Parc national des îles Vierges – faits, guide de voyage et météo

par Petr Novák, ? L'exactitude des informations fournies dans cet article a été vérifiée pour la dernière fois à cette date. Si vous constatez des erreurs, veuillez nous en faire part dans les commentaires. Merci :-) Mis à jour 03/01/2024 Conseils pour les voyages, Îles Vierges américaines, Parcs nationaux

Le parc national des îles Vierges est, avec Samoa américaines, le seul à ne pas être situé dans l’un des 50 États des États-Unis. Il est situé dans les îles Vierges américaines, un groupe d’îles nichées dans les Caraïbes tropicales et un territoire non incorporé des États-Unis. Le parc couvre une superficie de 59 km2 sur un total de 346.

Informations sur le parc national des îles Vierges

Les îles Vierges américaines sont situées dans les Caraïbes et se composent de trois îles principales, Sainte-Croix, Saint-Thomas et Saint-Jean. Le parc national des îles Vierges couvre environ 60 % de Saint John. Le parc est réputé pour ses eaux claires et ses belles plages, idéales pour la plongée et le snorkeling, et les sentiers de randonnée qui serpentent à travers la forêt tropicale sont également très appréciés.

Le parc national des îles Vierges a été créé le 2 août 1956, dans le but de protéger cette faune unique. Il est intéressant de noter que la création du parc national s’est faite grâce à Laurance Rockefeller, qui a acheté la majeure partie de l’île à l’époque.

Le parc national a accueilli 323 999 visiteurs en 2021. Le point culminant du parc est le mont Bourdeaux, qui s’élève à seulement 389 m.

Le parc accueille 140 espèces d’oiseaux, 302 espèces de poissons, 7 espèces d’amphibiens, 22 espèces de mammifères, 50 espèces de coraux et 740 espèces de plantes. Parmi les mammifères, le parc abrite des chauves-souris en voie de disparition, et dans les eaux environnantes de la mer des Caraïbes, on peut apercevoir des dauphins et, pendant les mois d’hiver, des groupes de baleines.

En ce qui concerne la vie végétale, le parc est dominé par les mangroves qui habillent le littoral. Les espèces les plus communes sont les palétuviers rouges, noirs et blancs, que l’on peut observer à Hurricane Hole et Mary Creek.

Qu’est-ce qu’il faut voir et faire dans le parc national des îles Vierges

Ce paradis tropical situé au cœur des Caraïbes offre de belles plages, de la plongée avec masque et tuba, de la plongée et d’autres sports nautiques. Le parc national des îles Vierges américaines compte deux endroits très prisés :

Baie du coffre

Considérée comme l’une des plus belles plages du monde, elle comporte un 206 mlong sentier sous-marin de plongée avec tuba. La visite de la plage est payante, et un stand de snacks et de location de matériel est disponible sur place.

Cinnamon Bay

Cinnamon Bay est un excellent endroit pour les amateurs de sport. En plus du terrain de camping, il y a une location de matériel et une école de plongée disponibles sur place.

Hawksnest

C’est la première plage importante sur la route de Cruz Bay. Les installations comprennent des vestiaires, des tables de pique-nique et des toilettes.

Les cultures agricoles typiques des îles Vierges américaines comprennent la canne à sucre. L’une des plus grandes plantations de St. John était la plantation de sucre d’Annaberg, près du sentier de la baie de Leinster. Bien que ses jours les plus prospères soient derrière elle, tu peux toujours participer à une démonstration d’artisanat indigène. Parmi les autres plantations notables, il y a Catherinburg, près de Centerline Road, et The Reef Bay Sugar Mill. Tu peux les visiter dans le cadre d’une randonnée organisée par les gardes forestiers. Il suffit de se renseigner au centre d’accueil des visiteurs d’où tu pars.

La randonnée est également un passe-temps populaire sur l’île, avec vingt sentiers disponibles dans les îles Vierges américaines. En voici quelques-uns parmi les plus beaux :

Sentier autoguidé de la baie de Cannelle

C’est un 800 m sentier qui dure environ une heure. La boucle historique te fait traverser une ancienne sucrerie et une forêt tropicale.

Sentier de la baie de Francis

Ce 800 m sentier commence sur une route goudronnée à Mary Creek et va jusqu’à la plage. Si tu n’as jamais vu une forêt de mangroves, c’est le sentier idéal pour toi.

Sentier des pétroglyphes

Ce petit sentier fait moins de 0,50 km de long, et il te faudra environ 15 minutes pour explorer les motifs des roches datant d’une époque où Christophe Colomb n’avait pas encore envisagé de découvrir l’Amérique.

