Weihnachten (Christmas oder kurz Xmas) wird in den USA von etwa 90 % der Bevölkerung gefeiert, wobei einige es als die wichtigste Zeit des Jahres betrachten. Familien aus allen Teilen der Vereinigten Staaten kommen zusammen, singen Weihnachtslieder und öffnen am Morgen des 25. Dezembers die Geschenke, die Santa Claus gebracht hat. Zu den traditionellen amerikanischen Weihnachtsmahlzeiten gehören oft Truthahn mit Füllung, Schinken sowie Eierlikör, der mit Zimt und Muskatnuss gewürzt ist.
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Inhaltsverzeichnis
Wann wird Weihnachten in den USA gefeiert?
Das amerikanische Weihnachtsfest beginnt allmählich nach Thanksgiving. Die Geschäfte sind mit etwas kitschigen Dekorationen gefüllt, die Häuser sind mit Lichtern geschmückt und Weihnachtsfilme dominieren das Fernsehprogramm.
Weihnachten wird in den USA an den gleichen Tagen gefeiert wie in anderen Ländern, aber die Traditionen und Bräuche unterscheiden sich:
🎅 24. Dezember – Heiligabend
Heiligabend ist in den meisten US-Bundesstaaten kein gesetzlicher Feiertag. Die Menschen arbeiten in der Regel oder nehmen sich Urlaubstage, um zu reisen und ihre Familie zu besuchen. Last-Minute-Dekorateure stellen Lichterketten auf, kaufen Geschenke ein und Familien mit Kindern hängen abends Strümpfe am Kamin auf.
🎅 25. Dezember – Weihnachtstag
Der Weihnachtstag ist in den USA der wichtigste Tag der Weihnachtssaison. Aufgeregte Kinder wachen früh am Morgen auf und beeilen sich, die Geschenke von Santa Claus auszupacken. Für einige Familien ist das Abendessen an Heiligabend die Hauptfeier, während andere das Festmahl für den 25. Dezember aufheben.
🎅 26. Dezember – Tag nach Weihnachten
Der 26. Dezember ist nur in South Carolina, North Carolina und Texas als offizieller Feiertag anerkannt.
In allen anderen Staaten hängt es von den einzelnen Arbeitgebern ab. Wenn es die Umstände erlauben, besuchen sich die Familien an diesem Tag gegenseitig und die Tische werden mit Essen gefüllt.
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Wer liefert die Geschenke in den USA aus?
In Amerika werden die Geschenke in der Nacht zum 25. Dezember von Santa Claus geliefert, der ausschließlich durch Schornsteine und Kamine in die Häuser kommt. Der Weihnachtsmann ist übergewichtig und bleibt angeblich manchmal in einem Schornstein stecken.
Der Weihnachtsmann reist nicht mit kommerziellen Fluggesellschaften wie American Airlines oder Delta Air Lines, sondern mit einem von Rentieren gezogenen Schlitten. Laut dem Gedicht Ein Besuch vom Heiligen Nikolaus aus dem Jahr 1823 gibt es acht Rentiere: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner (auch bekannt als Dunder) und Blitzen.
Zu den ursprünglichen acht Rentieren gesellen sich manchmal noch das berühmteste, Rudolph, das rotnasige Rentier, und das oft vergessene Olive, das Rentier.
Die Kinder bemühen sich, den Weihnachtsmann nicht zu enttäuschen, indem sie ihm ein Glas Milch und einen Teller mit Keksen und den Rentieren ein paar Karotten hinstellen. Der bärtige Mann vom Nordpol führt eine Liste mit artigen und unartigen Kindern. Gute Kinder packen am 25. Dezember Geschenke aus, während die unartigen nur Kohle in ihren Strümpfen finden.
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Amerikanische Weihnachtstraditionen und -bräuche
Nachbarn wetteifern oft darum, wer den größten Baum und die meisten Lichter an seinem Haus hat. Die eifrigsten Dekorateure beginnen bereits Ende November mit aufwendigen Lichterketten, die Weihnachtsmänner, Rentiere und andere Figuren darstellen. Laut einer Studie von Deloitte aus dem Jahr 2024 gibt der durchschnittliche Amerikaner etwa $1778€1,668 für Weihnachtsgeschenke und -dekoration aus.
Das Zentrum der Weihnachtsfeierlichkeiten ist das Rockefeller Center in New York City. Seit 1933 wird hier eine riesige Fichte ausgestellt, die in einem Staat an der Ostküste gefällt wurde. Der Rekordhalter ist ein 30 m hoher Baum aus Killingworth, Connecticut, aus dem Jahr 1999. Die Beleuchtungszeremonie findet jedes Jahr zwischen Ende November und Anfang Dezember statt.
Der Nationale Weihnachtsbaum steht von Anfang Dezember bis Anfang Januar in der Nähe des Weißen Hauses im nördlichen Teil des Ellipse Parks. Die erste Beleuchtung findet traditionell in Anwesenheit des Präsidenten der USA statt.
Zu den beliebtesten Weihnachtsfilmen in den USA gehören Home Alone, Miracle on 34th Street, The Santa Clause, Rudolph the Red-Nosed Reindeer und Elf. Diese Filme betonen oft die Familie, Großzügigkeit und andere Werte, die mit Weihnachten verbunden sind.
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Weihnachtsessen und Desserts in den USA
Das Weihnachtsessen in Amerika variiert je nach der ethnischen Herkunft der Familie. In traditionellen amerikanischen Familien werden ähnliche Mahlzeiten wie an Thanksgiving serviert, mit gebratenem Truthahn mit Füllung und Preiselbeersauce, Schinken, Roastbeef und Pudding. Der Weihnachtspudding enthält normalerweise Pflaumen, Nüsse, Ingwer, Rosinen und Nelken.
Auf Hawaii gehört Schweinefleisch mit Kohl zu den traditionellen Weihnachtsgerichten, während in Alaska Krabben serviert werden. In Utah genießen viele Familien grünen Bohnenauflauf.
In italienisch-amerikanischen Familien ist das „Fest der sieben Fische“ eine Tradition, bei dem sieben Arten von Fisch oder Meeresfrüchten serviert werden. In Louisiana wird nach der Abendmesse das „Réveillon“-Festmahl mit Gerichten wie Gumbo serviert, das aus Huhn, Gemüse, dunkler Mehlschwitze, Garnelen, Wurst und Reis besteht.
Zu den amerikanischen Weihnachtsdesserts gehören oft Kuchen wie Apfel-, Karotten-, Kürbis- oder Pekannusstorte. Zu den kleineren Leckereien gehören Lebkuchen und Zuckerstangen. Die süßen rot-weiß-gestreiften Stangen sind typischerweise mit Pfefferminzgeschmack. Klassische Weihnachtsleckereien sind bunt und haben die Form von Schneemännern, Weihnachtsmännern oder Sternen.
Zu Weihnachten trinkt man in Amerika heiße Schokolade, Apfelwein und Eierpunsch, der mit oder ohne Alkohol serviert werden kann.
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