Carlsbad Caverns liegt in der Nähe der Stadt Carlsbad in den Guadalupe Mountains im südlichen New Mexico. Die atemberaubenden Kalksteinhöhlen, die Hunderte von Millionen von Jahren alt sind, gehören zu Recht zum UNESCO-Weltkulturerbe. Zusammen mit dem Wind-Cave-Nationalpark und dem Mammoth-Cave-Nationalpark sind sie die einzigen Nationalparks in den USA, deren Hauptattraktion Höhlen sind.
Inhaltsverzeichnis
- Informationen zum Carlsbad Caverns National Park
- Was man im Carlsbad Caverns National Park sehen und tun kann
- Wann sollte man den Carlsbad Caverns National Park besuchen
- Eintrittsgebühr für den Carlsbad Caverns National Park
- Wie du den Carlsbad Caverns National Park erreichst
- Unterkünfte im Carlsbad Caverns National Park
- Ratschläge und Empfehlungen vor dem Besuch des Carlsbad Caverns National Park
- Fotos vom Carlsbad Caverns National Park
Informationen zum Carlsbad Caverns National Park
Der Nationalpark, der lediglich 189 km² umfasst, wurde am 14. Mai 1930 gegründet. Die Höhlen selbst waren schon lange vorher bekannt, denn die erste Erkundung wurde 1898 von dem damals 16-jährigen James „Jim“ Larkin White aufgezeichnet. Als Cowboy, Höhlenforscher und späterer Nationalpark-Ranger erkundete er die Höhlen mit einer selbstgebauten Drahtleiter. Im Jahr 2021 besuchten 349.244 Menschen den Park.
Die Ursprünge des Namens der Höhlen sind interessant. Bis 1899 war das gesamte Kurgebiet unter dem Namen Eddy bekannt, bevor es in Carlsbad umbenannt wurde. Dieser Name ist der deutsche Begriff für Karlsbad, inspiriert von den vielen Mineralquellen in der Nähe der Höhlen. Angrenzend an den Park befindet sich ein weiterer Nationalpark – Guadalupe-Mountains.
Fledermäuse sind typische Höhlenbewohner. 17 verschiedene Arten leben in den Carlsbad Caverns. Die zahlreichste Art mit Hunderttausenden von Individuen ist die Guano-Tadarida; du kannst diese Fledermaus mit einer Flügelspannweite von etwa 28 cm vor allem zwischen Ende April und Ende Oktober entdecken. Zu den anderen 67 Säugetierarten gehören Pumas, Maultiere, Eichhörnchen und Wildschweine, 357 Vogelarten, 55 verschiedene Reptilien und Amphibien und 5 Fischarten.
Was man im Carlsbad Caverns National Park sehen und tun kann
Im gesamten Carlsbad Caverns NP gibt es über 119 Höhlen, von denen eine kleinere Anzahl benannt ist:
Fledermaushöhle
Die bevölkerungsreichste Gruppe von Fledermäusen lebt in dieser großen Halle nicht weit von der Eingangshalle entfernt.
Glockenkabelraum
Der Raum am Ende des linken Tunnels ist nach dem langen, geraden Stalaktiten benannt, der durch ein Loch in der Decke verläuft.
Bifrostraum
Als eine der jüngsten Kammern wurde sie erst 1982 eröffnet und befindet sich direkt über dem Raum „See der Wolken“.
Die Halle der Giganten
Der größte Raum des Komplexes ist 33.210 Quadratmeter groß.
Guadalupe Zimmer
Der zweitgrößte Raum im Park wurde 1966 entdeckt. Er ist bekannt für seine vielen Formationen, die Strohhalmen ähneln.
Königspalast
Die Halle ist berühmt für die Formation im mittleren Teil, die an ein Märchenschloss erinnert.
Wolkensee
Der tiefste Punkt der Höhlen ist nach dem See benannt, der mit Formationen gefüllt ist, die großen Felsbrocken ähneln. Diese sind entstanden, als der Seepegel viel höher war.
Mystery Room
Die Große Kammer in der Nähe der Kammer der Königin ist berühmt für ein geheimnisvolles Geräusch, das nur hier zu hören ist.
Königinnenkammer
Dies ist wahrscheinlich der sichtbarste Teil des Komplexes.
Zu den berühmtesten Formationen gehören der größte jemals entdeckte Stalagmit, der Giant Dome, sowie der Witch’s Finger, der Totempfahl, der Sonnentempel, der Iceberg Rock und der Rock of Ages.
Du kannst die Höhlen entweder kostenlos auf eigene Faust ohne Führung erkunden oder gegen eine Gebühr mit einem Rangergespräch. Du kannst aus sechs verschiedenen Touren wählen, und die Startzeiten der Touren variieren je nach Jahreszeit:
Königspalast-Tour
Dauer: 1,5 Stunden, Preis: $8€7.50 Erwachsene, Kinder $4€3.75
Auf dem Programm steht eine Führung durch das gesamte Spektrum der Formationen; Interessierte sehen den Königspalast und den tiefsten Teil der Höhlen.
