White Sands nasjonalpark – ting å gjøre, vær, camping og bilder

av Petr Novák, ? Nøyaktigheten av informasjonen i denne artikkelen ble sist verifisert på denne datoen. Hvis du oppdager feil, vennligst gi oss beskjed i kommentarfeltet. Takk :-) Oppdatert 03/01/2024 Nasjonalparker, New Mexico, Tips til reisen

White Sands nasjonalpark, som ligger i den sørøstlige delen av delstaten New Mexico, kjennetegnes av sine tilsynelatende uendelige hvite sanddyner. De dekker et område på 710 km2, og sanddynene er opptil 18,00 m høye og 9,00 m dype enkelte steder. Den hvite fargen kommer fra gipskornene – det finnes ingen større ørken med dette mineralet noe annet sted i verden.

White Sands nasjonalpark: Informasjon

White Sands ble et nasjonalmonument 18. januar 1933, etter fullmakt fra president Herbert Hoover. Arbeidet med å beskytte dette unike villmarksområdet startet tidlig på 1900-tallet, men det var forretningsmannen Tom Charles som drev arbeidet fremover. Han så potensialet for inntekter fra turisme og tok til orde for å beskytte sanddynene og gjøre dem til en nasjonalpark.

Allerede den gang var det vanskelig å få status som nasjonalpark, så han nøyde seg med et nasjonalmonument. På den tiden var White Sands allerede fullstendig omringet av et rakettskytefelt og den amerikanske hærens Holloman Air Force Base, som de lokale myndighetene hadde et anstrengt forhold til. White Sands nasjonalpark ble ikke utpekt før 20. desember 2019 og tok imot 782 469 besøkende i 2021.

Landskapet i White Sands nasjonalpark er preget av gipssanddyner som stammer fra Lake Lucero og Alkali Plateau. Disse to områdene oppsto da en pleistocen innsjø rik på mineraler langsomt tørket ut. På bunnen av den uttørkende innsjøen ble gyllengule gipskrystaller flyttet opp til overflaten av erosjon og forvandlet til hvit «sand». I virkeligheten er denne «sanden» fin, knust gips som ligner snø.

Det laveste punktet i parken er Lake Lucero, på 1 185 m over havet, mens det høyeste punktet, uten navn, ligger på 1 255 m.

Rundt 800 dyrearter lever i parken, deriblant mange som for det meste er nattaktive, som den amerikanske gjørmepadden. Parken er hjemsted for reptiler som grønn klapperslange, vestlig klapperslange, San Martins hoggorm og ulike leguaner. Av fugler kan man blant annet se kaktusgærdesmett, amerikansk gærdesmett og hvitbrystet musvåk.

Selv om du kanskje ikke ser mange pattedyr, vil du sannsynligvis legge merke til sporene deres. Her lever blant annet prærieprærieulver, ørkenkaniner og Merriams fugleedderkopper.

Ørkenklimaet preger også parkens planteliv. Sukkulenter som Cylindropuntia imbricate, Dasylirion wheeleri og Echinocereus triglochidiatus er de mest utbredte.

Hva du kan se og gjøre i White Sands nasjonalpark

Dunes Drive Scenic Byway

Den mest effektive måten å utforske parken på er via den naturskjønne veien Dunes Drive, som fører fra besøkssenteret og inn i hjertet av White Sands Dunes. Denne 24,00 km rundturen byr på flere parkeringsplasser der du kan gå i sanden eller ta en pause.

Du kan kjøre turen på ca. 40 minutter, men beregn ca. en time til stopp. To tredjedeler av veien er asfaltert, mens den resterende tredjedelen er pakket sand, noe som gjør den tilgjengelig med vanlig bil. I unntakstilfeller kan veien være stengt på grunn av pågående øvelser på det nærliggende rakettskytefeltet.

Turer til fots

Det er fem turstier i White Sands nasjonalpark, alle humoristisk merket med maling og kortsymboler. Disse stiene er en fin måte å utforske parken på, selv om du må ta hensyn til det ofte ekstreme ørkenværet.

Unngå fotturer når temperaturen overstiger 30°C. Alle startpunktene er tilgjengelige med bil.

• Interdune strandpromenade.
  Interdune Boardwalk er en enkel sti som fører til et utsiktspunkt over sanddynene og Sacramento Mountains. Denne 650 m rundturen tar ca. 20 minutter, og langs stien er det satt opp informative skilt om parkens naturhistorie.
• Playa Trail.
  Den grønnmerkede stien, symbolisert med et hjerte, er 800 m total og kan gjennomføres på 30 minutter. Den fører til et sted som forvandles til en dam ved kraftig regnvær, en såkalt «playa». Det finnes flere slike i White Sands nasjonalpark.
• Dune Life natursti.
  Denne stien er merket i blått med et eikenøttsymbol og er mer utfordrende enn de foregående. Turen 1,60 km tur-retur tar omtrent en time. Du vil sannsynligvis se mer grønt og kanskje noen av parkens dyr.
• Backcountry Camping Trail.
  Den oransje stien, som er merket med et grønt kortsymbol, er på totalt 3,50 km og tar ca. 1,5 time å gå. Den fører til ulike sanddyner og er en av parkens mest populære stier.
• Alkali Flat Trail.
  Denne 8,00 km-stien er merket i rødt med et kulesymbol og går gjennom endeløse sanddyner. Den er utfordrende sammenlignet med de andre, og parkens ledelse anbefaler at du setter av 3 timer til å fullføre den.

Kjelkekjøring på sanddynene

Aking er et populært tidsfordriv på sanddynene i White Sands nasjonalpark. Det krever litt øvelse, siden sand ikke glir like lett som snø.

