Mammoth Cave National Park – grotten, tours, reisgids en fotos

door Petr Novák, ? De nauwkeurigheid van de informatie in dit artikel is voor het laatst geverifieerd op deze datum. Als u fouten ziet, laat het ons dan weten in de opmerkingen. Hartelijk dank :-) Bijgewerkt 03/01/2024 Kentucky, Nationale parken, Tips voor uitstapjes

Mammoth Cave National Park in Kentucky verbergt een unieke wereld – het langste grottensysteem ter wereld met 640 km aan onderzochte gangen. Het op één na grootste grottensysteem, Sac Actun in Mexico, is minder dan half zo uitgebreid. Mammoth Cave, voortdurend uitgebreid door nieuwe ontdekkingen, is zo bijzonder dat het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Informatie over Mammoth Cave National Park

Mammoth Cave National Park ligt in de buurt van Brownsville, Kentucky, op ongeveer een uur en drie kwartier rijden van Nashville. Met een oppervlakte van 214 km² is het een van de kleinere parken. Dat is echter niet verwonderlijk, aangezien het grootste deel ondergronds ligt. Volgens de statistieken van 2021 ontvangt Mammoth Cave jaarlijks ongeveer 515.774 bezoekers.

Mammoth Cave National Park werd opgericht op 1 juli 1941, maar het gebied was daarvoor al behoorlijk actief. Tijdens de Anglo-Amerikaanse Oorlog van 1812 werden de grotten gebruikt als nitraatbron voor de productie van buskruit. De bron was guano – opgehoopte vleermuisuitwerpselen. Door de Britse blokkade was er een groot tekort en kwamen de Mammoth Caves naar voren als een geschikte bron. Joseph Bishop, een Afro-Amerikaanse slaaf in dienst van de toenmalige eigenaar van de grotten, Franklin Gorin, bracht de grotten in de jaren 1830-40 uitgebreid in kaart.

In 1972 werden Mammoth Cave en Flint Cave, toen de langste grot ter wereld, met elkaar verbonden.

Zoals typisch is voor grotten, worden ze voornamelijk bevolkt door vleermuizen. In Mammoth Caves zijn de meest voorkomende vleermuissoorten de bruine vleermuis, de gele vleermuis en de sociale vleermuis. De gezamenlijke populatie van deze soorten in het historische deel van de grotten wordt geschat op duizenden. Daarnaast kun je als je goed oplet salamanders, spinnen en de bedreigde grotgarnaal zien.

Wat te zien en te doen in Mammoth Cave National Park

Het plannen van activiteiten in Mammoth Cave NP is eenvoudig: grottentochten zijn een must. Je kunt kiezen uit verschillende routes, variërend in moeilijkheidsgraad, lengte en kosten. De tijden en frequentie van de tours veranderen gedurende het jaar, dus plan je bezoek met behulp van de officiële website.

Engelstalige rondleidingen in Mammoth Cave:

Tocht door mammoetpassage

1 uur 15 minuten | 1 km | Eenvoudig

Een eenvoudige rondleiding die je via de grotingang die 5000 jaar geleden werd ontdekt naar een van de grootste doorgangen van Mammoth Cave brengt.

Historische rondleiding

2 uur | 3 km | Matig uitdagend

Bezoek het oudste deel van de grotten, die sinds de 19e eeuw op grote schaal zijn verkend.

Domes en druipstenen tour

2 uur | 1 km | Matig

Een rondleiding die ideaal is om te combineren met de vorige, omvat verschillende koepels en kuilen plus een enorme verbindingsgang.

Tocht door bevroren Niagara

1 uur 25 minuten | 400 m | Eenvoudig

Een tour die geschikt is voor bezoekers met jonge kinderen of senioren, of voor mensen die claustrofobisch zijn.

Grand Avenue Tour

4 uur | 6 km | Zeer uitdagend

Een extreem uitdagende tour die je een uitgebreid beeld geeft van de uitgestrektheid van de grot. Deze tour omvat de Frozen Niagara Tour en een aanzienlijk deel van de Domes and Dripstones Tour.

Grote Onyx Lantaarn Tour

2 uur 15 minuten | 2 km | matig

Bezoek de afgelegen Great Onyx Cave, die tot de jaren 1960 privébezit was. Het uitzicht op de grotformaties is des te interessanter omdat ze worden verlicht door lantaarns.

Violet City Lantern Tour

3 uur | 5 km | uitdagend

Een exclusieve rondleiding door de grotten zoals vroeger, toen alleen oude lantaarns als verlichting werden gebruikt. Inclusief verhalen uit de begindagen van de speleologie in Kentucky!

Gothic Avenue Tour

2 uur | 2 km | matig

Deze magische rondleiding begint bij het bezoekerscentrum, met de oorspronkelijke ingang die geleidelijk via de Rotunda en de Kerk naar de Gotische Laan loopt. Het is magisch omdat het zich richt op het erfgoed van eerdere bezoekers van de grot. Je kunt hun handtekeningen en stenen artefacten van 200 jaar geleden zien.

River Styx Tour

2 uur 30 minuten | 4 km | Matig uitdagend

Een tour die zich richt op het ontstaan en de ontwikkeling van de grot. De tour omvat de gehele historische route en delen van de Mammoth Passage, Star Chamber en Gothic Tour.

Star Chamber Lantern Tour

2 uur 30 minuten | 2 km | matig

Deze avondrondleiding onder kunstlicht is voor degenen die geïnteresseerd zijn in geschiedenis. Ze leren onder andere hoe tuberculosepatiënten ooit in de grot werden behandeld.

