Wind Cave National Park – bezoeken, wat te doen, weer en fotos

door Petr Novák, ? De nauwkeurigheid van de informatie in dit artikel is voor het laatst geverifieerd op deze datum. Als u fouten ziet, laat het ons dan weten in de opmerkingen. Hartelijk dank :-) Bijgewerkt 03/01/2024 Nationale parken, South Dakota, Tips voor uitstapjes

Wind Cave National Park ligt in de staat South Dakota, dicht bij Mount Rushmore – de rots met de gravures van Amerikaanse presidenten. Vergelijkbaar met Mammoth Cave of Carlsbad Caverns, Wind Cave is een nationaal park gewijd aan een grottenstelsel, en het was wereldwijd het eerste in zijn soort. President Theodore Roosevelt wees het op 9 januari 1903 aan als het zevende nationale park van de VS.

Informatie over Wind Cave Nationaal Park

Het park ligt 15,00 km ten noorden van de stad Hot Springs in het westen van South Dakota en 178 km van Badlands National Park.

Het hele park bestaat uit een netwerk van 226 km onderzochte grotten, waardoor het het op vijf na langste grottensysteem ter wereld is. Wind Cave NP zelf heeft een oppervlakte van 115 km2. Het park is uniek vanwege de uitgebreide calcietformaties die lijken op honingraten, bekend als boxwork. Meer dan 95% van alle formaties van dit type ter wereld vind je hier in Wind Cave NP.

In 2021 ontving het park 709.001 bezoekers. De naam van het park is afgeleid van de fluctuerende luchtdruk binnen en buiten de grotten. Locals suggereren dat de grotten lijken te ademen. Als de interne druk groter is dan de externe, stroomt er lucht naar buiten in de omringende natuur en vice versa. De kracht van de wind is zichtbaar in het buigen van planten in de buurt van de grotten.

Er leven elf soorten vleermuizen in de grotten, waarvan de bruine vleermuis de meest voorkomende is. In het park leven 29 vogelsoorten, waarvan de zwartkopmees en de wintermees de meest voorkomende zijn. Parkwachters proberen momenteel de ooit grote bizonkudde te herbevolken. Nu leven er minder dan honderd in het gebied rond Wind Cave en soortgelijke inspanningen zijn gaande voor wapitiherten.

Wat te zien en te doen in Wind Cave National Park

Wind Cave NP biedt voornamelijk rondleidingen door grotten. Er zijn altijd verschillende programma’s beschikbaar. De timing en de specifieke tours veranderen gedurende het jaar. Kaartjes kun je kopen op Recreation.gov of bij het bezoekerscentrum waar de rondleidingen beginnen.

Tuin van Eden Grottentocht

De minst inspannende tour duurt slechts een uur en biedt een korte blik op wat Wind Cave te bieden heeft. Volwassenen betalen $15€14,07, terwijl kinderen en senioren de helft betalen.

Natuurlijke ingang grotten tour

Deze tocht van gemiddelde moeilijkheidsgraad omvat een bezoek aan de natuurlijke ingang van de grot en een demonstratie van wat een beginner per ongeluk een “netwerk van stalactieten” zou kunnen noemen. De juiste term is boxwork. De rondleiding van een uur en een kwartier kost volwassenen $17€15,95, en kinderen onder de 16 en senioren betalen de helft.

Fairgrounds Grottentocht

Een meer uitdagende tour omvat een bezoek aan de bovenste en middelste secties van de grot en duurt anderhalf uur. Je zult formaties zien die bekend staan als popcorn, wat in wezen clusters van calcietbolletjes zijn. De prijs van de rondleiding is $17€15,95.

Candlelight Cave Tour

Deze speciale tour neemt je mee naar minder bezochte gebieden zonder elektriciteit, waar kerosinelampen voor de verlichting zorgen. Alleen in de zomer aangeboden, volwassenen betalen $17€15,95. Kinderen onder de 8 jaar kunnen niet deelnemen aan deze tour.

Wilde Grottentocht

Deze vier uur durende tocht, ontworpen voor fervente speleologen, neemt je volledig mee van het traditionele pad. Dit programma is alleen beschikbaar op reservering en is beperkt tot 16 jaar en ouder. De kosten voor volwassenen zijn $46€43.

