Parc national de Rocky Mountain – faits, guide, météo et photos

Petr Novák

Le parc national des Rocheuses du Colorado est un sanctuaire naturel sauvage niché au cœur des montagnes Rocheuses. D’une superficie d’environ 1 076 km², les visiteurs peuvent savourer la nature sauvage des montagnes, l’air frais, les vues à couper le souffle et les ruisseaux de forêt vierges.

Bear Lake in Rocky Mountain NP | © Ben Grey

Sommaire
  1. Informations sur le parc national des Rocheuses
  2. Attractions et activités dans le parc national des Rocheuses
  3. La meilleure période pour visiter le parc national des Rocheuses
  4. Entrée du parc national des Rocheuses
  5. Voyage au parc national des Rocheuses
  6. Hébergement dans le parc national des Rocheuses
  7. Tips et conseils pour voyager dans le parc national des Rocheuses
  8. Photos du parc national des Rocheuses

Informations sur le parc national des Rocheuses

Le parc national des Rocheuses est situé dans le nord du Colorado, à environ 140 km au nord-ouest de Denver. Il est unique sur le plan géologique car il est divisé en deux moitiés par une ligne de partage des eaux. La moitié orientale est plus sèche et dominée par des pics montagneux enneigés, tandis que la moitié occidentale, plus humide, est principalement recouverte de forêts denses.

Le parc compte 150 lacs et 720 km de cours d’eau, dont le plus haut sommet, Longs Peak, s’élève à 4 346 m.

Le Rocky Mountain National Park a été déclaré parc national le 26 janvier 1915, ce qui le place parmi les plus anciens des États-Unis. En 2021, il a accueilli 4 434 848 visiteurs, un décompte particulièrement élevé.

Le terrain montagneux et forestier du parc constitue un habitat pour les marmottes, les cerfs, les mouflons, les ours noirs, les wapitis et les couguars. Sa flore est dominée par le pin et un autre conifère, le sapin de Douglas. Mais ce n’est pas tout : des milliers d’espèces végétales prospèrent dans le parc en raison des différentes altitudes qui le caractérisent.

Attractions et activités dans le parc national des Rocheuses

Le parc national des Rocheuses est un havre pour les randonneurs, avec un réseau de 580 km de sentiers qui sillonnent le parc.

La Trail Ridge Road est une étape incontournable, connue pour être la plus haute route goudronnée du pays. S’étendant sur plus de 77 km, la route s’étend de la ville d’Estes Park dans la moitié est à Grand Lake dans la moitié ouest. Environ 18 km de cette route passe au-dessus de la limite des arbres, ce qui promet des points de vue inoubliables. Et tu pourras peut-être même apercevoir des mouflons ou des cerfs. Habille-toi chaudement, car il fait généralement 11 °C–17 °C plus frais en montagne qu’à plus basse altitude.

La Old Fall River Road, plus courte avec 15 km et la plus ancienne des deux routes panoramiques, a été inaugurée en 1920 et s’étend du parking Horseshoe (près de l’entrée Fall River) au sommet du Fall River Pass à une altitude de 3 595 m. Si tu as de la chance, tu rencontreras peut-être des wapitis en chemin.

Tu préfères la randonnée ? Embarque sur un sentier qui part soit de la vallée de Kawuneeche, dans la partie ouest, soit de Bear Lake, dans la partie est. C’est dans la première que tu rencontreras des élans, tandis que la seconde promet des photos fantastiques pour impressionner tes amis.

La meilleure période pour visiter le parc national des Rocheuses

Le parc national des Rocheuses est accessible toute l’année, l’été et l’automne étant les saisons les plus chargées, lorsque tous les parkings peuvent être pleins. Si tu prévois de passer la nuit dans le parc, je te recommande d’arriver tôt le matin ou en fin d’après-midi.

Le climat du parc varie en raison des différentes altitudes. Dans les régions dont l’altitude ne dépasse pas 2 865 m, l’été est plutôt agréable avec des températures diurnes autour de 21 °C–27 °C et qui descendent jusqu’à -4 °C la nuit. Les altitudes plus élevées sont naturellement plus froides, et il peut même neiger en juillet.

En automne, en septembre et en octobre, les visiteurs peuvent profiter d’un air clair, d’un ciel bleu et d’un temps sec, mais il n’est pas rare que de fortes averses de neige se produisent. Ces averses de neige sont plus fréquentes en hiver, lorsque les températures peuvent descendre jusqu’à -37 °C et que les altitudes plus élevées sont recouvertes d’une épaisse couche de neige. Le printemps est semblable à l’automne, sauf que les prairies commencent à fleurir de fleurs sauvages.

Températures moyennes et nombre de visiteurs dans le parc national des Rocheuses

Températures moyennes dans le parc national des Rocheuses. Le nombre de visiteurs est basé sur la moyenne de 2017-2021, les données provenant du Service des parcs nationaux.

