Kobuk Valley, situé dans la région reculée de Alaska, est l’un des parcs nationaux les plus isolés des États-Unis. Le parc, situé juste au-delà du cercle polaire arctique, tire son nom de la rivière Kobuk, qui coule dans sa vallée. Les célèbres dunes de sable de Kobuk ont également contribué à sa réputation.
Table des matières
- Information sur le parc national de la vallée de la Kobuk
- Attractions et activités dans le parc national de la vallée de Kobuk
- La meilleure période pour visiter le parc national de la vallée de Kobuk
- Frais d’entrée pour le parc national de la vallée de Kobuk
- Comment se rendre au parc national de la vallée de Kobuk
- Hébergement dans le parc national de la vallée de Kobuk
- Tips et conseils avant de voyager dans le parc national de la vallée de Kobuk
- Photos du parc national de la vallée de Kobuk
Information sur le parc national de la vallée de la Kobuk
Situé dans le nord-ouest de l’Alaska, le parc national de la vallée de Kobuk est partiellement bordé par les monts Waring et Baird. À peine 50 km à l’est se trouve le Parc national de Gates of the Arctic. La vallée de Kobuk est plus proche de la Russie que du Canada. Avec une superficie de 7 085 km², le parc est légèrement plus grand que la moyenne des parcs nationaux américains.
En 2021, l’éloignement du parc s’est traduit par un nombre relativement faible de visiteurs, avec seulement 11 540 personnes ayant visité la vallée de Kobuk. Le point culminant du parc, qui s’élève à 1 450 m, est une montagne située dans les monts Baird, portant le nom difficile de mont Angayukaqsraq.
Établi le 2 décembre 1980, le parc national de la vallée de Kobuk a été créé pour protéger non seulement la faune et la flore vierges, mais aussi le patrimoine culturel de la population locale. Connus sous le nom d’Inupiat, ces habitants vivent principalement de la chasse et de la pêche.
La faune de la vallée de Kobuk comprend des rennes, des élans, des saumons et le nelma arctique (une autre espèce de poisson). Cette partie de la nature sauvage de l’Alaska abrite un demi-million de rennes. D’autres espèces moins courantes que l’on trouve dans le parc sont les loups gris, les ours bruns et noirs, et les moutons d’Alaska.
Attractions et activités dans le parc national de la vallée de Kobuk
La nature intacte et l’incroyable silence du parc national de la vallée de Kobuk sont ses principaux attraits. Seuls les troupeaux de rennes en migration viennent troubler la paix.
Pendant l’été, les randonnées de plusieurs jours le long des crêtes des montagnes, qui sont plus accessibles que la toundra dense, sont très populaires. Notamment, il n’y a pas de sentiers balisés dans l’ensemble du parc.
Les pagayeurs peuvent explorer 560 km les débits des rivières, principalement le long de la rivière Kobuk. Les canoës pliants et les kayaks sont les plus adaptés à ces rivières lentes. Les visiteurs peuvent également opter pour des expériences guidées proposées par des entreprises commerciales.
Les grandes dunes de sable de Kobuk sont très appréciées des visiteurs et peuvent être utilisées pour le camping.
En hiver, les petits avions, les motoneiges et les traîneaux à chiens sont utilisés pour traverser le parc, des opérateurs commerciaux proposant ces expériences.
Pour ceux qui préfèrent ne pas rester dans le parc mais qui veulent quand même le voir, des vols panoramiques sont disponibles. Ces vols, d’une durée de 2 à 5 heures, accueillent un à quatre passagers et peuvent inclure une courte escale dans le parc. Le coût habituel pour un vol d’une heure est d’environ $650€610.
La meilleure période pour visiter le parc national de la vallée de Kobuk
Le parc national de la vallée de Kobuk est accessible toute l’année; cependant, la météo joue un rôle crucial dans le choix du moment de la visite. Les conditions météorologiques peuvent être extrêmes dans le cercle arctique, avec la possibilité de neige ou de températures glaciales presque tous les jours de l’année. La période optimale pour visiter le parc est l’été, de début juin à mi-août.
En été, la température moyenne est de 10 °C, mais elle peut descendre jusqu’à -4 °C et monter jusqu’à 30 °C. Les moustiques peuvent être un problème important en juin et juillet. La période entre le 3 juin et le 9 juillet, où le soleil ne se couche jamais, est assez intrigante.
