Mesa Verde es un parque nacional situado en el sureste del Colorado y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Podría decirse que ningún otro parque tiene una historia tan rica como éste, testimonio de los antiguos indios anasazi que habitaron la zona desde el año 600 d.C. aproximadamente. Las principales atracciones del parque consisten en pruebas de sus vidas, expuestas a través de formaciones rocosas y pinturas.
Índice
- Información sobre el Parque Nacional de Mesa Verde
- Qué ver y hacer en el Parque Nacional de Mesa Verde
- Cuándo visitar el Parque Nacional de Mesa Verde
- Tarifas de entrada al Parque Nacional de la Mesa Verde
- Cómo llegar al Parque Nacional de Mesa Verde
- Alojamiento en el Parque Nacional de Mesa Verde
- Consejos y recomendaciones antes de visitar el Parque Nacional de Mesa Verde
- Fotos del Parque Nacional de Mesa Verde
Información sobre el Parque Nacional de Mesa Verde
Con una superficie de 211 km², Mesa Verde es uno de los parques nacionales más pequeños de EE UU. Se encuentra justo a las afueras de una zona conocida como las Cuatro Esquinas, un punto único en el que confluyen las fronteras de Colorado, Arizona, Nuevo México, y Utah se encuentran. A poca distancia se encuentran Parque Nacional de las Grandes Dunas de Arena y Parque Nacional de Canyonlands, que atraen aproximadamente a 548.477 visitantes al año (datos de 2021).
Mesa Verde, uno de los parques nacionales más antiguos de EEUU, se creó el 29 de junio de 1906, tras dos décadas de esfuerzos. Sin embargo, la historia de Mesa Verde comenzó cientos de años antes. Los primeros habitantes fueron los anasazi, que vivieron aquí entre el 600 y el 1300 d.C. A partir del 750 d.C., los anasazi empezaron a construir viviendas más sofisticadas con muros sólidos y, durante los 300 años siguientes, se adentraron más en los acantilados de arenisca. Esto dio lugar a la creación de impresionantes ciudades en los acantilados, que a principios del siglo XIII albergaban hasta 22.000 personas.
El punto más alto del Parque Nacional de Mesa Verde es Park Point Lookout, situado a 2 612 m, mientras que el punto más bajo es Soda Canyon, situado a 1 833 m. El nombre del parque deriva del español, donde «Mesa Verde» se traduce como «mesa verde», una referencia a la ubicación del parque en una meseta de aproximadamente 600 m de altura.
La flora y la fauna del Parque Nacional de Mesa Verde han permanecido relativamente inalteradas durante los últimos 4.000 años. El parque alberga 74 especies de mamíferos, 200 especies de aves, 16 reptiles diferentes, 5 especies de anfibios y más de 1.000 especies de insectos. Entre los habitantes mamíferos que es probable que encuentres figuran pequeños roedores, murciélagos, ardillas, castores, coyotes y mofetas. La vida vegetal está dominada por varios arbustos enanos, mientras que los árboles consisten principalmente en pinos, enebros y robles.
Qué ver y hacer en el Parque Nacional de Mesa Verde
La mayor atracción del parque son sus viviendas milenarias en los acantilados, semejantes a ciudades de piedra excavadas en la roca. Las partes más famosas del parque son:
Palacio del Acantilado
La visita comienza en el mirador del Palacio del Acantilado, que conduce a la vivienda del acantilado del mismo nombre, la más famosa de todo el Parque Nacional de Mesa Verde. La vivienda constaba antiguamente de unas 200 habitaciones individuales, incluidos almacenes, pasillos y 23 salas ceremoniales. Se cree que tiene 700 años de antigüedad.
La visita organizada dura aproximadamente una hora y te lleva 30 m bajo tierra.
Casa con balcón
Un recorrido más aventurero, esta ruta implica subir escaleras, arrastrarse por túneles bajos y bajar escaleras talladas en piedra. No se recomienda a los visitantes con miedo a las alturas.
Casa del Abeto
La vivienda mejor conservada del Parque Nacional de Mesa Verde se encuentra en el Cañón del Árbol de Picea, cerca del museo arqueológico. Data de entre 1211 y 1278 d.C., y en su día albergó a entre 60 y 80 personas que utilizaron sus 130 habitaciones. También puedes ver una de las ocho habitaciones reconstruidas, conocidas como kivas, que se utilizaban para rituales religiosos.
Este recorrido cubre una distancia de aproximadamente 1 km.
Casa larga
La visita de 90 minutos al acantilado de Wetherill Mesa implica descender dos 5 m escaleras.
