De Grote Drooglegging in de Verenigde Staten was bedoeld om de productie, distributie en consumptie van alcohol te verminderen. Alcohol werd door Amerikaanse antropologen gezien als een bron van maatschappelijk kwaad. De Drooglegging duurde van 17 januari 1920 tot 5 december 1933 en deed uiteindelijk meer kwaad dan goed. Interessant genoeg was het nooit illegaal om alcohol te drinken, alleen om het te produceren, te distribueren of te verkopen. Maar laten we stap voor stap te werk gaan…
Inhoudsopgave
Waarom werd de drooglegging in de Verenigde Staten ingevoerd?
De eerste oproepen voor een verbod op de verkoop en het gebruik van alcohol begonnen in de 19e eeuw in de Verenigde Staten te weerklinken. Deze werden voornamelijk gedreven door verschillende religieuze verenigingen en groepen. Zij beweerden dat alcohol de zeden aantastte, gezinnen uiteen dreef en in het algemeen de hoofdoorzaak was van alle maatschappelijke kwalen.
Voorstanders (wets genoemd) en tegenstanders (drys) van de drooglegging streden vaak tegen elkaar. Interessant is dat de gemiddelde Amerikaan in 1830 minder dan twee flessen drank per week consumeerde, ongeveer drie keer zoveel als de consumptie per week in 2010.
Geschiedenis van de drooglegging in de VS: Wanneer was het en hoe lang duurde het?
De reis naar de invoering van het verbod begon met de ratificatie van het 18e amendement op de grondwet (Het Achttiende Amendement) op 16 januari 1919. Het amendement werd een jaar later van kracht, op 17 januari 1920. Het Achttiende Amendement verbood, samen met de Volstead Act, de productie, distributie, import en export van alcohol, met uitzonderingen voor religieuze ceremonies, voornamelijk wijn. Zoals te verwachten was, werd de wet omzeild en bleef wijn tot op zekere hoogte geconsumeerd worden tijdens religieuze ceremonies.
Een gedeeltelijke intrekking van de drooglegging vond plaats op 22 maart 1933, toen president Franklin Roosevelt de Cullen-Harrison Act uitvaardigde, die bier met een alcoholpercentage tot 3,2% en wijn met een vergelijkbaar alcoholpercentage legaliseerde. De volledige intrekking van de Drooglegging vond plaats met de ratificatie van het 21e Amendement op de Grondwet op 5 december 1933, waardoor individuele Amerikaanse staten alcohol konden legaliseren.
Het laatste bastion van het verbod in Amerika was Mississippi, waar alcohol tot 1966 verboden was.
De gevolgen van de drooglegging in Amerika
De invoering van de Drooglegging in de VS leidde tot een dramatische toename van de productie en distributie van illegale alcohol en de opkomst van de maffia, die het hele proces in haar greep kreeg. Het resultaat was precies het tegenovergestelde van wat werd verwacht, want de gevechten tussen rivaliserende bendes escaleerden.
Een centrale figuur in zo’n bende was de Chicago gangster Al Capone, later bekend vanwege zijn tijd in de legendarische Alcatraz gevangenis. Capone was ook betrokken bij de productie van illegale alcohol met de naam moonshine, hij importeerde het uit het buitenland en runde speakeasies waar de alcohol vrijelijk vloeide. Capone zelf werd nooit voldoende betrokken bij alcoholgerelateerde misdaden en het was belastingontduiking die hem achter de tralies bracht.
Het probleem met zelfgemaakte alcohol was ook de vaak slechte kwaliteit. Veel mensen werden blind of vergiftigd door de alcohol. Sommige alcoholgebruikers gingen over op veel sterkere drugs.
Feiten over de drooglegging in de VS
Terwijl de gemiddelde Amerikaan vóór de drooglegging 17 dollar per jaar uitgaf aan alcoholische dranken, was dat in 1930 gestegen tot 35 dollar. De stijging was te wijten aan de hogere prijs van illegale alcohol, niet aan de inflatie. De hele industrie rond illegale alcohol werd geschat op een waarde van ongeveer $3 miljard in onbelaste dollars per jaar in de hele VS.
Gangster Chester Le Mare uit Detroit wist alleen al $215 miljoen per jaar te verdienen met het smokkelen van alcohol.
Sommige bars die tijdens de drooglegging in de VS illegaal waren, bestaan vandaag de dag nog steeds. Natuurlijk zijn ze nu legaal. Dit zijn onder andere de 21 Club en Landmark Tavern in New York City en The Green Mill in Chicago. De geheime bars kregen de bijnaam speakeasies – dat komt omdat voor toegang een geheim wachtwoord nodig was. Er waren alleen al in New York City meer dan 30.000 van deze plekken!
Cocktails die hun alcoholgehalte op zijn minst gedeeltelijk konden verbergen, zagen een stijging in populariteit tijdens de drooglegging.
Het thema van de drooglegging in de VS kwam voor in de populaire tv-serie The Simpsons, met name in de 18e aflevering van het 8e seizoen, getiteld Homer versus the 18th Amendment to the Constitution.
Draag bij met een vraag of ervaring