El Centro Espacial John F. Kennedy está ubicado en Merritt Island, cerca de Cabo Cañaveral en Florida. La zona al este de Orlando es conocida como la Costa Espacial, y la mayoría de las misiones espaciales de la NASA han despegado desde aquí. Aunque el Programa del Transbordador Espacial fue retirado por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) en 2011, el centro sigue abierto a los visitantes.
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Índice
Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy
Al llegar al Centro Espacial Kennedy, se recomienda comenzar con un recorrido guiado en autobús de dos horas. Podrás ver de primera mano la plataforma de lanzamiento desde la cual la tripulación del Apolo 8, los primeros humanos en orbitar la Luna, fue enviada al espacio. También verás el cohete Saturno V, que mide 110,6 m. El recorrido en autobús está incluido en el precio del boleto, aunque hay un cargo adicional por un comentario guiado.
Desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, despegó la misión Apolo 11, que transportó el módulo lunar Eagle y aterrizó en la Luna el 20 de julio de 1969. Aquí es donde Neil Armstrong y Edwin «Buzz» Aldrin pisaron la superficie lunar. El centro es uno de los pocos lugares en el mundo donde puedes tocar un fragmento de roca lunar. El recorrido en autobús al Centro Apolo/Saturno V te deja en esta zona, y explorarla toma aproximadamente una hora y media.
En la sección al aire libre del Centro Espacial Kennedy, encontrarás el Rocket Garden, una impresionante exhibición de cohetes que llevaron a decenas de astronautas al espacio.
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Qué Ver en el Centro Espacial Kennedy
Explorar la exhibición del transbordador espacial Atlantis toma aproximadamente dos horas.
🚀 Modelo a Escala Completa del Transbordador Espacial Atlantis
La atracción más grande es imposible de pasar por alto: el modelo a escala completa del transbordador espacial Atlantis mide 56 m. Está montado en un ángulo de 43.21 grados, con las puertas de su bodega de carga abiertas y su brazo robótico extendido, tal como lo veían los astronautas en el espacio.
La exhibición del transbordador Atlantis incluye alrededor de 60 pantallas interactivas y simuladores. Incluso puedes aprender cómo los astronautas usan el baño en el espacio.
🚀 Modelo del Telescopio Espacial Hubble
Cerca del Atlantis, encontrarás un modelo del Telescopio Espacial Hubble, que ha estado capturando impresionantes imágenes del espacio desde una altitud de aproximadamente 563 km desde abril de 1990. Asegúrate de ver el video que muestra tanto los éxitos como los desafíos de este icónico telescopio.
El cine IMAX 3D proyecta una película sobre el Telescopio Hubble y los viajes espaciales cada hora. La entrada al cine IMAX está incluida en el precio del boleto.
🚀 Memorial de los Astronautas
Un emotivo homenaje, el Memorial de los Astronautas honra a aquellos que perdieron la vida en la exploración espacial. El museo exhibe pertenencias auténticas de astronautas.
Las exhibiciones incluyen artículos como la lonchera de Michael P. Anderson y las botas vaqueras de Rick Husband. Ambos astronautas fallecieron en el desastre del transbordador espacial Columbia el 1 de febrero de 2003. En la galería adyacente, puedes ver componentes originales de la nave Challenger, que explotó 73 segundos después del despegue el 28 de enero de 1986.
El Memorial de los Astronautas también cuenta con el Space Mirror Memorial, un monumento de 13 m de altura hecho de granito negro pulido. Este enorme espejo negro lleva los nombres de 24 astronautas que murieron en misiones o entrenamientos de la NASA.
🚀 Transbordador Espacial Atlantis
En el nivel inferior de la exhibición del transbordador Atlantis, puedes experimentar la atracción Shuttle Launch Experience. En solo 45 minutos, esta simulación te permite sentir lo que es ser un astronauta esperando el despegue dentro de un transbordador espacial. Es una experiencia increíble, pero prepárate para largas filas.
