Der Wrangell-St. Elias-Nationalpark liegt in Alaska und gilt als der größte Nationalpark der USA. Er umfasst vier einzigartige Gebirgszüge, von denen einer der höchste ist und sich in Küstennähe befindet. Der Park ist nicht sehr stark von Touristen frequentiert, aber diejenigen, die sich auf die Reise machen, können sich eines bemerkenswerten Erlebnisses sicher sein.
Inhaltsverzeichnis
- Über den Wrangell-St. Elias National Park
- Was man im Wrangell-St. Elias-Nationalpark sehen und tun kann
- Wann besucht man den Wrangell-St. Elias Nationalpark
- Durchschnittstemperaturen und Besucherzahlen im Wrangell-St. Elias National Park
- Eintritt in den Wrangell – St. Elias National Park
- Anreise zum Wrangell – St. Elias National Park
- Unterkünfte im Wrangell – St. Elias National Park
- Tipps und Ratschläge für Reisen in den Wrangell – St. Elias National Park
- Fotos vom Wrangell – St. Elias National Park
Über den Wrangell-St. Elias National Park
Der Wrangell-St. Elias National Park and Preserve befindet sich im Süden Alaskas, nahe der kanadischen Grenze. Mit einer Fläche von 33,683 km² ist er der größte Nationalpark in den USA. Zum Vergleich: Er ist etwas größer als Belgien. Er zieht jährlich rund 50.189 Besucher an (Stand: 2021), eine unterdurchschnittliche Zahl, was vor allem an seiner abgelegenen Lage liegt.
Diese an den Yukon angrenzende Region wurde am 2. Dezember 1980 offiziell zum Nationalpark erklärt. Den Höhepunkt ihres Ruhmes erreichte sie im frühen 20. Jahrhundert während des Goldrausches und als der Silber- und Kupferabbau auf dem Höhepunkt war. Später kamen die Erdgas- und Erdölförderung hinzu. Der Nationalpark ist nach der St. Elias Range und den Wrangell Mountains benannt, die in seinen Grenzen liegen.
Der höchste Punkt des Parks ist der Mount Saint Elias auf 5,489 m, während der niedrigste Punkt der Golf von Alaska auf Meereshöhe ist.
Die meisten Waldgebiete des Parks sind mit Schwarzfichten bewachsen, während die Laubbäume hauptsächlich aus Pappeln und Birken bestehen. Gräser und Moose bilden den Großteil der anderen Pflanzenarten. Zu den Wildtieren im Wrangell-St. Elias-Nationalpark gehören Schwarzbären, Braunbären, Grauwölfe, Schafe und Rentiere, die in Nordamerika als Karibus bekannt sind. Im Sommer können weibliche Stechmücken eine Plage sein, da sie stechen, um ihre Eier zu schützen.
Was man im Wrangell-St. Elias-Nationalpark sehen und tun kann
Die Menschen besuchen diesen Teil Amerikas in der Regel vor allem aus einem Grund: die freie Natur. Der Wrangell-St. Elias-Nationalpark ist in drei Abschnitte unterteilt:
Kreis Nord
Der nördliche Teil des Parks umfasst die Gebiete um die Nabesna Road und das historische Chisana-Gebiet, das für den umfangreichen Gold- und Kupferabbau bekannt ist. Hier befindet sich auch die Quelle des Copper Rivers sowie der Mt. Drum, der Mt. Wrangell und der Mt. Sanford. Unter Jägern gilt dieses Gebiet als eines der besten der Welt.
Südlicher Bezirk
Dieses Gebiet befindet sich in der Nähe von Kennecott und der McCarthy Road. Der faszinierendste Ort ist die Bergbaustadt Kennecott, die 1986 zum historischen Wahrzeichen erklärt wurde. Zu den Naturwundern in diesem Gebiet gehören der Kennicott Glacier, der Root Glacier, das Balgey Icefield und die Berge Mt. Blackburn, Mt. Bona und Mt.
Distrikt Yakutat
Diese weniger besuchte Küstenregion beherbergt den Mount Saint Elias, den zweithöchsten Berg der USA, mit 5,489 m. Dieser Bezirk ist nur per Boot oder Flugzeug erreichbar.
Tageswanderungen sind im Park sehr beliebt. Es gibt mehrere Wanderwege und Routen unterschiedlicher Länge und Schwierigkeitsgrade. Viele dieser Wanderwege beginnen bei Kennecott oder in den Besucherzentren. Für die Abenteuerlustigen unter euch sind Mehrtagestouren eine Option, aber es empfiehlt sich, die Parkranger oder einen Experten vor Ort über die Route zu befragen.
