Elke stad heeft zo zijn trucs of oplichterspraktijken die gericht zijn op toeristen, en de Big Apple is daarop geen uitzondering. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat u tijdens uw bezoek aan New York met schade te maken krijgt, kunt u uw ervaring verbeteren door op de hoogte te zijn van veelvoorkomende zwendelpraktijken. In dit artikel laat ik u kennismaken met de meest voorkomende toeristenvallen die u kunt tegenkomen.
-
Inhoudsopgave
- Prijzen zijn exclusief btw
- “Gratis” kaartjes voor voorstellingen
- Verprijst eten van straatverkopers met karren
- “Geautoriseerde ticketverkopers”
- Foto’s met verklede personages op Times Square
- Staten Island Ferry Ticket Sellers
- Zakkenrollers in de metro
- “Doneer aan Liefdadigheid!”
- “Geef me een hand en $10”
- “Je hebt mijn bril gebroken, dus je moet me betalen!”
- Elektronica uitverkoop
- Reis vanaf het vliegveld in een zigeunertaxi
- Gratis cd’s van lokale muzikanten
Prijzen zijn exclusief btw
Het eerste punt is niet echt oplichterij, maar eerder een belangrijk cultureel verschil. In New York City worden de prijzen in winkels vermeld zonder belastingen.
Bij het afrekenen worden 4% New York State tax en 4,5% New York City tax toegevoegd aan de prijs van de goederen, samen met een Metropolitan Commuter Transportation District fee van 0,375% voor de meeste diensten. De totale prijsverhoging bedraagt ongeveer 9%.
Er wordt geen staats- of gemeentebelasting geheven op kleding en schoeisel tot $110€103.
-
“Gratis” kaartjes voor voorstellingen
Broadway, stand-upcomedy en andere shows zijn altijd een integraal onderdeel geweest van de identiteit van New York en trekken veel belangstelling. Meestal op Times Square vind je promotors die gratis vouchers uitdelen voor amusementsshows.
Meestal zijn deze vouchers voor B-filmclubs met ondermaatse optredens. Hoewel de voorstelling zelf gratis is, geldt er meestal een minimum van twee drankjes per persoon. Elk drankje kan je wel $17€15,95 kosten.
Als je op zoek bent naar een comedyshow, onderzoek dan specifieke clubs, bijvoorbeeld op Google Maps, en lees recensies van gebruikers. Zorg ervoor dat je de prijzen en roosters bekijkt om teleurstellingen te voorkomen. Je kunt ook een indruk krijgen van de club door ernaar te zoeken op YouTube.
-
Verprijst eten van straatverkopers met karren
Verkopers van hotdogs, hamburgers en ander fastfood zie je vaak in de straten van New York City. Pas op voor verkopers die geen prijslijst op hun kraam hebben hangen. Na het bestellen kunnen ze de prijs opblazen, in de hoop dat klanten zonder protest akkoord gaan met het betalen tot $20€18,76 voor een gewone hotdog.
De typische prijs van een hotdog in New York City varieert van $3€2,81 tot $4€3,75 (bijgewerkt in februari 2023).
De oplossing is eenvoudig. Ofwel vermijd je het om bij deze kraampjes te kopen, ofwel loop je gewoon weg zodra de prijs wordt aangekondigd. De verkoper zal dan vaak de prijs verlagen, omdat hij een kant-en-klare hotdog in handen heeft.
-
“Geautoriseerde ticketverkopers”
Voor het Empire State Building, bij de veerboot naar het Statue of Liberty en bij andere attracties kun je mensen tegenkomen die hesjes dragen met het label “Authorized Ticket Agent”. Deze personen benaderen vaak voorbijgangers en vragen of ze op weg zijn naar de attractie in kwestie zonder deze direct te noemen, een onderdeel van de zwendel.
Toeristen krijgen dan kaartjes verkocht voor heel andere attracties, of in het beste geval voor de juiste attractie maar tegen een aanzienlijk hogere prijs. Bovendien is het label “Authorized Ticket Agent” betekenisloos.
-
Foto’s met verklede personages op Times Square
Times Square is de thuisbasis van de Naked Cowboy, Spongebob, Mickey Mouse en andere bekende personages die graag met iedereen op de foto willen. Sommige poseren zelfs met kinderen en moedigen je aan om een foto te maken.
Deze foto’s zijn echter niet gratis. Met het poseren voor foto’s verdienen deze personages hun brood en ze verwachten een fooi van minstens $5€4,69. Als je een foto neemt en niet wilt betalen, kan de druk om dat wel te doen ongemakkelijk worden.
-
Staten Island Ferry Ticket Sellers
De veerboot van Manhattan naar Staten Island is gratis en wordt betaald door de stad New York. Je kunt echter oplichters tegenkomen die kaartjes voor deze gratis veerboot verkopen bij de pier of terminal. Hier geldt hetzelfde advies als bij soortgelijke oplichterspraktijken – koop niets op straat en controleer alle informatie.
-
Zakkenrollers in de metro
Mensenmassa’s trekken zakkenrollers aan en de grootste drukte vind je in de metro tijdens het spitsuur.
Het traditionele advies is om je portemonnee, telefoon of documenten niet op makkelijk bereikbare plaatsen te bewaren, zoals je broekzakken of rugzak. Een beproefde methode op drukke perrons en in rijtuigen is om je rugzak van je rug af te halen en voor je te houden.
