Parc national des Pinnacles – faits, guide, météo et photos

par Petr Novák, ? L'exactitude des informations fournies dans cet article a été vérifiée pour la dernière fois à cette date. Si vous constatez des erreurs, veuillez nous en faire part dans les commentaires. Merci :-) Mis à jour 03/01/2024 Californie, Conseils pour les voyages, Parcs nationaux

L’un des plus jeunes parcs nationaux des États-Unis est situé entre San Francisco et Los Angeles. La chaîne d’anciens volcans s’est fragmentée en centaines de petits monolithes, de pics et de falaises, sillonnés par 50 km des sentiers de randonnée offrant des vues à couper le souffle.

A propos du parc national des Pinnacles

Situé dans Californie, dans la région montagneuse de la vallée de la Salinas, le parc national des Pinnacles se trouve à environ 240 km au sud-est de San Francisco. Le parc, relativement petit avec une superficie de seulement 108 km2, comprend principalement des montagnes, des rochers et des sentiers, ce qui en fait une destination idéale pour les amateurs de randonnée. En 2021, le parc a accueilli 348 857 visiteurs.

Pinnacles fait partie des parcs nationaux les plus récents des États-Unis, ayant reçu sa désignation le 10 janvier 2013. Avant cela, il était considéré comme un monument national. L’origine du nom du parc est assez simple; « pinnacle » se traduit par « pinacle de roche » en anglais. Le parc abrite de nombreux pinacles de ce type, vestiges d’un volcan vieux de 23 millions d’années. Le point culminant du parc est le North Chalone Peak, à 1 008 m.

La faune du parc est dominée par les faucons des prairies, que l’on trouve ici en plus grand nombre que partout ailleurs en Amérique du Nord. À leurs côtés, le parc accueille des lynx roux, des couguars d’Amérique, des coyotes, des dindes sauvages et des cailles de Californie. La flore se compose principalement de rosiers, tandis que les arbres sont surtout des pins et des chênes.

Qu’est-ce qu’il faut voir et faire dans le parc national des Pinnacles

La principale attraction du parc national des Pinnacles est la formation rocheuse qui lui a donné son nom. La grotte des Balconies, formée par l’effondrement de blocs géants dans les canyons d’origine, arrive juste derrière. Pour les explorer, tu auras besoin d’une lampe de poche, de vêtements chauds et de chaussures solides.

Une autre grotte remarquable est la grotte de Bear Gulch. Cependant, pour protéger les chauves-souris résidentes, elle reste fermée de la mi-mai à la fin du mois de juillet. Avant de planifier une visite, il est conseillé de consulter le site Internet du parc pour connaître l’état actuel des grottes.

Il y a environ 50 km de sentiers de randonnée dans les Pinnacles.

Sentiers à partir du camping Pinnacles

• Centre d’accueil des visiteurs de Pinnacles à l’aire de fréquentation diurne de Bear Gulch.
  Ce sentier à sens unique est long de 3,70 km et peut généralement être parcouru en une heure et demie environ. Le sentier présente un gain d’altitude de 91 m.
• Le centre d’accueil des visiteurs des pinacles jusqu’au sentier de la nature sauvage du sud.
  L’aller-retour de 10,50 km peut être effectué en 3 à 4 heures. Le sentier présente un dénivelé minimal, ce qui offre une excellente occasion d’observer la faune du parc.
• Le centre d’accueil des visiteurs des pinacles jusqu’à la grotte des Balcons.
  Ce sentier aller-retour de 15,00 km prendra environ 4 à 6 heures. Profite des vues sur la plus grande formation rocheuse du parc national des Pinnacles tout au long du chemin. N’oublie pas d’apporter une lampe de poche.