Casa escalonada
Recorrido gratuito desde el Museo Chapin Mesa hasta las viviendas de Spruce Tree House.
Algunas de estas visitas son de pago y están guiadas por un guarda forestal. Otras son gratuitas. Los billetes para las visitas organizadas se compran en el centro de visitantes.
| Nombre de la vivienda | Visita guiada | Visita sin guía |
|---|---|---|
| Palacio del Acantilado | De mediados de mayo a principios de noviembre | No disponible |
| Casa con balcón | De finales de abril a principios de octubre | No disponible |
| Casa del Abeto | Gratis, de principios de noviembre a principios de marzo | De principios de marzo a principios de noviembre |
| Casa Larga | Precio $8€7,50, del Día de los Caídos al Día del Trabajo | No disponible |
| Casa escalonada | No disponible | Del Día de los Caídos al Día del Trabajo |
De mediados de abril a mediados de octubre, hay visitas guiadas al parque en autobús, que ofrecen una visión fácil de los lugares de interés. Los autobuses salen de Far View Terrace a las 8:00 h y a las 13:00 h.
El Museo Arqueológico Chapin Mesa, situado aproximadamente a 32 km las afueras de la puerta del parque, ofrece exposiciones que permiten conocer más de cerca la vida de los indios americanos. Aquí puedes ver una película de 25 minutos sobre la historia de Mesa Verde, o embarcarte en una visita guiada a la Casa del Abeto.
El parque también cuenta con varias rutas de senderismo, entre ellas:
Sendero de la Cresta del Prater
Este sendero casi 13 km comienza en el límite occidental del Camping Morefield y conduce a la cima de la Cresta del Prater. El sendero rodea la cresta antes de regresar al campamento por la misma ruta.
Sendero del Filo del Cuchillo
Este 3 km sendero comienza en la esquina noroeste del camping y conduce al Mirador del Valle de Moctezuma. Ofrece una hermosa vista del valle del mismo nombre.
Sendero del Punto del Petroglifo
De casi 4 km de longitud, este sendero comienza en el sendero principal Spruce Tree House Trail y es adecuado para los interesados en ver petroglifos, formas talladas en la roca.
También puedes ver el parque desde tu coche conduciendo por la 10 km larga carretera Mesa Top Loop. Esta ruta te lleva a la Casa de la Torre Cuadrada (la estructura más alta del parque) y a los miradores de Sun Point. Desde estos miradores se puede acceder fácilmente a siete viviendas del acantilado, así como al Templo del Sol. Las ruinas de la cima de la meseta ofrecen una hermosa vista del Palacio del Acantilado.
Cuándo visitar el Parque Nacional de Mesa Verde
El Parque Nacional de Mesa Verde está abierto todo el año, pero algunos componentes, como el camping y la cafetería, suelen abrir sólo de mayo a octubre. El centro de visitantes y el museo arqueológico están cerrados los días Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo.
Las mejores épocas para visitarlo son finales de mayo, principios de junio y la mayoría de los días de septiembre, cuando el tiempo es agradable y pueden evitarse las multitudes del verano. Si piensas visitarla en verano, es preferible hacerlo entre semana que los fines de semana.
Durante estos meses, las temperaturas diurnas suelen oscilar entre 20 °C y 25 °C y pueden acercarse a los +30 °C en verano. Suele refrescar por las tardes, y los chubascos y tormentas no son infrecuentes a finales de julio y agosto.
Temperaturas medias y número de visitantes en el Parque Nacional de Mesa Verde
Las temperaturas medias en el Parque Nacional de Mesa Verde proceden de la localidad de Cortez-Montezuma. El número de visitantes se basa en las medias de 2017 a 2021, con datos procedentes del Servicio de Parques Nacionales.
| Temperatura máxima | Temperatura mínima | Días de precipitación | Visitantes | Popularidad | |
|---|---|---|---|---|---|
| Enero | 4 °C | -8 °C | 3.9 | 5 453 | 🟩 |
| Febrero | 7 °C | -7 °C | 4.4 | 6 156 | 🟩 |
| Marzo | 10 °C | -3 °C | 4.4 | 18 616 | 🟩 |
| Abril | 11 °C | 1 °C | 3.9 | 31 577 | 🟨🟨 |
| Mayo | 22 °C | 7 °C | 3.6 | 61 535 | 🟧🟧🟧 |
| Junio | 28 °C | 11 °C | 2.0 | 106 910 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Julio | 31 °C | 14 °C | 5.7 | 113 465 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Agosto | 29 °C | 13 °C | 6.7 | 88 002 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Septiembre | 24 °C | 9 °C | 5.7 | 71 183 | 🟧🟧🟧 |
| Octubre | 19 °C | 4 °C | 4.4 | 47 446 | 🟨🟨 |
| Noviembre | 11 °C | -2 °C | 4.2 | 13 953 | 🟩 |
| Diciembre | 6 °C | -6 °C | 3.9 | 8 786 | 🟩 |
Tarifas de entrada al Parque Nacional de la Mesa Verde
La entrada al Parque Nacional de Mesa Verde desde principios de mayo hasta finales de octubre es de $30€28 por coche, incluidos todos los ocupantes. El resto del año, la tarifa es de $20€18,76.