Linke Hand Tunnel
Dauer: 2 Stunden, Preis: $7€6.57 Erwachsener, $3.50€3.28 Kind
Dieser mäßig anspruchsvolle Rundgang folgt den ungepflasterten Wegen der weniger erschlossenen linken Seite der Höhlen. Während der Tour wirst du dich wie in alten Zeiten fühlen, da Kerosinlampen zur Beleuchtung verwendet werden.
Untere Höhlentour
Dauer: 3 Stunden, Preis: $20€18.76 Erwachsener, $10€9.38 Kind
Eine anspruchsvollere Tour durch die unteren Teile der Höhlen, die bereits 1924 von einer von National Geographic organisierten Expedition erforscht wurden.
Hall of the White Giant Tour
Dauer: 4 Stunden, Preis: $20€18.76 Erwachsener, $10€9.38 Kind
Die Tour, die von einem Besuch der riesigen weißen Formation dominiert wird, beinhaltet das Klettern auf Leitern und an glitschigen Wänden.
Spinnenhöhlentour
Dauer: 4 Stunden, Preis: $20€18.76 Erwachsener, $10€9.38 Kind
Die Spider Cave ist ein 3D-Labyrinth, ein Leckerbissen für Höhlenforscher. Die Tour beinhaltet einen Besuch des Mace Room, des Medusa Room und der Cactus Spring.
Slaughter Canyon Höhlentour
Dauer: 5,5 Stunden, Preis: $15€14.07 Erwachsener, $7.50€7.04 Kind
Die anspruchsvollste Tour führt dich in das Innere der Höhlen, wo es keine befestigten Straßen oder Strom gibt. Es werden Stirnlampen benutzt und einer der Höhepunkte der Tour ist die 27 m hohe Monarchformation.
Die Carlsbad Caverns beherbergen Hunderte von Fledermäusen, deren nächtlicher Flug zu einer regelmäßigen Attraktion wird. Die besten Monate zum Beobachten sind Juli und August, wenn die im Frühsommer geborenen jungen Fledermäuse mit ihren Eltern zum ersten Mal weiter nach Norden fliegen. Die Fledermäuse tauchen nach Einbruch der Dunkelheit aus den Höhlen auf, ein Ereignis, dem normalerweise ein Gespräch mit den Rangern vorausgeht. Frühaufsteher können die Rückkehr der Fledermäuse in die Höhlen zwischen 4 und 6 Uhr morgens miterleben. Bitte beachte, dass die Benutzung aller elektronischen Geräte während des Programms verboten ist.
Für Liebhaber der nächtlichen Himmelsbeobachtung gibt es den ganzen Sommer über mehrere Termine. Aufgrund der geringen Lichtverschmutzung sind die Bedingungen an diesen Orten hervorragend und die Ranger verleihen kostenlos Teleskope. Weitere Informationen findest du auf der Website des Parks.
Wann sollte man den Carlsbad Caverns National Park besuchen
Der Carlsbad Caverns National Park ist ganzjährig geöffnet, außer an Thanksgiving, Weihnachten, und Neujahrstag. Du kannst also fast jederzeit kommen, wobei die meisten Leute traditionell an den Wochenenden nach dem Memorial Day im Mai und nach dem vierten Juli kommen.
Das Klima des Parks wird durch seine Lage in der Chihuahuan-Wüste im Süden New Mexicos beeinflusst. Das bedeutet, dass es im Sommer unglaublich heiß wird, normalerweise zwischen 35 °C und 40 °C. Die Temperatur in den Höhlen bleibt bei etwa 13 °C.
Im Frühling und Herbst sind die Temperaturen angenehmer – von März bis Mai wird das Wetter von starken Winden beeinflusst und von August bis September von Regen. Die Winter können mit Frost und Schnee überraschen, aber der Park kann sich mit 278 Sonnentagen im Jahr rühmen.
Durchschnittstemperaturen und Besucherzahlen im Carlsbad Caverns National Park
Durchschnittliche Temperaturen im Carlsbad Caverns National Park. Die Besucherzahlen basieren auf einem Durchschnitt von 2017 bis 2021, und die Datenquelle ist der National Park Service.
