Parc national des Guadalupe Mountains : Un guide et ce qu’il faut voir

par Petr Novák, ? L'exactitude des informations fournies dans cet article a été vérifiée pour la dernière fois à cette date. Si vous constatez des erreurs, veuillez nous en faire part dans les commentaires. Merci :-) Mis à jour 03/01/2024 Conseils pour les voyages, Parcs nationaux, Texas

Le parc national des Guadalupe Mountains est situé dans l’ouest de l’État du Texas, près de la frontière avec l’État du à Texas et Nouveau-Mexique et se trouve également à proximité du Parc national des grottes de Carlsbad. Le parc englobe la chaîne de montagnes Guadalupe, qui comprend le Guadalupe Peak, la plus haute montagne du Texas. L’objectif principal du parc est de protéger les formations fossiles de grès préservées de la période permienne (protohistorique).

Informations sur le parc national des monts Guadalupe

Les monts Guadalupe sont exceptionnels. Au milieu d’un désert aride et rempli de cactus, la chaîne de montagnes est dominée par 2 667 m Guadalupe Peak, la plus haute montagne du Texas. On remarque également la 2 458 m formation El Capitan, qui partage son nom avec le plus célèbre contrepartie dans le parc national de Yosemite. L’El Capitan au Texas servait autrefois de point de repère important sur la route Butterfield Overland Mail qui reliait San Francisco à l’est des États-Unis.

Les grottes qui entourent le parc national ont accueilli la vie humaine il y a plus de 10 000 ans, et les Européens ont atteint la région au 16ème siècle, mais aucune tentative de colonisation majeure n’a été faite. Ce n’est que lorsque les Indiens Mescalero ont établi des colonies dans les montagnes et cultivé l’agave que les gens ont commencé à rester ici, jusqu’au 19ème siècle. En 1858, une route postale essentielle a traversé le parc, et les Indiens, qui attaquaient fréquemment les convois postaux, ont été violemment maîtrisés. Les ruines de l’important bureau de poste de Pinery Station sont encore visibles à environ 2,00 km au nord du centre d’accueil.

Le parc national des monts Guadalupe a été créé le 30 septembre 1972. Une grande partie des terres du parc ont été données par Wallace Pratt, employé de Humble Oil, qui les avait achetées dans les années 1920. Le parc national ne s’étend que sur 350 km2, avec une fréquentation de 243 291 visiteurs en 2021.

Le parc abrite environ 60 espèces de mammifères, 289 espèces d’oiseaux et 55 espèces de reptiles. Il est rare d’apercevoir les animaux du désert, car ils sont principalement nocturnes. Il s’agit notamment des coyotes, des renards, des couguars, des lynx roux, des blaireaux, des lézards et des 16 espèces de chauves-souris. Cependant, tôt le matin ou le soir, les visiteurs chanceux peuvent apercevoir des cerfs, des cochons pécaris sauvages ou des lièvres sauvages. Parmi les animaux venimeux du parc, le crotale de l’Ouest réside dans le parc.

Le règne végétal est encore plus diversifié dans les monts Guadalupe. Plus de 1 000 espèces y poussent, bien au-delà des plantes typiques du désert comme les cactus à figues de Barbarie. Les agaves et les yuccas sont des plantes intéressantes, capables de grandir 10,00 cm en une seule nuit. Cette poussée de croissance les protège des prédateurs avides de sommités végétales savoureuses.

Qu’est-ce qu’il faut voir et faire dans le parc national des monts Guadalupe

Plusieurs attractions t’attendent dans le parc national des monts Guadalupe, toutes accessibles en voiture :

El Capitan

Avec 2 458 m, le huitième plus grand pic du Texas est facilement reconnaissable à sa forme. Si grand, il a servi de point de repère important pendant des siècles. Il est très visible depuis la route 62/180 à l’ouest du centre d’accueil des visiteurs.

Canon du chien

Dog Canyon est situé dans une zone reculée de la partie nord du parc et est accessible par la State Highway 137. Les environs du canyon invitent directement à l’exploration à pied ou à cheval. Par exemple, fais la 7,00 km randonnée jusqu’au Marcus Overlook.

Canon McKittrick

Le canyon vaut particulièrement la peine d’être visité en octobre et en novembre, lorsque les arbres deviennent rouges, créant un beau contraste avec le désert environnant. Le canyon est accessible par la route USA 62/180. Attention : le site n’est accessible que de 8h00 à 18h00 (seulement jusqu’à 16h30 de novembre à mars).

Williams Ranch

Une autre attraction du parc est un ranch de 1908 construit au milieu de nulle part. Il offre une belle vue sur les environs et on y accède par une route non goudronnée que seuls les véhicules à élan élevé et à moteur 4×4 peuvent emprunter.

Frijole Ranch

Le Frijole Ranch and Cultural Museum est situé dans une oasis au milieu du désert, à environ 2,40 km au nord-est du centre d’accueil. Les heures d’ouverture normales sont de 8 h à 16 h 30. Depuis le site, tu peux faire une randonnée sur le 3,70 km Smith Spring Trail.

Dunes du bassin salé

Les dunes de sable d’un blanc éclatant sont très éloignées, même selon les normes locales. Les visiteurs doivent conduire 80 km dans un sens pour les atteindre, et sont limités à une vitesse maximale de 40 km/h.