Puedes evitar estas tasas comprando el Pase América la Bella, que te garantiza la entrada gratuita a todos los Parques Nacionales de EE.UU. durante un año a partir de la fecha de compra. Este pase cuesta $80 (€75).
Sin embargo, el pase no cubre las visitas a cañones y acantilados concretos ni las excursiones guiadas.
Cómo llegar al Parque Nacional de Mesa Verde
Acceder al parque es casi imposible sin poseer o alquilar un coche. La entrada se encuentra 15 km al este de la ciudad de Cortez. La carretera de acceso es bastante empinada y estrecha, y la conducción a menudo puede ser complicada debido a los fuertes vientos, por lo que se necesita un coche en buenas condiciones.
Aquí tienes las rutas y los tiempos de viaje desde varias ciudades cercanas:
| Desde / Hasta | Distancia | Tiempo de conducción | Mapa |
|---|---|---|---|
| Albuquerque | 394 km | 4 horas 5 minutos | Ver ruta |
| Denver | 597 km | 6 horas 45 minutos | Ver Ruta |
| Las Vegas | 803 km | 8 horas | Ver Ruta |
| Salt Lake City | 576 km | 6 horas | Ver Ruta |
Debes utilizar el mencionado coche para desplazarte por el parque, ya que no hay transporte público disponible. Puedes aparcar en el impresionante centro de visitantes. Los coches más grandes y las caravanas pueden aparcar en el amplio aparcamiento que hay junto a la puerta de entrada. La única gasolinera del parque se encuentra en el Camping Morefield, y hay otra en el pueblo de Cortez.
Alojamiento en el Parque Nacional de Mesa Verde
🏨 Hoteles
Se pueden reservar hoteles y moteles en las ciudades cercanas de Cortez y Mancos, con precios por habitación y noche a partir de $65€61.
⛺ Campings
El campingMorefield se encuentra justo dentro del parque nacional. Funciona a pleno rendimiento desde finales de abril hasta mediados de octubre, con operaciones limitadas durante 14 días antes y después de este periodo. El camping ofrece 267 parcelas para tiendas de campaña y rara vez está completo. Dispone de gasolinera, tienda, cafetería, lavandería, duchas, aseos, barbacoas y prácticamente todo lo que necesitas para acampar cómodamente.
El coste es de $38€36, impuestos incluidos, por una plaza y noche.
Consejos y recomendaciones antes de visitar el Parque Nacional de Mesa Verde
ℹ️ Centro de Visitantes
Te recomiendo que comiences tu recorrido por el parque con una visita al centro de información, que se encuentra en un edificio inaugurado en diciembre de 2012. Si quieres ver el popular Palacio del Acantilado, la Casa del Balcón o la Casa Larga, es imprescindible que vayas al centro de visitantes, ya que allí se venden las entradas.
El Centro de Visitantes está abierto todo el año, excepto en Navidad, Año Nuevo y Acción de Gracias, siempre como mínimo de 8.30 a 16.30 h. En verano, permanece abierto hasta las 19.00 h. En el centro, puedes explorar exposiciones que destacan la rica historia de Mesa Verde y los anasazi, comprar recuerdos y preguntar a los guardas del parque cualquier duda que tengas.
👍 Bueno saber
Necesitarás aproximadamente medio día para explorar el parque. Asegúrate de llevar agua y comida en abundancia; ambas cosas se pueden comprar en el parque o en el Walmart de Cortez, la ciudad por la que probablemente pasarás. El calzado resistente y la protección solar son esenciales durante el verano, ya que el sol puede ser bastante intenso.
Antes de visitar el parque, descarga en tu teléfono los mapas y folletos gratuitos que proporciona el servicio del parque. Te resultarán útiles durante el viaje y aprenderás muchas cosas interesantes.
Fotos del Parque Nacional de Mesa Verde
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