| Max Temp | Min Temp | Niederschlagstage | Besucher | Beliebtheit | |
|---|---|---|---|---|---|
| Januar | 15 °C | 0 °C | 1.5 | 13 953 | 🟩 |
| Februar | 18 °C | 2 °C | 1.4 | 17 436 | 🟩 |
| März | 23 °C | 6 °C | 1.6 | 54 117 | 🟧🟧🟧 |
| April | 27 °C | 10 °C | 1.8 | 33 910 | 🟨🟨 |
| Mai | 32 °C | 15 °C | 3.8 | 41 050 | 🟨🟨 |
| Juni | 35 °C | 19 °C | 5.4 | 55 250 | 🟧🟧🟧 |
| Juli | 35 °C | 21 °C | 7.5 | 74 161 | 🟥🟥🟥🟥 |
| August | 34 °C | 20 °C | 7.9 | 37 886 | 🟨🟨 |
| September | 31 °C | 16 °C | 6.7 | 29 164 | 🟨🟨 |
| Oktober | 26 °C | 10 °C | 3.8 | 35 309 | 🟨🟨 |
| November | 19 °C | 4 °C | 1.8 | 29 842 | 🟨🟨 |
| Dezember | 15 °C | 0 °C | 1.8 | 26 452 | 🟨🟨 |
Eintrittsgebühr für den Carlsbad Caverns National Park
Personen ab 16 Jahren müssen eine Gebühr $15€14.07 für den Eintritt in den Carlsbad Caverns National Park entrichten und dürfen sich drei Tage lang im Park aufhalten. Für Kinder unter 15 Jahren ist der Eintritt frei. In diesem Eintrittspreis ist eine selbstgeführte Tour durch die Höhlen enthalten, für die eine zusätzliche Gebühr für die Interpretation erhoben wird.
Der America the Beautiful Pass kann auch als Eintrittskarte verwendet werden, die freien Eintritt in alle Nationalparks der USA ermöglicht. Dieser Pass kostet $80 (€75).
Wie du den Carlsbad Caverns National Park erreichst
Die bequemste Art, den Carlsbad Caverns National Park zu erreichen, ist mit dem eigenen Auto. Der New Mexico Highway 7 führt dich zum Besucherzentrum, und die Fahrzeiten und Routen sind wie folgt:
| Von / Nach | Entfernung | Fahrzeit | Route |
|---|---|---|---|
| Albuquerque | 483 km | 4 Stunden 50 Minuten | Route ansehen |
| Carlsbad | 44 km | 38 Minuten | Route ansehen |
| Dallas | 779 km | 7 Stunden 30 Minuten | Route ansehen |
| Las Vegas | 1,403 km | 13 Stunden | Route ansehen |
Kostenlose Parkplätze stehen direkt am Besucherzentrum zur Verfügung. Vom Besucherzentrum ist es nur ein kurzer Fußweg bis zum Eingang der Höhlen.
Greyhound-Busse fahren nach Carlsbad, alternativ kannst du dort auch ein Auto mieten. Es gibt keine regelmäßigen Busverbindungen zu den Höhlen.
Unterkünfte im Carlsbad Caverns National Park
🏨 Hotels
In der Stadt Carlsbad und entlang des National Parks Highway (auf Karten als 62 oder 180 markiert) gibt es zahlreiche Hotels und Motels. Das Angebot umfasst Ketten wie Holiday Inn, Super 8 und Motel 6. Die Zimmerpreise beginnen bei etwa $65€61 pro Nacht.
⛺ Campingplätze
Obwohl es direkt im Park keine Campingplätze gibt, können Abenteurer in der Wildnis zelten, wenn sie einen Mindestabstand von 800 m zu Straßen und Parkplätzen einhalten. Allerdings müssen sie dafür eine Genehmigung beim Besucherzentrum einholen.
Ratschläge und Empfehlungen vor dem Besuch des Carlsbad Caverns National Park
ℹ️ Besucherzentrum
Ich schlage vor, deine Tour durch den Park mit einem Besuch im Besucherzentrum zu beginnen. Es befindet sich am Carlsbad Cavern Highway und hat je nach Jahreszeit unterschiedliche Öffnungszeiten. Es ist jedoch immer täglich von 8:00 Uhr bis mindestens 17:00 Uhr geöffnet.
👍 Gut zu wissen
Der Eingang zu den Höhlen öffnet um 8:30 Uhr, der letzte Zugang durch den natürlichen Eingang ist um 14:30 Uhr (15:30 Uhr im Sommer). Der letzte Aufzug nach unten fährt um 15:30 Uhr (17:00 Uhr im Sommer) und nach oben um 16:30 Uhr (18:30 Uhr im Sommer).
Ich empfehle, früh am Morgen zu den Höhlen zu kommen und die Tickets für die Touren mindestens eine Woche im Voraus zu buchen. Denke daran, festes Schuhwerk zu tragen, eine Stirnlampe mitzunehmen (oder die Taschenlampe deines Handys zu benutzen) und mehrere Schichten Kleidung zu tragen. In den Höhlen kann es kühl werden.
Wenn du deine Reise nach American Carlsbad planst, solltest du in Erwägung ziehen, kostenlose Broschüren mit Informationen über die Höhlen auf dein Handy zu laden. Sie sind praktisch, um sie während langer Autofahrten zu lesen.
Fotos vom Carlsbad Caverns National Park
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