Voksede plastsleder er tilgjengelige på besøkssenteret, eller du kan ta med din egen. Både barn og voksne kan delta, men pass på å unngå sanddynene som krysser veien.

Andre aktiviteter

Sanddynene er fotogene, noe som gjør dem perfekte for å ta minneverdige bilder. Kombiner fotograferingen med en spasertur langs en av stiene for en optimal opplevelse. De beste tidspunktene for å fotografere sanddynene er tidlig om morgenen og tidlig på kvelden når solen står lavt i horisonten og skaper vakre skygger.

Gjennom hele sommeren og tidlig på høsten arrangerer parkens besøkssenter regelmessige stjernekikkingsprogrammer hver fredag. Det er gratis å delta.

Når du skal besøke White Sands nasjonalpark

Parken er åpen hver dag med unntak av julaften og under militærøvelser på den nærliggende basen. Sørg for å sjekke status før du besøker parken.

Tularosa-ørkenregionen er kjent for sitt ekstreme og ofte skiftende vær. Fra juni til august kan du forvente høye temperaturer på rundt 36°C i skyggen. Vintrene er som regel milde, med dagtemperaturer på opptil 14,00°C. Om natten kan temperaturen synke til -17,00°C.

Vind er en viktig klimafaktor, spesielt fra februar til mai. Sørvestlige vinder når ofte kulingstyrke, noe som får sanddynene til å bevege seg raskt.

Besøket i White Sands nasjonalpark er relativt jevnt gjennom hele året, med litt færre besøkende i de kjøligere månedene januar og februar.

• Aktuell værmelding for White Sands nasjonalpark

Gjennomsnittstemperaturer og besøkstall i White Sands nasjonalpark

Gjennomsnittstemperaturen i White Sands nasjonalpark er basert på gjennomsnittet for 2017-2021. Datakilden er National Parks Service. Besøkstallene gir også et innblikk i parkens popularitet.

Inngangsavgifter til White Sands nasjonalpark

Inngang til White Sands nasjonalpark koster $25276 kr per bil, inkludert alle passasjerer. Motorsykler koster $20221 kr, mens fotgjengere må betale $15166 kr per person.

Betaling skjer ved Dunes Drive scenic route, som ligger 0,50 km forbi besøkssenteret.

Hvis du reiser rundt i USA og skal besøke flere nasjonalparker, er det verdt å vurdere å kjøpe America the Beautiful pass. For $80 (883 kr) får du tilgang til alle nasjonalparkene uten ekstra kostnader.

Reiser til White Sands nasjonalpark

Det mest praktiske transportmiddelet til White Sands nasjonalpark er leiebil, som kan brukes til å reise til parken via Highway 70. Inngangen til parken ligger 24,00 km sørvest for byen Alamogordo.

For å lette reiseplanleggingen er det oppgitt pendlingstider fra nærliggende byer:

Parkering er ikke noe problem, ettersom det finnes flere steder langs den naturskjønne ruten der du kan sette fra deg bilen og fortsette til fots. Det finnes imidlertid ingen bensinstasjon i parken, så det er lurt å fylle drivstoff på forhånd.

Underbringelse i White Sands nasjonalpark

🏨 Hotell

Byen Alamogordo, som ligger et kvarters kjøretur fra inngangsporten, har en rekke moteller rundt parken.

Nasjonale kjeder som Motel 6, Budget Inn, Super 8, Quality Inn og Holiday Inn har filialer i nærheten. Romprisene starter på 1500 per natt. Vær oppmerksom på gjennomsnittsvurderingene når du velger overnattingssted. På Booking.com regnes en vurdering på 6,5/10 som tilfredsstillende, mens 8/10 eller høyere betyr svært god standard. Det er viktig å velge overnattingssteder med minst 100 anmeldelser for å sikre at vurderingen er pålitelig over tid.

Hvis du vil ha valuta for pengene, anbefaler jeg Super 8 by Wyndham i Alamogordo. Med en sterk rating på 8,1/10 ligger det beleilig til i nærheten av motorveiavkjørselen og inkluderer frokost.

• Vis overnattingssteder i nærheten av White Sands nasjonalpark

⛺ Campingplasser

Det finnes ingen tilrettelagte campingplasser direkte i White Sands nasjonalpark.

Den nærmeste campingplassen med fasiliteter ligger i Oliver Lee Memorial State Park, en halvtimes kjøretur unna. Alternativt kan du sette kursen mot ditt neste reisemål og overnatte på en av campingplassene underveis.

Forberedelser og anbefalinger for å besøke White Sands nasjonalpark

ℹ️ Besøkssenter

White Sands Visitor Center er åpent hver dag hele året, unntatt 25. desember, fra kl. 9 til 18.

Den oransje sandfargede bygningen ligger like ved motorveiavkjørselen før inngangsporten og inneholder utstillinger om parkens historie og dyreliv. Det finnes en gavebutikk og parkvakter som du kan snakke med eller delta i et av de organiserte programmene.

👍 Godt å vite

Du trenger omtrent en halv dag til å utforske White Sands nasjonalpark. Da får du god tid til sightseeing med bil, turstier og sandsurfing.

Spesielt i sommermånedene må du huske å drikke nok væske, bruke hatt og smøre deg rikelig med solkrem. Ørkensolen er svært intens og kan lett forårsake heteslag eller solbrenthet. Det er lurt å proviantere med vann og mat på forhånd, for eksempel på en Walmart i Alamogordo, ettersom det er begrenset med mat i parken. Om sommeren bør du regne med opptil 4 liter vann per person per dag.

Før turen bør du laste ned National Park Service’s NPS-app på telefonen for å få detaljerte kart og guider til parken.

• Offisiell nettside for White Sands National Park
• White Sands nasjonalpark kart

Fotografier av White Sands nasjonalpark