Les randonneurs ont 129 km de sentiers, à noter le 13,60 km (aller-retour) Guadalupe Peak Trail qui s’étend jusqu’à la plus haute montagne du parc. Compte 6 à 8 heures pour le parcourir, avec un dénivelé total respectable de 886 m. Il commence au point de départ du sentier Pine Springs, près du centre d’accueil des visiteurs du même nom.

Certains sentiers sont également ouverts aux cavaliers. Il est interdit de sortir des sentiers balisés.

Quand aller au parc national des monts Guadalupe

Le parc des monts Guadalupe est accessible toute l’année, mais la meilleure période pour le visiter est le printemps et l’automne, lorsque les plantes sont flamboyantes de couleurs.

Au printemps, les températures tournent généralement autour de 10,00°C la nuit et de 24,00°C le jour, avec un schéma similaire en automne où l’on peut s’attendre à des précipitations plus importantes. Les mois les plus pluvieux sont August et juillet, qui est aussi la période la plus chaude de l’année. Les températures diurnes peuvent dépasser 32°C.

En hiver, les températures ne descendent généralement pas en dessous de zéro, mais des vents forts de plus de 110 km/h peuvent gâcher le temps. Lorsque tu visites le parc, garde à l’esprit que les hauteurs sont environ 5,00°C plus fraîches que les basses terres.

• Prévision météo actuelle pour le parc national des monts Guadalupe

Températures moyennes et nombre de visiteurs dans le parc national des monts Guadalupe

Températures moyennes dans les monts Guadalupe à l’emplacement de Pine Springs. Le nombre de visiteurs est basé sur une moyenne 2017-2021, la source de données est le National Park Service.

Frais d’entrée pour le parc national des monts Guadalupe

Le droit d’entrée au parc national des monts Guadalupe est de $10 (€9,38) par personne âgée de plus de 16 ans. Ce droit est valable 7 jours et peut être payé par carte de crédit au centre d’accueil.

Si tu prévois de visiter plus d’un parc national au cours de ton voyage aux États-Unis, je te recommande le America the Beautiful pass. Avec ce pass en poche, tu peux visiter tous les parcs nationaux sans restriction pendant un an après l’achat. Le pass annuel coûte $80 (€75).

Transport vers le parc national des monts Guadalupe

Il n’y a pas de bus ou d’autres formes de transport public pour se rendre au parc national des monts Guadalupe. Tu devras compter sur ta propre voiture ou sur une voiture de location. Un véhicule tout-terrain 4×4 peut être très utile pour traverser certaines routes.

Le parc est facilement accessible par la route USA 62, qui va vers l’ouest jusqu’à El Paso et vers le nord-est jusqu’à Carlsbad. Pour te faciliter la tâche, tu trouveras ci-dessous les itinéraires et les temps de trajet depuis plusieurs villes voisines :

Une voiture est également nécessaire pour se déplacer dans le parc, car il n’y a pas de bus ni de camionnettes. Les routes ne sont pas goudronnées et il est possible de se garer le long de celles-ci ou au centre d’accueil des visiteurs.

Options d’hébergement dans le parc national des monts Guadalupe

🏨 Hôtels

Il n’y a pas d’hôtels ou de motels directement dans le parc. Je te recommande de conduire jusqu’à Carlsbad ou El Paso. Ces deux villes proposent des chaînes de motels économiques comme Super 8 et Motel 6.

• Trouver un hébergement à Carlsbad
• Trouver un hébergement à El Paso

⛺ Campings

Tu peux aussi choisir de passer la nuit dans l’un des deux campings appartenant au parc. Dans les deux, tu paies $20 (€18,76) pour un emplacement de tente par nuit.

• Pine Springs Campground
  Situé au pied de la montagne, près du centre d’accueil de Pine Springs, à une altitude de 1 775 m, le terrain de camping dispose d’une source d’eau potable, de toilettes et de 20 emplacements de tentes avec tables de pique-nique; les douches ne sont pas disponibles.
• Camping du Canyon du chien
  Ce petit terrain de camping qui ne compte que 9 emplacements pour tentes et 4 emplacements pour camping-cars est situé à une altitude de 1 914 m. Les douches ne sont pas disponibles ici non plus.

Conseils et recommandations avant de voyager dans le parc national des monts Guadalupe

ℹ️ Centre des visiteurs

Lorsque tu te rends dans le parc national des monts Guadalupe, je te recommande de visiter d’abord le centre d’accueil des visiteurs de Pine Springs. Il est situé dans le village du même nom près de USA 62/180. Ouvert tous les jours sauf la veille de Noël de 8h00 à 16h30, tu peux acheter des souvenirs, recueillir des informations ou faire tamponner ton passeport au centre.

👍 Bon à savoir

Il n’est pas possible d’acheter de la nourriture dans le parc, alors assure-toi d’acheter des collations et de l’eau à Whites City, Carlsbad, El Paso ou dans toute autre ville que tu traverseras. Je te recommande également d’emporter une couche supplémentaire de vêtements dans ton sac à dos en cas de chute soudaine de la température.

• Site officiel du parc national des monts Guadalupe
• Carte du parc national des monts Guadalupe

Photos du parc national des monts Guadalupe