Arkansas liegt im Süden der Vereinigten Staaten und ist die Heimat berühmter Persönlichkeiten wie des Sängers Johnny Cash und des ehemaligen Präsidenten Bill Clinton. Eine Stadt in Arkansas produzierte einst mehr als die Hälfte des gesamten Dosenspinats in den USA. In einer anderen Stadt führte die Entdeckung von Ölfeldern fast über Nacht zu einem Bevölkerungsboom. Was macht Arkansas sonst noch einzigartig?
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Inhaltsverzeichnis
- Die Ölentdeckung verwandelte ein Dorf in ein Bohrzentrum
- Die Aussprache von „Arkansas“ ist gesetzlich festgelegt
- Arkansas beherbergt die einzige Diamantenmine der USA
- Arkansas wurde 1836 der 25. Bundesstaat
- Bill Clintons Heimatstadt züchtet riesige Wassermelonen
- Der erste Walmart wurde in Rogers, Arkansas, eröffnet
- Der Hot Springs National Park besitzt 47 Thermalquellen
- Die Staatsflagge von Arkansas wurde von einer örtlichen Lehrerin entworfen
- Arkansas ist die „Spinat-Hauptstadt der Welt“
- Hattie Caraway war die erste Frau, die in den US-Senat gewählt wurde
- Rekordtemperaturen in Arkansas
- Unternehmer eröffnete einen Nachtclub in einer Höhle
- Hot Springs war das erste Erholungsgebiet der USA
- Stuttgart richtet die Weltmeisterschaft im Entenlocken aus
- Arkansas ist der größte Reisproduzent der USA
- Einer der ersten Siedlungsorte westlich des Mississippi lag in Arkansas
- Der höchste Berg in Arkansas
- Ein Gefängnis stand einst auf dem Gelände des Arkansas State Capitol
Die Ölentdeckung verwandelte ein Dorf in ein Bohrzentrum
Anfang der 1920er Jahre war Smackover ein kleines Dorf im Süden von Arkansas mit nur 93 Einwohnern. Doch die Entdeckung riesiger Ölreserven löste einen der größten Ölbooms in der Geschichte der USA aus. Das einst verschlafene Dorf wurde schnell zu einem Zentrum für Bohrtürme, Raffinerien und andere Ölunternehmen. Innerhalb weniger Monate wuchs die Bevölkerung auf 25.000 an.
Obwohl der Boom schließlich abflaute und Smackover im Jahr 2023 nur noch 1.581 Einwohner hatte, ist das Öl-Erbe der Region bis heute sichtbar. Der Aufstieg und Niedergang der Ölindustrie sind im Arkansas Museum of Natural Resources dokumentiert.
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Die Aussprache von „Arkansas“ ist gesetzlich festgelegt
Im Jahr 1881 beschloss die Legislative von Arkansas offiziell, dass die einzige korrekte Aussprache des Staatsnamens „Ar-kan-saw“ ist. Diese Aussprache spiegelt die französische Anpassung eines Begriffs der amerikanischen Ureinwohner wider, der „Land der Menschen, die flussabwärts leben“ bedeutet.
Die offizielle Entscheidung war notwendig, da es eine weit verbreitete Debatte darüber gab, ob der Name als „Ar-KAN-sas“ oder „Ar-Kansas“ ausgesprochen werden sollte. Obwohl die Aussprache nun eindeutig definiert ist, gibt es keine Strafen für eine falsche Aussprache.
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Arkansas beherbergt die einzige Diamantenmine der USA
Im Crater of Diamonds State Park in Murfreesboro, Arkansas, befindet sich die einzige öffentlich zugängliche aktive Diamantenmine in den Vereinigten Staaten. Besucher dürfen hier legal nach Diamanten suchen – und behalten, was sie finden.
Seit der Ernennung zum State Park im Jahr 1972 haben Besucher mehr als 35.000 Diamanten entdeckt. Einer der bemerkenswertesten Funde war der 40,23-Karat große Uncle Sam-Diamant. Der vulkanische Boden des Parks enthält außerdem Halbedelsteine wie Amethyst und Granat. Bevor das Gebiet ein State Park wurde, war es privat genutztes Farmland.
