Si llama a un taxi en Nueva York, casi seguro que será amarillo. La ciudad cuenta con 13.587 taxis oficiales, cuyo número está limitado por una ordenanza municipal. Cualquiera que aspire a conducir un taxi en Nueva York debe comprar una licencia a un titular actual.
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Por qué los taxis amarillos son más visibles
La asociación de los taxis con el color amarillo se remonta a los primeros tiempos de los vehículos motorizados. En 1907, el vendedor de coches estadounidense John D. Hertz estaba considerando formas de utilizar los coches que no se vendían. Tras meditarlo, decidió poner en marcha un servicio de taxis. Aunque el volumen de vehículos en las calles no era tan considerable como ahora, los taxis seguían perdiéndose entre otros coches. El ingenioso Hertz encargó un estudio para determinar el color más identificable para los coches de la calle.
El estudio concluyó que el amarillo era el color más perceptible, conclusión que se aplicó posteriormente también a los autobuses escolares.
En consecuencia, en 1915, el Yellow Cab Chicago de Hertz sentó un precedente que más tarde adoptaría la ciudad de Nueva York. El color simbólico de los taxis pasó a ser el amarillo. En 1923, John Hertz diversificó su empresa y empezó a alquilar coches, lo que dio lugar a la creación de una de las empresas de alquiler de coches más conocidas del mundo, que luce acertadamente el amarillo como color dominante en su logotipo.
En 1967, la ciudad de Nueva York aprobó una ordenanza municipal que obligaba a que todos los taxis oficiales fueran amarillos. Con ello se pretendía distinguir a estos vehículos de los taxis negros y facilitar su localización en las calles.
¿Cuál es la importancia de un taxi ecológico en determinados barrios de Nueva York?
En algunos barrios de Nueva York, es posible que te encuentres con taxis verdes. Este color no se refiere a sus operaciones respetuosas con el medio ambiente, sino a su tonalidad verde manzana.
En 2011, una encuesta encargada por la ciudad de Nueva York descubrió que el 95% de los pasajeros cogían taxis amarillos oficiales en Manhattan por debajo de la calle 96 o en los aeropuertos JFK y LaGuardia. Esta distribución limitaba el acceso de los residentes de los barrios periféricos a los taxis legales.
Limitarse a aumentar el número actual de 13.587 taxis con licencia no sería eficaz, ya que probablemente se concentrarían en el centro, donde se prevén mayores ingresos. Para solucionar esto, el Ayuntamiento ideó una estrategia para introducir un nuevo tipo de licencia para los «boro taxis». Estos taxis tendrían que lucir obligatoriamente un color verde, apodado «Verde Manzana».
Los taxis verdes pueden recoger pasajeros al norte de las calles 96 Este y 110 Oeste, así como en el Bronx, Brooklyn, Queens y Staten Island. Aunque pueden dejar pasajeros en cualquier parte, no están autorizados a recoger pasajeros en el resto de Manhattan ni en ninguno de los aeropuertos de Nueva York.
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