Pinnacles National Park – bezoeken, wandelen, weer en fotos

door Petr Novák, ? De nauwkeurigheid van de informatie in dit artikel is voor het laatst geverifieerd op deze datum. Als u fouten ziet, laat het ons dan weten in de opmerkingen. Hartelijk dank :-) Bijgewerkt 03/01/2024 Californië, Nationale parken, Tips voor uitstapjes

Een van de jongste nationale parken van de VS ligt tussen San Francisco en Los Angeles. De reeks oude vulkanen is uiteengevallen in honderden kleinere monolieten, pieken en kliffen, doorkruist door 50 km wandelpaden met adembenemende uitzichten.

Over Pinnacles National Park

Pinnacles National Park ligt in Californië, in het berggebied Salinas Valley, ongeveer 240 km ten zuidoosten van San Francisco. Het park, relatief klein met een oppervlakte van slechts 108 km², bestaat voornamelijk uit bergen, rotsen en paden, waardoor het een ideale bestemming is voor wandelliefhebbers. In 2021 verwelkomde het park 348.857 bezoekers.

Pinnacles is een van de nieuwere nationale parken in de VS en werd op 10 januari 2013 aangewezen. Daarvoor werd het beschouwd als een nationaal monument. De oorsprong van de naam van het park is vrij eenvoudig; “pinnacle” betekent “rotspunt” in het Engels. Het park herbergt veel van dit soort pinakels als overblijfselen van een 23 miljoen jaar oude vulkaan. Het hoogste punt in het park is North Chalone Peak, op 1.008 m.

De fauna van het park wordt gedomineerd door prairievalken, die hier in grotere aantallen voorkomen dan waar dan ook in Noord-Amerika. Daarnaast herbergt het park rode lynxen, Amerikaanse poema’s, coyotes, wilde kalkoenen en Californische kwartels. De flora bestaat voornamelijk uit rozenstruiken, terwijl de bomen voornamelijk dennen en eiken zijn.

Wat te zien en te doen in Pinnacles National Park

De belangrijkste attractie van Pinnacles National Park zijn de rotsformaties waaraan het park zijn naam ontleent. Een goede tweede is de Balconies Cave, gevormd toen gigantische rotsblokken in de oorspronkelijke canyons stortten. Om deze te verkennen heb je een zaklamp, warme kleren en stevige schoenen nodig.

Een andere opmerkelijke grot is de Bear Gulch Cave. Om de inwonende vleermuizen te beschermen, blijft deze grot echter gesloten van half mei tot eind juli. Voordat je een bezoek plant, is het aan te raden om de website van het park te raadplegen voor de huidige status van de grotten.

Er zijn ongeveer 50 km wandelpaden binnen Pinnacles.

Routes vanaf Pinnacles Campsite

• Pinnacles Visitor Center naar Bear Gulch Day Use Area
  Dit eenrichtingspad is 4 km lang en kan doorgaans in ongeveer anderhalf uur worden afgelegd. De route heeft een hoogtewinst van 91 m.
• Pinnacles Bezoekerscentrum naar South Wilderness Trail
  De rondwandeling van 11 km kan in 3 tot 4 uur worden voltooid. Het pad heeft een minimale hoogtewinst en biedt een uitstekende gelegenheid om wilde dieren in het park te observeren.
• Pinnacles Bezoekerscentrum naar Balconies Cave
  Deze rondwandeling van 15 km duurt ongeveer 4-6 uur. Geniet onderweg van het uitzicht op de grootste rotsformatie in Pinnacles National Park. Vergeet niet een zaklamp mee te nemen.

Wandelpaden vanaf Bear Gulch Day Use Area

• Moses Spring to Rim Trail Loop
  De hele lus, op 4 km, duurt ongeveer anderhalf uur. Het is geschikt voor kinderen of voor mensen die weinig tijd hebben maar toch zowel rotsformaties als grotten willen zien. Houd er rekening mee dat Bear Gulch Cave gesloten kan zijn.
• Condor Gulch naar High Peaks Trail Loop
  Dit uitdagende 9 km pad met bijna 400 m hoogtewinst zal 3 tot 5 uur van je tijd in beslag nemen, maar het zal je wel door het hart van het park leiden.
• High Peaks to Bear Gulch Loop
  Deze inspannende lus van 11 km met een hoogteverschil van 434 m is vooral mooi in de zomer vanwege de bloeiende bloemen, en je doet er gemiddeld 4-5 uur over.
• Condor Gulch Trail
  Deze eenrichtingsroute is 3 km lang, met een hoogtewinst van 335 m, en duurt 1 tot 1,5 uur om te lopen. Het pad biedt spectaculaire uitzichten op de High Peaks.
• Chalone Peak Trail
  Deze zeer uitdagende 15 km trail met een hoogtewinst van 622 m leidt je naar het hoogste punt van Pinnacles National Park, North Chalone Peak. De vergezichten over de omringende vallei zijn de moeite waard.

Het pad vanaf de Old Pinnacles Trailhead

• Old Pinnacles Trail naar Balconies Cave
  De heen- en terugreis is 9 km lang, en hoewel er bijna geen hoogteverschil is, doe je er toch 3 tot 5 uur over.

