“In God We Trust” is het officiële motto van de Verenigde Staten van Amerika. Het begon op bankbiljetten te staan in de tweede helft van de 19e eeuw, toen religieuze gevoelens wijdverspreid werden in het land. Toenmalig minister van Financiën Salmon P. Chase ontving veel brieven van vrome christenen die een afbeelding van God op het geld wilden.
Het motto “In God We Trust” werd bedacht door de Amerikaanse minister van Financiën
De eerste brief werd geschreven op 13 november 1861 door dominee M. R. Watkinson uit Ridley Township in Pennsylvania.
“Geachte heer: U staat op het punt uw jaarlijkse rapport aan het Congres te presenteren over de staat van de nationale financiën.
Eén aspect van onze munten is tot nu toe ernstig over het hoofd gezien. Ik heb het over de erkenning van de Almachtige God in de een of andere vorm op onze munten.
Je bent waarschijnlijk een christen. Wat als onze Republiek nu onherkenbaar verbrijzeld zou zijn? Zouden de oudheidkundigen van de volgende eeuwen niet terecht uit ons verleden afleiden dat we een heidense natie waren? Wat ik voorstel is dat we in plaats van de Godin van de Vrijheid, binnen de 13 sterren een ring krijgen met de woorden ‘eeuwigdurende eenheid’; binnen deze ring, het alziende oog gekroond met een aureool; onder dit oog, de Amerikaanse vlag, met in het veld sterren gelijk aan het aantal verenigde staten; in de plooien van de staven de woorden ‘God, vrijheid, wet’.
Dit zou een prachtige munt zijn, waartegen geen enkele burger bezwaar zou kunnen hebben. Dit zou ons verlossen van de schande van het heidendom. Dit zou ons openlijk onder de goddelijke bescherming plaatsen waar we persoonlijk aanspraak op hebben gemaakt. Vanuit mijn hart heb ik onze nationale schaamte voor het verstoten van God gevoeld als niet de minste van onze huidige nationale rampen.
Ik richt me eerst tot jou met een onderwerp dat opgewonden moet worden.”
De minister van Financiën reageerde op de brief en gaf de directeur van de Philadelphia Mint, James Pollock, de opdracht om een passend motto voor te stellen. Na een briefwisseling werd het motto uiteindelijk voorgesteld door minister Chase zelf. Het werd “In God We Trust”. Het opschrift verscheen op de munten van één, twee en drie cent nadat de betreffende wet op 22 april 1864 was aangenomen.
Het motto verscheen pas in 1955 op dollarbiljetten, toen de betreffende wet werd aangenomen. Bovendien is “In God We Trust” sinds 1956 het officiële motto van de Verenigde Staten. Het staat ook op openbare gebouwen, meestal op scholen.
Draag bij met een vraag of ervaring