Parc national de Crater Lake – faits, guide de voyage et photos

par Petr Novák, ? L'exactitude des informations fournies dans cet article a été vérifiée pour la dernière fois à cette date. Si vous constatez des erreurs, veuillez nous en faire part dans les commentaires. Merci :-) Mis à jour 03/01/2024 Conseils pour les voyages, Oregon, Parcs nationaux

Crater Lake est le cinquième plus ancien parc national des États-Unis, créé le 22 mai 1902. C’est le seul situé dans le sud-ouest de l’État de l’Oregon, et son emblème est le Crater Lake, dont l’eau bleue est remarquablement claire.

Informations sur le parc national de Crater Lake

Situé sur les hauteurs de la chaîne des Cascades, le parc national de Crater Lake se trouve à moins de sept heures de route de San Francisco. Crater Lake est un vestige du stratovolcan Mount Mazama, qui est entré en éruption vers 5 677 avant notre ère. Cette éruption colossale a réduit le volcan d’environ 1 600 m et a formé le lac au sommet. Le point culminant de Crater Lake est aujourd’hui le volcan Mount Scott, qui s’élève à 2 722 m, tandis que le point le plus bas se trouve à 1 220 m dans l’angle sud-ouest du parc.

Crater Lake est le lac le plus profond des États-Unis, le deuxième plus profond d’Amérique du Nord et le neuvième plus profond du monde. Sa profondeur moyenne est de 350 m, mais il atteint 594 m à son point le plus profond. En revanche, la profondeur maximale du lac Baïkal, le lac le plus profond du monde, est de 1 642 m. Aucune rivière ne se jette dans le lac; l’eau évaporée est reconstituée par les précipitations et la fonte de la glace sur les rochers environnants. Par conséquent, tous les poissons (truites et saumons) qu’il contient sont plantés artificiellement.

Le parc national de Crater Lake a été créé le 22 mai 1902, ce qui en fait le cinquième parc le plus ancien des États-Unis. Il couvre une superficie de 742 km², le lac lui-même couvrant 53 km². Environ 647 751 personnes le visitent chaque année, selon les chiffres de 2021.

Toute la région a été explorée pour la première fois le 12 juin 1853 par un trio de prospecteurs composé de John Wesley Hillman, Henry Klippel et Isaac Skeeters. Ils ont d’abord nommé le lac Deep Blue Lake. Heureusement, comme ils s’intéressaient surtout à l’or, le nom qu’ils proposaient a fini par être oublié, et la variante suggérée par les colons locaux a été adoptée.

Parmi les animaux présents dans le parc, on trouve des wapitis, des coyotes, des hiboux, des porcs-épics et plusieurs amphibiens, notamment l’hespérie des Cascades, la queue de coton américaine, l’axolotl à longue queue et la salamandre tachetée.

Le film Wild de 2014, par exemple, a été tourné dans l’enceinte du parc.

Qu’est-ce qu’il faut voir et faire dans le parc national de Crater Lake

Depuis le sinnott Memorial overlook du Rim Visitor Center, tu peux profiter d’une vue privée sur Crater Lake. Tu peux prendre de jolies photos depuis cet endroit, qui offre également une bonne vue sur Wizard Island, la seule île près de la rive ouest du lac.

Le vieil homme du lac est un point de repère assez particulier situé directement sur le lac. Ce 9 mlong tronc d’arbre vertical flotte sur le lac depuis au moins 1896, avec une section d’environ 120 cm de long dépassant de l’eau.

Tu peux explorer l’ensemble du lac en voiture ou à vélo en empruntant la 53 km longue route de montagne Rim Drive. Elle n’est accessible qu’en été, entre la fin juin et la mi-octobre (en fonction du temps et de l’enneigement). Il y a plusieurs points de vue le long de la route, et tu peux facilement y garer ta voiture et explorer la région, ou descendre à pied jusqu’au lac.

Pour les randonneurs, il existe plusieurs sentiers dont la longueur varie de 400 m (parcouru en 20 minutes) à une randonnée de 3,5 heures jusqu’au sommet du cratère, où l’on marche 5 km dans un sens. Un sentier populaire mène aux Pinnacles, un ensemble de formations rocheuses pointues. Le populaire Pacific Crest Trail, un 4 260 km itinéraire qui va de la frontière canadienne à la frontière mexicaine, traverse une partie du parc.

Tu peux te rendre directement au lac en achetant un billet de croisière panoramique. Il y en a deux au choix – le billet standard de deux heures pour €41$44 et celui d’une demi-journée qui comprend une visite de l’île Wizard. Cette dernière coûte €52$55. Tu peux réserver cette expérience depuis chez toi sur le site Internet du parc. Pour accéder au bateau, tu dois parcourir le 2 km Cleetwood Trail, avec un dénivelé positif de 213 m.

Quand visiter le parc national du lac Crater

Le parc national de Crater Lake est ouvert toute l’année, mais certaines routes ou le Rim Visitor Center peuvent être fermés en hiver.

Les meilleurs mois pour visiter sont juillet et août, et je te recommande de choisir les jours de semaine. Le week-end, surtout autour des jours fériés, les sentiers du parc ont tendance à être bondés de visiteurs.

Il y a essentiellement deux saisons dans le parc national de Crater Lake. L’hiver commence généralement en octobre et la neige dure jusqu’en juin. Il tombe environ 14 m de neige par an, la couche blanche étant épaisse d’environ 4 m à tout moment. La température moyenne en hiver est de 2 °C le jour et de -7 °C la nuit.