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Arkansas wurde 1836 der 25. Bundesstaat
Arkansas wurde am 15. Juni 1836 als 25. Bundesstaat in die Union aufgenommen. Vor der Erlangung der Staatlichkeit war es Teil des Arkansas-Territoriums, das am 2. März 1819 nach der Abtrennung vom Missouri-Territorium gegründet wurde. Der Weg zur Staatlichkeit war von Debatten über Sklaverei und wirtschaftliche Entwicklung geprägt.
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Bill Clintons Heimatstadt züchtet riesige Wassermelonen
Die Stadt Hope im Südwesten von Arkansas ist aus zwei sehr unterschiedlichen Gründen bekannt: Sie ist der Geburtsort des 42. US-Präsidenten Bill Clinton und für den Anbau riesiger Wassermelonen berühmt.
Jedes Jahr findet in der Stadt das Watermelon Festival statt, bei dem lokale Bauern rekordverdächtige Melonen präsentieren. Der aktuelle Rekordhalter ist Lloyd Bright, der im Jahr 2021 eine 121.9 kg schwere Wassermelone zum Festival brachte. Zu den Höhepunkten des Festivals gehören Esswettbewerbe, Kernweitspucken und Live-Musik.
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Der erste Walmart wurde in Rogers, Arkansas, eröffnet
Mit über 10.000 Filialen weltweit ist Walmart eine der größten Einzelhandelsketten der Geschichte. Gründer Sam Walton eröffnete das erste Walmart-Geschäft am 2. Juli 1962 in Rogers, Arkansas. Sein Ziel war es, erschwingliche Produkte in ländlichen Gebieten anzubieten.
Bis 1967 betrieb die Familie Walton 24 Filialen und erzielte einen Umsatz von 12,7 Millionen Dollar. Walmarts rasante Expansion setzte sich fort, und 1980 überstieg der Jahresumsatz erstmals eine Milliarde Dollar – mit 276 Geschäften und 21.000 Mitarbeitern.
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Der Hot Springs National Park besitzt 47 Thermalquellen
Eine der Hauptattraktionen des Hot Springs National Park ist der Hot Springs Mountain, wo 47 geschützte Quellen an der Westflanke mit einer Durchschnittstemperatur von 62 °C aus dem Boden treten. Das heiße Wasser gelangt an die Oberfläche, nachdem es durch unterirdische Verwerfungen geflossen ist und durch geothermische Aktivität erwärmt wurde.
Das Wasser im Hot Springs National Park wird auf ein Alter von etwa 4.000 Jahren geschätzt.
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Die Staatsflagge von Arkansas wurde von einer örtlichen Lehrerin entworfen
Die offizielle Staatsflagge von Arkansas wurde am 26. Februar 1913 eingeführt. Ihr zentrales Element ist ein Diamant, der auf die Diamantenminen des Staates hinweist. Vier große Sterne symbolisieren verschiedene historische Epochen von Arkansas, während 25 kleinere Sterne anzeigen, dass Arkansas der 25. Bundesstaat der Union war. Der weiße Diamant ist auf einem roten Hintergrund platziert, der für den Mut und die Tapferkeit der Einwohner von Arkansas steht.
Die Flagge wurde von der Lehrerin Willie Kavanaugh Hocker entworfen, die mit ihren Eltern aus Madison County, Kentucky, nach Arkansas zog. Obwohl in den letzten hundert Jahren kleinere Änderungen vorgenommen wurden, blieb das Grunddesign der Flagge unverändert.
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Arkansas ist die „Spinat-Hauptstadt der Welt“
Seit 1987 trägt die Stadt Alma im Westen von Arkansas den Titel der „Spinat-Hauptstadt der Welt“. Diese Bezeichnung beruht darauf, dass das lokale Unternehmen Alma Canning Company damals bis zu 65 % des gesamten Dosenspinats in den Vereinigten Staaten produzierte.
Um diese Errungenschaft zu feiern, stellte das Unternehmen eine Statue der beliebten Comicfigur Popeye auf, die für ihren hohen Spinatkonsum bekannt ist. Zudem ist der städtische Wasserturm von Alma so bemalt, dass er wie eine Dose Spinat aussieht.
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Hattie Caraway war die erste Frau, die in den US-Senat gewählt wurde
Hattie Wyatt Caraway wurde 1932 als erste Frau in den Senat der Vereinigten Staaten gewählt. Zuvor hatte sie das Amt seit November 1931 durch eine Ernennung bekleidet, doch im folgenden Jahr gewann sie eine reguläre Wahl. Obwohl Hattie Caraway am 1. Februar 1878 in der Stadt Bakerville, Tennessee, geboren wurde, diente sie von 1931 bis 1945 als Senatorin für Arkansas.