L’automne dans la vallée de Kobuk dure de la mi- août à la mi-octobre. Le ciel est souvent dégagé, mais les moustiques restent un problème, et les températures peuvent varier entre 3 °C et -20 °C.
Les hivers sont extrêmes, avec des températures glaciales, des tempêtes de neige, des blizzards et des risques d’hypothermie de mi-octobre à début avril. La température moyenne est de -15 °C, mais dans des cas exceptionnels, elle peut descendre jusqu’à -40 °C. Au solstice d’hiver, le 21 décembre, le soleil n’est au-dessus de l’horizon que pendant une heure et demie, ce qui est aussi le meilleur moment pour observer les aurores boréales.
Le printemps est généralement court, il dure de début avril à fin mai. Pendant cette période, les rivières dégèlent, la neige fond et les températures avoisinent généralement -4 °C.
Températures moyennes et nombre de visiteurs dans le parc national de la Vallée-de-la-Kobuk
Les températures moyennes dans le parc national de la vallée de Kobuk et le nombre de visiteurs sont basés sur une moyenne de cinq ans, de 2017 à 2021. La source des données est le service des parcs nationaux.
| Température maximale | Température minimale | Jours de précipitations | Visiteurs | Popularité | |
|---|---|---|---|---|---|
| Janvier | -15 °C | -23 °C | 4.3 | 1 217 | 🟨🟨 |
| Février | -13 °C | -21 °C | 3.9 | 736 | 🟨🟨 |
| Mars | -9 °C | -19 °C | 3.1 | 820 | 🟨🟨 |
| Avril | -1 °C | -11 °C | 3.7 | 750 | 🟨🟨 |
| Mai | 11 °C | 0 °C | 5.4 | 735 | 🟨🟨 |
| Juin | 19 °C | 9 °C | 7.2 | 1 112 | 🟨🟨 |
| Juillet | 20 °C | 11 °C | 10.7 | 1 374 | 🟨🟨 |
| Août | 16 °C | 8 °C | 11.3 | 1 426 | 🟨🟨 |
| Septembre | 10 °C | 2 °C | 8.2 | 1 536 | 🟧🟧🟧 |
| Octobre | -1 °C | -8 °C | 5.8 | 1 891 | 🟧🟧🟧 |
| Novembre | -12 °C | -18 °C | 4.2 | 1 558 | 🟧🟧🟧 |
| Décembre | -15 °C | -22 °C | 4.6 | 1 493 | 🟧🟧🟧 |
Frais d’entrée pour le parc national de la vallée de Kobuk
Il n’y a pas de droit d’entrée au parc national de Kobuk Valley, une politique également suivie par d’autres parcs d’Alaska.
Comment se rendre au parc national de la vallée de Kobuk
L’accès au parc national de la vallée de Kobuk, auquel aucune route ne mène, n’est possible qu’en taxi aérien.
Il est conseillé de commencer ton voyage depuis les villes de Kotzebue, accessible depuis Anchorage, ou de Bettles, où des compagnies aériennes commerciales assurent des liaisons depuis Fairbanks. Depuis l’une ou l’autre de ces villes, tu devras prendre un air taxi pour rejoindre le parc. Le coût approximatif d’un voyage aller-retour pour deux ou trois personnes de Kotzebue au parc en avion privé est de $2600€2 439.
Hébergement dans le parc national de la vallée de Kobuk
Le fait que le parc national de Kobuk Valley soit une véritable région sauvage se traduit par l’absence non seulement d’hôtels et de motels, mais aussi d’emplacements de camping désignés. Les visiteurs doivent camper dans la nature.
Tips et conseils avant de voyager dans le parc national de la vallée de Kobuk
ℹ️ Centre des visiteurs
Le Centre de visiteurs de Kobuk Valley est situé dans le petit village de Kotzebue, en dehors des limites du parc.
👍 Bon à savoir
Les visiteurs sont invités à se préparer minutieusement avant de visiter ce parc. Les personnes inexpérimentées en matière de survie en milieu sauvage ne devraient pas s’aventurer seules dans la vallée de Kobuk. Le service de téléphonie cellulaire n’est pas disponible dans la plupart des zones du parc. L’eau des rivières et des ruisseaux doit toujours être purifiée à l’aide d’un filtre ou de comprimés.
Des vêtements appropriés pour le froid et la pluie et pour les terrains détrempés sont indispensables. N’oublie pas d’apporter une protection contre les moustiques.
Photos du parc national de la vallée de Kobuk
Parcs nationaux des États-Unis
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