Wandelpaden van chaparral in het westelijke deel van het park

• Balconies Kliffen – Grottenlus
  Dit pad is 4 km lang, met bijna geen hoogtewinst, en duurt meestal een uur tot anderhalf uur om te voltooien. Het pad leidt eerst naar Balconies Cave, gaat dan terug naar de Old Pinn Trail en keert uiteindelijk terug naar de grot.
• Juniper Canyon Loop
  Deze uitdagende 7 km lus, met een hoogtewinst van 370 m, duurt 2 tot 3 uur. Het leidt naar het hart van het nationale park; op het hoogste punt navigeer je door een gedeelte genaamd Steil en Smal voordat je weer afdaalt naar de Tunnel Trail.
• Noordwildpad
  Dit uitdagende 15 km pad, met een hoogtewinst van 311 m, vergt 5 tot 8 uur lopen. Het is een onverharde route met een behoorlijke hoogtewinst.
• High Peaks to Balconies Cave
  Met een totale lengte van 14 km, een hoogtestijging van 469 m, duurt het meestal 4 tot 5 uur om dit pad te lopen.

Pinnacles National Park is een uitstekende plek om te rotsklimmen. Je moet je wel aan bepaalde regels houden, vooral die om de rotsformaties en de inheemse wilde dieren te beschermen. Van januari tot juli kunnen sommige gebieden bijvoorbeeld gesloten zijn om nestelende valken en arenden te beschermen.

Bezoekers kunnen deelnemen aan gratis rangerprogramma’s, die meestal in de zomer of herfst worden gehouden. Parkwachters organiseren lezingen, begeleide wandelingen en nachtwandelingen.

Beste tijd voor een bezoek aan Pinnacles National Park

Pinnacles National Park is het hele jaar geopend, maar de meeste bezoekers komen naar het park in de zomermaanden, wanneer de temperaturen kunnen oplopen tot 35 °C. De zomers zijn over het algemeen heet en droog, en de herfst en lente bieden de beste klimatologische omstandigheden voor een bezoek aan het park.

Omgekeerd kunnen de temperaturen in januari onder nul komen, hoewel ze meestal vrij mild en regenachtig zijn.

• Huidige weersverwachting voor Pinnacles National Park

Gemiddelde temperaturen en bezoekersaantallen in Pinnacles National Park

De gemiddelde temperaturen in Pinnacles National Park, samen met de bezoekersaantallen, zijn gebaseerd op een gemiddelde van 2017-2021, en de gegevensbron is de National Park Service.

Entreeprijzen voor Pinnacles National Park

De toegangsprijs voor het park is $30€28 per voertuig, voor alle passagiers voor de duur van 7 dagen. Voor motoren is het tarief $25€23,45. De individuele toegangsprijs (voor voetgangers) is $15€14,07 per persoon, die ook 7 dagen geldig is.

Als je van plan bent om meerdere nationale parken te bezoeken tijdens je reis door de VS, overweeg dan om de America the Beautiful pas. Hiermee heb je vanaf het eerste gebruik een jaar lang toegang tot alle nationale parken in de VS. Hij kost $80 (€75).

Routebeschrijvingen naar Pinnacles National Park

De handigste manier van vervoer naar het park is met de auto, omdat er geen busdiensten naar Pinnacles rijden. Er zijn twee ingangen die je kunt gebruiken. De westelijke ingang wordt aanbevolen als je vanuit Los Angeles of San Francisco reist, terwijl de oostelijke ingang de voorkeur heeft als je vanuit Doodvallei. Je kunt beter voor de laatste kiezen, omdat je niet door het park kunt rijden!

Voor je gemak heb ik reistijden vanuit nabijgelegen steden bijgevoegd:

Parkeren is altijd mogelijk bij de bezoekerscentra in zowel het westelijke als het oostelijke deel van het park. In de zomerweekenden kan parkeren een uitdaging worden, dus is het verstandig om gebruik te maken van de gratis bussen die door verschillende delen van het park rijden.

Accommodatie in Pinnacles National Park

🏨 Hotels

Er zijn geen hotels direct in het Pinnacles National Park. Als je het park binnenkomt via de westelijke ingang, kun je accommodatie vinden in motels in de plaatsjes Soledad en King City langs Highway 101. Vlakbij de oostelijke ingang ligt het plaatsje Hollister, waar ook verschillende overnachtingsmogelijkheden zijn.

⛺ Campings

Pinnacles Campground, gelegen in het park, is alleen toegankelijk via de oostelijke toegangspoort. Het biedt in totaal 149 tentplaatsen voor $39€37 per nacht en camperplaatsen vanaf $59€55 per nacht. De camping is uitgerust met douches, afvalcontainers en een vuurplaats voor barbecues. In de zomer kan het verboden zijn om vuur te maken vanwege het hoge brandgevaar. Dit wordt direct op de camping aangegeven.

Je kunt van tevoren een plek reserveren op Recreation.gov.

Tips en adviezen voor een bezoek aan Pinnacles National Park

ℹ️ Bezoekerscentrum

Het bezoekerscentrum van het park ligt naast de enige camping, net voorbij de oostelijke ingang. Het is dagelijks geopend van 9:30 tot 17:00 uur en biedt aanvullende informatie, advies, tips en een winkel met essentiële souvenirs.

👍 Goed om te weten

Het park biedt een gratis pendeldienst om binnen het park te navigeren. Deze bussen rijden meestal vanaf de lente. Ik raad je aan om voor je bezoek de website van het park te raadplegen voor deze service.

Omdat het in het park extreem heet kan worden, vooral in de zomer, moet je goed hydrateren, voldoende water en zonnebrandcrème meenemen. Neem een paar extra lagen kleding mee in je rugzak. Hoewel het warm is als je over de paden loopt, kan het behoorlijk koud worden als je eenmaal de grot binnengaat. Een hoofdlamp of op zijn minst een zaklamp op je telefoon zal in zulke situaties goed van pas komen.

Voordat je naar het park gaat, raad ik je aan om het hele Pinnacles-gebied te downloaden naar een offline Google Map en de parkkaart uit voorzorg op te slaan op je telefoon.

• Officiële website van Pinnacles National Park
• Kaart van Pinnacles National Park

Foto’s van Pinnacles National Park