Während ihrer Amtszeit setzte sich Caraway für die Rechte der Frauen und für humanitäre Hilfe während der Großen Depression ein.
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Unternehmer eröffnete einen Nachtclub in einer Höhle
Die Wonderland Cave, gelegen in Bella Vista im Nordwesten von Arkansas, hat eine faszinierende Geschichte. Im Jahr 1930 verwandelte der Geschäftsmann Clarence A. Linebarger die Höhle in einen Nachtclub mit Bühne, Bar und Holzkabinen.
Der Nachtclub lag etwa 91 m unter der Erde und zog Besucher aus nah und fern an. Im Juli 1931 fand in der Höhle sogar eine Sitzung der Generalversammlung von Arkansas statt. Der Nachtclubbetrieb in der Wonderland Cave wurde 1960 eingestellt, doch die Höhle steht weiterhin im National Register of Historic Places.
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Hot Springs war das erste Erholungsgebiet der USA
Der älteste Nationalpark der Vereinigten Staaten ist Yellowstone, der am 1. März 1872 gegründet wurde. Doch das erste Gebiet, das offiziell von der Bundesregierung für Erholungszwecke ausgewiesen wurde, war das Hot Springs-Reservat nahe Little Rock.
Das Reservat wurde am 20. April 1832 gegründet und ist vor allem für seine Thermalquellen bekannt, denen heilende Eigenschaften nachgesagt werden. Im Jahr 1936 besuchte Präsident Franklin D. Roosevelt Hot Springs, und selbst der berüchtigte Gangster Al Capone badete in seinen heißen Quellen. Am 4. März 1921 wurde die beliebte Attraktion als Hot Springs National Park ausgewiesen.
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Stuttgart richtet die Weltmeisterschaft im Entenlocken aus
Stuttgart, Arkansas, ist bekannt für das jährliche Wings Over the Prairie Festival, das auch die Weltmeisterschaft im Entenlocken beinhaltet. Das Event wird seit 1936 in der Stadt ausgetragen und findet traditionell am Thanksgiving-Tag statt.
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Arkansas ist der größte Reisproduzent der USA
Nahezu die Hälfte des in den USA produzierten Reises stammt aus Arkansas. Diese hohe Produktion ist vor allem auf die fruchtbaren Felder im Osten von Arkansas zurückzuführen, die durch das Mississippi-Delta bewässert werden.
Der Reisanbau ist ein wesentlicher Bestandteil der landwirtschaftlichen Wirtschaft des Bundesstaates. Jedes Jahr finden in Arkansas mehrere Reisfestivals statt.
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Einer der ersten Siedlungsorte westlich des Mississippi lag in Arkansas
Der französische Entdecker Henri de Tonti gründete 1686 die Arkansas Post, die erste europäische Siedlung im heutigen Arkansas. Arkansas Post diente als wichtiger Handelsposten und später als bedeutender französischer und spanischer Militärstützpunkt.
Laut einigen Quellen starteten spanische Truppen während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges von Arkansas Post aus Angriffe auf die Briten. Zwischen 1819 und 1821 war die Siedlung die erste territoriale Hauptstadt von Arkansas.
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Der höchste Berg in Arkansas
Der höchste Punkt in Arkansas ist der Mount Magazine mit einer Höhe von 839 m. Der Gipfel liegt im Mount Magazine State Park und bietet atemberaubende Ausblicke auf das Arkansas River Valley.
Auf dem Gipfel befinden sich eine Lodge und ein Restaurant mit Panoramablick. Der State Park bietet hervorragende Möglichkeiten zum Wandern und Klettern.
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Ein Gefängnis stand einst auf dem Gelände des Arkansas State Capitol
Der Bau des Arkansas State Capitol begann 1899 auf dem Gelände eines ehemaligen Staatsgefängnisses. Einige der Arbeiter, die am Gebäude arbeiteten, waren Häftlinge.
Das Design des Capitols wurde vom United States Capitol in Washington, D.C., inspiriert, was sich in seiner großen Kuppel und dem neoklassischen Baustil widerspiegelt.
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