Focus op Bevroren Niagara Tour

1 uur 30 minuten | 400 m | easy
Een korte rondleiding aan het begin van de avond langs delen van Rainbow Dome, Crystal Lake, Moonlight Dome, Onlyx Collonade en de populaire Frozen Niagara stalactieten. Het programma is vooral bedoeld voor amateurfotografen.

Wilde Grottentocht

6 uur | 5 km | extreem uitdagend

Een zeer uitdagende tocht door de minst toegankelijke delen van de grot. Je zult klimmen, kruipen, lopen, klimmen en kruipen. De fysieke inspanning wordt gecompenseerd door het uitzicht dat andere deelnemers aan de tour niet zullen hebben.

Inleiding tot speleologie

3 uur 30 minuten | 2 km | uitdagend

Deze uitdagende cursus is voor maximaal 20 personen die geïnteresseerd zijn in een introductie in speleologie en speleologie. Er wordt off-trail gelopen en er wordt gebruik gemaakt van speleologie-uitrusting.

Kikker

2 uur 45 minuten | 2 km | Matig uitdagend

Een tocht buiten het hoofdpad exclusief voor kinderen van 8 tot 12 jaar, met kinderen als gids.

Vooral in de zomermaanden zijn tourboekingen snel uitverkocht, dus ik raad je sterk aan om van tevoren te boeken! Niet alle programma’s zijn het hele jaar door beschikbaar. Prijzen geldig vanaf 13 juni 2023 zijn als volgt:

Het bovengrondse deel van het nationale park verbergt een mooie selectie van paden voor wandelaars. Sommige daarvan kunnen op de fiets of te paard worden afgelegd.

Avonturiers kunnen kanoën op de Green River. Volgens de ervaringen van deelnemers is het een uitstekende ervaring.

Wanneer Mammoth Cave National Park bezoeken

Mammoth Cave National Park is het hele jaar door geopend, maar de meeste bezoekers komen traditioneel in de zomer, wanneer sommige grotten zonder gids toegankelijk zijn.
Het weer in Kentucky wordt gekenmerkt door hete zomers en koele winters. Vooral tijdens de zomermaanden heeft de nabijheid van de Golf van Mexico een grote invloed. De regenachtigste periode van het jaar is de lente, met onweersbuien die vaak voorkomen van september tot oktober.

• Huidige weersverwachting voor Mammoth Cave National Park

Gemiddelde temperaturen en bezoekersaantallen in Mammoth Cave National Park

De gemiddelde temperaturen in Mammoth Cave Park in Bowling Green vind je hieronder. De bezoekersaantallen zijn gebaseerd op het gemiddelde van 2017-2021 en de gegevensbron is de National Park Service.

Toegang tot Mammoth Cave National Park

De toegang tot Mammoth Cave National Park is gratis, maar voor rondleidingen door Mammoth Cave moet je betalen.

Deze grottentochten vallen niet onder de America the Beautiful pas.

Routebeschrijvingen naar Mammoth Cave National Park

Als je een bezoek aan Mammoth Cave Park plant, is het noodzakelijk om autoverhuur te overwegen, omdat er geen openbaar vervoer beschikbaar is.
Het park is zowel vanuit het noorden als het zuiden toegankelijk. De opsommingstekens hieronder geven aanwijzingen vanaf de belangrijkste punten in het gebied, die leiden naar het bezoekerscentrum, dat het aanbevolen startpunt is voor je rondleiding door het park:

Parkeergelegenheid is beschikbaar bij het bezoekerscentrum.

Mammoth Cave National Park wordt doorsneden door de Green River, die je kunt oversteken met een autoferry. Deze veerboot vaart het hele jaar door, behalve op 25 december.

Accommodatie in Mammoth Cave National Park

🏨 Hotels

In de omgeving van Mammoth Cave liggen verschillende hotels, waaronder populaire ketens als Super 8, Days Inn en Best Western. De gemiddelde prijs voor een kamer per nacht is $60€56.

• Bekijk hotels in de buurt van Mammoth Caves

⛺ Campings

In het park zijn drie campings met overnachtingsmogelijkheden voor tenten en caravans:

• Mammoth Cave Campground
  Dit is de grootste camping met plaats voor 105 tenten. Het tarief per plaats per nacht is $25€23,45.
• Houchin Ferry Campground
  Deze camping is de enige aan de oever van de Green River. Het werkt op basis van wie het eerst komt, wie het eerst maalt, biedt 12 plaatsen voor alleen tenten en rekent $20€18,76 per nacht.
• Maple Springs Campground
  Deze kleine camping, gelegen aan het water, is gereserveerd voor overnachtende kampeerders met paarden.

Tips en suggesties voor een bezoek aan Mammoth Cave National Park

ℹ️ Bezoekerscentrum

Een goed startpunt voor je rondleiding door Mammoth Cave National Park is het informatiecentrum. Het is dagelijks geopend van 8.00 tot 18.00 uur (openingstijden kunnen per seizoen verschillen). Je kunt hier kaartjes kopen voor rondleidingen door de grotten of souvenirs kopen.

👍 Goed om te weten

Het is aan te raden om ten minste een halve dag uit te trekken voor je bezoek aan Mammoth Cave. Voor mensen die last hebben van claustrofobie is een bezoek misschien niet het beste idee, want sommige tours gaan zo diep als 100 m. Het gebrek aan daglicht en minimale kunstverlichting kan ook de kwaliteit van foto’s die binnen worden gemaakt beïnvloeden.
Vergeet niet gratis kaarten van Mammoth Cave op je telefoon te downloaden voordat je naar het park vertrekt.

• Officiële website Mammoth Cave National Park
• Kaart van Mammoth Cave National Park

Foto’s van Mammoth Cave National Park