Parc national de Big Bend – faits, guide de voyage et photos

par Petr Novák, ? L'exactitude des informations fournies dans cet article a été vérifiée pour la dernière fois à cette date. Si vous constatez des erreurs, veuillez nous en faire part dans les commentaires. Merci :-) Mis à jour 03/01/2024 Conseils pour les voyages, Parcs nationaux, Texas

Le parc national de Big Bend, situé dans le sud du Texas, à la frontière avec le Mexique, est l’un des parcs les plus vastes et les moins visités. Cette région désertique est non seulement dominée par des formations rocheuses, mais aussi par la vallée du fleuve Rio Grande.

Information sur le parc national de Big Bend

Le parc national de Big Bend est situé dans le sud-ouest de Texas, près de la frontière avec le Mexique. Il est composé d’un désert, de montagnes qui s’étendent jusqu’au Mexique et du fleuve Rio Grande/Río Bravo, qui délimite la frontière entre les deux pays. Le nom du parc, Big Bend, tire son origine de l’un des coudes de la rivière.

Le parc s’étend sur une superficie de 3 243 km2. Big Bend a été visité par 581 220 personnes en 2021. Le parc national de Big Bend a été officiellement créé le 12 juin 1944.

Le point culminant du parc est Emory Peak avec une altitude de 2 385 m, tandis que le point le plus bas est le Rio Grande à 523 m. Bien que la majeure partie du parc soit désertique, on y trouve plus de 1 200 espèces de plantes, principalement des cactus. Les animaux ne sont pas très visibles dans la journée, mais lorsqu’ils apparaissent, tu as des chances de voir des pumas, des lièvres à queue noire, des tarentules, des coureurs des routes, des aigles royaux, des coyotes, des pécaris à collier ou des ours noirs.

De nombreux films ont été tournés dans le parc national de Big Bend, notamment Boyhood et No Country For Old Men.

Qu’est-ce qu’il faut voir et faire dans le parc national de Big Bend

La principale attraction du parc national de Big Bend est constituée par les formations rocheuses disséminées dans le désert, souvent entourées par l’eau du Rio Grande. Le parc est facilement navigable grâce à 160 km de routes pavées, les plus populaires étant la 10,00 km Chisos Basin Road, la 48 km Ross Maxwell Scenic Drive, et la 34 km route reliant Panther Junction à Rio Grande Village. La première en particulier, à un endroit appelé The Window, offre des vues spectaculaires sur l’ensemble du parc.

Le parc national de Big Bend compte 241 km de sentiers, qui sont divisés en sentiers de désert, de montagne et de rivière. Ils varient également en termes d’altitude, qui va de 549 m à 2 387 m.

🏜️ Pistes du désert

• Sentier de la nature du désert de Chihuahuan : Ce sentier facile, 800 m aller-retour, offre une belle vue sur l’environnement typique du désert de Chihuahuan.
• Sentier des cheminées : Ce sentier d’un peu moins de 8,00 km d’un niveau de difficulté modéré présente plusieurs cheminées en pierre.
• Devil’s Den : Le Devil’s Den est un sentier 9,00 km difficile qui mène à un canyon de calcaire massif.
• Sentier des collines de Grapevine : Ce sentier facile 3,50 km mène à un groupe de rochers en équilibre au cœur de la vallée des collines de Grapevine.
• Pour-off Burro Mesa inférieur : Cette 1,50 km piste facile mène à la base du canal de Burro Mesa, qui s’inonde d’eau chaque année en été.

⛰️ Sentiers de montagne

• Boot Canyon Trail: Ce sentier difficile, 5,50 km s’étend du col des Pinnacles jusqu’à la rive sud. Pendant la randonnée, profite de la vue sur les montagnes Chisos.
• Chisos Basin Loop Trail: Ce sentier en boucle de moins de 3,00 km de long serpente à travers une forêt où prospèrent les ours noirs d’Amérique et les lions de montagne.
• Emory Peak : Cette 17,00 km piste très difficile mène au sommet de la plus haute montagne du parc. Les vues à 360° sont inoubliables.
• Lost Mine Trail : Ce sentier au défi modéré, d’une longueur inférieure à 8,00 km, convient à ceux qui souhaitent explorer la flore et la faune des Chisos Mountains. Le sentier offre de belles vues sur Pine Canyon et la Sierra del Carmen au Mexique.
• Sentier de la fenêtre : Un 9,00 km sentier commençant au point de départ du sentier de Chisos Basin mène à travers le canyon d’Oak Creek jusqu’au désert, offrant une vue magnifique sur les montagnes environnantes.