Met je telefoon in je hand bij de deur zitten is ook heel riskant. Sommige zakkenrollers grissen de telefoon uit de handen van passagiers vlak voordat de deur dichtgaat en rennen dan weg. Voordat iemand kan reageren, is de deur dicht en rijdt de trein verder.
-
“Doneer aan Liefdadigheid!”
In de VS zijn mensen over het algemeen gewend om te doneren aan goede doelen, van het helpen van daklozen tot het steunen van het plaatselijke basketbalteam of zieke asielkittens. Hier wordt vaak misbruik van gemaakt door oplichters die op straat goederen verkopen, van hoeden tot waterflessen. Paradoxaal genoeg doen ze zich vaak voor als daklozen, met versleten kleding en droevige toespraken om sympathie op te wekken. Sommige oplichters verkleden zich zelfs als monnik en delen gewijde houten kralen uit.
Ik raad je aan om goed na te denken voordat je aan deze mensen geeft. Vaak draag je alleen maar bij aan een charlatan die eigenlijk een winstgevende boterham verdient.
-
“Geef me een hand en $10”
Dit is een agressievere variant van de vorige zwendel. Je loopt op straat en wordt tegengehouden door een respectabel uitziende man die zijn hand uitsteekt voor een handdruk. Als je hem een hand geeft, vind je een lolly, snoepje of een ander klein snoepje in je hand. De nu beduidend minder beleefde man vraagt je om $10€9,38. Hij beweert dat hij het geld nodig heeft omdat hij zijn baan kwijt is, een ziek kind heeft en op het punt staat zijn huis te verliezen door een onbetaalde hypotheek. Hij speelt in op je emoties.
Geloof niets en geef hem vooral geen geld. Geef hem zelfs geen hand.
-
“Je hebt mijn bril gebroken, dus je moet me betalen!”
Het is onwaarschijnlijk dat je deze zwendel tegenkomt, maar het is behoorlijk geraffineerd en veel mensen zouden erin kunnen trappen. Je loopt op straat als een man opzettelijk tegen je opbotst, een plastic tas laat vallen en je onder het geluid van versplinterend glas beschuldigt van het breken van zijn flesje dure medicijnen, bril of iets anders. Hij eist dat je hem schadeloos stelt.
Dit is natuurlijk een truc; zijn medicijnflesje of bril zal die dag nog tientallen keren breken. Het makkelijkste is om niet met hem in gesprek te gaan en naar een menigte toe te lopen, of luidkeels te verklaren dat je hem niet zult betalen.
-
Elektronica uitverkoop
Wie wil er nou geen iPhone, iPad of andere elektronica uit de Verenigde Staten mee naar huis nemen? Vooral in het Midtown gebied vind je talloze winkels die adverteren met “totale iPhone en iPad verkoop”. Dit is weer zo’n toeristenval.
De producten in deze winkels zijn meestal te duur of van inferieure kwaliteit. Het zijn meestal verouderde of opgeknapte modellen, gestolen artikelen en dergelijke. Als je elektronica uit de VS wilt meenemen, raad ik je aan om alleen bij gerenommeerde en gerenommeerde winkels te kopen.
-
Reis vanaf het vliegveld in een zigeunertaxi
Hoewel dit soort zwendel naar verluidt afneemt, is het nog steeds de moeite waard om voor te waarschuwen. Wereldwijd proberen mensen hetzelfde principe uit te buiten. Vaak bieden schijnbaar respectabele mannen buiten luchthavens ritten aan in ongemarkeerde, meestal keurig uitziende auto’s.
Zoals verwacht is reizen met hen te duur. Als er meer dan één persoon tegelijk reist, proberen chauffeurs vaak aan te voeren dat de prijs per persoon is, exclusief belasting, snelweg- en tunneltol, en vragen ze aan het eind om een fooi.
De oplossing is eenvoudig. Gebruik het openbaar vervoer, Uber, Lyft of een goed aangegeven taxi als je vanaf het vliegveld reist. Zie voor meer gedetailleerde instructies hoe kom ik van het vliegveld in New York.
-
Gratis cd’s van lokale muzikanten
Hoewel de tijd deze typische valstrik enigszins heeft verminderd, is het nog steeds goed om te weten. Op Times Square en andere drukke plekken in de stad duwden rappers vroeger cd’s in de handen van toeristen en drongen er bij hen op aan om naar hun werk te luisteren. Zodra je het schijfje in handen had, eiste de rapper een betaling van de gebruikelijke $5€4,69 tot $10€9,38. Hij wilde de cd niet terug, een situatie die vaak escaleerde doordat een groep vrienden van de rapper plotseling uit het niets verscheen. Zou jij de rekening betalen of op je schouders nemen?
Muzikanten gebruikten vaak nog een psychologische truc. Eerst vroegen ze naar je naam en die schreven ze dan op de CD.
Het beste is om deze verzoeken te negeren, of ze desnoods beleefd af te slaan, maar koop de cd in ieder geval niet. Als je al een schijfje met hun muziek in je hand hebt, leg het dan beleefd aan de voeten van de aspirant-artiest en loop weg.
💬 Ben jij een andere truc of oplichting tegengekomen in New York? Beschrijf je ervaring in de discussie, en lees ook het Het artikel over veiligheid in New York City over hoe toeristen worden opgelicht in Las Vegas.
Draag bij met uw vraag of persoonlijke ervaring