Mesa Verde ist ein Nationalpark im Südosten von Colorado und ein UNESCO-Weltkulturerbe. Wohl kein anderer Park hat eine so reiche Geschichte wie dieser, ein Zeugnis der alten Anasazi-Indianer, die das Gebiet ab etwa 600 n. Chr. bewohnten. Die Hauptattraktionen des Parks sind die Zeugnisse ihres Lebens, die in Form von Felsformationen und Malereien zu sehen sind.
Inhaltsverzeichnis
- Informationen über den Mesa Verde National Park
- Was man im Mesa Verde National Park sehen und tun kann
- Wann besuche ich den Mesa Verde Nationalpark
- Mesa Verde National Park Eintrittspreise
- Anreise zum Mesa Verde National Park
- Unterkünfte im Mesa Verde National Park
- Tipps und Empfehlungen vor dem Besuch des Mesa Verde Nationalparks
- Fotos vom Mesa Verde National Park
Informationen über den Mesa Verde National Park
Mit einer Fläche von 211 km² ist Mesa Verde einer der kleineren Nationalparks in den USA. Er liegt direkt vor einem Gebiet, das als Four Corners bekannt ist, einem einzigartigen Punkt, an dem die Grenzen von Colorado, Arizona, New Mexico, und Utah treffen aufeinander. Nicht weit entfernt liegen der Grand Sand Dunes National Park und der Canyonlands-Nationalpark, die jährlich etwa 548.477 Besucher anziehen (Daten von 2021).
Mesa Verde, einer der ältesten Nationalparks der USA, wurde am 29. Juni 1906 nach zwei Jahrzehnten der Bemühungen gegründet. Die Geschichte von Mesa Verde begann jedoch schon Hunderte von Jahren zuvor. Die ersten Bewohner waren die Anasazi, die zwischen 600 und 1300 n. Chr. hier lebten. Ab 750 n. Chr. begannen die Anasazi, anspruchsvollere Behausungen mit massiven Mauern zu bauen, und in den nächsten 300 Jahren zogen sie sich immer weiter in die Sandsteinfelsen zurück. So entstanden atemberaubende Felsenstädte, die im frühen 13. Jahrhundert bis zu 22.000 Menschen beherbergten.
Der höchste Punkt im Mesa Verde National Park ist der Park Point Lookout auf 2,612 m, während der niedrigste Punkt der Soda Canyon auf 1,833 m ist. Der Name des Parks stammt aus dem Spanischen, wo „Mesa Verde“ so viel wie „grüner Tisch“ bedeutet – eine Anspielung auf die Lage des Parks auf einem etwa 600 m hohen Plateau.
Die Flora und Fauna des Mesa Verde Nationalparks ist in den letzten 4.000 Jahren relativ unverändert geblieben. Der Park beherbergt 74 Säugetierarten, 200 Vogelarten, 16 verschiedene Reptilien, 5 Amphibienarten und über 1.000 Insektenarten. Zu den Säugetieren, die du hier antreffen kannst, gehören kleine Nagetiere, Fledermäuse, Eichhörnchen, Biber, Kojoten und Stinktiere. Die Pflanzenwelt wird von verschiedenen Zwergsträuchern dominiert, während die Bäume hauptsächlich aus Kiefern, Wacholder und Eichen bestehen.
Was man im Mesa Verde National Park sehen und tun kann
Die größte Attraktion des Parks sind die tausend Jahre alten Klippenwohnungen, die wie aus dem Fels gehauene Städte aussehen. Zu den berühmtesten Teilen des Parks gehören:
Klippenpalast
Die Tour beginnt am Aussichtspunkt Cliff Palace, der zu der gleichnamigen Felsenbehausung führt, die die berühmteste im gesamten Mesa Verde Nationalpark ist. Die Behausung bestand früher aus etwa 200 einzelnen Räumen, darunter Lagerräume, Korridore und 23 Zeremonienräume. Es wird angenommen, dass sie 700 Jahre alt ist.
Die organisierte Tour dauert etwa eine Stunde und führt dich 30 m unter die Erde.
Balkonhaus
Bei dieser abenteuerlichen Tour musst du auf Leitern klettern, durch niedrige Tunnel kriechen und in Stein gehauene Treppen hinuntersteigen. Sie wird nicht für Besucher mit Höhenangst empfohlen.
Fichtenbaumhaus
Die am besten erhaltene Behausung im Mesa Verde National Park befindet sich im Spruce Tree Canyon, in der Nähe des archäologischen Museums. Sie stammt aus der Zeit zwischen 1211 und 1278 n. Chr. und beherbergte einst 60-80 Menschen, die die 130 Räume nutzten. Du kannst auch einen der acht rekonstruierten Räume, die so genannten Kivas, besichtigen, die für religiöse Rituale genutzt wurden.
Diese Tour umfasst eine Strecke von etwa 1 km.
Langes Haus
Bei der 90-minütigen Tour durch die Wetherill Mesa-Felsenwohnungen musst du zwei 5 m Leitern hinuntersteigen.