🏞️ Sentiers de la rivière

• Sentier du canyon de Boquillas : Ce court 2,75 km sentier mène à un sommet surplombant l’écoulement du Rio Grande.
• Sentier du canyon des sources chaudes : Ce 9,50 km sentier relie Daniel’s Ranch et les sources chaudes, également connues sous le nom de Hot Springs. Le sentier offre de bonnes vues sur le fleuve Rio Grande et les montagnes Chisos et Del Carmen, mais il peut s’avérer assez difficile en été.
• Rio Grande Village Nature Trail: Ce sentier très court et facile 1,20 km est idéal pour observer les oiseaux et les couchers de soleil.
• Sentier du canyon de Santa Elena : Ce 2,70 km sentier mène à la base du canyon de Santa Elena. Fais attention – il est inaccessible après les crues du ruisseau Terlingua.

Les pagayeurs peuvent découvrir le canyon, dont la profondeur peut atteindre 457 m, d’un point de vue unique en descendant le Rio Grande. Cette aventure peut être planifiée sur une demi-journée ou sur plusieurs jours.

Pour ceux qui souhaitent explorer le parc de Big Bend plus en profondeur, des programmes dirigés par les gardes forestiers sont disponibles. Ces programmes sont gratuits et fournissent une foule d’informations sur l’histoire du parc, les conditions actuelles et les lieux dignes d’intérêt.

Big Bend est un excellent endroit pour observer les étoiles, car il présente les niveaux de smog les plus bas des 48 États inférieurs.

Quand visiter le parc national de Big Bend

Le parc national de Big Bend est ouvert toute l’année, 24 heures sur 24. Cependant, si tu prévois d’acheter ton droit d’entrée sur place, assure-toi d’arriver entre 9 heures et 16 heures.

Big Bend étant situé dans le désert, l’été n’est pas la période la plus idéale pour visiter le parc en raison des températures élevées. Les mois les plus chauds sont Mai et juin, où les températures peuvent atteindre jusqu’à 38°C. À partir de juillet, on observe une augmentation des précipitations, ce qui entraîne des températures légèrement plus fraîches.

Le printemps et l’automne offrent des températures plus modérées, avoisinant en moyenne 27°C pendant la journée. Au printemps, on peut s’attendre à une brise légère, tandis qu’en automne, les averses de pluie persistent jusqu’en octobre.

L’hiver, de façon assez surprenante, est une excellente période pour visiter le parc national de Big Bend. Les températures diurnes restent modérées autour de 10,00°C–13,00°C et juste au-dessus du point de congélation la nuit. Il n’est pas rare qu’il y ait de la neige et du gel dans le parc.

• Prévision météo actuelle pour Big Bend National Park

Températures moyennes et nombre de visiteurs dans le parc national de Big Bend

Les températures moyennes dans le parc national de Big Bend sont basées sur les données de la station centrale de Panther Junction. Le nombre de visiteurs correspond aux moyennes de 2017 à 2021, les données étant fournies par le Service des parcs nationaux.

Frais d’entrée au parc national de Big Bend

Le droit d’entrée au parc national de Big Bend est de $30€28, ce qui couvre toutes les personnes dans un seul véhicule pour un séjour maximum de 7 jours. L’entrée pour les personnes à moto coûte $25€23,45 pour l’ensemble du groupe. Les piétons doivent payer $15€14,07 par personne. Seuls les paiements par carte sont acceptés; l’argent liquide n’est pas une option.

Pour les visiteurs qui prévoient de voir plusieurs parcs nationaux en un seul voyage, le America the Beautiful pass est recommandé. Ce pass donne droit à l’entrée dans tous les parcs nationaux et monuments des États-Unis pendant un an à compter de la première utilisation. Son prix est de $80 (€75).