Sentiers commençant à l’aire de fréquentation diurne de Bear Gulch

• La boucle du sentier de la source des Moses à Rim
  La boucle entière, à 3,50 km, dure environ une heure et demie. Elle convient aux enfants ou à ceux qui n’ont pas beaucoup de temps mais qui veulent quand même voir à la fois des formations rocheuses et des grottes. N’oublie pas que la grotte de Bear Gulch peut être fermée.
• Condor Gulch to High Peaks Trail Loop (Boucle du sentier des hauts sommets)
  Ce sentier difficile 8,50 km avec près de 400 m de dénivelé prendra 3 à 5 heures de votre temps, mais il vous permettra de passer au cœur du parc.
• La boucle des High Peaks à Bear Gulch
  Cette boucle éprouvante de 10,80 km avec un dénivelé de 434 m est particulièrement belle en été en raison de la floraison des fleurs, et il faut en moyenne 4 à 5 heures pour l’effectuer.
• Sentier du ravin de Condor
  Ce sentier à sens unique est long de 2,70 km, avec un dénivelé de 335 m, et il faut compter entre 1 heure et 1 heure et demie pour le parcourir. Le sentier offre des vues spectaculaires sur les High Peaks.
• Sentier du pic Chalone
  Ce sentier très difficile 14,50 km avec un gain d’altitude de 622 m te mène au point culminant du parc national des Pinnacles, le North Chalone Peak. Les points de vue sur la vallée environnante valent bien l’effort.

Le sentier depuis le point de départ du sentier Old Pinnacles

• Sentier des vieux pinacles jusqu’à la grotte des Balcons.
  L’aller-retour est 8,50 km long, et bien qu’il n’y ait presque pas de dénivelé, il te faudra tout de même 3 à 5 heures.

Sentiers du chaparral dans la partie ouest du parc

• Falaises des Balcons – Boucle de la Grotte
  Ce sentier est 3,80 km long, sans presque aucun dénivelé, et nécessite généralement une heure à une heure et demie pour être parcouru. Le sentier mène d’abord à la grotte des Balcons, puis revient au sentier Old Pinn et enfin retourne à la grotte.
• La boucle du canyon Juniper
  Cette boucle 7,00 km difficile, avec un gain d’altitude de 370 m, prend de 2 à 3 heures à compléter. Elle mène au cœur du parc national; au point le plus élevé, tu navigueras dans une section appelée Steep and Narrow avant de redescendre vers le sentier du Tunnel.
• Sentier de la nature sauvage du Nord
  Ce sentier difficile 15,00 km, avec un dénivelé de 311 m, nécessite 5 à 8 heures de marche. C’est un sentier non entretenu avec un dénivelé assez important.
• La grotte des hauts sommets aux balcons.
  Avec une longueur totale de 13,50 km, un dénivelé de 469 m, ce sentier nécessite généralement 4 à 5 heures de marche.

Le parc national des Pinnacles est un excellent endroit pour faire de l’escalade. Certaines réglementations doivent être respectées, en particulier celles qui visent à protéger les formations rocheuses et la faune qui y réside. Par exemple, de janvier à juillet, certaines zones peuvent être fermées pour protéger les faucons et les aigles qui nichent.

Les visiteurs peuvent participer aux programmes gratuits des gardes forestiers, qui ont généralement lieu en été ou en automne. Les gardes du parc organisent des conférences, des randonnées guidées et des randonnées nocturnes.

La meilleure période pour visiter le parc national des Pinnacles

Le parc national des Pinnacles est ouvert toute l’année, mais la plupart des visiteurs affluent pendant les mois d’été, lorsque les températures peuvent monter jusqu’à 35°C. Les étés sont généralement chauds et secs, l’automne et le printemps offrant les meilleures conditions climatiques pour une visite du parc.

À l’inverse, les températures peuvent descendre en dessous de zéro en janvier, même si elles sont généralement plutôt douces et pluvieuses.

• Prévision météo actuelle pour le parc national des Pinnacles

Températures moyennes et nombre de visiteurs dans le parc national des Pinnacles

Les températures moyennes dans le parc national Pinnacles, ainsi que le nombre de visiteurs, sont basés sur une moyenne 2017-2021, et la source de données est le National Park Service.

