El Parque Nacional de Wind Cave está situado en el estado de Dakota del Sur, cerca de Monte Rushmore – la roca en la que están esculpidos los presidentes de Estados Unidos. Similar a Cueva del Mamut o Cuevas de Carlsbad, Wind Cave es un parque nacional dedicado a un sistema de cuevas, y fue el primero de su clase en todo el mundo. El presidente Theodore Roosevelt lo designó séptimo parque nacional de EE UU el 9 de enero de 1903.
Índice
- Información sobre el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
- Qué ver y hacer en el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
- Cuándo visitar el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
- Admisión al Parque Nacional de las Cuevas del Viento
- Navegar por el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
- Alojamiento en el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
- Preparación y recomendaciones para visitar el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
- Fotos del Parque Nacional de las Cuevas del Viento
Información sobre el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
El parque está situado 15,00 km al norte de la ciudad de Hot Springs, al oeste de Dakota del Sur, y 178 km de Parque Nacional de las Badlands.
Todo el parque está formado por una red de 226 km de cuevas exploradas, lo que lo convierte en el sexto sistema de cuevas más largo del mundo. El PN de las Cuevas del Viento tiene una superficie de €115. El parque es único por sus extensas formaciones de calcita que parecen panales de abejas, conocidas como boxwork. Más del 95% de todas las formaciones de este tipo del mundo se encuentran aquí, en el PN Wind Cave.
En 2021, el parque recibió 709.001 visitantes. El nombre del parque deriva de la fluctuación de la presión del aire dentro y fuera de las cuevas. Los lugareños sugieren que las cuevas parecen respirar. Cuando la presión interna es mayor que la externa, el aire fluye hacia la naturaleza circundante, y viceversa. La fuerza del viento es visible en la curvatura de las plantas cercanas a las cuevas.
Once especies de murciélagos habitan las cuevas, siendo el más común el murciélago pardo. El parque alberga 29 especies de aves, entre las que destacan el herrerillo capirotado y el carbonero garrapinos. Los guardas del parque intentan actualmente repoblar la manada de bisontes, antaño considerable. Ahora, menos de un centenar de ellos viven en la zona que rodea la Cueva del Viento, y se están realizando esfuerzos similares para el ciervo wapití.
Qué ver y hacer en el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
El PN Wind Cave ofrece principalmente visitas guiadas a las cuevas. Siempre hay varios programas disponibles. El horario y las visitas concretas cambian a lo largo del año. Los billetes se pueden comprar en Recreation.gov o en el centro de visitantes donde comienzan las visitas.
Visita a las Cuevas del Jardín del Edén
La excursión menos extenuante dura sólo una hora y proporciona una breve visión de lo que ofrece la Cueva del Viento. Los adultos pagan $15€14,07, mientras que los niños y los ancianos pagan la mitad.
Visita a la Cueva de Entrada Natural
Esta excursión de dificultad media incluye una visita a la entrada natural de la cueva y una demostración de lo que un principiante podría llamar erróneamente «red de estalactitas». El término correcto es boxwork. La visita de una hora y cuarto cuesta adultos $17€15,95, y los menores de 16 años y las personas mayores pagan la mitad.
Visita a la Cueva de la Feria
Una excursión más exigente consiste en visitar las secciones superior y media de la cueva, y dura una hora y media. Verás formaciones conocidas como palomitas de maíz, que son esencialmente grupos de esferas de calcita. El precio de la visita es de $17€15,95.
Visita a la Cueva de la Luz de las Velas
Esta excursión especial te lleva a zonas menos visitadas sin electricidad, donde las lámparas de queroseno proporcionan la iluminación. Sólo se ofrece en verano y los adultos pagan $17€15,95. Los niños menores de 8 años no pueden participar en esta excursión.
Excursión por las cuevas salvajes
Esta excursión de cuatro horas, diseñada para espeleólogos ávidos, te lleva completamente fuera del camino tradicional. Este programa sólo está disponible previa reserva y está restringido a mayores de 16 años. El coste para adultos es de $46€43.
Tras explorar el sistema de cuevas, puedes aventurarte a salir a investigar la superficie, con una importante 50 km de senderos para elegir. Con un permiso del centro de visitantes y, naturalmente, un caballo, puedes contemplar el paisaje local desde lo alto de un corcel ensillado.
Cuándo visitar el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
El Parque Nacional de las Cuevas del Viento está abierto todo el año, y los centros de visitantes sólo cierran los días festivos. Te aconsejo que planifiques tu visita al parque en función del horario de las visitas a las cuevas; sin ellas, la visita a Wind Cave no merece tanto la pena.
La temperatura en el interior de las cuevas se mantiene estable durante todo el año en torno a 12,00°C. Vístete adecuadamente.