🚀 Conoce a un Astronauta
Los entusiastas del espacio pueden asistir a un encuentro con un astronauta. Muchos astronautas visitan el centro con regularidad, así que asegúrate de consultar el calendario. También puedes optar por un almuerzo especial con un astronauta, donde podrás hacer preguntas libremente y conversar.
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Datos curiosos sobre el Centro Espacial Kennedy en Florida
El centro espacial en Florida fue nombrado en honor a John F. Kennedy. Fue el propio presidente estadounidense quien, en su discurso ante el Congreso el 25 de mayo de 1961, estableció el objetivo de llevar a un ser humano a la Luna antes de que terminara la década. La primera misión Apolo sin tripulación, Apolo 5, despegó desde el Centro Espacial Kennedy el 22 de enero de 1968. El presidente John F. Kennedy falleció más de cuatro años antes de este hito.
El complejo del centro espacial cuenta con más de 700 edificios e instalaciones diferentes. El más grande de todos es el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (Vehicle Assembly Building), utilizado para el ensamblaje final de los cohetes más grandes de la NASA. El edificio tiene una superficie de 32,000 metros cuadrados y, en el momento de su finalización en 1966, era el edificio más grande del mundo.
Cada año, el Centro Espacial Kennedy organiza un campamento de verano para niños de entre 7 y 16 años. Los entusiastas del espacio pueden disfrutar de un programa de cinco días en el que simulan movimientos en el espacio, exploran el universo en equipos y conocen en persona a astronautas retirados.
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Cómo visitar el Centro Espacial Kennedy
🗺️ ¿Dónde se encuentra el Centro Espacial Kennedy?
El Centro Espacial Kennedy está ubicado en la costa este de Florida, entre Jacksonville y Miami, aproximadamente a 72 km al este del centro de Orlando. Es de fácil acceso a través de la Interestatal 95. El transporte público hasta el centro es complicado, por lo que recomiendo usar un auto de alquiler. Hay estacionamiento disponible justo frente al complejo para visitantes, con un costo de $15€14,07 (actualizado en marzo de 2025).
🕒 Horarios de apertura
El centro de visitantes está abierto los siete días de la semana de 9:00 a. m. a 6:00 p. m. Los autobuses turísticos salen entre las 10:00 a. m. y las 3:30 p. m. en intervalos de 15 minutos. La visita guiada dura aproximadamente dos horas, por lo que se recomienda planificar al menos ocho horas para recorrer el Centro Espacial Kennedy. Los aficionados al espacio pueden considerar dividir su visita en varios días para aprovecharla al máximo.
🎟️ Entradas para el Centro Espacial Kennedy
El boleto de un día cuesta $80.39€75 para adultos y $69.67€65 para niños de 3 a 11 años. El pase de dos días tiene un precio de $95.39€89 para adultos y $84.67€79 para niños. Puedes comprar las entradas en línea. Los precios se actualizaron por última vez el 17 de marzo de 2025.
Por $107€100 por persona, puedes reservar un tour guiado por el Centro Espacial Kennedy. Este precio incluye un recorrido en autobús por el complejo con audioguía, con paradas en el histórico Complejo de Lanzamiento 39, el Edificio de Ensamblaje de Vehículos y el enorme cohete Saturno V.
Los verdaderos entusiastas del espacio pueden participar en una experiencia de un día completo por $221.99€208, que incluye almuerzo con un astronauta. Tendrás la oportunidad de hacerle cualquier pregunta. El paquete también incluye un guía turístico y transporte de ida y vuelta desde tu hotel.
💡 Información útil
El Centro Espacial Kennedy recibe la mayor cantidad de visitantes los fines de semana por la tarde. Para evitar las multitudes, planifica tu visita en un día de semana y llega temprano en la mañana. Se recomienda comenzar el recorrido con el circuito en autobús.
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Fotos del Centro Espacial Kennedy en Florida
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