Température maximale Température minimale Jours de précipitations Visiteurs Popularité
Janvier -1 °C -11 °C 3.1 116 220 🟩
Février 1 °C -9 °C 3.5 104 369 🟩
Mars 6 °C -6 °C 4.9 147 766 🟩
Avril 10 °C -2 °C 7.4 156 871 🟩
Mai 15 °C 2 °C 8.6 294 099 🟨🟨
Juin 22 °C 7 °C 6.6 706 503 🟥🟥🟥🟥
Juillet 25 °C 10 °C 7.6 921 735 🟥🟥🟥🟥
Août 23 °C 9 °C 6.8 786 032 🟥🟥🟥🟥
Septembre 19 °C 5 °C 5.1 690 061 🟥🟥🟥🟥
Octobre 12 °C -1 °C 4.9 354 109 🟨🟨
Novembre 5 °C -6 °C 4.2 142 499 🟩
Décembre 0 °C -10 °C 3.3 109 776 🟩

Entrée du parc national des Rocheuses

Pour une entrée d’une journée dans le parc national des Rocheuses, tu paieras $30€28 pour la voiture et tous ses occupants. Le prix pour une entrée d’une semaine est de $35€33. Si tu entres dans le parc à moto, tu paieras $25€23,45. L’entrée pour les piétons est de $15€14,07 par personne.

À partir de 2023, les droits d’entrée dans les parcs et les droits de camping ne pourront plus être payés en espèces. Les paiements peuvent être effectués à l’aide de cartes de crédit sans contact.

En raison de l’afflux important de visiteurs dans le parc, réserver ton entrée à l’avance est obligatoire.

L’entrée est gratuite certains jours (Veterans Day, week-end d’ouverture, etc.)

Si tu prévois de visiter plus d’un parc national pendant ton voyage aux États-Unis, envisage d’acheter le America the Beautiful pass. Il coûte $80 (€75) et te permet d’entrer dans tous les parcs américains pendant 365 jours.

Voyage au parc national des Rocheuses

Pour rejoindre le parc national des Rocheuses, le mieux est d’utiliser ta propre voiture. J’ai fourni des itinéraires et des temps de conduite approximatifs depuis les villes voisines pour te faciliter la tâche :

De / À Distance Temps de conduite Route
Denver 144 km 2 heures 30 minutes Voir l’itinéraire
Salt Lake City 724 km 8 heures Voir l’itinéraire

Hébergement dans le parc national des Rocheuses

🏨 Hôtels

Plusieurs hôtels, motels et lodges très bien notés se trouvent dans les environs d’Estes Park.

⛺ Campings

Les aventuriers peuvent passer la nuit dans l’un des cinq terrains de camping : Aspenglen Campground, Glacier Basin Campground, Longs Peak Campground, Moraine Park Campground ou Timber Creek Campground. Lorsque tu prépares ton voyage, je te recommande de vérifier l’état actuel des terrains de camping, car ils peuvent parfois être fermés. N’oublie pas d’obtenir un permis de séjour auprès de l’un des gardes forestiers.

Le prix par emplacement et par nuit est de $35€33, sauf au camping de Moraine Park, qui facture $30€28. Pour plus d’informations, notamment sur les conditions et les procédures, visite le site web du parc.

Tips et conseils pour voyager dans le parc national des Rocheuses

ℹ️ Centres d’accueil

Il existe six centres d’accueil desservant le parc national des Rocheuses :

  • Centre d’accueil des visiteurs alpins au col de Fall River
  • Beaver Meadows Visitor Center près d’Estes Park
  • Fall River Visitor Center dans la ville d’Estes Park
  • Kawuneeche Visitor Center, situé près de Grand Lake
  • Moraine Park Discovery Center, à environ 3 km de l’entrée du parc à Bear Meadows
  • Les lacs Sheep, situés à moins de 3 km à l’ouest de l’entrée de Fall River

👍 Bon à savoir

Des navettes gratuites sont disponibles pour t’aider à naviguer dans le parc. Elles circulent de fin mai à début octobre. Un ensemble de trois navettes relie les sections est et ouest du parc, y compris, par exemple, le terrain de camping de Moraine Park.

Avant de partir pour le parc, il serait utile de télécharger sur ton téléphone les brochures informatives fournies par l’administration du parc.

Enfin, si tu prévois de visiter le parc par temps de neige, pense à louer un véhicule 4×4 fiable et à t’assurer qu’un conducteur compétent est au volant. N’oublie pas non plus que les navettes gratuites ne fonctionnent pas en hiver.

Photos du parc national des Rocheuses

Sprague Lake | © Sharon

Rocky Mountain National Park | © Madeleine Holland

Mills Lake in Rocky Mountain National Park | © Steven Bratman

Timberline Falls

Notchtop Mountain | © Steven Bratman

Rocky Mountain National Park | © Steven Bratman

Rainbow Curve (Rocky Mountain National Park) | © Steve Voght

Rocky Mountain National Park | © Andrew E. Russell

Rocky Mountain National Park | © One Day Closer

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