Las Cavernas de Carlsbad están situadas cerca de la ciudad de Carlsbad, en las Montañas de Guadalupe, en el sur de Nuevo México. Las impresionantes cuevas de piedra caliza, de cientos de millones de años de antigüedad, están reconocidas con todo derecho como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Junto con Parque nacional Wind Cave y Parque nacional de Mammoth Cave, son los únicos parques nacionales de EE UU cuya principal atracción son las cuevas.
Índice
- Información sobre el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
- Qué ver y hacer en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
- Cuándo visitar el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
- Precio de entrada al Parque Nacional de las Cavernas de Karlsbad
- Cómo llegar al Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
- Alojamiento en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
- Orientación y recomendaciones antes de visitar el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
- Fotografías del Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
Información sobre el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
El parque nacional, que abarca meramente 189 km², se creó el 14 de mayo de 1930. Las propias cuevas se conocían desde mucho antes, con la primera exploración registrada en 1898 por el entonces joven de 16 años James «Jim» Larkin White. Vaquero, espeleólogo y, más tarde, guarda del parque nacional, exploró las cuevas utilizando una escalera de alambre de fabricación casera. En 2021, 349.244 personas visitaron el parque.
Los orígenes del nombre de las cuevas son interesantes. Hasta 1899, toda la zona del balneario se conocía como Eddy, antes de ser rebautizada como Carlsbad. Este nombre es el término alemán para Carlsbad, inspirado en los numerosos manantiales minerales de las inmediaciones de las cuevas. Junto al parque hay otro parque nacional – Montañas de Guadalupe.
Los murciélagos son habitantes típicos de las cuevas, y en las Cavernas de Carlsbad viven 17 especies diferentes. La especie más numerosa, con cientos de miles de individuos, es el guano tadarida; puedes avistar a este murciélago con una envergadura de unos 28 cm, sobre todo entre finales de abril y finales de octubre. Las otras 67 especies de mamíferos incluyen pumas, mulas, ardillas y cerdos salvajes, 357 especies de aves, 55 reptiles y anfibios diferentes y 5 especies de peces.
Qué ver y hacer en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
Todo el PN de las Cavernas de Carlsbad contiene más de 119 cuevas, un número menor de las cuales tienen nombre:
Cueva del murciélago
El grupo más poblado de murciélagos vive en esta gran sala, no lejos del vestíbulo de entrada.
Sala del Cordón de la Campana
La sala del extremo del túnel de la izquierda debe su nombre a la estalactita larga y recta que atraviesa un agujero del techo.
Sala Bifrost
Es una de las salas más jóvenes, no se abrió hasta 1982 y está situada justo encima de la sala del Lago de las Nubes.
La Sala de los Gigantes
La sala más grande del complejo tiene 33.210 metros cuadrados.
Sala Guadalupe
La segunda sala más grande del parque se descubrió en 1966. Es conocida por sus numerosas formaciones que se asemejan a pajas.
Palacio del Rey
La sala es famosa por la formación de la parte central, que recuerda a un castillo de cuento de hadas.
Lago de las Nubes
El punto más bajo de las cuevas recibe el nombre del lago, que está lleno de formaciones que se asemejan a grandes rocas. Éstas se formaron cuando el nivel del lago era mucho más alto.
Sala del Misterio
La Gran Cámara, cerca de la Cámara de la Reina, es famosa por un sonido misterioso que sólo se oye aquí.
Cámara de la Reina
Ésta es probablemente la parte más visible del complejo.
Las formaciones más famosas incluyen la mayor estalagmita jamás descubierta, la Cúpula Gigante, así como el Dedo de la Bruja, el Tótem, el Templo del Sol, la Roca Iceberg y la Roca de las Edades.
Puedes explorar las cuevas por tu cuenta, sin visitas guiadas, o pagando con una charla de un guarda forestal. Puedes elegir entre seis recorridos diferentes, y las horas de inicio de los recorridos varían según la época del año:
Visita al Palacio del Rey
Duración: 1,5 horas, precio: $8€7,50 adultos, niños $4€3,75
El programa incluye un recorrido por todo el espectro de formaciones; los interesados verán el Palacio del Rey y la sección más profunda de las cuevas.