Frais d’entrée pour le parc national des Pinnacles

Le droit d’entrée dans le parc est de $30€28 par véhicule, ce qui couvre tous les passagers pour une durée de 7 jours. Pour les motos, le tarif est de $25€23,45. Le droit d’entrée individuel (pour les piétons) est de $15€14,07 par personne, pour une durée de 7 jours également.

Si tu prévois de visiter plusieurs parcs nationaux au cours de ton voyage à travers les États-Unis, envisage d’acheter le America the Beautiful pass. Il te permet d’accéder à tous les parcs nationaux des États-Unis pendant un an à compter de sa première utilisation. Il coûte $80 (€75).

Orientations vers le parc national des Pinnacles

Le mode de transport le plus pratique pour se rendre au parc est en voiture, car aucun service de bus ne mène aux Pinnacles. Il y a deux entrées que tu peux utiliser. L’entrée ouest est recommandée si tu viens de Los Angeles ou de San Francisco, tandis que entrée est est préférable si tu viens de la vallée de la Mort. Mieux vaut opter pour cette dernière puisque le parc ne peut pas être traversé en voiture !

Pour te faciliter la tâche, j’ai inclus les temps de trajet depuis les villes voisines :

Il est toujours possible de se garer dans les centres d’accueil des visiteurs situés dans les zones ouest et est du parc. Les week-ends d’été, il peut être difficile de se garer, c’est pourquoi il est judicieux d’utiliser les bus gratuits qui traversent les différentes parties du parc.

Hébergement dans le parc national des Pinnacles

🏨 Hôtels

Il n’y a pas d’hôtel directement à l’intérieur du parc national des Pinnacles. Si tu pénètres dans le parc par l’entrée ouest, tu peux trouver un hébergement dans des motels dans les villes de Soledad et King City le long de l’autoroute 101. Près de l’entrée est se trouve la ville de Hollister, qui dispose également de plusieurs établissements d’hébergement.

⛺ Campings

Le camping Pinnacles, situé à l’intérieur du parc, n’est accessible que par la porte d’entrée est. Il propose un total de 149 emplacements pour tentes à $39€37 la nuit et des emplacements pour camping-cars à partir de $59€55 la nuit. Le camp est équipé de douches, de poubelles et d’un foyer pour les barbecues. Les feux peuvent être interdits en été en raison d’un risque d’incendie élevé, ce qui sera communiqué directement au camping.

Tu peux réserver un emplacement à l’avance sur Recreation.gov.

Tips et conseils avant de visiter le parc national des Pinnacles

ℹ️ Centre d’accueil des visiteurs

Le principal centre d’accueil du parc est situé à côté de l’unique terrain de camping, juste après l’entrée est. Il est ouvert tous les jours de 9h30 à 17h et fournit des informations supplémentaires, des conseils, des astuces et une boutique avec des souvenirs essentiels.

👍 Bon à savoir

Le parc offre un service de navette gratuit pour naviguer à l’intérieur du parc. Ces bus commencent généralement à fonctionner au printemps. Je te recommande de vérifier sur le site Internet du parc si ce service existe avant ta visite.

Comme le parc peut devenir extrêmement chaud, surtout en été, n’oublie pas de t’hydrater, d’apporter beaucoup d’eau et de la crème solaire. Mets quelques couches de vêtements supplémentaires dans ton sac à dos. Bien qu’il fasse chaud lorsque tu marches sur les sentiers, il peut faire plutôt froid une fois que tu es entré dans la grotte. Une lampe frontale ou au moins une lampe de poche sur ton téléphone s’avérera bénéfique dans ce genre de situation.

Avant de te rendre au parc, je te recommande de télécharger toute la région des Pinnacles sur une carte Google hors ligne, et d’enregistrer la carte du parc sur ton téléphone par précaution.

• Site officiel du parc national des Pinnacles
• Carte du parc national des Pinnacles

Photos du parc national des Pinnacles