Nadat je het grottenstelsel hebt verkend, kun je naar buiten om de oppervlakte te onderzoeken, met een aanzienlijk 50 km aan paden om uit te kiezen. Met een vergunning van het bezoekerscentrum en natuurlijk een paard kun je het plaatselijke landschap van bovenaf bekijken.

Wanneer Wind Cave Nationaal Park bezoeken

Wind Cave National Park is het hele jaar door geopend, met bezoekerscentra die alleen op feestdagen gesloten zijn. Ik adviseer om je bezoek aan het park te plannen rond het schema van de grottours; zonder deze is een bezoek aan Wind Cave niet zo de moeite waard.

De temperatuur in de grotten blijft het hele jaar door stabiel op ongeveer 12,00°C. Kleed je goed aan.

• Huidige weersverwachting voor Wind Cave National Park

Gemiddelde temperaturen en bezoekersaantallen in Wind Cave National Park

De gemiddelde temperaturen in Wind Cave National Park en bezoekersaantallen zijn gebaseerd op gemiddelden van 2017 tot 2021. De gegevens zijn afkomstig van de National Park Service.

Toegang tot Wind Cave National Park

De toegang tot Wind Cave National Park is gratis, maar voor individuele rondleidingen door de grotten moet worden betaald. De prijzen variëren van $17€15,95 tot $46€43, afhankelijk van de tour die je kiest. Vooraf reserveren is niet mogelijk; tickets worden verkocht op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt.

Pashouders van de America the Beautiful moeten nog steeds betalen voor grottentochten.

Navigeren door Wind Cave Nationaal Park

Om Wind Cave National Park te bereiken heb je een huurwagen nodig, want er is geen openbaar vervoer in de buurt.

Het park ligt vlakbij de stad Hot Springs en is gemakkelijk bereikbaar vanaf I-90 vanuit het noorden en Highway 385 vanuit het zuiden. Een routebeschrijving en geschatte rijtijden naar het park vind je hier:

Er is parkeergelegenheid bij het bezoekerscentrum, maar het kan druk worden, vooral in de zomerweekenden.

Je kunt het park ook met de auto doorkruisen, waarbij USA Highway 385 en South Dakota Highway 87 de belangrijkste routes zijn. Beide bieden schilderachtige uitzichten op het platteland rondom het park.

Accommodatie in Wind Cave National Park

🏨 Hotels

Hotels zijn beschikbaar in en rond de nabijgelegen stad Hot Springs. De gemiddelde prijs van de goedkoopste accommodatie is ongeveer $35€33 per kamer per nacht.

• Bekijk accommodatie in de buurt van Wind Cave NP

⛺ Campings

De meest budgetvriendelijke en avontuurlijke accommodatie vind je aan de rand van de prairie op Elk Mountain Campground. De kampeertarieven per nacht in het hoogseizoen zijn $24€22,51. In het voor- en najaar, wanneer er geen stromend water beschikbaar is, is het tarief verlaagd naar $12€11,26. De camping heeft plaats voor enkele tientallen plaatsen en werkt op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt.

Voorbereiding en aanbevelingen voor een bezoek aan Wind Cave National Park

ℹ️ Bezoekerscentrum

Ik raad aan om je rondleiding door het park te beginnen door naar het bezoekerscentrum te rijden, dat vlakbij Highway 385 ligt. Het is het hele jaar door geopend, met uitzondering van feestdagen, dagelijks van 8.00 tot 16.30 uur. In het centrum kun je rondleidingen door grotten reserveren, tentoonstellingen bekijken over de geschiedenis van het gebied en leren over hoe Indianen ooit bizons gebruikten. Het informatiecentrum dient als startpunt voor alle grottours.

👍 Goed om te weten

Je kunt gemakkelijk 3 uur doorbrengen met het bezichtigen van de grotten en het maken van een mooie rit. Ik raad aan om een bezoek aan het park te combineren met een bezoek aan Mount Rushmore – beide kunnen gemakkelijk op één dag worden bezocht.

Op slechts een half uur rijden van Wind Cave ligt Jewel Cave. Met 217 km is deze op één of drie na (afhankelijk van de bron) langste grot ter wereld verrassend genoeg gewoon een nationaal monument. Achter de naam schuilt een interessant verhaal. In 1900 dynamiseerden de broers Frank en Albert Michaud de ingang om een kamer vol calcietkristallen te onthullen. Een basisrondleiding door deze grot kost $6€5,63.

• Officiële website Wind Cave National Park
• Wind Cave National Park Kaart

Foto’s van Wind Cave National Park