Venir au parc national de Big Bend

Le parc national de Big Bend étant situé dans une région relativement isolée, il est fortement conseillé d’avoir accès à un véhicule, que ce soit le tien ou un véhicule de location. Les options de transport public sont limitées, avec seulement Greyhound assurant la liaison avec la ville voisine d’Alpine, située à environ 100 km.

Pour te faciliter la tâche, voici les distances, les temps de conduite estimés et les itinéraires suggérés à partir de plusieurs villes voisines :

Des places de parking sont disponibles au centre d’accueil des visiteurs.

Hébergement dans le parc national de Big Bend

🏨 Hôtels

Il est possible de réserver un hébergement à proximité du parc national de Big Bend dans la ville de Terlingua, qui propose plusieurs hôtels dans différentes gammes de prix. D’autres hôtels et motels sont situés dans la ville de Alpine, près de l’autoroute I-90.

• Trouver un hébergement dans le parc national de Big Bend

⛺ Campings

Des nuitées sont également possibles dans le parc, où trois terrains de camping sont aménagés :

• Camping du bassin de Chisos
  Ce terrain de camping ouvert toute l’année, situé à une altitude de 1 646 m au-dessus du niveau de la mer, propose 60 emplacements pour les tentes. Il dispose de toilettes, d’eau potable, de tables de pique-nique et de grills, et demande $16€15,01 par emplacement et par nuit. Le terrain de camping est entouré de rochers et se trouve à proximité de certains des sentiers de randonnée les plus populaires.
• Cottonwood Campground
  Situé dans une oasis désertique ombragée entre le canyon de Santa Elena et le quartier historique de Castolon, le terrain de camping offre 24 emplacements. Le coût d’une nuit à une altitude de 661 m est de $16€15,01.
• Rio Grande Village Campground
  Le terrain de camping, situé à 564 m altitude, est adjacent à la rivière Rio Grande et offre jusqu’à 100 emplacements.

Les emplacements de tous les terrains de camping peuvent être réservés à l’avance sur Recreation.gov.

Tips et conseils avant de visiter le parc national de Big Bend

ℹ️ Centre d’accueil des visiteurs

Il est recommandé de commencer ta visite du parc par le centre d’accueil, où tu pourras en apprendre plus sur le parc, voir les expositions et acheter des souvenirs. Il existe plusieurs centres :

• Centre des visiteurs de Panther Junction
  Le principal centre d’accueil, situé au siège du parc, propose des expositions interactives sur la géologie du parc, entre autres, et des souvenirs à acheter. Il est ouvert toute l’année, tous les jours de 9 h à 17 h.
• Chisos Basin Visitor Center
  Situé dans le quartier du Bassin, il est ouvert toute l’année de 8h30 à 16h (fermé le midi)
• Centre des visiteurs de Castolon
  Situé dans le bâtiment historique de La Harmonia, il abrite un petit musée axé sur le passé coloré de la région. Il est ouvert uniquement de novembre à avril, de 10h00 à 16h00.
• Centre d’accueil de Persimmon Gap
  Un petit centre d’accueil des visiteurs à la limite nord du parc, ouvert de novembre à avril de 9h30 à 16h00
• Centre d’accueil du village de Rio Grande
  Ouvert de façon saisonnière de novembre à avril de 8h30 à 16h, le centre est situé adjacent à Rio Grande Village.

👍 Bon à savoir

Le parc national de Big Bend constitue 190 km de la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Tu peux passer au Mexique au poste frontière de Boquillas, mais n’oublie pas de te munir de ton passeport.

Il est essentiel de maintenir un régime d’hydratation lors de la visite du parc, en particulier pendant les mois d’été où la déshydratation peut survenir rapidement en raison des températures extrêmement élevées. Il est également conseillé d’appliquer de la crème solaire, de porter des chaussures solides, un couvre-chef et des lunettes de soleil. N’oublie pas d’apporter plusieurs couches de vêtements si tu prévois de passer la nuit sur place, car il peut faire très froid la nuit.

• Site officiel du parc national de Big Bend
• Carte du parc national de Big Bend

Photos du parc national de Big Bend