Temperaturas medias y número de visitantes en el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
Las temperaturas medias en el Parque Nacional de Wind Cave y el número de visitantes se basan en las medias de 2017 a 2021. La fuente de datos es el Servicio de Parques Nacionales.
| Temperatura máxima | Temperatura mínima | Días de precipitación | Visitantes | Popularidad | |
|---|---|---|---|---|---|
| Enero | 3,00°C | -12,00°C | 0.8 | 12 167 | 🟩 |
| Febrero | 6,00°C | -9,00°C | 1.2 | 13 967 | 🟩 |
| Marzo | 10,00°C | -6,00°C | 3.1 | 22 367 | 🟩 |
| Abril | 16,00°C | 0,00°C | 5.9 | 42 508 | 🟨🟨 |
| Mayo | 22,00°C | 6,00°C | 9.4 | 54 036 | 🟨🟨 |
| Junio | 27°C | 11,00°C | 9.5 | 118 999 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Julio | 32°C | 14,00°C | 8.3 | 138 313 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Agosto | 31°C | 13,00°C | 6.6 | 109 711 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Septiembre | 26°C | 7,00°C | 4.3 | 75 907 | 🟧🟧🟧 |
| Octubre | 19,00°C | 1,00°C | 3.7 | 28 743 | 🟩 |
| Noviembre | 10,00°C | -5,00°C | 1.7 | 14 996 | 🟩 |
| Diciembre | 4,00°C | -10,00°C | 1.1 | 11 896 | 🟩 |
Admisión al Parque Nacional de las Cuevas del Viento
La entrada al Parque Nacional de las Cuevas del Viento es gratuita, pero las visitas individuales a las cuevas son de pago. Los precios oscilan entre $17€15,95 y $46€43, dependiendo de la excursión que elijas. No es posible reservar con antelación; las entradas se venden por orden de llegada.
Los titulares del América la Bella aún tienen que pagar por las visitas a las cuevas.
Navegar por el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
Para llegar al Parque Nacional de las Cuevas del Viento, necesitarás un coche de alquiler, ya que no hay transporte público en los alrededores.
El parque está situado cerca de la ciudad de Hot Springs y es fácilmente accesible desde la I-90 desde el norte y la autopista 385 desde el sur. Puedes encontrar indicaciones y tiempos estimados de viaje al parque aquí:
| Desde / Hasta | Distancia | Tiempo de conducción | Ruta |
|---|---|---|---|
| Denver | 565 km | 5 horas 45 minutos | Ver ruta |
| Minneapolis | 1 026 km | 9 horas 35 minutos | Ver Ruta |
| Ciudad Rápida | 98 km | 1 hora 15 minutos | Ver Ruta |
| Salt Lake City | 992 km | 9 horas 30 minutos | Ver Ruta |
Hay aparcamiento en el centro de visitantes, pero puede estar abarrotado, sobre todo los fines de semana de verano.
También puedes utilizar tu coche para atravesar el parque, con la carretera 385 de EE.UU. y la 87 de Dakota del Sur como rutas principales. Ambas ofrecen vistas panorámicas de la campiña que rodea el parque.
Alojamiento en el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
🏨 Hoteles
Hay hoteles disponibles en la cercana ciudad de Hot Springs y sus alrededores. El coste medio del alojamiento más barato es de aproximadamente $35€33 por habitación y noche.
⛺ Campings
El alojamiento más económico y aventurero se encuentra al borde de la pradera, en Elk Mountain Campground. Las tarifas de acampada por noche en temporada alta son de $24€22,51. En primavera y otoño, cuando no hay agua corriente, la tarifa se reduce a $12€11,26. El camping tiene capacidad para varias docenas de parcelas, y funciona por orden de llegada.
Preparación y recomendaciones para visitar el Parque Nacional de las Cuevas del Viento
ℹ️ Centro de Visitantes
Te recomiendo que empieces tu recorrido por el parque conduciendo hasta el centro de visitantes, situado cerca de la carretera 385. Está abierto todo el año, excepto los días festivos, de 8 a 16.30 h todos los días. En el centro, puedes reservar visitas a cuevas, ver exposiciones sobre la historia de la zona y aprender cómo los indios americanos utilizaban antiguamente los bisontes. El centro de información es el punto de partida de todas las visitas a las cuevas.
👍 Bueno saber
Puedes pasar fácilmente 3 horas recorriendo las cuevas y dando un paseo panorámico. Recomiendo combinar una visita al parque con una excursión a Mount Rushmore – ambas pueden recorrerse cómodamente en un día.
A sólo media hora en coche de la Cueva del Viento está La Cueva de la Joya. Con 217 km de longitud, esta segunda o tercera (según la fuente) cueva más larga del mundo es sorprendentemente sólo un monumento nacional. Detrás del nombre hay una historia interesante. En 1900, los hermanos Frank y Albert Michaud dinamitaron la entrada para revelar una cámara llena de cristales de calcita. Una visita básica a esta cueva cuesta $6€5,63.
- Sitio web oficial del Parque Nacional de la Cueva del Viento
- Mapa del Parque Nacional de la Cueva del Viento
Fotos del Parque Nacional de las Cuevas del Viento
Parques Nacionales de EE.UU.
- Lista de Parques Nacionales de EE.UU.
- Pase anual America the Beautiful
- Reserva de entrada programada para los Parques Nacionales de EE UU
Guías de viaje a los Parques Nacionales de EE UU
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