Treppenhaus
Eine kostenlose Tour vom Chapin Mesa Museum zu den Behausungen des Spruce Tree House.
Einige dieser Touren sind kostenpflichtig und werden von einem Ranger begleitet. Andere sind kostenlos. Tickets für organisierte Touren kannst du im Besucherzentrum kaufen.
| Name der Behausung | Geführte Tour | Ungeführte Tour |
|---|---|---|
| Cliff Palace | Mitte Mai bis Anfang November | Nicht verfügbar |
| Balkonhaus | Ende April bis Anfang Oktober | Nicht verfügbar |
| Fichtenbaumhaus | Frei, Anfang November bis Anfang März | Von Anfang März bis Anfang November |
| Langes Haus | Preis $8€7.50, von Memorial Day bis Labor Day | Nicht verfügbar |
| Treppenhaus | Nicht verfügbar | Vom Memorial Day bis zum Labor Day |
Von Mitte April bis Mitte Oktober werden Bustouren durch den Park angeboten, bei denen du die Sehenswürdigkeiten bequem besichtigen kannst. Die Busse fahren um 8:00 Uhr und 13:00 Uhr von der Far View Terrace ab.
Das Chapin Mesa Archaeological Museum, das sich etwa 32 km außerhalb des Parktors befindet, bietet Ausstellungen, die einen näheren Einblick in das Leben der Ureinwohner geben. Hier kannst du dir einen 25-minütigen Film über die Geschichte von Mesa Verde ansehen oder eine Tour durch das Spruce Tree House machen.
Im Park gibt es auch mehrere Wanderwege, darunter:
Prater Ridge Trail
Dieser fast 13 km lange Weg beginnt an der westlichen Grenze des Morefield Campgrounds und führt zum Gipfel des Prater Ridge. Der Weg umrundet den Grat, bevor er auf demselben Weg zum Camp zurückkehrt.
Knife Edge Trail
Dieser 3 km Weg beginnt in der nordwestlichen Ecke des Campingplatzes und führt zum Montezuma Valley Overlook. Er bietet einen schönen Blick auf das gleichnamige Tal.
Petroglyph Point Trail
Dieser fast 4 km lange Weg beginnt am Spruce Tree House Trail und ist für alle geeignet, die sich für Petroglyphen – in den Fels gehauene Formen – interessieren.
Du kannst den Park auch von deinem Auto aus besichtigen, indem du die 10 km lange Mesa Top Loop Road fährst. Diese Route führt dich zum Square Tower House (dem höchsten Bauwerk im Park) und zu den Aussichtspunkten am Sun Point. Von diesen Aussichtspunkten aus sind sieben Felsenwohnungen und der Sonnentempel leicht zu erreichen. Von den Ruinen ganz oben auf dem Plateau hast du einen schönen Blick auf den Klippenpalast.
Wann besuche ich den Mesa Verde Nationalpark
Der Mesa Verde National Park ist das ganze Jahr über geöffnet, aber bestimmte Einrichtungen wie der Campingplatz und das Café sind normalerweise nur von Mai bis Oktober geöffnet. Das Besucherzentrum und das archäologische Museum sind an Thanksgiving, Weihnachten und am Neujahrstag geschlossen.
Die beste Zeit für einen Besuch sind Ende Mai, Anfang Juni und die meisten Tage im September, wenn das Wetter angenehm ist und man den sommerlichen Menschenmassen entgehen kann. Wenn du einen Besuch im Sommer planst, sind Wochentage den Wochenenden vorzuziehen.
In diesen Monaten liegen die Tagestemperaturen in der Regel zwischen 20 °C und 25 °C und können sich im Sommer den +30 °C nähern. Abends ist es in der Regel kühler, und Ende Juli und August sind Regenschauer und Gewitter keine Seltenheit.
Durchschnittstemperaturen und Besucherzahlen im Mesa Verde National Park
Die durchschnittlichen Temperaturen im Mesa Verde Nationalpark stammen aus der Ortschaft Cortez-Montezuma. Die Besucherzahlen basieren auf den Durchschnittswerten der Jahre 2017 bis 2021, die Daten stammen vom National Park Service.
| Max Temp | Min Temp | Niederschlagstage | Besucher | Beliebtheit | |
|---|---|---|---|---|---|
| Januar | 4 °C | -8 °C | 3.9 | 5 453 | 🟩 |
| Februar | 7 °C | -7 °C | 4.4 | 6 156 | 🟩 |
| März | 10 °C | -3 °C | 4.4 | 18 616 | 🟩 |
| April | 11 °C | 1 °C | 3.9 | 31 577 | 🟨🟨 |
| Mai | 22 °C | 7 °C | 3.6 | 61 535 | 🟧🟧🟧 |
| Juni | 28 °C | 11 °C | 2.0 | 106 910 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Juli | 31 °C | 14 °C | 5.7 | 113 465 | 🟥🟥🟥🟥 |
| August | 29 °C | 13 °C | 6.7 | 88 002 | 🟥🟥🟥🟥 |
| September | 24 °C | 9 °C | 5.7 | 71 183 | 🟧🟧🟧 |
| Oktober | 19 °C | 4 °C | 4.4 | 47 446 | 🟨🟨 |
| November | 11 °C | -2 °C | 4.2 | 13 953 | 🟩 |
| Dezember | 6 °C | -6 °C | 3.9 | 8 786 | 🟩 |
Mesa Verde National Park Eintrittspreise
Der Eintritt in den Mesa Verde National Park kostet von Anfang Mai bis Ende Oktober $30€28 pro Auto, einschließlich aller Insassen. Für den Rest des Jahres beträgt die Gebühr $20€18.76.
