Kenai Fjords National Park – reisgids, wandelen, weer en fotos

door Petr Novák, ? De nauwkeurigheid van de informatie in dit artikel is voor het laatst geverifieerd op deze datum. Als u fouten ziet, laat het ons dan weten in de opmerkingen. Hartelijk dank :-) Bijgewerkt 03/01/2024 Alaska, Nationale parken, Tips voor uitstapjes

Het kleinste maar meest bezochte nationale park in Alaska ligt op het Kenai schiereiland in het zuiden van de staat, wat bijdraagt aan de naam. De dichtstbijzijnde stad, Anchorage, ligt op 2,5 uur rijden, waardoor Kenai Fjords de ideale plek is om de prachtige fjorden en gletsjers te bewonderen.

Kenai Fjords National Park Informatie

Het Kenai Fjords National Park beslaat slechts 2.711 km², wat opmerkelijk klein is voor Alaska, maar het ontvangt toch een jaarlijks bezoek van 411.782 mensen (vanaf 2021). Dit is grotendeels te danken aan de vrij gemakkelijke bereikbaarheid: het park is over de weg te bereiken vanuit Anchorage en in de zomer per spoor. In de buurt van de Kenai Fjords liggen twee andere nationale parken, Katmai en Lake Clark.

Kenai Fjords National Park werd samen met andere parken in Alaska opgericht op 2 december 1980. Het doel was duidelijk – de ongerepte natuur en wildernis beschermen. Bepaalde gebieden, gemarkeerd door de mijnen die verspreid liggen rond Nuka Bay, zijn van bijzonder belang. Het hoogste punt van het park, dat 1.970 m bereikt, is een naamloze nunatak (de term voor een bergtop die uit een gletsjer steekt) bij Harding Icefield.

De allure van ongerepte natuur en wildernis zijn de belangrijkste redenen waarom mensen naar Alaska reizen. Onder de dieren die in de Kenai Fjorden leven, vind je grizzlyberen, zwarte beren, elanden, gemzen, bevers en otters. In de kille wateren eromheen leven zeeotters, zeeleeuwen, orka’s en dolfijnen.

De koude en glaciale kenmerken van het landschap zorgen voor een relatief beperkt aantal plantensoorten. Bezoekers van de Kenai Fjorden zullen waarschijnlijk populieren, sparren, berken, elzen en wilgen zien.

Wat te zien en te doen in Kenai Fjords National Park

In Kenai Fjords National Park draait alles om gletsjers, fjorden en adembenemende natuur.

Het meest toegankelijke deel van het park is het Exit Glacier gebied, dat met de auto te bereiken is via de Herman Leirer Road, vaak bekend als “Exit Glacier Road”. Deze weg is meestal alleen in de zomer geopend. Bezoekers kunnen parkeren bij het informatiecentrum en dan beginnen aan een van de wandelroutes die een prachtig uitzicht over het park bieden. Vooral het pad naar de Edge of the Glacier is de moeite waard. Het kan behoorlijk veeleisend zijn, maar het beloont wandelaars met een prachtig uitzicht op een diepblauwe gletsjer aan het einde.

Voor ervaren wandelaars biedt de 13 km Harding Icefield Trail een unieke ervaring. Wandelen door een ijzige vallei klinkt misschien aantrekkelijk, maar bedenk wel dat er een 300 m hoogteverschil is per 1 km. Het is zeker geen wandeling voor iedereen. Wandelaars moeten ook voorbereid zijn op mogelijke verrassingen het hele jaar door, zoals lawines, stormen en beren, die bijna dagelijks langs het pad te zien zijn.

Kenai Fjords is ook een trekpleister voor liefhebbers van bergbeklimmen of bergbeklimmen. April is de beste maand van het jaar voor deze activiteiten, wanneer de dagen langer zijn, maar er nog genoeg sneeuw en ijs ligt. De populairste routes lopen van de Tustemena gletsjer naar de Exit gletsjer en van de Chernof gletsjer over de Fox rivier naar de Exit gletsjer. Trek voor deze avonturen zes dagen tot twee weken uit.

Kajakken past perfect bij de Kenai Fjords NP ervaring, net zoals worst en mosterd bij elkaar passen. De wateren hier zijn echter niet geschikt voor beginnende peddelaars! Tenzij je ervaren bent, raad ik je aan om een instructeur in te huren. Vissen is een ander populair tijdverdrijf in de wateren rond Kenai Fjords. Je kunt hier een verscheidenheid aan zoet- en zoutwatervissen vangen, waarvan zalm het meest voorkomt.

