Det store alkoholforbudet i USA hadde til hensikt å redusere produksjon, distribusjon og forbruk av alkohol, som av amerikanske antropologer ble oppfattet som en kilde til samfunnsmessig ondskap. Forbudet varte fra 17. januar 1920 til 5. desember 1933 og gjorde til syvende og sist mer skade enn nytte. Interessant nok var det aldri ulovlig å drikke alkohol, bare å produsere, distribuere eller selge den. Men la oss ta det steg for steg…
Innholdsfortegnelse
Hvorfor ble forbudet innført i USA?
De første kravene om forbud mot salg og bruk av alkohol begynte å gjalle i USA på 1800-tallet. Det var først og fremst ulike religiøse foreninger og grupper som sto bak. De argumenterte for at alkohol ødela moralen, splittet familier og generelt var årsaken til alle samfunnets onder.
Tilhengere (kalt wets) og motstandere (drys) av forbudet argumenterte ofte mot hverandre. Det er interessant å merke seg at gjennomsnittsamerikaneren i 1830 drakk mindre enn to flasker brennevin i uken, omtrent tre ganger så mye som forbruket i løpet av en uke i 2010.
Historien om forbudet i USA: Når var det og hvor lenge varte det?
Veien mot forbudet begynte med ratifiseringen av det 18. grunnlovstillegget (The Eighteenth Amendment) den 16. januar 1919. Endringen trådte i kraft ett år senere, den 17. januar 1920. Det attende grunnlovstillegget, sammen med Volstead Act, forbød produksjon, distribusjon, import og eksport av alkohol, med unntak for religiøse seremonier, først og fremst vin. Som forventet ble loven omgått, og vin ble fortsatt konsumert i en viss utstrekning under religiøse seremonier.
Forbudet ble delvis opphevet 22. mars 1933, da president Franklin Roosevelt vedtok Cullen-Harrison-loven, som legaliserte øl med opptil 3,2 volumprosent alkohol og tilsvarende sterk vin. Forbudet ble fullstendig opphevet med ratifiseringen av det 21. grunnlovstillegget 5. desember 1933, som tillot de enkelte USA-statene å legalisere alkohol.
Den siste forbudsbastionen i USA var Mississippi, der alkohol var forbudt frem til 1966.
Konsekvenser av forbudet i Amerika
Innføringen av alkoholforbudet i USA førte til en dramatisk økning i produksjon og distribusjon av illegal alkohol og fremveksten av mafiaen, som tok kontroll over hele prosessen. Resultatet ble det stikk motsatte av det man hadde forventet, og kampene mellom rivaliserende gjenger eskalerte.
En sentral skikkelse i en av disse gjengene var Chicago-gangsteren Al Capone, senere kjent for sin tid i det legendariske Alcatraz-fengselet. Capone var også involvert i produksjon av illegal alkohol, kalt moonshine, som han importerte fra utlandet og drev smugkroer der alkoholen fløt fritt. Capone selv ble aldri tilstrekkelig innblandet i alkoholrelaterte forbrytelser, og det var skatteunndragelse som førte ham bak lås og slå.
Problemet med hjemmelaget alkohol var også at den ofte var av dårlig kvalitet. Mange ble blinde eller forgiftet av alkoholen. Noen alkoholbrukere gikk over til mye sterkere stoffer.
Fakta om alkoholforbudet i USA
Mens en gjennomsnittsamerikaner brukte 17 dollar i året på alkoholholdige drikkevarer før forbudstiden, hadde dette steget til 35 dollar i 1930. Økningen skyldtes høyere priser på illegal alkohol, ikke inflasjon. Hele industrien rundt illegal alkohol ble anslått til å være verdt rundt 3 milliarder dollar i ubeskattede dollar i året i hele USA.
Gangsteren Chester Le Mare fra Detroit tjente alene 215 millioner dollar i året på å smugle alkohol.
Noen av barene som ble drevet ulovlig i USA under forbudstiden, eksisterer fortsatt i dag. Nå er de selvfølgelig lovlige. Det gjelder blant annet 21 Club og Landmark Tavern i New York City og The Green Mill i Chicago. De hemmelige barene fikk kallenavnet speakeasies – fordi det krevde et hemmelig passord for å komme inn. Bare i New York City fantes det over 30 000 slike steder!
Cocktails som i det minste delvis kunne skjule alkoholinnholdet, ble stadig mer populære under forbudstiden.
Temaet om forbudet i USA ble tatt opp i den populære TV-serien The Simpsons, nærmere bestemt i den 18. episoden av 8. sesong, med tittelen Homer versus the 18th Amendment to the Constitution.
Bidra med ditt spørsmål eller din personlige erfaring