El Parque Nacional de Mammoth Cave, en Kentucky, esconde un mundo único: el sistema de cuevas más largo del mundo con 640 km de pasadizos inspeccionados. El segundo sistema de cuevas más grande, Sac Actun en México, tiene menos de la mitad de extensión. La Cueva del Mamut, continuamente ampliada por nuevos descubrimientos, es tan extraordinaria que ha sido incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Índice
- Información sobre el Parque Nacional de Mammoth Cave
- Qué ver y hacer en el Parque Nacional de Mammoth Cave
- Cuándo visitar el Parque Nacional de Mammoth Cave
- Admisión al Parque Nacional de Mammoth Cave
- Direcciones al Parque Nacional de Mammoth Cave
- Alojamiento en el Parque Nacional de Mammoth Cave
- Consejos y sugerencias para visitar el Parque Nacional de Mammoth Cave
- Fotos del Parque Nacional de Mammoth Cave
Información sobre el Parque Nacional de Mammoth Cave
El Parque Nacional de Mammoth Cave, situado cerca de Brownsville, Kentucky, está a una hora y tres cuartos en coche de Nashville. Con una extensión de 214 km2, es uno de los parques más pequeños. Sin embargo, esto no es sorprendente, dado que la mayor parte está bajo tierra. Mammoth Cave recibe aproximadamente 515.774 visitantes al año, según las estadísticas de 2021.
El Parque Nacional de Mammoth Cave se creó el 1 de julio de 1941, pero la zona ya era bastante activa antes. Durante la guerra angloamericana de 1812, las cuevas se utilizaron como fuente de nitrato necesario para la producción de pólvora. La fuente era el guano, excrementos acumulados de murciélagos. Debido al bloqueo británico, hubo una grave escasez, y las Cuevas del Mamut surgieron como una fuente adecuada. Joseph Bishop, un esclavo afroamericano al servicio del entonces propietario de las cuevas, Franklin Gorin, cartografió exhaustivamente las cuevas en los años 1830-40.
En 1972, se conectaron Mammoth Cave y Flint Cave, entonces la cueva más larga del mundo.
Como es típico de las cuevas, las pueblan principalmente murciélagos. En las Cuevas del Mamut, las especies de murciélagos más comunes son el murciélago pardo, el murciélago amarillo y el murciélago social. Se calcula que la población combinada de estas especies en la parte histórica de las cuevas se cuenta por miles. Además, el ojo atento puede avistar tritones, arañas y el amenazado camarón de las cavernas.
Qué ver y hacer en el Parque Nacional de Mammoth Cave
Planificar actividades en el PN de Mammoth Cave es sencillo: las excursiones a las cuevas son imprescindibles. Hay varias rutas para elegir, que varían en dificultad, duración y coste. Los horarios y la frecuencia de las visitas cambian a lo largo del año, así que planifica tu visita utilizando el sitio web oficial.
Las visitas guiadas en inglés a Mammoth Cave incluyen:
Recorrido por el Paso del Mamut
1 hora 15 minutos | 1,20 km | Fácil
Un recorrido sencillo que te lleva por la entrada de la cueva descubierta hace 5.000 años hasta uno de los pasadizos más grandes de Mammoth Cave.
Recorrido histórico
2 horas | 3,20 km | Desafío moderado
Visita la sección más antigua de las cuevas, ampliamente explorada desde el siglo XIX.
Recorrido por las Cúpulas y las Piedras de Goteo
2 horas | 1,20 km | Moderado
Un recorrido idealmente emparejado con el anterior, incluye varias cúpulas y fosos, además de un enorme pasadizo de conexión.
Tour del Niágara Helado
1 hora 25 minutos | 400 m | Easy
Un recorrido adecuado para visitantes con niños pequeños o personas mayores, o para personas claustrofóbicas.
Recorrido por la Gran Avenida
4 horas | 6,40 km | Muy difícil
Una excursión extremadamente desafiante que te ofrece una visión completa de la inmensidad de la cueva. Este recorrido incluye el Recorrido del Niágara Helado y una parte importante del Recorrido de las Cúpulas y las Piedras de Goteo.
Tour de las Linternas del Gran Ónice
2 horas 15 minutos | 1,60 km | moderado
Recorre la recóndita Cueva del Gran Ónice, que fue propiedad privada hasta la década de 1960. Las vistas de las formaciones de la cueva son aún más interesantes porque están iluminadas por linternas.
Visita a la Ciudad Violeta con Linternas
3 horas | 4,80 km | desafiante
Un recorrido exclusivo por las cuevas como en los viejos tiempos, cuando sólo se utilizaban antiguas linternas para la iluminación. ¡Incluye historias de los primeros días de la espeleología en Kentucky!