Túnel de la mano izquierda
Duración: 2 horas, precio: $7€6,57 adulto, $3.50€3,28 niño
Este circuito de dificultad moderada sigue los caminos sin asfaltar del lado izquierdo menos desarrollado de las cuevas. Durante el recorrido, te sentirás como en los viejos tiempos, ya que se utilizan lámparas de queroseno para la iluminación.
Visita a la Cueva Inferior
Duración: 3 horas, precio: $20€18,76 adulto, $10€9,38 niño
Un recorrido más exigente por las partes inferiores de las cuevas, que ya fue explorado en 1924 por una expedición organizada por National Geographic.
Recorrido por el Salón del Gigante Blanco
Duración: 4 horas, precio: $20€18,76 adulto, $10€9,38 niño
El recorrido, dominado por la visita a la gigantesca formación blanca, incluye trepar por escaleras y paredes resbaladizas.
Visita a la Cueva de la Araña
Duración: 4 horas, precio: $20€18,76 adulto, $10€9,38 niño
La Cueva de la Araña es un laberinto en 3D, una delicia para los espeleólogos. El recorrido incluye una visita a la Sala de la Maza, la Sala de la Medusa y el Manantial de Cactus.
Excursión a las cuevas del Cañón de la Matanza
Duración: 5,5 horas, precio: $15€14,07 adulto, $7.50€7,04 niño
La excursión más desafiante te lleva a las entrañas de las cuevas, donde no hay carreteras asfaltadas ni electricidad. Se utilizan linternas frontales y uno de los puntos culminantes de la excursión es la 27 m alta formación Monarca.
Las Cavernas de Carlsbad albergan cientos de murciélagos, cuyo vuelo nocturno se convierte en una atracción habitual. Los mejores meses para verlos son julio y agosto, cuando los murciélagos jóvenes nacidos a principios de verano se aventuran por primera vez hacia el norte con sus padres. Los murciélagos salen de las cuevas al anochecer, un acontecimiento que suele ir precedido de una charla con los guardas. Los madrugadores pueden presenciar el regreso de los murciélagos a las cuevas entre las 4 y las 6 a.m. Ten en cuenta que está prohibido el uso de cualquier dispositivo electrónico durante el programa.
Los entusiastas de la observación del cielo nocturno también disfrutarán de varias citas a lo largo del verano. Debido a la baja contaminación lumínica, las condiciones son excelentes en estos lugares, y los guardas prestarán telescopios gratuitamente. Para más información, visita el sitio web del parque.
Cuándo visitar el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
El Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad está abierto todo el año excepto en Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. Por lo tanto, puedes visitarla casi en cualquier momento, aunque la mayoría de la gente suele visitarla los fines de semana después del Día de los Caídos, en mayo, y después del 4 de julio.
El clima del parque está influido por su ubicación en el desierto de Chihuahua, al sur de Nuevo México. Normalmente, esto significa que hace un calor increíble en verano, normalmente entre 35 °C y 40 °C. La temperatura en el interior de las cuevas se mantiene en torno a 13 °C.
Las temperaturas suelen ser más agradables en primavera y otoño; de marzo a mayo, el tiempo se ve afectado por fuertes vientos, y de agosto a septiembre por la lluvia. Los inviernos pueden sorprender con heladas y nieve, aunque el parque presume de 278 días de sol al año.
Temperaturas medias y número de visitantes en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
Temperaturas medias en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad. El recuento de visitantes se basa en una media de 2017-2021, y la fuente de datos es el Servicio de Parques Nacionales.
