Kerstmis, vaak afgekort als Xmas, wordt door de meeste Amerikanen beschouwd als de belangrijkste tijd van het jaar. Families uit de hele VS komen samen, zingen kerstliederen en openen cadeautjes van de Kerstman op de ochtend van 25 december. Kalkoen en vulling, ham en eierpunch met kaneel en nootmuskaat zijn hoofdbestanddelen op de feesttafel.
-
Inhoudsopgave
Wanneer Kerstmis wordt gevierd in de VS
Het kerstseizoen in de VS begint langzaam na Thanksgiving. Winkels worden volgehangen met versieringen, Amerikaanse huizen worden versierd met lichtjes en kerstfilms beginnen de televisieprogrammering te domineren.
Hoewel Kerstmis in de meeste delen van de wereld op dezelfde data wordt gevierd, verschillen de tradities en gebruiken:
🎅 24 december – Kerstavond
In de meeste staten is kerstavond geen nationale feestdag. Mensen werken meestal of reizen om zich bij de rest van hun familie te voegen. Last-minute shoppers versieren hun huizen met lichtjes, kopen cadeaus en hangen ’s avonds kousen aan de open haard.
🎅 25 december – Eerste Kerstdag
Eerste kerstdag is de belangrijkste dag van het kerstseizoen in de Verenigde Staten. Gretige kinderen staan ’s ochtends vroeg op om hun cadeautjes van de Kerstman te openen. Terwijl sommige gezinnen kerstavond als de belangrijkste dag voor het diner beschouwen, wachten andere gezinnen tot eerste kerstdag om te dineren.
🎅 26 december – De dag na kerst
De meeste werknemers en studenten genieten van deze dag als een feestdag. Families komen samen en de tafels worden gevuld met een overvloed aan eten.
-
De kerstman en de acht rendieren
In de VS worden cadeaus in de nacht van 24 december bezorgd door Santa Claus, die uitsluitend via schoorstenen en open haarden de huizen binnenkomt. Ondanks zijn overgewicht komt de Kerstman af en toe vast te zitten in een schoorsteen.
In plaats van te vertrouwen op American Airlines, Delta of andere luchtvaartmaatschappijen, gebruikt de Kerstman een vliegende slee getrokken door een team rendieren. Volgens het gedicht “A Visit” from St. Nicholas” uit 1823 zijn het er acht: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner (ook bekend als Donder en Dunder), en Blitzen (ook bekend als Blixem en Blixen).
Het oorspronkelijke team van acht wordt af en toe aangevuld met het beroemdste rendier van allemaal, Rudolph the Red-Nosed Reindeer, en een minder bekend rendier genaamd Olive.
Kinderen die bij de Kerstman en zijn bemanning in de gunst willen komen, laten een glas melk en een bord koekjes achter voor de Kerstman en een paar wortels voor het rendier. De Kerstman, de bebaarde man van de Noordpool, houdt een lijst bij van zowel goede als stoute kinderen. De goede kinderen openen hun cadeautjes op de ochtend van 25 december, terwijl de stoute kinderen alleen kolen in hun kous vinden.
-
Amerikaanse kersttradities en gewoonten
Elk jaar strijden buren om te zien wiens boom hoger is en wie meer lichtjes op zijn huis heeft. De meest enthousiaste versierders beginnen hun huizen te versieren aan het einde van november, hun lichtinstallaties vaak overvol met kitscherige voorstellingen van de kerstman, rendieren en andere personages. Amerikanen geven elk jaar ongeveer 6 miljard dollar uit aan kerstversieringen.
Het middelpunt van de kerstvieringen is het Rockefeller Center in New York City. Sinds 1933 wordt daar elk jaar een reusachtige spar uit een staat aan de oostkust van de VS tentoongesteld. Het record staat op naam van een boom van 30 voet die in 1999 uit Connecticut werd geïmporteerd. De boomverlichtingsceremonie vindt jaarlijks eind november of begin december plaats.
De Nationale Kerstboom staat van 1 december tot 1 januari bij het Witte Huis in het noordelijke deel van het Ellipse Park. De eerste verlichtingsceremonie wordt traditioneel bijgewoond door de president van de VS.
Onder de populairste kerstfilms in de VS zijn Home Alone, Miracle on 34th Street, Santa Claus, Rudolph the Red-Nosed Reindeer, en Elf.
-
Kerstvoedsel en snoep in de VS
Het traditionele kersteten in Amerika verschilt van gezin tot gezin op basis van etniciteit. De gerechten die geserveerd worden zijn vergelijkbaar met die op Thanksgiving. De belangrijkste keuzes zijn geroosterde kalkoen met vulling en cranberrysaus, ham, rosbief en pudding. De pudding is meestal gevuld met pruimen, noten, gember, rozijnen of kruidnagel.
Amerikaanse kerstkoekjes bestaan voornamelijk uit taarten – appeltaart, worteltaart, pompoentaart en pecantaart. Onder de kleinere lekkernijen domineren peperkoek en zuurstokken. Zoete witte en rode zuurstokken, vaak verkocht met muntsmaak, zijn klassieke kerstsnoepjes die kleurrijk moeten zijn en de vorm moeten hebben van sneeuwpoppen, kerstmannen of sterren.
Warme chocolademelk, appelcider en advocaat zijn de favoriete dranken tijdens Kerstmis in Amerika. Deze worden met of zonder alcohol geserveerd.
Draag bij met uw vraag of persoonlijke ervaring