Recorrido por la Avenida Gótica
2 horas | 1,60 km | moderado
Este recorrido mágico comienza en el centro de visitantes, con la entrada original pasando gradualmente por las secciones de la Rotonda y la Iglesia hasta la Avenida Gótica. Es mágico porque se centra en la herencia de los anteriores visitantes de la cueva. Puedes ver sus firmas y artefactos de piedra de hace 200 años.
Gira River Styx
2 horas 30 minutos | 4,00 km | moderadamente difícil
Recorrido centrado en el origen y desarrollo de la cueva. El recorrido incluye toda la ruta histórica y partes del Pasadizo del Mamut, la Cámara de las Estrellas y el Recorrido Gótico.
Visita a la Cámara de las Estrellas
2 horas 30 minutos | 2,40 km | moderado
Esta visita nocturna con iluminación artificial es para los interesados en la historia. Aprenderán, entre otras cosas, cómo se trataba antaño a los enfermos de tuberculosis en la cueva.
Enfócate en la Visita al Niágara Helado
1 hora 30 minutos | 400 m | easy
Un breve recorrido nocturno por partes de la Cúpula del Arco Iris, el Lago de Cristal, la Cúpula de la Luz de Luna, la Colonada Onlyx y las populares estalactitas del Niágara Helado. El programa está dirigido principalmente a fotógrafos aficionados.
Excursión por las cuevas salvajes
6 horas | 5,45 km | extremadamente difícil
Un recorrido muy exigente por las partes menos accesibles de la cueva. Treparás, te arrastrarás, caminarás, treparás y te arrastrarás. El esfuerzo físico se compensa con las vistas que no tendrán los demás participantes en la excursión.
Introducción a la Espeleología
3 horas 30 minutos | 1,60 km | desafiante
Este desafiante curso es para un máximo de 20 personas interesadas en una introducción a la espeleología y la ciencia de la espeleología. Se camina fuera del sendero y se utiliza equipo de espeleología.
Rana
2 horas 45 minutos | 2,40 km | moderadamente exigente
Un recorrido fuera de la ruta principal exclusivo para niños de 8 a 12 años, con niños también como guías.
Especialmente durante los meses de verano, las reservas de excursiones tienden a agotarse rápidamente, por lo que recomiendo encarecidamente reservar con antelación. No todos los programas están disponibles todo el año. Los precios vigentes a partir del 13 de junio de 2023 son los siguientes:
| Programa | Adulto | Niños 6-12 años |
|---|---|---|
| Recorrido por el Paso del Mamut | $11€10,32 | $9€8,44 |
| Recorrido histórico | $20€18,76 | $15€14,07 |
| Visita histórica ampliada | $23€21,58 | $17€15,95 |
| Tour por el Niágara Helado | $18€16,89 | $14€13,13 |
| Recorrido por la Gran Avenida | $35€33 | $27€25 |
| Visita a las Linternas del Gran Ónice | $23€21,58 | $18€16,89 |
| Recorrido por las linternas de la Ciudad Violeta | $25€23,45 | $20€18,76 |
| Recorrido por la Avenida Gótica | $19€17,82 | $15€14,07 |
| Gira River Styx | $22€20,64 | $16€15,01 |
| Visita a la Cámara de las Estrellas | $25€23,45 | $20€18,76 |
La parte sobre tierra del parque nacional esconde una bonita selección de senderos para excursionistas. Algunos de ellos pueden recorrerse en bicicleta o a caballo.
Los aventureros pueden descender en canoa el río Green. Según las experiencias de los participantes, es una experiencia excelente.
Cuándo visitar el Parque Nacional de Mammoth Cave
El Parque Nacional de Mammoth Cave está abierto todo el año, aunque la mayoría de los visitantes suelen acudir en verano, cuando se puede acceder a algunas de las cuevas sin guía.
El clima de Kentucky se caracteriza por veranos calurosos e inviernos frescos. Sobre todo durante los meses de verano, la proximidad del Golfo de México influye notablemente. El periodo más lluvioso del año es la primavera, y las tormentas son frecuentes de septiembre a octubre.