L’été commence à apparaître dans le parc à la fin du mois de mai ou au début du mois de juin. Cependant, certains sentiers peuvent être recouverts de neige jusqu’en juillet. Juillet, ainsi qu’août et septembre, est généralement le mois le plus sec, avec des températures comprises entre 19 °C et 27 °C. La nuit, elle peut descendre jusqu’à 4 °C. Le parc peut être affecté par un brouillard suffisamment épais pour être tangible. Je te recommande de surveiller de près les prévisions météorologiques.

• Prévision météo actuelle pour Crater Lake National Park

Températures moyennes et nombre de visiteurs dans le parc national de Crater Lake

Les températures moyennes dans le parc national de Crater Lake ont été mesurées de 1991 à 2019. Le nombre de visiteurs est basé sur la moyenne de 2017 à 2021, les données provenant du Service des parcs nationaux.

Frais d’entrée du parc national du lac Crater

Le droit d’entrée au parc national de Crater Lake est de $30€28 pendant la saison estivale, de fin mai à fin octobre. En dehors de la haute saison, le tarif est de $20€18,76. Le droit d’entrée est valable 7 jours pour les passagers d’une voiture. Les motocyclistes paient $25€23,45 pendant la haute saison et $15€14,07 en dehors de la haute saison. Les cyclistes et les piétons paient $15€14,07 par personne toute l’année.

Pense à économiser sur les entrées avec le America the Beautiful pass. Il coûte $80 (€75) et permet des visites illimitées dans les parcs nationaux des États-Unis pendant un an après sa première utilisation.

Comment se rendre au parc national de Crater Lake

Le moyen le plus pratique pour atteindre et naviguer dans le parc est la voiture. Il n’y a pas de service de train ou de bus vers ce joyau de l’Oregon. Lorsque loue une voiture, je recommande de choisir un véhicule plus grand et plus confortable.

Tu devras également utiliser ton propre véhicule pour te déplacer dans le parc. L’essence n’est disponible qu’à Crater Lake pendant l’été; sinon, tu peux faire le plein dans les stations-service des villes de Chiloquin et Prospect, situées à environ 60 km de là.

Le parking est disponible au centre d’accueil, aux points de vue et le long des sentiers individuels.

Hébergement dans le parc national de Crater Lake

🏨 Hôtels

Pour loger autour de Crater Lake, je te recommande les motels et les hôtels situés le long des autoroutes. On en trouve quelques-uns dans le village de Chemult, au nord-est du lac, et beaucoup d’autres dans la ville de Medford. Des chaînes renommées comme Motel 6 et Days Inn y ont des représentations, et des options abordables sont disponibles au motel Budget Inn dans les deux localités.

• Comparer les hébergements à Medford
• Comparer les hébergements à Chemult

⛺ Campings

Tu as aussi la possibilité de rester directement dans le parc national de Crater Lake en apportant une tente, un sac de couchage et un matelas. Le parc propose deux terrains de camping ouverts pendant l’été :

• Camping du village de Mazama
  Ce terrain de camping de 200 emplacements est toujours ouvert de juin à septembre. Il fournit de l’eau potable, des toilettes, des tables de pique-nique, des anneaux de feu et des casiers pour le stockage des aliments. Un emplacement de camping peut être réservé en ligne, et coûte $21€19,70 par nuit.
• Camping du ruisseau Lost
  Ce petit camp, qui ne compte que 16 emplacements, est ouvert de la mi-juillet à début octobre, si le temps le permet. Le tarif par nuit est de $5€4,69, et les réservations ne sont pas acceptées.

Conseils et recommandations avant de voyager dans le parc national du lac Crater

ℹ️ Centre d’accueil des visiteurs

Lorsque tu te rends au parc national de Crater Lake, je te recommande de visiter d’abord le centre d’accueil des visiteurs. Il y en a deux au choix :

• Centre des visiteurs en acier
  Le principal centre d’accueil est ouvert de 9 h à 17 h en été et de 10 h à 16 h en hiver. Situé dans la partie sud du parc, près de la route 62, le centre propose un documentaire de 22 minutes sur le lac, une boutique de souvenirs et la possibilité de converser avec les gardes forestiers.
• Centre des visiteurs de Rim

  Le Stone Cottage est ouvert aux visiteurs de fin mai à septembre, de 9h30 à 17h chaque jour. Il est situé à Rim Village, sur la rive sud du lac, et le Sinnott Memorial Overlook se trouve à proximité, offrant une vue spectaculaire sur le lac.

👍 Bon à savoir

Pour visiter le parc national de Crater Lake, je te conseille d’apporter plusieurs couches de vêtements car le temps peut être très changeant, et il n’est pas rare qu’il y ait de la neige en juin. N’oublie pas non plus d’apporter de la nourriture et des boissons. Tu peux les acheter dans les magasins Walmart de Medford ou de Roseburg.

Pendant la planification, je te recommande de télécharger des brochures gratuites et des cartes du parc sur ton téléphone ou ta tablette. Ils fournissent des informations supplémentaires sur Crater Lake et offrent un divertissement pendant les longs trajets en voiture.

• Site officiel du parc national de Crater Lake
• Carte du parc national du lac Crater

Photos du parc national de Crater Lake