee verlaten campings met windmolens, watertanks en silo’s.

Saguaro Park is ook een populaire plek voor fotografen, vooral om adembenemende zonsopgangen en zonsondergangen vast te leggen.

Het hele jaar door worden er in beide delen van het park activiteiten onder leiding van een ranger georganiseerd, meestal met veldlezingen over geologie, flora, fauna of geschiedenis. Deze activiteiten zijn gratis toegankelijk.

Beste tijd voor een bezoek aan Saguaro National Park

Saguaro National Park is 364 dagen per jaar geopend en sluit alleen met Kerstmis.

Een bezoek tijdens de zomermaanden kan intens zijn vanwege de hoge temperaturen, die overdag vaak hoger zijn dan 40°C. De avonden zijn echter veel koeler en dalen tot een aangename 20,00°C. Als je van plan bent om in de zomer een bezoek te brengen, vergeet dan niet om een hoed te dragen, zonnebrandcrème te gebruiken en gehydrateerd te blijven.

De winters in Saguaro zijn mild, met temperaturen overdag rond de 20,00°C en avondtemperaturen die dalen tot een beheersbare 5,00°C. Af en toe is vorst niet ongewoon. Het temperatuurverschil tussen zomer en winter is aanzienlijk. De regenval is het hele jaar door minimaal.

Als je geïnteresseerd bent in cactussen of wilde bloemen, plan je bezoek dan tussen eind april en begin juni, wanneer de saguaro cactussen bloeien. Het exacte tijdstip van de bloei voorspellen kan een uitdaging zijn, omdat de witte bloemen ’s nachts bloeien en de volgende dag verwelken. Als er bestuiving plaatsvindt, groeien er rode vruchten aan de cactus.

• Huidige weersverwachting voor Saguaro National Park

Gemiddelde temperaturen en bezoekersaantallen in Saguaro National Park

De gemiddelde temperaturen in Saguaro National Park en het aantal bezoekers zijn gebaseerd op gegevens van de National Parks Service, gemiddeld over de jaren 2017-2021.

Entreeprijzen voor Saguaro National Park

De toegangsprijs voor Saguaro National Park is $25€23,45 voor een auto en alle inzittenden, en $20€18,76 voor een motorfiets. Voor mensen die te voet binnenkomen, is de prijs $15€14,07 per persoon. In beide gevallen kun je met je betaling maximaal 7 dagen in beide delen van het park verblijven.

Als je van plan bent om in de loop van een jaar meer dan één nationaal park in de VS te bezoeken, overweeg dan om de America the Beautiful pas. Met deze pas krijg je gratis toegang. Deze pas kun je kopen voor $80 (€75).

Naar Saguaro National Park

Om beide delen van het park te bereiken, raad ik je aan een auto te huren. Dit geeft je de flexibiliteit om het park in je eigen tempo te verkennen. Het is aan te raden om te kiezen voor een auto met een 4×4 aandrijving. Hoewel er bussen rijden naar Tucson en Southwest goedkope vluchten naar de stad verzorgt, zijn er geen busdiensten in het park zelf.

Routebeschrijvingen naar Saguaro West – Tucson Mountain District

Routebeschrijvingen naar Saguaro East – Rincon Mountain District

Er is parkeergelegenheid bij de bezoekerscentra, maar je kunt je auto ook langs de weg parkeren als dat nodig is.

Accommodaties in Saguaro National Park

🏨 Hotels

De stad Tucson, genesteld tussen de twee delen van het park, biedt een breed scala aan overnachtingsmogelijkheden. Er zijn meer dan honderd hotels, motels en andere overnachtingsmogelijkheden in en rond Tucson.

• Vind accommodatie in de buurt van Saguaro Park

⛺ Campings

Er zijn geen campings direct in het Saguaro National Park. Maar ongeveer 6,00 km ten zuiden van het Red Hills Visitor Center ligt de Gilbert Ray Campground, waar je een vergoeding van $10€9,38 per camping per nacht betaalt.

Voor degenen die op zoek zijn naar avontuur is kamperen toegestaan in het oostelijke deel van het park in het Rincon Mountain gebied.

Tips en aanbevelingen voor een bezoek aan Saguaro National Park

ℹ️ Bezoekerscentra

Ik stel voor om je rondreis door Saguaro National Park te beginnen met een bezoek aan een van de twee bezoekerscentra:

• Red Hills Bezoekerscentrum
  Dit informatiecentrum, gelegen in het westelijke deel van het park, is elke dag geopend van 9:00 tot 17:00 uur, behalve op eerste kerstdag. Hier kun je genieten van het uitzicht op de nabijgelegen bergen, tentoonstellingen over de Sonorawoestijn bekijken en een souvenir kopen.
• Rincon Mountain Bezoekerscentrum
  Dit centrum is 364 dagen per jaar geopend, alleen op eerste kerstdag gesloten, van 9.00 tot 17.00 uur. Het centrum, hoewel kleiner dan het Red Hills Visitor Center, heeft 15 planten die typisch zijn voor de Sonorawoestijn. Je kunt deze planten, samen met hun beschrijvingen, buiten het centrum vinden.

👍 Goed om te weten

Het grootste risico in Saguaro Park is uitdroging. Tijdens de zomermaanden wordt geadviseerd om minstens 3,5 liter water per dag te drinken. Neem daarom altijd voldoende water mee en drink ook als je geen dorst hebt. Zorg ervoor dat je een voorraad inslaat in Tucson. Pas ook op voor cactusdoorns en giftige ratelslangen. Ze slaan meestal toe als ze zich verrast of bedreigd voelen.

Zorg ervoor dat je plattegronden en gratis informatiebrochures downloadt en opslaat op je telefoon voordat je het park bezoekt. Ze nemen niet veel ruimte in beslag en kunnen echt nuttig zijn!

• Officiële website van het Saguaro National Park
• Saguaro National Park Kaart

Foto’s van Saguaro National Park