Du kannst diese Gebühren umgehen, indem du den America the Beautiful Pass, der dir ab dem Kaufdatum ein Jahr lang freien Eintritt in alle Nationalparks der USA gewährt. Dieser Pass kostet $80 (€75).
Der Pass deckt jedoch keine Touren zu bestimmten Canyons und Klippen oder geführte Wanderungen ab.
Anreise zum Mesa Verde National Park
Der Zugang zum Park ist fast unmöglich, ohne ein Auto zu besitzen oder ein Auto zu mieten. Der Eingang befindet sich 15 km östlich der Stadt Cortez. Die Zufahrtsstraße ist ziemlich steil und schmal, und das Fahren kann wegen des starken Windes oft schwierig sein, daher ist ein Auto in gutem Zustand erforderlich.
Hier sind die Routen und Fahrzeiten von verschiedenen Städten in der Nähe:
| Von / Nach | Entfernung | Fahrzeit | Karte |
|---|---|---|---|
| Albuquerque | 394 km | 4 Stunden 5 Minuten | Route ansehen |
| Denver | 597 km | 6 Stunden 45 Minuten | Route ansehen |
| Las Vegas | 803 km | 8 Stunden | Route ansehen |
| Salt Lake City | 576 km | 6 Stunden | Route ansehen |
Du musst das Auto benutzen, um dich im Park fortzubewegen, da es keine öffentlichen Verkehrsmittel gibt. Parkmöglichkeiten gibt es am beeindruckenden Besucherzentrum. Größere Autos und Wohnwagen können auf dem großen Parkplatz am Eingangstor parken. Die einzige Tankstelle im Park befindet sich am Morefield Campground, eine weitere gibt es in der Stadt Cortez.
Unterkünfte im Mesa Verde National Park
🏨 Hotels
Hotels und Motels kannst du in den nahe gelegenen Städten Cortez und Mancos buchen. Die Preise pro Zimmer und Nacht beginnen bei $65€61.
⛺ Campingplätze
Der Morefield Campground befindet sich direkt im Nationalpark. Er ist von Ende April bis Mitte Oktober voll in Betrieb, mit eingeschränktem Betrieb für 14 Tage vor und nach diesem Zeitraum. Der Campingplatz bietet 267 Zeltplätze und ist nur selten ausgebucht. Zu den Annehmlichkeiten gehören eine Tankstelle, ein Laden, ein Café, eine Wäscherei, Duschen, Toiletten, Grillplätze und praktisch alles, was du für ein komfortables Campingerlebnis brauchst.
Die Kosten betragen $38€36, inklusive Steuern, für einen Stellplatz pro Nacht.
Tipps und Empfehlungen vor dem Besuch des Mesa Verde Nationalparks
ℹ️ Besucherzentrum
Ich empfehle, deine Parkbesichtigung mit einem Besuch des Informationszentrums zu beginnen, das in einem im Dezember 2012 eröffneten Gebäude untergebracht ist. Wenn du den beliebten Cliff Palace, das Balcony House oder das Long House sehen möchtest, ist ein Besuch im Besucherzentrum unerlässlich, denn dort werden Tickets verkauft.
Das Besucherzentrum ist das ganze Jahr über geöffnet, außer an Weihnachten, Neujahr und Thanksgiving – immer von mindestens 8:30 Uhr bis 16:30 Uhr. Im Zentrum kannst du Ausstellungen über die reiche Geschichte von Mesa Verde und den Anasazi besuchen, Souvenirs kaufen und den Parkrangern alle Fragen stellen.
👍 Gut zu wissen
Du brauchst etwa einen halben Tag, um den Park zu erkunden. Nimm auf jeden Fall genügend Wasser und Essen mit; beides kannst du im Park oder im Walmart in Cortez, der Stadt, durch die du wahrscheinlich kommst, kaufen. Festes Schuhwerk und Sonnencreme sind im Sommer unerlässlich, da die Sonne ziemlich intensiv sein kann.
Bevor du den Park besuchst, lade dir die kostenlosen Karten und Broschüren, die der Parkdienst zur Verfügung stellt, auf dein Handy. Sie werden sich während deiner Reise als nützlich erweisen, und du wirst viele interessante Fakten erfahren.
Fotos vom Mesa Verde National Park
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