Obwohl das Angeln in Alaska reguliert ist, hast du die Chance, unter anderem arktische Äschen, Kleinmaulbarsche (hier als Dolly Varden bekannt), Lingcod, arktische Äschen, Gelbschwänze und Regenbogenforellen zu fangen.
Wenn du ein Floß oder Kajak hast, kannst du dich auf eine mehrtägige Fahrt auf dem Chitina River begeben. Wenn du die Planung lieber anderen überlassen möchtest, gibt es geführte Touren, bei denen Experten die Organisation übernehmen und die Boote bereitstellen. Ein exklusives Erlebnis ist eine Kajaktour in der Icy Bay in der Region Yakutat, die voller Eisberge ist.
Wann besucht man den Wrangell-St. Elias Nationalpark
Der Wrangell-St. Elias-Nationalpark ist das ganze Jahr über geöffnet, aber seine Zugänglichkeit wird durch das extreme Wetter in Alaska beeinflusst. Der Winter kann sich hier über fünf Monate hinziehen, wobei die beste Zeit für einen Besuch von Anfang Juni bis Mitte September ist. Nach dem 15. September sind die meisten Einrichtungen im Park für die Saison geschlossen.
Die wärmsten Monate sind Juni und Juli, wenn es auch die meisten Mücken im Park gibt. Die Temperaturen können gelegentlich bis zu 25 °C erreichen, aber solche Tage sind nicht garantiert. Mit Schneefall musst du jederzeit rechnen. Der Herbst in Wrangell-St. Elias ist normalerweise kurz. Mitte August färben sich die Blätter, die Mücken hören auf zu lästig zu sein, und im September beginnt es zu schneien.
Die Winter sind rau, dunkel und extrem kalt. Die Tagestemperaturen übersteigen selten -14 °C und können nachts bis auf -45 °C sinken. Die Zufahrtswege Nabesna Road und McCarthy Road werden im Winter nicht regelmäßig gewartet.
Der Frühling im Wrangell-St. Elias-Nationalpark ist eine Zeit des Optimismus. Die Tage werden länger, der Himmel ist oft wolkenlos und die Temperaturen liegen normalerweise zwischen 4 °C und 10 °C.
Durchschnittstemperaturen und Besucherzahlen im Wrangell-St. Elias National Park
Die Durchschnittstemperaturen im Wrangell-St. Elias-Nationalpark werden vom National Parks Service anhand der Daten von 2017 bis 2021 ermittelt. Die Besucherzahlen basieren ebenfalls auf demselben Zeitraum.
| Max Temp | Min Temp | Niederschlagstage | Besucher | Beliebtheit | |
|---|---|---|---|---|---|
| Januar | -16 °C | -26 °C | 18.1 | 25 | 🟩 |
| Februar | -9 °C | -22 °C | 15.3 | 95 | 🟩 |
| März | -1 °C | -17 °C | 15.6 | 230 | 🟩 |
| April | 6 °C | -8 °C | 15.1 | 520 | 🟩 |
| Mai | 13 °C | -1 °C | 13.3 | 3 645 | 🟨🟨 |
| Juni | 19 °C | 4 °C | 12.5 | 15 193 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Juli | 21 °C | 6 °C | 14.3 | 22 089 | 🟥🟥🟥🟥 |
| August | 19 °C | 4 °C | 16.2 | 19 940 | 🟥🟥🟥🟥 |
| September | 13 °C | -1 °C | 18.8 | 7 936 | 🟧🟧🟧 |
| Oktober | 2 °C | -8 °C | 19.6 | 530 | 🟩 |
| November | -9 °C | -19 °C | 17.5 | 60 | 🟩 |
| Dezember | -14 °C | -24 °C | 19.0 | 35 | 🟩 |
Eintritt in den Wrangell – St. Elias National Park
Der Eintritt in den Wrangell – St. Elias National Park ist wie in allen anderen Nationalparks in Alaska kostenlos.
Anreise zum Wrangell – St. Elias National Park
Der Wrangell-St. Elias Nationalpark hat kein Eingangstor, ist aber mit dem Auto erreichbar. Es ist ratsam, ein 4×4-Fahrzeug zu mieten, da die Straßen unbefestigt und schlammig sein können. Die beiden Hauptzufahrtsstraßen heißen Nabesna Road und McCarthy Road.
| Von / Nach | Entfernung | Fahrzeit | Route |
|---|---|---|---|
| Anchorage | 323 km | 4 Stunden 15 Minuten | Route ansehen |
Alternativ kannst du von Anchorage aus den Interior Alaska Bus Line Bus zum Park nehmen. Der Bus fährt dreimal wöchentlich nach Tok. Die nächstgelegenen Haltestellen zum Park sind entweder Glennallen ($80€75 one way) oder Chistochina ($95€89).