Sentier de la baie de Salt Pond

Si tu as envie d’une promenade tranquille qui se termine par un plongeon à la plage, emprunte ce sentier, qui ne fait que 320 m de long.

Sentier de la baie de Reef

Probablement le sentier le plus difficile de l’île, ce 3,50 kmlong itinéraire prend moins de deux heures aux randonneurs expérimentés. Il mène à travers diverses forêts, des fermes abandonnées et d’anciennes plantations de canne à sucre.

Quand aller au parc national des îles Vierges

Le parc national des îles Vierges américaines est accessible toute l’année, et le climat subtropical permet de le visiter n’importe quel jour de l’année. La température typique en hiver est d’environ 26°C, tandis qu’en été, elle est légèrement plus élevée, à environ 33°C.

La plupart des visiteurs viennent dans le parc entre décembre et avril ou mai.

Le temps est largement influencé par les alizés qui soufflent d’est en ouest sur les îles tropicales des Caraïbes. Traditionnellement, il pleut moins et le vent est plus fort en hiver, ce qui se traduit par des vagues plus hautes. Les étés ont tendance à être plus humides et moins venteux, mais il arrive qu’une tempête tropicale ou un ouragan s’approche du sud ou de l’est.

• Prévisions météorologiques actuelles pour le parc national des îles Vierges

Températures moyennes et nombre de visiteurs dans le parc national des îles Vierges

Températures moyennes dans le parc national des îles Vierges. Le nombre de visiteurs est basé sur une moyenne 2017-2021, et la source de données est le Service des parcs nationaux.

Frais d’entrée pour le parc national des îles Vierges

L’entrée dans le parc national est gratuite.

Il y a une taxe de $5€4,69 pour la visite de Trunk Bay et une taxe de $26€24,39 pour une nuitée amarrée à Moorings Harbour. Si tu arrives après 17 heures, les frais sont toujours applicables.

Comment se rendre au parc national des îles Vierges

L’aéroport principal des îles Vierges, aux États-Unis, est l’aéroport Cyril E. King de St. Thomas. Les billets aller-retour depuis l’Europe peuvent être acquis pour moins de $500€469 si tu as de la chance.

Un service de ferry relie St. Thomas à St. John, avec des départs toutes les heures de 6 heures à minuit. Les billets de ferry aller simple s’achètent au prix de $12€11,26.

Tu peux traverser St. John en utilisant des navettes branchées, qui ont un auvent basique au lieu d’un toit, ou des bus traditionnels. Le bus 10, qui relie Cruz Bay et Salt Pond Bay via Centerline Road, circule toutes les heures de 6h00 à 19h25.

Le mode de transport le plus pratique dans les îles Vierges, aux États-Unis, est une voiture. C’est le seul territoire américain où l’on conduit à gauche.

Hébergement dans le parc national des îles Vierges

🏨 Hôtels

Il existe des dizaines de centres de vacances principalement à St. John et dans l’ensemble des îles Vierges, aux États-Unis. Les hébergements les plus abordables commencent à $160€150 par chambre et par nuit.

• Voir les hébergements disponibles dans les Îles Vierges, USA

⛺ Campings

Les amateurs de tentes peuvent installer leur campement sur la plage à Cinnamon Bay, où un terrain de camping est disponible. Il est possible de louer des tentes ou des cabines, les prix commençant à $50€47 par personne et par nuit.

Tips et conseils avant de voyager au parc national des îles Vierges

ℹ️ Centre des visiteurs

Le centre d’accueil des visiteurs du parc est situé à Cruz Bay près des toilettes publiques. Il est ouvert tous les jours sauf le 25 décembre, toujours de 8h à 16h30. Dans ce joli bâtiment au bord de l’eau, tu peux obtenir des brochures d’information, acheter des livres et d’autres souvenirs, ou voir des expositions détaillant l’histoire de l’île. Tu peux aussi demander de l’aide aux sympathiques rangers.

👍 Bon à savoir

Pour économiser de l’argent en visitant les îles Vierges, aux États-Unis, planifie tes vacances pendant les mois d’avril et de mai, lorsque les tarifs des chambres sont plus bas.

Le soleil des Caraïbes est intense, et la brise fraîche constante ne te protégera pas des coups de soleil. Par conséquent, veille à emporter des lunettes de soleil, des chapeaux et de la crème solaire.

Avant de visiter les îles Vierges, télécharge les cartes des îles, les sentiers et autres brochures utiles sur ton téléphone. Ils sont gratuits.

• Site officiel du parc national des îles Vierges
• Carte du parc national des îles Vierges

Photos du parc national des îles Vierges