Temperaturas medias y número de visitantes en el Parque Nacional de Mammoth Cave
A continuación se indican las temperaturas medias del Parque de Mammoth Cave en Bowling Green. El número de visitantes se basa en la media de 2017-2021, y la fuente de datos es el Servicio Nacional de Parques.
| Temperatura máxima | Temperatura mínima | Días de precipitación | Visitantes | Popularidad | |
|---|---|---|---|---|---|
| Enero | 7,00°C | -3,00°C | 8.4 | 8 352 | 🟩 |
| Febrero | 8,00°C | -2,00°C | 8.0 | 10 709 | 🟩 |
| Marzo | 15,00°C | 4,00°C | 9.9 | 45 085 | 🟨🟨 |
| Abril | 21,00°C | 9,00°C | 10.8 | 54 030 | 🟨🟨 |
| Mayo | 25°C | 14,00°C | 12.5 | 50 616 | 🟨🟨 |
| Junio | 29°C | 18,00°C | 12.2 | 75 588 | 🟧🟧🟧 |
| Julio | 29°C | 19,00°C | 11.9 | 107 112 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Agosto | 30°C | 19,00°C | 10.2 | 67 627 | 🟧🟧🟧 |
| Septiembre | 27°C | 16,00°C | 8.3 | 45 256 | 🟨🟨 |
| Octubre | 21,00°C | 9,00°C | 7.9 | 50 432 | 🟨🟨 |
| Noviembre | 14,00°C | 4,00°C | 8.3 | 25 009 | 🟩 |
| Diciembre | 9,00°C | 0,00°C | 9.1 | 15 171 | 🟩 |
Admisión al Parque Nacional de Mammoth Cave
La entrada al Parque Nacional de Mammoth Cave es gratuita, pero las visitas guiadas a Mammoth Cave son de pago.
Estas visitas a cuevas no están cubiertas por el Pase América la Bella.
Direcciones al Parque Nacional de Mammoth Cave
Cuando planees una visita al Parque de las Cuevas Mammoth, es necesario considerar el alquiler de coches, ya que no hay transporte público disponible.
Se puede acceder al parque tanto desde el norte como desde el sur. Las viñetas que aparecen a continuación proporcionan indicaciones desde los principales puntos de la zona, que conducen al centro de visitantes, que es el punto de partida recomendado para tu visita al parque:
| Desde / Hasta | Distancia | Tiempo de conducción | Ruta |
|---|---|---|---|
| Chicago | 628 km | 6 horas 15 minutos | Ver Ruta |
| Nashville | 150 km | 1 hora 40 minutos | Ver Ruta |
| St. Louis | 468 km | 4 horas 45 minutos | Ver Ruta |
| Washington | 1 069 km | 10 horas 40 minutos | Ver Ruta |
Hay aparcamiento en el centro de visitantes.
El Parque Nacional de Mammoth Cave está dividido por el río Green, que se puede cruzar en transbordador. Este transbordador funciona todo el año, excepto el 25 de diciembre.
Alojamiento en el Parque Nacional de Mammoth Cave
🏨 Hoteles
En las inmediaciones de Mammoth Cave hay varios hoteles, entre ellos cadenas populares como Super 8, Days Inn y Best Western. El precio medio de una habitación por noche es de $60€56.
⛺ Campings
Dentro del parque hay tres campings que ofrecen alojamiento para tiendas y caravanas:
- Camping Cueva del Mamut
Es el camping más grande, con espacio para 105 tiendas. La tarifa por parcela y noche es de $25€23,45. - Acampada Ferry Houchin
Este camping es el único situado a orillas del río Green. Funciona por orden de llegada, dispone de 12 parcelas sólo para tiendas de campaña y cobra $20€18,76 por noche. - Camping Maple Springs
Esta pequeña zona de acampada, situada junto al agua, está reservada a los campistas que pernoctan con caballos.
Consejos y sugerencias para visitar el Parque Nacional de Mammoth Cave
ℹ️ Centro de Visitantes
Un gran punto de partida para tu visita al Parque Nacional de Mammoth Cave es el centro de información. Está abierto todos los días de 8 de la mañana a 6 de la tarde (el horario puede variar según la temporada). Aquí puedes comprar entradas para las visitas a las cuevas o recoger recuerdos.
👍 Bueno saber
Se recomienda dedicar al menos medio día a tu visita a la Cueva Mammoth. Para quienes sufran claustrofobia, la visita puede no ser la mejor idea, ya que algunos recorridos te llevan tan profundo como 100 m. La falta de luz diurna y la mínima iluminación artificial también pueden afectar a la calidad de las fotos tomadas en el interior.
Antes de salir hacia el parque, no olvides descargar mapas gratuitos de Mammoth Cave en tu teléfono.
- Sitio web oficial del Parque Nacional de la Cueva del Mamut
- Mapa del Parque Nacional de Mammoth Cave
Fotos del Parque Nacional de Mammoth Cave
Parques Nacionales de EE.UU.
- Lista de Parques Nacionales de EE.UU.
- Pase anual America the Beautiful
- Reserva de entrada programada para los Parques Nacionales de EE UU
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