„In God We Trust“ ist das offizielle Motto der Vereinigten Staaten von Amerika. Es erschien erstmals in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts auf Banknoten, als religiöse Gefühle im Land weit verbreitet waren. Der damalige Finanzminister Salmon P. Chase erhielt viele Briefe von gläubigen Christen, die sich eine Darstellung Gottes auf der Währung wünschten.
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Das Motto „In God We Trust“ wurde vom Finanzminister der USA erdacht
Der erste dieser Briefe wurde am 13. November 1861 von Reverend M. R. Watkinson aus Ridley Township in Pennsylvania geschrieben.
„Sehr geehrter Herr: Sie sind dabei, dem Kongress Ihren jährlichen Bericht über die Lage der Staatsfinanzen vorzulegen.
Ein Aspekt unserer Währung wurde bisher stark vernachlässigt. Ich spreche von der Anerkennung des allmächtigen Gottes in irgendeiner Form auf unseren Münzen.
Du bist wahrscheinlich ein Christ. Was wäre, wenn unsere Republik bis zur Unkenntlichkeit zerbrochen wäre? Würden die Altertumsforscher der folgenden Jahrhunderte nicht zu Recht aus unserer Vergangenheit schließen, dass wir eine heidnische Nation waren? Ich schlage vor, dass wir anstelle der Göttin der Freiheit einen Ring mit den Worten „Ewige Union“ in die 13 Sterne einfügen; in diesem Ring das allsehende Auge mit einem Heiligenschein; unter diesem Auge die amerikanische Flagge, die in ihrem Feld Sterne trägt, die der Anzahl der vereinigten Staaten entsprechen; in den Falten der Stäbe die Worte „Gott, Freiheit, Recht“.
Das würde eine schöne Münze ergeben, gegen die kein Bürger etwas einzuwenden hätte. Das würde uns von der Schmach des Heidentums befreien. Das würde uns offen unter den göttlichen Schutz stellen, den wir persönlich beansprucht haben. Aus tiefstem Herzen empfinde ich unsere nationale Schande, Gott zu verleugnen, als nicht die geringste unserer gegenwärtigen nationalen Katastrophen.
An dich richte ich zuerst ein Thema, das aufgewühlt werden muss.“
Der Finanzminister antwortete auf den Brief und beauftragte den Direktor der Münzanstalt von Philadelphia, James Pollock, ein passendes Motto vorzuschlagen. Nach einem Austausch mehrerer Briefe wurde das Motto schließlich von Finanzminister Chase selbst vorgeschlagen. Es lautete „In God We Trust“. Die Inschrift erschien auf den Ein-Cent-, Zwei-Cent- und Drei-Cent-Münzen, nachdem das entsprechende Gesetz am 22. April 1864 verabschiedet worden war.
Das Motto erscheint erst seit 1955 auf Dollarscheinen, als das entsprechende Gesetz verabschiedet wurde. Außerdem ist „In God We Trust“ seit 1956 das offizielle Motto der Vereinigten Staaten. Es ist auch auf öffentlichen Gebäuden zu finden, vor allem in Schulen.
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