El Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante se encuentra en una vasta y desolada región en el sur de Utah, a una distancia en coche de la famosa Monument Valley. Este libro de texto viviente de geología ofrece impresionantes vistas de formaciones rocosas rojas donde, hace millones de años, los dinosaurios recorrían la zona, y cuyos fósiles continúan siendo descubiertos aquí.
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Índice
Datos sobre el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante
El nombre «Grand Staircase» hace referencia al desarrollo geológico de la Tierra, donde las capas sedimentarias formaron gradualmente formaciones rocosas que se asemejan a una escalera. La exploración del área en la década de 1870 fue significativamente contribuidas por el geólogo estadounidense Clarence Edward Dutton.
Grand Staircase-Escalante fue designado como monumento nacional en 1996 durante la presidencia de Bill Clinton. El área total del monumento es de 7 571 km², y su estatus de monumento tiene como objetivo proteger especialmente la región de Grand Staircase, la meseta Kaiparowits y los cañones del río Escalante.
La meseta Kaiparowits es una de las áreas más remotas del país. De hecho, fue cartografiada por última vez a principios del siglo XX, convirtiéndola en la última área del territorio continental de los Estados Unidos en ser cartografiada justo entonces.
La primera mención de asentamiento humano en la zona data de 1866, cuando James Andrus lideró un grupo hacia los manantiales del río Escalante.
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Qué ver en Grand Staircase-Escalante
Los monumentos nacionales, a diferencia de los parques nacionales, generalmente ofrecen menos comodidades de infraestructura, menos miradores y menos programas para los visitantes.
⚪ Paseo panorámico por Scenic Byway 12
Explorar Grand Staircase-Escalante puede ser una excelente adición a tu viaje desde el Parque Nacional Capitol Reef hasta el Parque Nacional Bryce Canyon. El tiempo de conducción entre ambos lugares es de unas dos horas y cuarto, y todo el recorrido sigue una carretera de un solo carril con vistas a las rocas circundantes.
En varios puntos, puedes salir de la carretera principal y seguir caminos estrechos más cerca de las rocas. La carretera no es muy adecuada para autocaravanas debido a las empinadas pendientes.
⚪ Descubrimientos de fósiles en Grand Staircase-Escalante
Desde el año 2000, se han realizado intensas investigaciones paleontológicas en la zona de Grand Staircase-Escalante, descubriendo fósiles de dinosaurios de más de 75 millones de años. Uno de los mayores descubrimientos fue el hallazgo de los restos del dinosaurio Gryposaurus monumentensis, encontrado cerca de la frontera de Arizona en 2002.
El dinosaurio tenía al menos 9 m de largo, al menos 3 m de altura, y poseía más de 800 dientes en su mandíbula masiva. El nombre Gryposaurus monumentensis hace referencia específicamente al Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante.
⚪ Centros de visitantes
El Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante opera centros de visitantes en Big Water, Cannonville, Escalante, Kanab y Paria. Los horarios de operación pueden variar según la temporada, así que consúltalos antes de planificar tu visita.
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Consejos para visitar el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante
🗺️ ¿Dónde se encuentra el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante?
El Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante se encuentra en el sur de Utah, en un cuadrángulo formado por las ciudades de Escalante, Cannonville, Kanab y Big Water. Las Vegas está a unas tres horas en coche.
🚗 ¿Cómo llegar a Grand Staircase-Escalante?
Para visitar Grand Staircase-Escalante, necesitas alquilar un coche, ya que el transporte público es muy limitado. El monumento está atravesado por Scenic Byway 12, que fácilmente puede incluirse en un viaje por carretera a través de los parques nacionales de EE. UU.. Hay estacionamiento disponible en los centros de visitantes.
🕒 Horarios de apertura de Grand Staircase-Escalante
Scenic Byway 12 es accesible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, mientras que los centros de visitantes generalmente están abiertos de 9:00 AM a 4:30 PM. Los horarios exactos pueden variar durante la temporada.
🎟️ Tarifas de entrada para Grand Staircase-Escalante
No hay tarifa para visitar Grand Staircase-Escalante, y no es necesario registrarse ni obtener boletos con antelación.
🛏️ Hoteles cerca de Grand Staircase-Escalante
La ciudad de Escalante ofrece varias cabañas para alojamiento, la mayoría de las cuales tienen excelentes calificaciones que superan a los moteles típicos. Algunos alojamientos tienen recepción 24/7, por lo que puedes hacer una reserva de última hora. Ten en cuenta que durante la temporada de verano, las reservas de última hora pueden encontrar todas las habitaciones reservadas.
💡 Información útil
Durante los meses de verano, las temperaturas en la zona pueden ser muy altas, por lo que es recomendable llevar suficiente agua potable en el coche. Hay pocos lugares donde comprar agua cerca del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante. Además, protégete del sol utilizando protector solar.
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Fotos del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante
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