Weihnachten, oft abgekürzt als Xmas, wird von den meisten Amerikanern als die wichtigste Zeit des Jahres angesehen. Familien aus den ganzen USA versammeln sich am Morgen des 25. Dezember, singen Weihnachtslieder und öffnen die Geschenke von Santa Claus. Truthahn und Füllung, Schinken und mit Zimt und Muskatnuss gewürzter Eierlikör gehören zu den Grundnahrungsmitteln auf dem Festtagstisch.
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Inhaltsverzeichnis
Wann wird Weihnachten in den USA gefeiert
Nach Thanksgiving beginnt in den USA langsam die Weihnachtszeit. Die Läden sind voll mit Dekorationen, die Häuser werden mit Lichtern geschmückt und Weihnachtsfilme dominieren das Fernsehprogramm.
Während Weihnachten in den meisten Teilen der Welt zu den gleichen Daten gefeiert wird, unterscheiden sich die Traditionen und Bräuche:
🎅 24. Dezember – Heiligabend
In den meisten Staaten ist Heiligabend kein nationaler Feiertag. Normalerweise arbeiten die Menschen oder reisen, um den Rest ihrer Familie zu sehen. Last-Minute-Shopper schmücken ihre Häuser mit Lichtern, kaufen Geschenke und hängen abends Strümpfe an ihre Kamine.
🎅 25. Dezember – Weihnachtstag
Der Weihnachtstag ist der wichtigste Tag der Weihnachtszeit in den USA. Eifrige Kinder wachen früh am Morgen auf, um ihre Geschenke vom Weihnachtsmann zu öffnen. Während einige Familien Heiligabend als Haupttag für das Abendessen betrachten, warten andere bis zum ersten Weihnachtstag, um ihr Festmahl zu genießen.
🎅 26. Dezember – Der Tag nach Weihnachten
Die meisten Arbeiter und Studenten genießen diesen Tag als Feiertag. Die Familien kommen zusammen und die Tische sind mit einer Fülle von Essen gefüllt.
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Santa Claus and the Eight Reindeer
In den USA werden die Geschenke von Santa Claus in der Nacht zum 24. Dezember in die Häuser gebracht, und zwar ausschließlich durch Schornsteine und Kamine. Obwohl er etwas übergewichtig ist, bleibt der Weihnachtsmann gelegentlich in einem Schornstein stecken.
Anstatt sich auf American Airlines, Delta oder andere Fluggesellschaften zu verlassen, benutzt der Weihnachtsmann einen fliegenden Schlitten, der von einem Team von Rentieren gezogen wird. Laut dem Gedicht „A Visit“ from St. Nicholas“ von 1823 gibt es acht von ihnen: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner (auch bekannt als Donder und Dunder) und Blitzen (auch bekannt als Blixem und Blixen).
Zwischenzeitlich gesellen sich zum ursprünglichen achtköpfigen Team noch das berühmteste Rentier von allen, Rudolph mit der roten Nase, und ein weniger bekanntes Rentier namens Olive.
Kinder, die in der Gunst des Weihnachtsmanns und seiner Mannschaft stehen wollen, hinterlassen ein Glas Milch und einen Teller mit Keksen für den Weihnachtsmann und ein paar Karotten für die Rentiere. Der Weihnachtsmann, der bärtige Mann vom Nordpol, führt eine Liste mit guten und unartigen Kindern. Die guten Kinder öffnen ihre Geschenke am Morgen des 25. Dezember, während die unartigen Kinder nur Kohle in ihren Strümpfen finden.
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Amerikanische Weihnachtstraditionen und -bräuche
Jedes Jahr wetteifern die Nachbarn darum, wessen Baum höher ist und wer mehr Lichter an seinem Haus hat. Die enthusiastischsten Dekorateure beginnen Ende November damit, ihre Häuser zu schmücken, wobei ihre Lichtinstallationen oft mit kitschigen Darstellungen von Weihnachtsmännern, Rentieren und anderen Figuren überladen sind. Die Amerikaner geben jedes Jahr etwa 6 Milliarden Dollar für Weihnachtsdekorationen aus.
Das Zentrum der Weihnachtsfeiern ist das Rockefeller Center in New York City. Seit 1933 wird dort jedes Jahr eine riesige Fichte aus einem Staat an der Ostküste der USA ausgestellt. Den Rekord hält ein 30 Fuß hoher Baum, der aus Connecticut im Jahr 1999 importiert wurde. Die Baumbeleuchtungszeremonie findet jedes Jahr Ende November oder Anfang Dezember statt.
Der nationale Weihnachtsbaum wird vom 1. Dezember bis zum 1. Januar in der Nähe des White House im nördlichen Teil des Ellipse Parks aufgestellt. Die erste Beleuchtungszeremonie wird traditionell vom Präsidenten der USA besucht.
Zu den beliebtesten Weihnachtsfilmen in den USA gehören Home Alone, Miracle on 34th Street, Santa Claus, Rudolph the Red-Nosed Reindeer, und Elf.
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Weihnachtliche Lebensmittel und Süßigkeiten in den USA
Das traditionelle Weihnachtsessen in Amerika unterscheidet sich je nach ethnischer Zugehörigkeit von Familie zu Familie. Die Gerichte, die serviert werden, ähneln denen von Thanksgiving. Zur Auswahl stehen vor allem Truthahnbraten mit Füllung und Preiselbeersauce, Schinken, Roastbeef und Pudding. Der Pudding ist meist mit Pflaumen, Nüssen, Ingwer, Rosinen oder Nelken gefüllt.
Amerikanisches Weihnachtsgebäck besteht hauptsächlich aus Kuchen – Apfelkuchen, Karottenkuchen, Kürbiskuchen und Pekannusskuchen. Bei den kleineren Leckereien dominieren Lebkuchen und Zuckerstangen. Süße weiße und rote Zuckerstangen, die oft mit Minzgeschmack verkauft werden, sind klassische Weihnachtssüßigkeiten, die bunt und wie Schneemänner, Weihnachtsmänner oder Sterne geformt sein müssen.
Heiße Schokolade, Apfelwein und Eierpunsch sind die beliebtesten Getränke an Weihnachten in Amerika. Sie werden mit oder ohne Alkohol serviert.
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