Um das beste Erlebnis zu haben, solltest du allerdings fliegen. Erwarte keine große Boeing; Copper Valley Air Service betreibt kleine Flugzeuge, die ein paar Passagiere aufnehmen können.
Unterkünfte im Wrangell – St. Elias National Park
🏨 Hotels
Am Rande des Nationalparks liegt die Stadt Slana, wo du die Hart D Ranch findest. Sie ist eine der wenigen Übernachtungsmöglichkeiten in der Umgebung. Eine größere Auswahl an Hotels und Motels findest du in Anchorage, 323 km entfernt.
⛺ Campingplätze
Mehrere Plätze entlang der Nabesna Road eignen sich zum Zelten. Sie sind ziemlich primitiv und werden nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ betrieben. Die letzte Möglichkeit, Trinkwasser zu bekommen, ist in der Stadt Slana.
- Rufus Creek
Dieser mit Picknicktischen ausgestattete und von Bäumen umgebene Platz befindet sich am Meilenpfosten 6.1. - Kettle Lake
Ein Campingplatz mit Picknicktischen und atemberaubender Aussicht auf die Wrangell Mountains. Folge dem Weg zu einem kleinen See. Der Zeltplatz befindet sich am Meilenpfosten 16,6. - Rock Lake
Ein kleinerer Campingplatz an der Straße bei Kilometerstein 21,8. Er ist mit einem Picknicktisch und einer Toilette ausgestattet. - Kendesnii Campground, Meilenstein 27,8
Dies ist der einzige Campingplatz, der von der Parkverwaltung betrieben wird. Er hat 10 ausgewiesene Zeltplätze, jeder mit eigenem Picknicktisch und Feuerstelle. Bei Bedarf kannst du auch mit dem Auto fahren, anstatt dein Zelt aufzuschlagen. Er befindet sich am Meilenstein 27,8. - Jack Creek
Ein weniger genutzter Campingplatz am Meilenstein 35,3. Er verfügt über zwei Picknicktische, eine Toilette und Platz für drei Fahrzeuge. Von hier aus kannst du entlang des Creeks zu mehreren kleinen Seen wandern, die von Bibern geschützt werden.
Im gesamten Wrangell – St. Elias National Park gibt es 14 Hütten, die du nutzen kannst. Einige von ihnen müssen im Voraus reserviert werden. Bis auf die Esker Stream Cabin kannst du in allen Hütten kostenlos übernachten. Denke daran, ein paar einfache Regeln zu befolgen, z.B. den Platz sauber zu halten und die umliegende Natur nicht zu beschädigen.
Tipps und Ratschläge für Reisen in den Wrangell – St. Elias National Park
ℹ️ Besucherzentrum
Wenn du eine mehrtägige Wanderung planst, empfehlen wir dir, zu deiner Sicherheit zuerst an einer der Rangerstationen anzuhalten und sie über deine Pläne zu informieren.
Das wichtigste Informationszentrum ist der Wrangell-St Elias Visitor Center Complex am Meilenstein 106,8 des Richardson Highway. Diese schöne Holzhütte mit Geschenkeladen und Ausstellung ist von Mitte Mai bis Mitte September täglich von 9:00 bis 18:00 Uhr geöffnet.
Weitere, kleinere Stationen sind die Slana Ranger Station und das Kennecott Visitor Center.
👍 Gut zu wissen
Alaska ist rau und wild und erfordert eine viel gründlichere Vorbereitung als ein Wochenendtrip zum Grand Canyon. Doch wer sich dorthin wagt, kommt in der Regel gut vorbereitet. Kurz gesagt, denk daran, viel warme Kleidung, Essen in bärensicheren Behältern und zuverlässige, detaillierte Karten einzupacken.
Bevor du aufbrichst, solltest du dich über die Richtlinien informieren, wie du dich verhalten sollst, wenn du einem Bären oder Elch begegnest. Letztere waren Berichten zufolge für mehr Angriffe auf Menschen verantwortlich als Bären im Park.
Wir empfehlen dir, die nützlichen Broschüren des Parkdienstes vor deiner Abreise herunterzuladen und zu studieren. Sie sind kostenlos und enthalten unschätzbare Karten.
Fotos vom Wrangell – St. Elias National Park
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