| Temperatura máxima | Temperatura mínima | Días de precipitación | Visitantes | Popularidad | |
|---|---|---|---|---|---|
| Enero | 15 °C | 0 °C | 1.5 | 13 953 | 🟩 |
| Febrero | 18 °C | 2 °C | 1.4 | 17 436 | 🟩 |
| Marzo | 23 °C | 6 °C | 1.6 | 54 117 | 🟧🟧🟧 |
| Abril | 27 °C | 10 °C | 1.8 | 33 910 | 🟨🟨 |
| Mayo | 32 °C | 15 °C | 3.8 | 41 050 | 🟨🟨 |
| Junio | 35 °C | 19 °C | 5.4 | 55 250 | 🟧🟧🟧 |
| Julio | 35 °C | 21 °C | 7.5 | 74 161 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Agosto | 34 °C | 20 °C | 7.9 | 37 886 | 🟨🟨 |
| Septiembre | 31 °C | 16 °C | 6.7 | 29 164 | 🟨🟨 |
| Octubre | 26 °C | 10 °C | 3.8 | 35 309 | 🟨🟨 |
| Noviembre | 19 °C | 4 °C | 1.8 | 29 842 | 🟨🟨 |
| Diciembre | 15 °C | 0 °C | 1.8 | 26 452 | 🟨🟨 |
Precio de entrada al Parque Nacional de las Cavernas de Karlsbad
Los mayores de 16 años deben pagar una tasa $15€14,07 para entrar en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad, y pueden permanecer en él tres días. La entrada para los menores de 15 años es gratuita. Esta entrada incluye una visita autoguiada a las cuevas, por la que hay que pagar una tasa adicional por interpretación.
El El pase «América la Bella» también puede utilizarse como billete, lo que permite la entrada gratuita a todos los parques nacionales de EE.UU. Este pase cuesta $80 (€75).
Cómo llegar al Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
La forma más cómoda de llegar al Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad es con tu propio coche. La carretera 7 de Nuevo México te lleva al centro de visitantes, y los tiempos de conducción y las rutas son los siguientes:
| Desde / Hasta | Distancia | Tiempo de conducción | Ruta |
|---|---|---|---|
| Albuquerque | 483 km | 4 horas 50 minutos | Ver Ruta |
| Carlsbad | 44 km | 38 minutos | Ver Ruta |
| Dallas | 779 km | 7 horas 30 minutos | Ver Ruta |
| Las Vegas | 1 403 km | 13 horas | Ver Ruta |
Hay aparcamiento gratuito justo en el centro de visitantes, con un breve paseo desde el centro de visitantes hasta la entrada de las cuevas.
Los autobuses Greyhound van a Carlsbad, así que también puedes alquilar un coche allí. No hay servicio regular de autobuses a las cuevas.
Alojamiento en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
🏨 Hoteles
En la ciudad de Carlsbad y a lo largo de la Autopista de los Parques Nacionales (marcada como 62 o 180 en los mapas) funcionan numerosos hoteles y moteles. La oferta incluye cadenas como Holiday Inn, Super 8 y Motel 6, con precios de habitación a partir de unos $65€61 por noche.
⛺ Campings
Aunque no hay zonas de acampada directamente dentro del parque, los aventureros pueden acampar en la naturaleza, manteniendo una distancia mínima de 800 m de las carreteras y aparcamientos. Sin embargo, deben obtener un permiso en el centro de visitantes.
Orientación y recomendaciones antes de visitar el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
ℹ️ Centro de Visitantes
Te sugiero que empieces tu recorrido por el parque con una visita al centro de visitantes. Está situado en Carlsbad Cavern Highway, y su horario de apertura varía según la temporada. No obstante, siempre está abierto todos los días de 8:00 a 17:00 como mínimo.
👍 Bueno saber
La entrada a las cuevas se abre a las 8.30 h, y la última entrada por la entrada natural es a las 14.30 h (15.30 h en verano). El último ascensor para bajar funciona a las 15:30 h (17:00 h en verano), y para subir a las 16:30 h (18:30 h en verano).
Recomiendo llegar a las cuevas por la mañana temprano y reservar las entradas para las visitas al menos con una semana de antelación. Recuerda llevar calzado resistente, una linterna frontal (o la linterna de tu teléfono móvil) y varias capas de ropa. Puede hacer frío dentro de las cuevas.
Cuando planees tu viaje a Carlsbad Americana, considera la posibilidad de descargarte folletos gratuitos con información sobre las cuevas a tu teléfono. Pueden ser útiles para leer durante los viajes largos en coche.
- Página web oficial del Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
- Mapa del Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
Fotografías del Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
Parques Nacionales de EE.UU.
- Lista de Parques Nacionales de EE.UU.
- Pase anual America the Beautiful
- Reserva de entrada programada para los Parques Nacionales de EE UU
Guías de viaje a los Parques Nacionales de EE UU
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