Tijdens de zomermaanden zijn boottochten een populaire manier om in relatief korte tijd een groot deel van het park te verkennen. In de winter is hondensleeën een populaire activiteit. De organisatie van het programma kun je overlaten aan de ervaren experts.

Wanneer het Kenai Fjords National Park bezoeken

Kenai Fjords National Park is het hele jaar door geopend, maar de meest geschikte maanden voor een bezoek zijn juni, juli en augustus. Sommige diensten zijn nog beschikbaar tijdens de randmaanden mei en september.

Zomertemperaturen variëren van 4 °C–20 °C, maar regendagen of over het algemeen koel weer komen vaak voor. Op grotere hoogten komt sneeuw vaak voor, zelfs in juni of juli.

In de winter liggen de temperaturen meestal tussen -1 °C en -30 °C. Sneeuwstormen komen vaak voor, met een jaarlijkse sneeuwval van 508 cm in de Kenai Fjorden.

Ik raad altijd aan om het actuele weerbericht te checken en je in meerdere lagen te kleden voordat je op reis gaat. Wees voorbereid op zowel zonnige als regenachtige dagen.

• Huidige weersverwachting voor Kenai Fjords National Park

Gemiddelde temperaturen en bezoekersaantallen in Kenai Fjords National Park

De gemiddelde temperaturen in Kenai Fjords National Park vind je hieronder. De bezoekersaantallen zijn gebaseerd op een gemiddelde van 2017-2021, met gegevens afkomstig van de National Parks Service.

Toegang tot Kenai Fjords National Park

De toegang tot Kenai Fjords National Park is gratis, zoals dat geldt voor alle parken in Alaska. Ook voor kamperen met overnachting worden geen kosten in rekening gebracht.

De enige kostenpost voor typische activiteiten zijn de kosten van een overnachting in een van de plaatselijke lodges.

Routebeschrijvingen naar Kenai Fjords National Park

Anchorage, een stad met driehonderdduizend inwoners, dient als het belangrijkste startpunt voor uitstapjes naar het Kenai Fjords National Park, dat 200 km verderop ligt. Voor vervoer raad ik aan een auto te huren, bij voorkeur een off-road vierwieler. Voordat je op pad gaat, is het verstandig om de huidige staat van de wegen van de Seward Highway (AK-9) te controleren, omdat dit de enige weg is die naar het park leidt.

De stad Seward ligt vlakbij het Kenai Fjords National Park. Hier vind je de benodigde informatie:

Vanuit Seward rijden verschillende betaalde pendeldiensten en bussen rechtstreeks naar het park. Kijk voor de meest recente informatie op de website van het park of op de website van de stad Seward. De stad heeft drie keer de All-America City Award for Outstanding Community Service gewonnen.

Hoewel het niet de handigste, is de mooiste optie om naar het park te reizen via de Alaska Railroad. De Coastal Classic treinen rijden van Anchorage naar Seward. Ze rijden alleen van mei tot september en een retourtje kost je $203 (€190). De onvergetelijke ervaring is echter elke cent waard.

Accommodaties in Kenai Fjords National Park

🏨 Hotels

Voor accommodaties in de buurt van het park kun je het beste naar Seward gaan. Hier vind je een scala aan hotels, motels en lodges. De opties variëren van goedkope motels tot luxe hotels met uitzicht op het meer.

• Bekijk accommodaties in de buurt van Kenai Fjords National Park

In het Kenai Fjords National Park kun je kiezen voor accommodatie in lodges die worden beheerd door de parkadministratie. Zowel de Aialik Cabin als Holgate Cabin zijn alleen per boot bereikbaar. Je moet vooraf reserveren, maar ze beloven een rustig verblijf in de natuur, weg van de drukte van de beschaving.

⛺ Campings

Als je liever kampeert, kun je terecht op de 12 plaatsen tellende Exit Glacier camping, gelegen 14 km vanaf de hoofdweg naar Seward. Kamperen is hier gratis, maar er zijn plekken beschikbaar op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt.

Advies en tips voor een bezoek aan Kenai Fjords National Park

ℹ️ Bezoekerscentrum

De belangrijkste bron van informatie en begeleiding is het Kenai Fjords National Park Information Center in Seward. Het is het hele jaar door geopend, elke dag van ’s ochtends tot ’s middags. Het Exit Glacier Nature Center is ook geopend van Memorial Day tot Labor Day, van ’s ochtends vroeg tot laat in de middag.

👍 Goed om te weten

Je kunt meer informatie over Kenai Fjords National Park vinden op de website van het park.

• Officiële website Kenai Fjords National Park
• Kenai Fjords National Park Kaart

Foto’s van Kenai Fjords National Park